Cover “The Macallan” की कहानी स्पेन में Valdespino के बोदेगा में शुरू होती है (फोटो: Valdespino)
“The Macallan” की कहानी स्पेन में Valdespino के बोदेगा में शुरू होती है (फोटो: Valdespino)
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“The Macallan” की कहानी स्कॉटलैंड से नहीं, बल्कि दक्षिणी स्पेन के धूप में तपे बोदेगा और अंगूर के बागों से शुरू होती है, जहाँ प्रसिद्ध शेरी निर्माता “Valdespino” के साथ एक निर्णायक साझेदारी, दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित सिंगल माल्ट में से एक को आकार दे रही है।
स्पेन के जेरेज़ डे ला फ्रोंटेरा शहर के सबसे पुराने और ऐतिहासिक शेरी हाउस में से एक, “Valdespino” के हल्के अंधेरे और ठंडे बोदेगा में 20,000 से अधिक पीपे (casks) मौजूद हैं, जिसकी जड़ें 1264 तक जाती हैं। “The Macallan” द्वारा एंडालूसिया की इस चार-दिवसीय यात्रा पर आमंत्रित चुनिंदा मीडिया के साथ हम इस विशाल तहखाने से गुजरते हैं, जहाँ “The Macallan” की रीजनल एजुकेशन मैनेजर, निकोला रिस्के हमें एक एकांत कोने में ले जाती हैं। यहाँ स्पाइससाइड, स्कॉटलैंड में “The Macallan” एस्टेट के लिए तैयार किए गए शेरी-सीज़न्ड पीपे अपने अगले अध्याय की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
“यह “Valdespino” और “The Macallan” की कहानी को सबसे बेहतर तरीके से बयां करता है,” रिस्के इन पीपों की ओर इशारा करते हुए कहती हैं और हमें “Valdespino” वर्माउथ ओरिजेन का एक गिलास परोसती हैं। पिछले साल अक्टूबर में लॉन्च किया गया यह वर्माउथ बर्फ पर परोसा जाता है और इसे संतरे के टुकड़े से सजाया जाता है। वानस्पतिक अर्क और शेरी के मिश्रण से बना, यह एक ताज़ा एपरिटिफ से कहीं अधिक है। वह बताती हैं, “वर्माउथ को उन्हीं शेरी वाइन से बनाया जाता है, जिनका उपयोग वर्जिन ओक पीपों को सीज़न करने के लिए किया जाता है, जो अंततः “The Macallan” व्हिस्की के लिए उपयोग किए जाएंगे।”
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Above जेरेज़ डे ला फ्रोंटेरा, स्पेन में स्थित Valdespino का बोदेगा
जेरेज़ डे ला फ्रोंटेरा, स्पेन में स्थित Valdespino का बोदेगा
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जैसे ही खट्टे छिलके और हल्के मसाले का स्वाद तालू पर घुलता है, संबंध स्पष्ट हो जाता है: हालाँकि “The Macallan” स्कॉटिश सिंगल माल्ट व्हिस्की का पर्याय है, लेकिन इसकी कहानी स्कॉटलैंड से 1,600 किमी दूर दक्षिणी स्पेन के 'शेरी ट्राइएंगल' में शुरू होती है। विशेष रूप से, यह स्पेनिश अध्याय “Valdespino” के जेरेज़ के अंगूर के बागों से शुरू होता है। “मिट्टी, सूरज, समुदाय, लोग और यह स्थान, जेरेज़, सब कुछ एक पीपे में मिल जाता है,” “The Macallan” के क्रिएटिव डायरेक्टर जॉमे फेरास ने इस क्षेत्र के बारे में कहा था।
बोदेगा की हमारी खोज हमें अंगूर के बागों तक ले जाती है, जहाँ हम 'शेरी ट्राइएंगल' की विशिष्ट अल्बारिज़ा मिट्टी का सामना करते हैं, जो पैरों के नीचे दबती है और उंगलियों के बीच आसानी से बिखर जाती है। “Valdespino” के एक्सपोर्ट डायरेक्टर और ग्लोबल ब्रांड एंबेसडर इग्नासियो लोपेज़ ने बताया कि मिट्टी अपनी उच्च चाक और कैल्शियम कार्बोनेट सामग्री से अपना विशिष्ट रंग प्राप्त करती है। यह छिद्रपूर्ण मिट्टी शेरी अंगूर की किस्मों को उगाने के लिए आदर्श है। जबकि बाग कच्चे कैनवास प्रदान करते हैं, “Valdespino” के वाइनमेकर्स की विशेषज्ञता ही है जो इन अंगूरों को फोर्टिफाइड वाइन में बदलती है, जो अंततः “The Macallan” व्हिस्की के चरित्र को प्रभावित करती है।
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Above शेरी लंबे समय से “The Macallan” की कहानी का अभिन्न हिस्सा रही है
शेरी लंबे समय से “The Macallan” की कहानी का अभिन्न हिस्सा रही है
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यह ध्यान देने योग्य है कि “The Macallan” के इतिहास में शेरी हमेशा व्हिस्की बनाने की प्रक्रिया के केंद्र में रही है। “The Macallan” की डायरेक्टर ऑफ कास्क ऑपरेशंस, एना एकुना बताती हैं: “शेरी सीज़निंग हमारे लिए एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया है। हर एक पीपा इससे गुजरता है... यही बात हमें अन्य व्हिस्की ब्रांडों से अलग करती है।” इसीलिए, 2023 में “The Macallan” की मूल कंपनी एड्रिंगटन ने बोदेगास ग्रूपो एस्टेवेज़ में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल कर ली, जो “Valdespino” का मालिक है। एकुना इस साझेदारी को विचारों का मिलन और गुणवत्ता के प्रति साझा प्रतिबद्धता बताती हैं।
सहकारी उद्योग (cooperage) की ओर बढ़ते हुए, एकुना “The Macallan” की कहानी के अगले अध्याय: ओक पीपों के बारे में बात करती हैं। “हम केवल अमेरिकी और यूरोपीय ओक का उपयोग करते हैं,” वह लकड़ी के ढेर की ओर इशारा करते हुए कहती हैं। व्यस्त कूपरेज के अंदर, हम कुशल कारीगरों को पीपों को आकार देते हुए देखते हैं। कठोर गुणवत्ता जांच पास करने के बाद ही पीपों को लगभग 18 महीनों के लिए शेरी वाइन के साथ सीज़न किया जाता है।
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Above “The Macallan” ओक पीपे बनाने से लेकर स्पिरिट डिस्टिल करने तक, व्हिस्की निर्माण के हर चरण को नियंत्रित करता है
“The Macallan” ओक पीपे बनाने से लेकर स्पिरिट डिस्टिल करने तक, व्हिस्की निर्माण के हर चरण को नियंत्रित करता है
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इसकी भावना के अनुरूप
एक पीपा बनाना एक लंबी प्रक्रिया है। पेड़ काटने से लेकर बैरल बनाने और सीज़न करने तक, एक व्हिस्की-तैयार पीपा बनाने की पूरी यात्रा में पाँच साल तक का समय लग सकता है, एकुना कहती हैं। व्हिस्की निर्माण में समय भी एक आवश्यक सामग्री है: टीम को स्पिरिट, लकड़ी और शेरी वाइन के बीच पर्याप्त बातचीत सुनिश्चित करनी होती है, जो व्हिस्की के चरित्र को आकार देती है। विभिन्न ओक प्रोफाइल के बारे में, वह बताती हैं, “अमेरिकी ओक आमतौर पर वनीला, कारमेल और नारियल के मीठे नोट प्रदान करता है, जबकि यूरोपीय ओक अधिक मसाले, सूखे मेवे और टैनिन संरचना लाता है, जो एक समृद्ध और तीव्र प्रोफाइल का परिणाम है।”
हालाँकि परंपरा प्रक्रिया के केंद्र में है, एकुना जोर देकर कहती हैं कि “The Macallan” कभी भी आत्मसंतुष्ट नहीं होता। वह कहती हैं, “हम केवल बदलाव के लिए बदलाव नहीं करना चाहते, लेकिन हम लगातार मूल्यांकन करते हैं कि क्या विकसित करने की आवश्यकता है।”
Above ओक के पीपों को स्कॉटलैंड में “The Macallan” एस्टेट में भेजा जाता है, जहाँ उन्हें स्पिरिट के साथ मिलाया जाता है
ओक के पीपों को स्कॉटलैंड में “The Macallan” एस्टेट में भेजा जाता है, जहाँ उन्हें स्पिरिट के साथ मिलाया जाता है
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जब पीपे तैयार हो जाते हैं, तो उन्हें स्कॉटलैंड भेज दिया जाता है। ट्रकों पर लादे जाने के दौरान, ऐसा महसूस होता है कि व्हिस्की-निर्माण का अंतिम अध्याय स्पाइससाइड में “The Macallan” एस्टेट में वापस लौट रहा है। पर्याप्त रूप से यह कहना कि हालांकि प्रत्येक बोतल की कहानी जेरेज़ डी ला फ्रोंटेरा के बोदेगा में सीज़निंग के साथ शुरू होती है, यह स्पाइससाइड ही है जहाँ स्पिरिट और पीपे अंततः एकजुट होते हैं।
“The Macallan” एस्टेट में, मास्टर व्हिस्की मेकर कर्स्टीन कैंपबेल और उनकी टीम ब्रांड के भविष्य के संरक्षक के रूप में कार्य करती है। यहाँ, जौ, खमीर और पानी से स्पिरिट तैयार की जाती है और “The Macallan” की विशिष्ट तांबे की भट्टियों में डिस्टिल की जाती है। स्पिरिट और पीपों को वर्षों तक एक साथ परिपक्व होने के लिए छोड़ दिया जाता है, जब तक कि वे वह प्राकृतिक रंग और स्वाद विकसित न कर लें जो “The Macallan” की पहचान बन गए हैं। जैसा कि एकुना जोर देती हैं, “कोई कृत्रिम रंग नहीं मिलाया जाता है।”
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Above द मैकलान शेरी ओक 30 इयर्स ओल्ड व्हिस्की का शानदार अनुभव
द मैकलान शेरी ओक 30 इयर्स ओल्ड व्हिस्की का शानदार अनुभव
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इसे समझने का सबसे अच्छा तरीका खुद व्हिस्की का स्वाद लेना है। उदाहरण के लिए, “The Macallan Sherry Oak 25 Years Old” गहरे महोगनी रंग को प्रदर्शित करता है। इसकी महक सूखे संतरे के छिलके और किशमिश के साथ शुरू होती है, जबकि तालू पर डार्क चॉकलेट और बादाम के स्वाद का आनंद मिलता है। इसके विपरीत, “The Macallan Sherry Oak 18 Years Old” स्वाद में बहुत समृद्ध है। यह व्हिस्की चखना इस बात की याद दिलाता है कि हर घूँट सदियों की जानकारी का उत्पाद है।
फेरास ने इसे सबसे बेहतर तरीके से कहा है: “[हर घूँट में], “The Macallan” अपनी विरासत, चरित्र और कारीगरी को जीवंत बनाने का प्रयास करता है, कुछ ऐसा जो अधिक सार्थक, यादगार और स्पष्ट रूप से “The Macallan” हो।”
Credits
Images: The Macallan, Valdespino
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डूडी ऑरस टैटलर सिंगापुर की वरिष्ठ डाइनिंग और ट्रैवल एडिटर हैं, जो शहर के सबसे बेहतरीन रेस्टोरेंट, वैश्विक यात्रा रुझानों और पाक कला एवं जीवनशैली को आकार देने वाली हस्तियों पर नज़र रखती हैं। वे सिंगापुर में टैटलर बेस्ट अवार्ड्स की सह-ज्यूरी चेयर भी हैं, जो आतिथ्य सत्कार के क्षेत्र में सर्वश्रेष्ठ को सम्मानित करता है। जब वे काम से फुर्सत में होती हैं, तो अक्सर उन्हें किसी पसंदीदा थाई रेस्टोरेंट में पैड थाई का भरपूर आनंद लेते हुए देखा जा सकता है।
