Cover Tokyo Confidential-এর প্রতিষ্ঠাতা হোলি গ্রাহাম (ছবি: মিলি ট্যাং)
Tokyo Confidential-এর প্রতিষ্ঠাতা হোলি গ্রাহাম (ছবি: মিলি ট্যাং)
1 / 1
ফুড অ্যান্ড ড্রিংক এডিটর থেকে বারের মালিক—হোলি গ্রাহাম এই শিল্পের প্রতিটি দিক দেখেছেন। “Tokyo Confidential”-এর প্রতিষ্ঠাতা এখানে তাঁর সহজাত প্রবৃত্তি, সাংবাদিকতা, হংকং এবং গ্রাহকদের অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেছেন।
হোলি গ্রাহাম এটি আগে থেকে পরিকল্পনা করেননি। মাত্র ২৪ বছর বয়সে তিনি লন্ডন ছাড়েন। থাইল্যান্ড ও সিউলের প্রত্যন্ত অঞ্চলে ইংরেজি পড়াতেন। এরপর হংকংয়ে গিয়ে তিনি তার জীবনের নতুন মোড় খুঁজে পান। সেখানে তিনি Time Out ম্যাগাজিনের ফুড অ্যান্ড ড্রিংক এডিটর হিসেবে কাজ শুরু করেন। পরবর্তীতে তিনি “The Old Man” বারে বারটেন্ডিং শুরু করেন। desk বা বারের আড়ালে—যেখানেই থাকুন, গ্রাহাম দশকের পর দশক ধরে এশিয়ার বার শিল্পকে জনপ্রিয় করতে কাজ করে যাচ্ছেন। তার এই “Tokyo Confidential” আজ বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় বার।
২০২২ সালে তিনি Cocktails of Asia বইটি প্রকাশ করেন। এতে এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলের বারের গল্প ও রেসিপি রয়েছে। এই শীতকালে বইটির দ্বিতীয় সংস্করণ প্রকাশিত হতে যাচ্ছে। এরপর তিনি জাপানে তার নিজস্ব বার Tokyo Confidential চালু করেন, যা আজ জাপানের রাজধানী টোকিওতে অন্যতম আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। এছাড়া ২০২৪ সালে তিনি নাইসেকোতে এর সিস্টার কনসেপ্ট চালু করেছেন।
গত মে মাসে গ্রাহাম ও ওয়াকানা মুরাতা ম্যানিলার Bar Flora-তে একটি ইভেন্টের জন্য এসেছিলেন। আমরা এই সুযোগে তার কাছ থেকে কিছু কথা শুনেছি। একজন മികച്ച বারটেনডারের বৈশিষ্ট্য কী, ফুড ও ড্রিংক জার্নালিজমের ত্রুটি কোথায়—সেসব নিয়েই কথা বলেছেন তিনি।
আরও পড়ুন: ফেরমেন্টেড ঐতিহ্য: ১০টি ঐতিহ্যবাহী এশীয় পানীয় ও স্পিরিটস
আযাবু-জুবাণের অন্যতম বিখ্যাত ককটেল বার Tokyo Confidential (ছবি: মিলি ট্যাং)
1 / 5
আপনি যখন বলেন আপনার বাড়ি লন্ডন, কিন্তু মনের দিক থেকে হংকং—কোন পর্যায়ে গিয়ে আপনি বুঝতে পারলেন যে এশিয়া কেবল আপনার গন্তব্য নয়, এটি আপনার আবাসস্থল?
থাইল্যান্ডের লপ বুরিতে প্রথম পৌঁছানোর পরই আমি এটি বুঝতে পেরেছিলাম। নতুন সংস্কৃতি অন্বেষণ ও ঐতিহাসিক স্থান দেখার যে যাত্রা আমি শুরু করেছিলাম, তা থামানোর ইচ্ছা আমার আর ছিল না। গত ১৫ বছর ধরে আমি এশিয়ায় আছি, এবং লন্ডনে ফেরার কোনো ইচ্ছা আমার নেই।
থাইল্যান্ড, সিউল এবং হংকংয়ের দিনগুলো আপনাকে কীভাবে গড়ে তুলেছে?
এশিয়া আমার কাছে নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছিল। থাইল্যান্ডে যাওয়ার পর সিউলে গিয়ে আমি শিখেছি কীভাবে একা পথ চলতে হয়। আর হংকংয়ে গিয়ে আমি আমার প্রকৃত সত্তা খুঁজে পেয়েছি। সেখানে আমি Time Out ম্যাগাজিনে কাজ করেছি এবং অনেক বন্ধু পেয়েছি। হংকং সত্যিই একটি স্বপ্নের শহর, যেখানে আমি প্রকৃতির সান্নিধ্যও পেয়েছি।
আরও দেখুন: ভ্রমণ শিষ্টাচার: ১১টি অভদ্র কাজ যা আসলে কিছু সংস্কৃতিতে অত্যন্ত ভদ্র
Above চেউং ফান ওল্ড ফ্যাশন: পিনাট বাটার, সিসামি বার্বন ও সয়া ক্যারামেলযুক্ত ককটেল (ছবি: মিলি ট্যাং)
Above হাই টাইডস: স্কচ, শাদর্নে, আপেল, মধু ও চিজের অনন্য মিশ্রণ (ছবি: থমাস শ্যাগিন)
চেউং ফান ওল্ড ফ্যাশন: পিনাট বাটার, সিসামি বার্বন ও সয়া ক্যারামেলযুক্ত ককটেল (ছবি: মিলি ট্যাং)
1 / 2
সাংবাদিকতা থেকে বারে আসার পর আপনি নতুন কী শিখলেন?
আমি আগে শুধু পর্যবেক্ষক ছিলাম, এখন আমি সরাসরি বার শিল্পের সঙ্গে জড়িয়ে আছি। এটি আমাকে মানুষ ও আতিথেয়তার প্রতি আমার ভালোবাসার বিষয়টি বুঝতে সাহায্য করেছে। আমি আগে থেকেই মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পছন্দ করতাম, এখন তা আমার কাজের একটি অংশ।
সাংবাদিক হিসেবে আপনার অভিজ্ঞতা বারের মালিক হিসেবে কতটা কাজে লেগেছে?
কখনোই দীর্ঘ কাজের ঘণ্টা বা মানসিক চাপের জন্য আপনি পুরোপুরি প্রস্তুত থাকতে পারবেন না। লেখালেখির জগৎ থেকে বেরিয়ে এসে একটি টিম ম্যানেজ করা অনেক বড় দায়িত্বের কাজ। তবে আমি এটি উপভোগ করছি।
আরও পড়ুন: Meet Me at the Bar: The Jury অ্যান্ড Bar by East-এর রিয়ান আসিদাউ
Above সোরে ওয়া সুবারাশি: ফ্রস্টিস কগনাক ও কোকোনাট সমৃদ্ধ সুস্বাদু ককটেল (ছবি: থমাস শ্যাগিন)
সোরে ওয়া সুবারাশি: ফ্রস্টিস কগনাক ও কোকোনাট সমৃদ্ধ সুস্বাদু ককটেল (ছবি: থমাস শ্যাগিন)
1 / 1
আপনি Tokyo Confidential সম্পর্কে বলেছেন এটি “টোকিওতে হংকংয়ের এনার্জি”—এর মানে কী?
হংকং আমার কাছে একটি প্রাণবন্ত শহর। সেই এনার্জি আমি Tokyo Confidential-এ নিয়ে আসার চেষ্টা করেছি। টোকিওতে এটি আমার সেই প্রিয় হংকংয়েরই একটি অংশ।
আপনার বারটেন্ডার নিয়োগের প্রক্রিয়া প্রথাগত নয়, আপনি কি অভিজ্ঞতার চেয়ে সহজাত প্রবৃত্তিকেই বেশি বিশ্বাস করেন?
আমি সবসময় আমার অনুভবের ওপর ভরসা করি। আতিথেয়তা সহজাত হওয়া প্রয়োজন। বারটেন্ডিং একটি শারীরিক দক্ষতা যা শেখা যায়, কিন্তু মানুষের সঙ্গে মেলামেশার দক্ষতা অর্জন করা কঠিন।
সম্পর্কিত: Jigger and Pony: আতিথেয়তাই কীভাবে এই বারকে বিশ্বের অন্যতম সেরা করে তুলেছে
Above হোলি গ্রাহাম এবং ওয়াকানা মুরাতা (ছবি: মিলি ট্যাং)
হোলি গ্রাহাম এবং ওয়াকানা মুরাতা (ছবি: মিলি ট্যাং)
1 / 1
সাংবাদিকতা ছেড়ে আসার অন্যতম কারণ কি ডিজিটাল মিডিয়ার পরিবর্তন?
হ্যাঁ, সোশ্যাল মিডিয়া ও ইনফ্লুয়েন্সারদের প্রভাবের কারণে সাংবাদিকতার মান কমেছে। তবে আমি বিশ্বাস করি, মানুষ এখন আবার গভীর ও মানসম্মত সাংবাদিকতাকে গুরুত্ব দিচ্ছে।
মালিক হিসেবে আপনি কি এখন অন্যদের বার নিয়ে লেখার ধরণ বদলেছেন?
হ্যাঁ, আমি এখন বুঝি একজন মালিকের কঠোর পরিশ্রমের গুরুত্ব কতটা। সমালোচনা করা সহজ, কিন্তু পর্দার আড়ালের পরিশ্রম সবাই দেখে না।
আরও দেখুন: ওয়াইন এটিকুয়েট অপরাধ: ওয়াইন নিয়ে বিতর্কিত কিছু অভ্যাস
হোলি গ্রাহাম এবং Tokyo Confidential টিমের সদস্যবৃন্দ (ছবি: থমাস শ্যাগিন)
1 / 3
Cocktails of Asia-এর পরের বই আসছে, এশিয়ার বার দৃশ্যপট কতটুকু বদলেছে?
এশিয়া এখন বিশ্বজুড়ে স্বীকৃতি পাচ্ছে। হংকং ও সিঙ্গাপুর এখন বার শিল্পের নেতা। বার লিওন (হংকং) বিশ্বের সেরা বারের তালিকায় জায়গা পাওয়া প্রমাণ করে এশিয়া কতটা এগিয়েছে।
Tokyo Confidential-এ গ্রাহকরা কী অনুভূতি নিয়ে ফিরবেন?
আমি চাই তারা অনুভব করুক যে তারা এমন এক বাড়ি খুঁজে পেয়েছে, যার অস্তিত্ব তারা জানত না।
Credits
Photography: courtesy of Tokyo Confidential
