Cover Lâm Đức Anh, un referente en la cultura de los cócteles de lujo y cofundador de STIR en Vietnam.
Lâm Đức Anh, un referente en la cultura de los cócteles de lujo y cofundador de STIR en Vietnam.
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Tras casi dos décadas tras la barra, Lâm Đức Anh (Leo) es reconocido por ser cofundador de STIR - Modern Classic Cocktail Bar, un establecimiento icónico para generaciones de amantes de los cócteles en Vietnam. En conversación con Tatler, Lâm Đức Anh comparte su perspectiva como experto sobre los cambios y desafíos en la industria de los cócteles de lujo, manteniendo siempre un espíritu innovador y una firme creencia en los valores fundamentales.
Al observar la evolución de la industria de los cócteles de lujo en Vietnam durante las últimas dos décadas, ¿cuál considera que es la esencia que los clientes siempre buscan al visitar un bar?
El ambiente. Es lo primero. Un cliente puede entrar en un bar y sentir que se le recibe calurosamente. Puede pasar tiempo —dos o tres años— antes de que regresen tras enfrentar las ocupaciones de la vida diaria. Quizás hayan olvidado el cóctel que bebieron. Quizás tampoco recuerden el nombre exacto del bartender. Sin embargo, ciertamente recordarán la atmósfera que el bar les brindó.
¿Cómo logra crear esa atmósfera, tras haber pasado por roles de experto en coctelería, anfitrión y, posteriormente, propietario de bares de gran concurrencia?
Un bartender puede ser un excelente profesional en la mezcla, pero el principio fundamental siempre es respetar los deseos del cliente. Algunos clientes buscan una conversación amena; otros, una sensación particular. También hay quienes llegan a la barra simplemente buscando un cóctel para olvidar las preocupaciones. La labor de un bartender excepcional es descifrar lo que el cliente realmente necesita y encontrar esa bebida perfecta que satisfaga su deseo.
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Above Lâm Đức Anh en su elemento mientras prepara una nueva creación de alta coctelería.
Lâm Đức Anh en su elemento mientras prepara una nueva creación de alta coctelería.
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Hoy en día, muchas personas no acuden a los bares para embriagarse, sino para disfrutar momentos agradables entre amigos. ¿De qué manera el ascenso de las bebidas sin alcohol ha influido en los bares y bartenders?
Las bebidas sin alcohol han sido una tendencia presente desde hace tiempo en los países occidentales y en Asia durante los últimos cuatro o cinco años. Sin embargo, su impacto aún no es significativo en Vietnam. Aquí, los bares ofrecen algunas opciones de cócteles de lujo y vinos sin alcohol, pero la creación de una carta dedicada es algo que aún está en desarrollo.
En su opinión, ¿qué es lo que está impulsando el aumento de la demanda de cócteles de lujo sin alcohol en Vietnam?
Lo más evidente es que los clientes aún quieren beber y disfrutar de momentos de relajación sin que aumente su nivel de alcohol en sangre. Por ello, las bebidas sin alcohol se han convertido en una nueva necesidad. Además, según mi observación, cada vez hay más clientes con alergias al alcohol. Ellos son los primeros en buscar en la carta las opciones que garanticen la ausencia total de alcohol. (Ríe)
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Above Detalle técnico de la preparación de ingredientes frescos para cócteles de lujo.
Detalle técnico de la preparación de ingredientes frescos para cócteles de lujo.
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¿Cómo se han adaptado usted y su equipo a esta tendencia de coctelería sin alcohol? ¿Considera que representa un desafío para ustedes?
Al principio, podía ser un obstáculo, ya que el alcohol aporta características que mejoran la textura y potencian los aromas. No obstante, si se considera como un reto a conquistar, la coctelería sin alcohol resulta ser un estímulo creativo inesperado.
Cuando los bartenders comenzamos a invertir en esto con seriedad, es cuando se aplican diversas técnicas avanzadas. En lugar de utilizar simples jugos de frutas, creamos nuevos métodos de procesamiento profundo. Por ejemplo, un jugo de sandía suele separarse tras unos minutos. Pero al usar técnicas de clarificación y carbonatación, se puede obtener una soda de sandía sin el color rojo, pero que mantiene todo el sabor y una sensación refrescante.
Dada la riqueza de los ingredientes vietnamitas, ¿qué se podría explotar para dejar una huella en el mapa internacional de la coctelería de lujo?
Cada nación tiene un destilado nacional como orgullo. China tiene el Baijiu y el Mao-tai; Tailandia posee marcas con una identidad propia. Vietnam también cuenta con el vino de arroz y el vino de arroz glutinoso. Sin embargo, para elevar estas marcas a un nivel internacional, necesitamos invertir más en el branding. Además, Vietnam tiene muchos ingredientes valiosos que se pueden explotar para crear bebidas de alta calidad, como el arroz, el café o el cacao.
¿Qué predicciones tiene para el futuro de la industria de los cócteles de lujo en Vietnam? ¿Seguiremos el modelo de algún otro país?
No soy bueno prediciendo, solo observo el mercado y respondo a sus necesidades. Muchas tendencias que surgieron con fuerza en naciones desarrolladas no tuvieron presencia en Vietnam. Por el contrario, hay cambios que solo quienes trabajan en la industria en Vietnam pueden actualizar. Por ejemplo, para un bartender, la cúspide de la coctelería de lujo reside en bebidas minimalistas con técnicas sofisticadas. Sin embargo, muchos clientes prefieren la creatividad y el colorido visual, junto con la necesidad de compartir su experiencia en redes sociales. Por lo tanto, debemos observar lo que el cliente desea y adaptarnos.
Vietnam posee una geografía diversa, lo que determina los ingredientes naturales de muchas regiones y climas. Esto es similar a las condiciones de Tailandia y China. Podemos aprender mucho observando los modelos de desarrollo de estos dos países vecinos.
Muchas gracias por compartir estas valiosas perspectivas.
