世界衛生組織(WHO)將COVID-19(2019冠狀病毒疾病)新變異株B.1.1.529命名為Omicron,跳過原本應輪到希臘字母Nu和Xi。但Nu會和New發音混淆,Xi則有政治因素。
2. 2.Omicron感染症狀
感染新變異株的病患症狀與以往不同,確診者通常感覺到強烈的疲憊感、肌肉痠痛以及心跳加快,但未出現嗅味覺喪失的症狀,學者擔憂Omicron變異株恐將對老年人帶來更大危害。
3. 3.Omicron變異株為何讓科學家特別擔心?
此變異株的棘狀蛋白上有32個突變,集先前各種變異株的突變特徵於一身,初步在南非已經證實很快取代原本的Delta變成主流病毒株。
4. 4.Omicron傳播力比Delta更強嗎?
Omicron新變異株最早在南非及波札那發現,近2週相關病例數在南非東北的豪登省快速攀升,取代原本流行的Delta變異株,WHO判斷已經符合了高關注變異株(Variants of Concern, VOC)其中一個定義:新冠的流行病學上產生了不利的改變,因此決定將B.1.1.529界定為高關注變異株,命名為Omicron。這是第五株VOC,加入了Alpha、Beta、Gamma和Delta變異株的行列,但之前的病毒沒有一個被界定為VOC。而且Omicron是短短14天內就被界定為VOC。
5. 5.Omicron會不會更容易重症?
南非初步報告以輕症為多,但從11月12日才在南非第一次偵測,且一開始以年輕人為多,也有些人是二次感染。之前不管是Alpha或是Delta,都是大概兩個月以後才有比較多研究。
6. 6.新冠疫苗對Omicron還有用嗎?單株抗體,口服藥的效力呢?
現有新冠疫苗幾乎都是針對病毒的棘狀蛋白產生抗體,而Omicron變異株的棘狀蛋白上就有32個突變,令人擔心疫苗能夠產生的中和抗體是否會更低。南非NICD預估也許會有一些免疫逃逸,但疫苗應該對於「重症和死亡」還是可以提供高的防護力。就算現有疫苗完全失效,mRNA的技術平台可很快地做出新疫苗。輝瑞/BNT和莫德納疫苗六週的時間就可以改變mRNA序列做出新疫苗,輝瑞聲稱可以在100天內開始出貨。
7. 7.各國旅遊如何因應?
目前仍以入境限制為主。歐盟建議對非洲南部7國人士實施旅行限制。以色列、日本禁止所有外國旅客入境。台灣指揮中心將非洲南部6國:南非、波札那、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、辛巴威列重點高風險國家,11月29日0時起自上述國家入境或轉機的旅客,須入住集中檢疫所並配合專案採檢。
8. 8.現有PCR可以偵測Omicron變種株嗎?
目前的PCR是可以檢測出此變異株,南非的幾個實驗室反應主要會檢驗的三段基因中,其中的S基因會檢測不到Omicron(稱之為 S gene dropout或 S gene target failure),這可以在完整定序之前較快速的辨識出這大概是Omicron。
9. 9.台灣防疫需做什麼改變、防疫措施現況?
維持目前阻絕疫情於境外的策略。出外戴口罩,勤洗手,保持社交距離,注重室內通風。加強疫苗覆蓋率,春節檢疫專案維持「七加七」隔離方案。