Cover संरक्षणवादी और 2026 “Rolex” पुरस्कार विजेता राचेल इकेमेह (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
संरक्षणवादी और 2026 “Rolex” पुरस्कार विजेता राचेल इकेमेह (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
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नाइजीरियाई संरक्षणवादी राचेल इकेमेह “Rolex” पुरस्कारों के 50वें संस्करण में नामित पांच विजेताओं में से एक हैं, जिन्हें नाइजर डेल्टा में 13 संकटग्रस्त प्रजातियों की सुरक्षा करने वाली सामुदायिक परियोजना के लिए सम्मानित किया गया है
नाइजर डेल्टा में दो दशकों के सामुदायिक संरक्षण कार्यों, जिसके तहत 10,000 हेक्टेयर से अधिक वन क्षेत्र सुरक्षित किए गए हैं, के माध्यम से गंभीर रूप से लुप्तप्राय नाइजर डेल्टा रेड कोलोबस बंदर को विलुप्ति के कगार से वापस लाने के लिए, नाइजीरियाई संरक्षणवादी राचेल इकेमेह को 2026 “Rolex” पुरस्कारों के पांच विजेताओं में से एक नामित किया गया है.
यह वर्ष इस कार्यक्रम की 50वीं वर्षगांठ का प्रतीक है, जिसे पहले “Rolex” अवार्ड्स फॉर एंटरप्राइज के नाम से जाना जाता था. इसकी शुरुआत 1976 में हुई थी, जो “Rolex” द्वारा पहली वॉटरप्रूफ घड़ी “Oyster” जारी करने के 50 साल बाद हुई थी. इस वर्षगांठ को चिह्नित करने के लिए, “Rolex” ने इस कार्यक्रम का नाम बदलकर “Rolex” पुरस्कार कर दिया है. यह “Rolex” परपेचुअल प्लैनेट इनिशिएटिव का हिस्सा है, जो आवासों और प्रजातियों की रक्षा के लिए काम करने वाले व्यक्तियों को वित्तपोषित करता है.
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Above नाइजर डेल्टा का फोरोपा क्षेत्र ऊपर से, जहां इकेमेह “Rolex” के समर्थन से काम कर रही हैं (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
नाइजर डेल्टा का फोरोपा क्षेत्र ऊपर से, जहां इकेमेह “Rolex” के समर्थन से काम कर रही हैं (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
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इकेमेह का कार्य क्षेत्र नाइजर डेल्टा है, जो पश्चिम अफ्रीका के गिनी के जंगलों का हिस्सा है और एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त जैव विविधता हॉटस्पॉट है. डेल्टा, जो दुनिया के तीसरे सबसे बड़े मैंग्रोव जंगल और अफ्रीका के दूसरे सबसे बड़े दलदली जंगल का घर है, हजारों पौधों और जानवरों की प्रजातियों का समर्थन करता है. यह आसपास के क्षेत्र के लिए प्राकृतिक बाढ़ नियंत्रण और भूजल पुनर्भरण भी प्रदान करता है.
डेल्टा दुनिया के सबसे खराब पर्यावरण वाले क्षेत्रों में से एक है. यह तेल-समृद्ध क्षेत्र नाइजीरिया के तेल उद्योग का केंद्र है और इसने हजारों तेल रिसाव को सोखा है. प्रदूषित जलमार्गों ने स्थानीय मछली पकड़ने वाले समुदायों को लॉगिंग उद्योग की ओर धकेल दिया है, जिससे पहले से ही क्षतिग्रस्त आवास पर और दबाव बढ़ गया है.
इकेमेह ने इस समस्या का समाधान करने के लिए साउथ-वेस्ट/नाइजर डेल्टा फॉरेस्ट प्रोजेक्ट (SWNDFP) की स्थापना की. उन्होंने डेल्टा के भीतर बायल्सा राज्य में स्थित एक इज़ाव मछली पकड़ने वाली बस्ती, अपोई से शुरुआत की. यह गांव अपोई क्रीक फॉरेस्ट रिज़र्व की सीमा से लगा है, जो लगभग 30,000 हेक्टेयर की एक आर्द्रभूमि है और पारिस्थितिक महत्व की आर्द्रभूमि की रक्षा करने वाली वैश्विक संधि, रामसर कन्वेंशन के तहत सुरक्षित है. यह रिज़र्व नाइजर डेल्टा रेड कोलोबस बंदर के अंतिम आवासों में से एक है, जिसे स्थानीय रूप से 'एपिएनी' कहा जाता है. 2021 में, स्थानीय हितधारकों के साथ वर्षों की बातचीत के बाद, उन्होंने अपोई समुदाय द्वारा संरक्षित 1,000 हेक्टेयर का संरक्षण क्षेत्र स्थापित किया. यह परियोजना अब रेड कोलोबस के अलावा कम से कम 12 अन्य संकटग्रस्त प्रजातियों की रक्षा करती है, जिनमें ग्रे पैरट, होम हिंग-बैक कछुआ, पश्चिम अफ्रीकी बौना मगरमच्छ, सफेद पेट वाला पेंगोलिन, अंबाला वैक्सबिल, रेड-कैप्ड मैंगबे, नाइजीरियाई सफेद गले वाला बंदर और सिटाटुंगा शामिल हैं. इस कार्यक्रम के परिणामस्वरूप मैंग्रोव आवास में मछली स्टॉक में भी सुधार हुआ है.
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Above नाइजर डेल्टा में एक कोलोबस बंदर. राचेल इकेमेह को रेड कोलोबस बंदर को विलुप्ति से बचाने का श्रेय दिया जाता है क्योंकि उन्होंने “Rolex” द्वारा समर्थित कार्य से अंतिम आवास क्षेत्र को बचाया (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
नाइजर डेल्टा में एक कोलोबस बंदर. राचेल इकेमेह को रेड कोलोबस बंदर को विलुप्ति से बचाने का श्रेय दिया जाता है क्योंकि उन्होंने “Rolex” द्वारा समर्थित कार्य से अंतिम आवास क्षेत्र को बचाया (फोटो: सौजन्य से “Rolex”)
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अपोई समुदाय को भी नौकरियों, शिक्षा और वैकल्पिक आजीविका योजनाओं के माध्यम से इस परियोजना से लाभ मिला है. इकेमेह ने तब से डेल्टा में कहीं और भी इस मॉडल को दोहराया है: SWNDFP अब 10,000 हेक्टेयर से अधिक में फैले चार संरक्षण क्षेत्रों को चलाता है और इसने 18,000 से अधिक लोगों को संरक्षण शिक्षा से जोड़ा है.
“Rolex” के समर्थन के साथ, इकेमेह चार और सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र स्थापित करने के साथ-साथ एक प्रशिक्षण केंद्र बनाने की योजना बना रही हैं जो परियोजना विकास, आवास प्रबंधन और स्थायी आजीविका में पाठ्यक्रम प्रदान करेगा. एक नई साइट उनके लिए एक नया क्षेत्र है: डेल्टा के तट पर फोरोपा में स्थानीय रूप से प्रबंधित समुद्री संरक्षित क्षेत्र, जो इस क्षेत्र का पहला ऐसा क्षेत्र है.
इकेमेह ने गौर किया है कि 21 साल पहले जब उन्होंने परियोजना शुरू की थी, तब से दृष्टिकोण में बदलाव आया है. वह कहती हैं, “लड़कियां वह काम नहीं कर रही थीं जो मैं कर रही थी. नाइजीरियाई वह नहीं कर रहे थे जो मैं कर रही थी.” लेकिन हाल ही में, “Rolex” की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, उन्होंने बताया कि उनके एक टीम सदस्य ने समुदाय के एक छोटे लड़के से पूछा कि बड़े होकर वह क्या बनना चाहता है, तो उसने सीधे मेरी ओर इशारा किया. इकेमेह 2019 में शुरुआत के बाद से “Rolex” परपेचुअल प्लैनेट इनिशिएटिव द्वारा समर्थित 165 विजेताओं में शामिल हो गई हैं, जो महासागरों, परिदृश्यों और विज्ञान, स्वास्थ्य और प्रौद्योगिकी में काम करने वाले 30 से अधिक भागीदारों के साथ जुड़े हैं.
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टैटलर जीएमटी में घड़ियों और आभूषणों की क्षेत्रीय संपादक और संपादकीय सामग्री प्रमुख के रूप में, अमृता कटारा एशिया भर में लग्जरी घड़ियों और आभूषणों की कवरेज में विशेषज्ञता रखती हैं। संपादकीय रणनीति, फीचर लेखन और उद्योग जगत के नेताओं के साथ साक्षात्कार में उनकी महारत है। इससे पहले वे लग्जरी लाइफस्टाइल मीडिया और क्लाइंट पार्टनरशिप में काम कर चुकी हैं। मुंबई में स्थित अमृता का काम वैश्विक रुझानों और एशियाई बाजार की जानकारियों को जोड़ता है।
