Cover Pakar pemuliharaan dan penerima Anugerah Rolex 2026, Rachel Ikemeh, yang disokong oleh inisiatif Rolex (Foto: ihsan Rolex)
Pakar pemuliharaan dan penerima Anugerah Rolex 2026, Rachel Ikemeh, yang disokong oleh inisiatif Rolex (Foto: ihsan Rolex)
1 / 1
Pakar pemuliharaan Nigeria, Rachel Ikemeh, merupakan salah seorang daripada lima penerima anugerah dalam edisi ke-50 Anugerah Rolex, yang diiktiraf atas projek pimpinan komuniti yang telah melindungi 13 spesies terancam di seluruh Delta Niger, Nigeria.
Sebagai pengiktirafan terhadap usaha pemuliharaan pimpinan komuniti selama dua dekad yang telah melindungi lebih 10,000 hektar hutan di seluruh Delta Niger dan berjaya menyelamatkan monyet “red colobus” Delta Niger yang diancam kepupusan daripada ambang kemusnahan, pakar pemuliharaan Nigeria, Rachel Ikemeh, telah dinamakan sebagai salah seorang daripada lima penerima Anugerah Rolex 2026. Kewibawaan jenama Rolex dalam menyokong usaha ini terserlah melalui pengiktirafan berprestij tersebut.
Tahun ini menandakan ulang tahun ke-50 program tersebut, yang sebelum ini dikenali sebagai Anugerah Rolex untuk Perusahaan (Rolex Awards for Enterprise). Ia dilancarkan pada tahun 1976, 50 tahun selepas Rolex melancarkan Oyster, jam tangan kalis air yang pertama. Bagi memperingati ulang tahun ini, Rolex telah menamakan semula program tersebut sebagai Anugerah Rolex. Ia merupakan sebahagian daripada Inisiatif Rolex Perpetual Planet, yang membiayai individu yang berusaha melindungi habitat dan spesies. Komitmen Rolex dalam memelihara alam sekitar menjadikannya sebuah jenama yang amat bermakna.
Jangan terlepas: Meninjau pameran Oyster Story oleh Rolex, di mana seratus tahun kalis air diberi pengiktirafan sewajarnya
Above Pemandangan Foropa dari udara, sebuah wilayah di Delta Niger tempat Ikemeh menjalankan usaha pemuliharaan Rolex (Foto: ihsan Rolex)
Pemandangan Foropa dari udara, sebuah wilayah di Delta Niger tempat Ikemeh menjalankan usaha pemuliharaan Rolex (Foto: ihsan Rolex)
1 / 1
Usaha Ikemeh tertumpu di Delta Niger, sebahagian daripada Hutan Guinea di Afrika Barat dan sebuah titik tumpuan biodiversiti yang diiktiraf di peringkat antarabangsa. Delta tersebut, yang menempatkan hutan paya bakau ketiga terbesar di dunia dan hutan paya kedua terbesar di Afrika, menyokong ribuan spesies tumbuhan dan haiwan. Ia juga menyediakan kawalan banjir semula jadi dan pengisian semula air bawah tanah untuk wilayah sekitarnya, suatu usaha yang selaras dengan nilai kelestarian yang diperjuangkan oleh Rolex.
Delta tersebut juga merupakan antara persekitaran yang paling terdegradasi di dunia. Wilayah kaya minyak itu menjadi pusat kepada industri minyak Nigeria, dan telah menyerap ribuan tumpahan minyak. Laluan air yang tercemar telah mendorong komuniti nelayan tempatan beralih ke arah industri pembalakan, yang memberi tekanan tambahan kepada habitat yang sudah pun rosak.
Ikemeh mengasaskan Projek Hutan Barat Daya/Delta Niger (SWNDFP) untuk menangani isu ini secara langsung. Beliau bermula di Apoi, sebuah penempatan nelayan Ijaw di Negeri Bayelsa, di dalam delta tersebut. Perkampungan itu bersempadan dengan Rizab Hutan Apoi Creek, kawasan tanah lembap seluas hampir 30,000 hektar yang dilindungi di bawah Konvensyen Ramsar antarabangsa, sebuah perjanjian global yang melindungi tanah lembap yang mempunyai kepentingan ekologi. Rizab ini adalah salah satu habitat terakhir monyet “red colobus” Delta Niger, yang dikenali penduduk tempatan sebagai epieni. Pada tahun 2021, selepas bertahun-tahun rundingan dengan pihak berkepentingan tempatan, beliau menubuhkan kawasan pemuliharaan seluas 1,000 hektar yang dikawal oleh komuniti Apoi. Projek ini kini melindungi sekurang-kurangnya 12 spesies terancam selain monyet “red colobus”, termasuk burung kakak tua kelabu, kura-kura engsel Home, buaya kerdil Afrika Barat, tenggiling putih, burung waxbill Anambra, monyet red-capped mangabey, monyet bertekak putih Nigeria, dan sitatunga, sejenis antelop. Program ini juga telah menghasilkan pemulihan stok perikanan di habitat paya bakau tersebut.
Lihat juga: Mengapa Vacheron Constantin mengecilkan saiz Overseas Self-Winding?
Above Seekor monyet colobus yang dirakam di Delta Niger, Nigeria. Pakar pemuliharaan Rolex, Rachel Ikemeh, dikreditkan atas usaha menyelamatkan spesies ini daripada kepupusan (Foto: ihsan Rolex)
Seekor monyet colobus yang dirakam di Delta Niger, Nigeria. Pakar pemuliharaan Rolex, Rachel Ikemeh, dikreditkan atas usaha menyelamatkan spesies ini daripada kepupusan (Foto: ihsan Rolex)
1 / 1
Komuniti Apoi turut mendapat manfaat daripada projek ini melalui peluang pekerjaan, pendidikan, dan skim sara hidup alternatif. Ikemeh sejak itu telah mereplikasi model tersebut di tempat lain di delta itu: SWNDFP kini mengendalikan empat kawasan pemuliharaan yang merangkumi yang meliputi lebih 10,000 hektar dan telah melibatkan lebih 18,000 orang dalam pendidikan pemuliharaan. Semangat ini mencerminkan dedikasi yang sering dikaitkan dengan kualiti jam tangan Rolex.
Dengan sokongan Rolex, Ikemeh merancang untuk menubuhkan empat lagi kawasan pemuliharaan komuniti, serta pusat latihan yang menawarkan kursus dalam pembangunan projek, pengurusan habitat, dan kehidupan lestari. Satu tapak baharu menandakan wilayah baharu untuknya: kawasan perlindungan marin yang diuruskan secara tempatan di Foropa, di pantai delta, yang merupakan kawasan pertama seumpamanya di wilayah itu.
Ikemeh telah melihat perubahan dalam sikap sejak beliau memulakan projek itu 21 tahun lalu. “Gadis-gadis tidak melakukan apa yang saya lakukan. Orang Nigeria tidak melakukan apa yang saya lakukan,” katanya. Namun baru-baru ini, seperti yang dinyatakan dalam kenyataan akhbar daripada Rolex, “Salah seorang ahli pasukan saya bertanya kepada seorang budak lelaki dari komuniti itu apa yang dia mahu menjadi apabila dia dewasa. Dia menunjuk ke arah saya.” Ikemeh menyertai 165 penerima anugerah yang disokong oleh Inisiatif Rolex Perpetual Planet sejak pelancarannya pada tahun 2019, merangkumi lebih 30 rakan kongsi yang bekerja dalam bidang lautan, landskap, serta sains, kesihatan, dan teknologi. Mereka termasuk Sylvia Earle, Cristina Mittermeier, dan Paul Nicklen dalam pemuliharaan lautan, serta Rewilding Argentina dan Rewilding Chile dalam pemulihan landskap.
Topics
Sebagai Editor Serantau untuk Jam Tangan dan Barang Kemas serta Ketua Kandungan Editorial untuk Tatler GMT, Amrita Katara mengkhusus dalam liputan jam tangan mewah dan barang kemas di seluruh Asia, dengan kepakaran dalam strategi editorial, penulisan rencana dan temu bual dengan peneraju industri. Peranan beliau yang lalu merangkumi media gaya hidup mewah dan perkongsian pelanggan. Berpangkalan di Mumbai, kerja Amrita menghubungkan trend global dan pandangan pasaran Asia.
