Thom Browne ดีไซเนอร์ชาวอเมริกันผู้ยืนหยัดในวงการกว่า 20 ปี ด้วยการผสมผสานวิธีตัดเย็บแบบใหม่เข้ากับจินตนาการอันสุดเหวี่ยง

การมุ่งความสนใจไปที่การสร้างชิ้นงานคลาสสิกขึ้นมาอีกครั้งผ่านการวางสัดส่วนใหม่กลายมาเป็นเครื่องหมายรับรองคุณภาพในความงามแบบ Thom Browne

“ผมอยากดูให้แน่ใจว่าผมกำลังทำบางสิ่งที่เป็นเหตุผลถึงคุณค่าในการมีอยู่ของผม” เขาอธิบาย “ผมชอบเล่นกับเรื่องสัดส่วนมาก และรับความคิดที่ว่าผู้คนคิดว่าพวกเขาเข้าใจแต่จริงๆ แล้วไม่เข้าใจ”

แต่ในช่วงแรกๆ คนหลายคนไม่เข้าใจหรือไม่เปิดรับคอลเล็กชั่นของเขา

“ผมรู้สึกว่าบางครั้งผู้คนมองออกถ้าคุณกำลังยัดเยียดไอเดียที่ไม่ได้แสดงถึงตัวตนที่แท้จริงของคุณให้กับเขา” เขากล่าว

“ผมคิดว่านั่นเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้คอลเล็กชั่นของผมประสบความสำเร็จ ต้องใช้เวลาเกือบห้าปีกว่าที่ผู้คนจะพิจารณามันจริงๆ ด้วยซ้ำ และผมคิดว่าพวกเขาเพียงแค่เริ่มพิจารณามันก็เพราะเห็นว่า (ผม) ชอบมันมากจริงๆ และมันเป็นบางอย่างที่ส่วนตัวสำหรับผมมาก ผมรู้สึกว่านี่แหละคือของของผม”

Joyce Ma ผู้ก่อตั้งร้าน Joyce Boutique บูติกหรูผู้บุกเบิกในฮ่องกงและเป็นผู้กำหนดภูมิทัศน์ร้านค้าปลีกของเมืองนี้ตลอดจนในเอเชียตะวันออกในทศวรรษ 1970s เป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่เห็นถึงวิสัยทัศน์ของ Thom

“Joyce คือหนึ่งในคนแรกๆ ที่โอบรับคอลเล็กชั่นของผมจริงๆ และรู้สึกว่าเธอเป็นหนึ่งในผู้ค้าขายรุ่นเก่าที่มีวิสัยทัศน์แบบนี้ จึงเป็นเรื่องพิเศษสำหรับผมมากที่ได้กลับมายังร้าน Joyce Boutique” เขากล่าว

ระหว่างการมาเยือนของเขา เจ้าของบูติคแห่งนี้ก็ร่วมเป็นเจ้าภาพจัดโปรแกรมงานต่างๆ ทั่วเมือง ซึ่งรวมถึงการให้บริการวัดตัวเพื่อตัดเย็บแบบลิมิเต็ด รวมถึงการเปิดให้คนที่สนใจแฟชั่นจริงๆ ได้เห็นผลงานการรังสรรค์ล่าสุดของเขาบนรันเวย์ได้อย่างใกล้ชิดขึ้น

ระหว่างที่ Tatler นั่งพูดคุยกับดีไซเนอร์คนนี้ที่มุมหนึ่งของบูติก Thom Browne ที่แลนด์มาร์ก เห็นได้ชัดว่าความหลงใหลในการรังสรรค์งานของเขานั้นแข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

“มันพัฒนาไปมากเหลือเกิน แต่ผมรู้สึกว่ามันพัฒนาไปในหนทางที่ดีที่สุด ผมรู้สึกว่าใช่มาตลอด ณ จุดที่มันเริ่มต้นตั้งแต่แรก” ชายผู้แต่งกายในเสื้อเชิ้ตขาวตัวเนี้ยบกริบ คาร์ดิแกน เบลเซอร์เข้ารูป กางเกงขาสั้นแบบเด็กชาย เนกไทที่เข้ากัน และรองเท้าโบรกหนังสีดำเสมอมา กล่าว

ข้อเท็จจริงที่พึงควรรู้คือ เขาหยุดใส่กางเกงขายาวมาตั้งแต่ปี 2013

“ผมรู้สึกเสมอเมื่อเริ่มต้นทำคอลเล็กชั่นของตัวเองว่า ถ้าผมเองยังไม่ใส่มัน แล้วผมจะไปคาดหวังให้คนอื่นอยากจะใส่มันได้อย่างไรกัน”

แนวทางการพัฒนาของ Thom นั้นละเอียดอ่อนแต่ก็มีความหมาย คอลเล็กชั่นแต่ละชุดนำเสนอสัดส่วนและการตีความที่แตกต่างกันของสุนทรียศาสตร์หลักของเขา โดย "เริ่มต้นจากมุมมองที่ปรับแต่งมาอย่างดีแล้วทำให้ภาพลักษณ์คลาสสิกนั้นดูน่าสนใจ"

แทนที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างน่าตื่นเต้น Thom เสนอมุมมองใหม่ๆ เกี่ยวกับรหัสที่เขามีอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นแรงบันดาลใจจากมหาวิทยาลัย สไตล์เรียบๆ และความรักในกีฬา อย่างไรก็ตาม เขารีบชี้ให้เห็นว่าคอลเลกชั่นของเขามีมากกว่าแค่รูปร่างเดียว

"สิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับพวกเราทุกคนในอนาคตก็คือ คอลเล็กชั่นนี้มีอะไรมากกว่าแค่แนวคิดเดียว" Thom กล่าว

วิถีของ Thom ที่มีต่อวิวัฒนาการนั้นละเอียดอ่อนแต่ก็เปี่ยมด้วยความหมาย แต่ละคอลเล็กชั่นแสดงให้เห็นถึงสัดส่วนที่แตกต่างกันไปและการตีความแก่นแท้ความงามของเขาเสมอมา “เริ่มจากมุมมองที่ถูกปรับแต่งแบบเฉพาะและทำให้ภาพลักษณ์แสนคลาสสิกดูน่าสนใจ” แทนที่จะนำเสนอความแตกต่างแบบเล่นใหญ่ Thom นำเสนอมุมมองสดใหม่ของหลักการที่เขายึดมั่น นั่นคือแรงบันดาลใจจากมหาวิทยาลัย สไตล์เพรปปี้ และความรักในกีฬา ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่รีรอที่จะชี้ให้เห็นว่าคอลเล็กชั่นของเขานั้นมีมากกว่าหนึ่งซิลูเอตแน่ๆ

“สิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับพวกเราทุกคนในอนาคตก็คือมีอะไรมากมายในคอลเล็กชั่นเกินกว่าที่จะมีไอเดียเพียงหนึ่งเดียว” เขากล่าว

กว่าหนึ่งทศวรรษของการโชว์การตัดเย็บที่พิถีพิถันในภูมิทัศน์แห่งความฝันอันดูเหมือนโลกในละคร ในที่สุดดีไซเนอร์ชาวอเมริกันคนนี้ผู้ได้รับเกียรติถึงสามครั้งด้วยรางวัลดีไซเนอร์เครื่องแต่งกายชายแห่งปีโดยสภานักออกแบบแฟชั่นแห่งอเมริกา (Council of Fashion Designers of America - CFDA) ก็ได้เปิดตัวเสื้อผ้ากูตูร์ของเขาที่ปารีสในคอลเล็กชั่นฤดูใบไม้ผลิ-ฤดูหนาว 2023 สำหรับ Thom แล้ว แนวทางสำหรับเสื้อผ้าสำเร็จรูปและเสื้อผ้ากูตูร์นั้นไม่ต่างกันเลย

“ผมทำมันแบบเดียวกับทุกคอลเล็กชั่นที่ผ่านมา ไม่มีอะไรต่างกันมากนักในแง่ของแนวความคิด ระดับนั้นอาจแตกต่างกันแต่แนวทางนั้นเป็นแบบเดียวกัน การเล่าเรื่องก็เหมือนกัน” เขากล่าว

“ผมอยากให้ผู้คนได้เห็นคุณภาพของสิ่งที่ผมทำ และสำหรับผมแล้ว ของที่แฟชั่นจ๋าที่สุดบางอย่างซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในวงการแฟชั่นก็คือการทำแฟชั่นให้ดีมากๆ เท่านั้นเอง”

สำหรับคอลเล็กชั่นเสื้อผ้าผู้ชายและผู้หญิง Autumn/Winter 2024 นี้ Thom เล่นกับเรื่องราว The Raven ซึ่งเป็นบทกวีในปี 1845 ของ Edgar Allan Poe และใส่อารมณ์ความดำหม่นที่มากขึ้นแต่ยังเพ้อฝันลงไปในการตัดเย็บอันเป็นซิกเนเจอร์ของเขา

เรายังคงได้เห็นเทคนิคของเขาในคอลเล็กชั่นเปิดตัวชุดกูตูร์กับไลน์อัปที่ผสมผสานซิลูเอตที่มีโครงสร้างคลาสสิกและบิดเบี้ยวผิดรูป รวมถึงโอเวอร์โค้ทตกแต่งผ้าทวีดที่จับคู่กับชุดกระโปรงทรงดินสอสีดำ และชุดทักซิโดที่ทำขึ้นใหม่ซึ่งแสดงให้เห็นแนวทางอันเปี่ยมนวัตกรรมของอเทลิเยร์นี้ต่อสไตล์แบบดั้งเดิม บนพื้นที่ปกคลุมไปด้วยหิมะและต้นไม้ยักษ์ที่ห่มคลุมด้วยผ้าพองสีดำ เราได้เห็นเครื่องแต่งกายบางชุดที่มีดีไซน์เชิงประติมากรรมและดูเหมือนจะลอกออกมาเป็นชั้นๆ ได้ ซึ่งปลุกให้เรานึกถึงภาพของนกสีดำที่กำลังผลัดขนอยู่

แฟชั่นโชว์เหล่านี้คือองค์ประกอบสำคัญของการแสดงออกเชิงสร้างสรรค์ของ Thom

“งานโชว์เสื้อผ้ากูตูร์ในเดือนกรกฎาคมเป็นการเฉลิมฉลองธีมกีฬาโอลิมปิก และความจริงที่ว่ากีฬานั้นเป็นแรงบันดาลใจสำคัญสำหรับผม” เขาพูดถึงงานแฟชั่นโชว์คอลเล็กชั่น Autumn/Winter 2024 และเมื่อพิจารณาว่าเสื้อผ้าโอต์กูตูร์เปรียบได้กับกีฬาโอลิมปิกของวงการแฟชั่น งานแฟชั่นโชว์นี้จึงตระการตามาก โดยงานนี้เกิดขึ้นก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปารีสจะเริ่มขึ้นไม่ถึงหนึ่งเดือน และเป็นการคารวะต่อการแข่งขันกีฬาอันเป็นประวัติศาสตร์นี้

เหล่านางแบบนายแบบโพสท่าที่ดูไม่ต่างจากนักกีฬาแสนคลาสสิก แล้วทำลายความคาดหวังในแบบขี้เล่นระหว่างที่เดินไปรอบๆ ภูมิทัศน์ที่เกือบจะขาวโพลนทั้งหมดนั้น วิธีการทำงานกับผ้ามัสลินซึ่งแต่เดิมถูกใช้เพื่อการขึ้นรูปตัวอย่างอย่างเปี่ยมนวัตกรรมของบราวน์ถือเป็นการท้าทายธรรมเนียมปฏิบัติ โดยการเปลี่ยนโฉมผ้าพื้นๆ นี้ให้กลายเป็นผืนผ้าใบของความสวยงามแบบกูตูร์ และตอกย้ำความเชื่อที่ว่าความงามสามารถปรากฏขึ้นจากสิ่งที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ได้

องค์ประกอบเชิงกีฬา อาทิ กระโปรงเทนนิสและรองเท้าแทร็กบูทแบบผูกเชือกถูกผสานอย่างไร้รอยต่อกับชุดราตรีที่แสนตระการตา เผยให้เห็นกลิ่นอายอันเป็นซิกเนเจอร์ของบราวน์ในการผสมผสานความเป็นทางการเข้ากับความขี้เล่นได้ และนำไปสู่การแสดงความคารวะต่อกีฬาโอลิมปิกอันรุ่งโรจน์อย่างตื่นตาตื่นใจ โดยมีนางแบบที่สวมเสื้อโค้ทสีทองแดง สีเงิน และสีทอง

บางครั้งงานออกแบบที่ซับซ้อนและความเป็นงานฝีมือที่เติบโตเต็มที่ของเขาซึ่งหยั่งรากในการตัดเย็บ ทำให้ผู้คนพากันวิเคราะห์มากเกินไปและครุ่นคิดอย่างใช้สติปัญญาและเหตุผลมากเกินไปในเนื้องานของเขา แต่ชายวัย 59 ปีคนนี้กล่าวว่าเขาเพียงหลีกเลี่ยงความยั่วยวนใจเท่านั้นเอง

“ผมแค่ทำสิ่งต่างๆ ที่ผมชอบทำและนั่นคือตัวตนที่แท้จริงของผม” Thom กล่าว “ผมไม่เคยคิดจริงๆ เลยว่าผมควรจะทำอะไร ที่ผ่านมาผมทำ (ในสิ่งที่ผมอยากทำ) เกือบจะโดยสัญชาตญาณแทบทั้งสิ้น”

แนวทางตามสัญชาตญาณนี้ช่วยให้ธุรกิจของ Thom Browne ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นการร่วมมือกับบริษัทชั้นนำอย่าง Samsung และ Baccarat รวมไปถึงการแต่งกายให้กับสโมสรฟุตบอล Barcelona ไปจนถึงการร่วมมือกับ Frette ในการออกแบบเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งบ้านสุดพิเศษในปีนี้

เขายังเป็นแขกคนโปรดในงานพรมแดงอีกด้วย เสื้อผ้ากูตูร์ของ Thom Browne ที่ตีความธีมโจทย์ของงาน Met Gala ได้สร้างลุคที่น่าจดจำมากที่สุดบางลุคในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผ่านดาราหลายคน อาทิ Solange Knowles, Cardi B และ Gigi Hadid

“ผมรู้สึกเสมอว่ามันเกือบเหมือนความสัมพันธ์อันดี ไม่ใช่แค่อะไรบางอย่างที่เราทำขึ้นเพื่อธุรกิจเท่านั้น” เขาพูดถึงการแต่งตัวให้บรรดาคนดัง

แน่นอนอยู่แล้วที่ Thom สนใจงาน Met Gala เป็นการส่วนตัวเพราะว่า Andrew Bolton พาร์ทเนอร์ที่คบหากันมายาวนานของเขามีตำแหน่งเป็นหัวหน้าภัณฑารักษ์ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน เมื่อพูดถึงธีมงานปี 2025 ที่ใช้ธีมว่า Superfine: Tailoring Black Style Thom กล่าวว่า “ผมชอบความคิดที่ว่า Andrew เป็นคนทำโชว์นี้ และเป็นโชว์ที่กล้าหาญมากจริงๆ มันเปี่ยมด้วยสติปัญญามาก บางทีอาจจะเป็นหนึ่งในโชว์ที่ท้าทายที่สุดเลยก็ว่าได้ เขาทำมันออกมาได้ดีมาก ผมคิดว่าเขาเป็นคนที่สำคัญที่สุดในวงการแฟชั่น และผมก็รักวิธีที่เขาแนะนำไอเดียที่แสนบรรเจิดเหล่านี้ในโลกแฟชั่น”

แล้วเขาพร้อมหรือยังสำหรับคำขอให้ทำเครื่องแต่งกายสำหรับงานปีหน้านี้ “ผมชอบทำชุดให้โชว์นี้เพราะว่าผมพบว่ามันคือวิธีของผมในการเฉลิมฉลองงานของ Andrew” เขากล่าว

บางทีความหลงใหลและความมานะอุตสาหะกับสิ่งที่ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในดีไซเนอร์ชาวอเมริกันที่สำคัญที่สุดในรุ่นนี้ คือวิสัยทัศน์ของเขาในการสร้างโลกที่ทุกคนสามารถค้นพบความเป็นปัจเจกในความเป็นหนึ่งเดียวกันได้ ไม่ว่าจะเห็นได้กับคนที่มีชื่อเสียงหรือเห็นได้ในชีวิตจริง คนที่เลือกสวมใส่ Thom Browne นั้นเป็นที่จดจำได้ในทันที แต่ถึงอย่างนั้นก็หาวิธีแสดงออกถึงความเป็นตัวเองได้อย่างโดดเด่น

“ผมชอบความคิดของการเป็นหนึ่งเดียวกัน และผมก็ชอบที่จะให้คุณได้เห็นความเป็นปัจเจกภายในเครื่องแบบที่ดูเหมือนกันนั้น มันจึงเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผมทำ” Thom บอก ในอุตสาหกรรมแฟชั่นวันนี้ ซึ่งมักให้ค่ากับความใหม่มากกว่าความสม่ำเสมอ และ ณ จุดที่ดีไซเนอร์ต้องดิ้นรนเพื่อสู้รบปรบมือกับอัลกอริทึม แบรนด์ Thom Browne ได้ยืนหยัดผ่านกาลเวลาโดยคงความมุ่งมั่นไม่เปลี่ยนแปลง

ในฐานะประธานของ CFDA Thom ได้ลงทุนลงแรงอย่างมากกับการอุปถัมภ์ดีไซเนอร์รุ่นเยาว์ เป้าหมายหลักของเขาคือการดูให้แน่ใจว่า “ความสำเร็จของคนรุ่นถัดไป ไม่ใช่แค่เพียงดีไซเนอร์ที่กำลังออกแบบให้บริษัทอื่นแต่เป็นดีไซเนอร์ที่ประสบความสำเร็จได้ด้วยตัวเองจริงๆ คือสิ่งที่ผมรู้สึกว่าสำคัญที่สุด”

คำแนะนำของเขาต่อดีไซเนอร์รุ่นใหม่ที่กำลังสร้างชื่อนั้นเรียบง่าย นั่นคือไม่มีทางลัดใดๆ หรอก “บางครั้งดีไซเนอร์รุ่นเยาว์ไม่ตระหนักว่างานนี้มันยากเย็นแค่ไหนและต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ ความคิดที่ว่าแค่ออกแบบอะไรบางอย่างให้ดี ดีมากๆ… เป็นส่วนใหญ่นั้น มันไม่ใช่แค่การออกแบบอะไรบางอย่างแล้วจู่ๆ คุณก็ประสบความสำเร็จขึ้นมา” Thom ย้ำ

“มันขึ้นอยู่กับดีไซเนอร์คนนั้นในการสร้างสรรค์บางอย่างที่มีความสำคัญมากพอ มีความยั่งยืน และทำในสิ่งที่มีคุณภาพ เพราะคุณภาพเป็นสิ่งน่าสนใจเสมอสำหรับผู้คน"

ขณะที่เขาเริ่มก้าวสู่อีกหนึ่งทศวรรษในการทำแบรนด์ของตัวเอง Thom Browne ยังคงมุ่งมั่นที่จะผลักดันขีดจำกัดในการรังสรรค์งานของเขาต่อไปในขณะที่ยังรักษาคุณค่าที่ทางแบรนด์ยึดถือไว้ไม่มีเปลี่ยน “มันก็แค่การทำให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในหนทางที่ดีที่สุด เพื่อที่คุณจะได้รู้สึกว่ามันยังคงเป็นอย่างที่มันเป็น ณ จุดเริ่มต้นของทุกสิ่งทุกอย่าง”

This story was originally written in English by Cherry Mui.

ต้นฉบับเขียนเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2024 โดย Cherry Mui โปรดคลิกที่นี่เพื่อดูเวอร์ชันภาษาอังกฤษ

อ่านเพิ่มเติม:

Dior Gold House บูติกและ Café จำลองแบบสถาปัตยกรรมของอาคารเลขที่ 30 ถนนมงแตญ เปิดตัวแล้วในย่านเพลินจิต ใจกลางกรุงเทพฯ

ขนิษฐา ดรุณเนตร กับคอลเล็กชั่นหญิงยุคใหม่จาก Canitt สีที่มาแรงที่สุด และไอเท็มตัวเลือกเด่นสำหรับวันหยุดปลายปี

Style spotlight: 7 โมเมนต์แฟชั่นสุดโดดเด่นของ รีเบคก้า ‘เบ็คกี้’ แพทรีเซีย อาร์มสตรอง