El nuevo volumen de “Catwalk” ya está aquí, y Ralph Lauren es el primer diseñador estadounidense en ser homenajeado en la serie

Durante su investigación y con un acceso sin precedentes a los archivos, ¿hubo alguna colección o momento en particular que la sorprendiera?

Ya sabía mucho sobre Ralph Lauren antes de iniciar este proyecto, ¡y aun así me llevé sorpresas! Como periodista, normalmente se trabaja con plazos ajustados, ya sean diarios, semanales o mensuales, por lo que la contextualización general a lo largo del tiempo puede ser más anecdótica que exhaustiva. Para Catwalk, realicé una inmersión profunda e intensa en toda la carrera de Ralph en las pasarelas femeninas. Lo que me sorprendió fue la profunda confirmación de su filosofía general, la coherencia de su visión y su capacidad para hacerla evolucionar en sintonía con la cultura, logrando que todo parezca un proceso natural y fluido.

Un descubrimiento más específico: ¡la sensualidad! No solemos pensar en las prendas de Ralph Lauren como provocativas en un sentido estridente, y no lo son. Pero cuando se realiza el tipo de análisis minucioso que yo llevé a cabo, se aprecia un espectro muy amplio. La sensualidad es una constante, pero citaré algunos desfiles concretos que me marcaron en ese sentido: vestidos de corte sirena inspirados en los años 30 y un provocativo juego de géneros con frac y pajarita blanca, en Otoño de 1981. Atrevidos conjuntos de pantalones y tops encogidos que dejaban el abdomen al descubierto, en Primavera de 2000. Trajes elegantes y audaces inspirados en la colección de automóviles de Ralph, en Otoño de 2005. Y, por supuesto, Cindy Crawford en un ajustado traje de esquí rojo brillante, en Otoño de 1991.

Además, hay algo poco reconocido pero fundamental: hoy en día, la sostenibilidad está en boca de todos. A las marcas les fascina publicitar sus programas medioambientales. A las celebridades les encanta llevar prendas vintage en la alfombra roja. Pues bien, desde el primer día—es decir, en los años 70—Ralph adoptó la postura de crear ropa duradera, no solo de una temporada a otra, sino de generación en generación. En numerosas entrevistas ha declarado: “Quiero que mi ropa se vea mejor el año que viene que ahora”, y “Nunca quiero estar de moda, porque si estás de moda, tarde o temprano pasarás de moda”. Este es solo uno de los muchos ejemplos en los que Ralph se adelantó kilómetros a su tiempo. Para él no era una tendencia ni una moda pasajera. Era su filosofía.

Esta es la primera vez que una casa de moda estadounidense se incluye en la serie Catwalk de Thames & Hudson, junto a gigantes europeos como Chanel y Dior. ¿Qué cree que dice esta inclusión sobre el legado global del lujo estadounidense y la visión particular de Ralph Lauren?

La inclusión de Ralph Lauren en la importante serie Catwalk de Thames & Hudson tiene un enorme peso simbólico para la moda estadounidense; enaltece la imagen de toda la industria. Dicho esto, a nivel personal, creo que Ralph Lauren merece formar parte de la serie, y Thames & Hudson lo ha incluido no por ser un diseñador estadounidense, sino porque él y la marca que ha construido y cultivado de manera tan magistral durante casi 60 años poseen una relevancia y una resonancia mundial a la altura de las demás casas de la colección—Dior, Chanel, Prada, etc.

Como autora, ¿cómo equilibró la tarea de documentar casi 60 años de historia con la de capturar ese modo de vida tan consistente y a la vez inasible del que Ralph Lauren fue pionero?

Todo se dio de forma bastante orgánica. Observé todos los desfiles y leí sobre ellos antes de empezar a escribir, pero llevé a cabo la investigación profunda y redacté sobre las colecciones de manera lineal, desde las más antiguas hasta las más recientes. Por supuesto, me apoyé en mi conocimiento de primera mano de la segunda mitad de la extensa carrera de Ralph, es decir, en los desfiles que cubrí. Así, disponía de amplios puntos de referencia para identificar los principios esenciales y los temas recurrentes.

La estructura del libro consiste en un análisis desfile por desfile, muy similar a una reseña, pero con la ventaja de contar con una amplia perspectiva histórica que aporta contexto. A medida que avanzaba, podía atar los cabos de una temporada a otra, de año en año y de década en década. Luego, tras concluir el examen temporada por temporada, escribí una introducción bastante extensa con el objetivo de destilar la historia personal de Ralph y contextualizar su obra. Y cuando usted menciona “60 años de historia”, tiene toda la razón. La moda no puede leerse ni comprenderse de forma independiente a su época. Aunque este libro trata sobre Ralph Lauren—su historia, su obra, su legado—y a pesar de su notable coherencia a lo largo del tiempo, podemos ver cómo se ajusta y se adapta a los cambios culturales.

¿Qué pueden esperar descubrir los lectores sobre el hombre detrás de la marca que no se haya plasmado en biografías o libros retrospectivos anteriores?

A Ralph Lauren no le entusiasma hablar sobre sí mismo. A pesar de todas las entrevistas que ha concedido a lo largo de los años y de la cobertura mediática que ha recibido, en realidad es una persona muy reservada que valora a su familia por encima de todo y que prefiere pasar su tiempo libre con sus seres queridos. Incluso en los años 70, cuando Studio 54 era el segundo hogar de muchos diseñadores neoyorquinos, no lo era para Ralph Lauren. En el fondo, es hogareño y, además, receloso de su privacidad. Él se comunica a través de su trabajo. Le encanta afirmar que adopta un enfoque narrativo y cinematográfico, la perspectiva de un narrador de historias, tanto para sus pasarelas como para sus campañas publicitarias. No concibe a sus modelos como maniquíes que exhiben ropa, sino como personajes inmersos en tramas exquisitamente elaboradas.

Por ello, considero que la mejor manera de comprender a Ralph Lauren es a través de su trabajo en la pasarela. Mediante sus creaciones podemos descubrir qué lo inspira: lugares evocadores; personajes heroicos; prendas utilitarias diseñadas con un propósito; el deporte y, siempre, su eterna musa, su esposa Ricky. Es a través de su obra que Ralph comparte su visión del mundo. En este contexto, creo que los lectores pueden aprender muchísimo sobre el hombre al estudiar su ropa y la forma en que la presenta en la pasarela. Es verdaderamente el trabajo de un narrador experimentado: mostrar, no contar. Y él nos muestra muchísimo.

Ralph Lauren Catwalk: The Complete Collections estará disponible en las principales librerías del mundo y en plataformas digitales a partir del 7 de mayo de 2026

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