Der neueste Band von “Catwalk” ist da: Ralph Lauren wird als erster amerikanischer Designer in der Serie gewürdigt

Gab es während Ihrer Recherche und dem beispiellosen Zugang zu den Archiven eine bestimmte Kollektion oder einen Moment, der Sie überrascht hat?

Ich wusste vor diesem Projekt bereits viel über Ralph Lauren, und ja, es gab dennoch Überraschungen! Als Journalist arbeitet man in der Regel unter strengen Fristen, sei es täglich, wöchentlich oder monatlich. Daher ist die Einordnung des großen Ganzen über die Zeit hinweg oft eher anekdotisch als gründlich. Für Catwalk bin ich tief in Ralphs gesamte Laufbahn der Damen-Laufstegkollektionen eingetaucht. Was mich überraschte, war die tiefe Bestätigung seines umfassenden Ethos, die Beständigkeit seiner Vision und seine Fähigkeit, diese Vision im Einklang mit der Kultur weiterzuentwickeln und dabei alles so mühelos wirken zu lassen.

Eine eher detailbezogene Überraschung: die Sexiness! Wir denken bei Ralphs Kleidung nicht unbedingt an sexy, zumindest nicht im plakativen Sinne. Wenn man sich die Stücke jedoch so genau ansieht wie ich, erkennt man eine enorme Bandbreite. Die Sinnlichkeit zieht sich wie ein roter Faden durch sein Werk, aber ich möchte einige spezifische Shows nennen, die in dieser Hinsicht stark bei mir nachklangen: Sinnliche, von den 30er Jahren inspirierte Sirenen-Roben sowie provokanter, geschlechterübergreifender Frack mit weißer Fliege im Herbst 1981. Freche, bauchfreie Looks mit knappen Oberteilen und Hosen im Frühjahr 2000. Schicke, rasante Anzüge, inspiriert von Ralphs Autosammlung im Herbst 2005. Und natürlich Cindy Crawford in einem leuchtend roten Ski-Einteiler im Herbst 1991.

Außerdem gibt es noch etwas Unbekanntes, das wichtig zu erwähnen ist: Heute ist in Sachen Nachhaltigkeit alles im Trend. Marken bewerben gerne ihre Umweltprogramme. Prominente lieben es, Vintage auf dem roten Teppich zu tragen. Nun, vom ersten Tag an — also bereits in den 70er Jahren — vertrat Ralph den Standpunkt, dass er Kleidung entwirft, die von Dauer ist, nicht nur von Saison zu Saison, sondern von Generation zu Generation. In zahlreichen Interviews sagte er Dinge wie: “Ich möchte, dass meine Kleidung nächstes Jahr besser aussieht als jetzt”, und “Ich möchte niemals im Trend liegen, denn wenn man modisch ist, wird man auch wieder unmodern.” Das ist nur eines von mehreren Beispielen, bei denen Ralph dem Trend um Meilen voraus war. Für ihn war es weder ein Trend noch ein Mitläufertum. Es war ein Ethos.

Dies ist das erste Mal, dass ein amerikanisches Modehaus in die Catwalk-Serie von Thames & Hudson aufgenommen wurde, Seite an Seite mit europäischen Giganten wie Chanel und Dior. Was bedeutet diese Aufnahme Ihrer Meinung nach für das globale Erbe des amerikanischen Luxus und Ralph Laurens spezifische Vision?

Die Aufnahme von Ralph Lauren in die bedeutende Catwalk-Serie von Thames & Hudson ist von enormer symbolischer Bedeutung für die amerikanische Mode; sie wertet das Image der gesamten Branche auf. Davon abgesehen bin ich persönlich der Überzeugung, dass Ralph Lauren die Aufnahme in diese Serie verdient hat und Thames & Hudson ihn nicht deshalb aufgenommen hat, weil er ein amerikanischer Designer ist. Vielmehr besitzen er und die Marke, die er über fast 60 Jahre hinweg so meisterhaft aufgebaut und gepflegt hat, eine globale Bedeutung und Resonanz, die den anderen Häusern der Serie — Dior, Chanel, Prada, usw. — in nichts nachsteht.

Wie haben Sie als Autorin die Aufgabe ausbalanciert, fast 60 Jahre Geschichte zu dokumentieren und gleichzeitig jenen subtilen, beständigen Lebensstil einzufangen, für den Ralph Lauren als Pionier gilt?

Das ergab sich recht organisch. Ich habe mir alle Shows angesehen und etwas darüber gelesen, bevor ich mit dem Schreiben begann, aber die tiefgehende Recherche und das Verfassen der Texte zu den Kollektionen erfolgte chronologisch von den frühesten bis zu den neuesten. Dabei stützte ich mich auf mein Wissen aus erster Hand über die zweite Hälfte von Ralphs laufender Karriere — die Shows, über die ich selbst berichtet hatte. So verfügte ich über reichlich Referenzpunkte und konnte die wesentlichen Prinzipien sowie wiederkehrende Themen und Bezüge identifizieren.

Die Struktur des Buches ist eine Show-für-Show-Bewertung, ähnlich wie Rezensionen, jedoch mit dem Vorteil eines umfassenden Rückblicks zur Kontextualisierung. So konnte ich beim Schreiben die Verbindungen von Saison zu Saison, von Jahr zu Jahr und von Jahrzehnt zu Jahrzehnt herstellen. Nachdem ich die detaillierte Untersuchung durchgeführt hatte, verfasste ich eine recht ausführliche Einleitung mit dem Ziel, Ralphs persönliche Geschichte herauszufiltern und sein Werk in den richtigen Kontext zu setzen. Und wenn Sie von “60 Jahren Geschichte” sprechen, haben Sie völlig recht. Mode lässt sich nicht unabhängig von ihrer Zeit lesen oder verstehen. Obwohl dieses Buch von Ralph Lauren handelt — seiner Geschichte, seinem Werk, seiner Historie — und bei aller bemerkenswerten Beständigkeit über die Zeit hinweg, sehen wir durchaus, wie er sich an kulturelle Veränderungen anpasst und weiterentwickelt.

Was können die Leser über den Mann hinter der Marke erfahren, das in bisherigen Biografien oder retrospektiven Büchern noch nicht erfasst wurde?

Ralph Lauren ist niemand, der gerne über sich selbst spricht. Trotz all der Interviews, die er im Laufe der Jahre gegeben hat, und der Berichterstattung, die er erhielt, ist er eine sehr private Person, die Familie über alles schätzt und seine Freizeit am liebsten mit seinen Liebsten verbringt. Selbst in den 70er Jahren, als das Studio 54 für viele New Yorker Designer ein zweites Zuhause war, galt das nicht für Ralph Lauren. Er ist im Herzen ein Familienmensch und zudem sehr zurückhaltend. Er kommuniziert durch seine Arbeit. Er sagt gerne, dass er sowohl bei seinen Laufsteg-Präsentationen als auch bei seinen Werbekampagnen einen narrativen, cineastischen Ansatz wählt — den Ansatz eines Geschichtenerzählers. Er betrachtet seine Models nicht als Schaufensterpuppen, die Kleidung vorführen, sondern als Charaktere in reichhaltig gestalteten Handlungssträngen.

Daher denke ich, dass der beste Weg, Ralph Lauren zu verstehen, über seine Laufstegarbeit führt. Dort sehen wir, was ihn inspiriert — stimmungsvolle Orte, heroische Persönlichkeiten, zweckmäßige Kleidung für den Alltag, Sport und immer wieder seine ewige Muse, seine Frau Ricky. Durch seine Arbeit teilt Ralph seine Weltsicht. In diesem Kontext glaube ich, dass Leser viel über den Mann erfahren können, wenn sie seine Kleidung und die Art und Weise, wie er sie auf dem Laufsteg präsentiert, studieren. Es ist wahrlich die Arbeit eines erfahrenen Geschichtenerzählers — zeigen, nicht nur erzählen. Und er zeigt uns eine ganze Menge.

Das Buch “Ralph Lauren Catwalk: The Complete Collections” ist ab dem 7. Mai 2026 weltweit im führenden Buchhandel sowie online erhältlich.

JETZT LESEN

Hinter den Kulissen: The Mineraw feiert einen Relaunch mit einer neuen Vision für cleane, emotional intelligente Hautpflege

Ein Stern ist geboren: Diors Rose Star erstrahlt unter der Vision von Francis Kurkdjian

Das Erbe von Präzision und Luxus: Estelle Létang, CEO von La Prairie, teilt ihre Vision