Jilid terbaharu “Catwalk” kini tiba, dan Ralph Lauren merupakan pereka Amerika pertama yang diberi penghormatan dalam siri ini

Sepanjang proses penyelidikan dan akses yang belum pernah diberikan ke arkib tersebut, adakah terdapat koleksi atau detik tertentu yang mengejutkan anda?

Saya mengetahui banyak perkara tentang Ralph Lauren sebelum memulakan projek ini, dan ya, masih terdapat beberapa kejutan! Sebagai seorang wartawan, anda biasanya bekerja mengejar tarikh akhir yang ketat, sama ada harian, mingguan, atau bulanan. Oleh itu, pemahaman konteks gambaran besar dari masa ke masa mungkin lebih bersifat anekdot daripada menyeluruh. Untuk Catwalk, saya melakukan kajian mendalam tentang keseluruhan kerjaya pentas peragaan wanita Ralph. Apa yang mengejutkan saya ialah pengesahan yang mendalam terhadap etos gambaran besarnya, konsistensi visinya, serta kemampuannya untuk memajukan visi tersebut sejajar dengan peredaran budaya, sambil menjadikannya kelihatan sangat lancar.

Satu kejutan yang lebih terperinci: keseksiannya! Kita selalunya tidak menganggap pakaian Ralph sebagai seksi, dan dalam erti kata yang menggoda, ia memang bukan sebegitu. Tetapi apabila anda meneliti seperti yang saya lakukan, anda akan melihat pelbagai rangkaian yang berbeza. Unsur keghairahan sentiasa wujud, namun saya akan memetik beberapa pertunjukan tertentu yang sangat menarik perhatian saya dalam aspek tersebut: Gaun malam berinspirasikan era 30-an yang sensual, serta sut white tie yang provokatif merentasi sempadan jantina pada Musim Luruh 1981. Gaya atasan potongan kecil mendedahkan perut dan seluar yang berani pada Musim Bunga 2000. Sut bergaya racy berinspirasikan koleksi kereta Ralph pada Musim Luruh 2005. Dan oh ya, penampilan Cindy Crawford dalam pakaian ski berwarna merah terang pada Musim Luruh 1991.

Selain itu, terdapat sesuatu yang jarang diperkatakan namun penting untuk diambil perhatian: Hari ini, kelestarian amat popular. Jenama-jenama gemar mempromosikan program alam sekitar mereka. Para selebriti suka memakai pakaian vintaj di permaidani merah. Menariknya, sejak hari pertama—iaitu kembali ke era 70-an—Ralph telah mengambil pendirian bahawa beliau menghasilkan pakaian yang tahan lama, bukan sekadar dari musim ke musim, tetapi dari generasi ke generasi. Dalam banyak temu bual, beliau pernah berkata sesuatu seperti, “Saya mahu pakaian saya kelihatan lebih cantik pada tahun hadapan berbanding sekarang,” dan, “Saya tidak pernah mahu mengikut trend fesyen, kerana jika anda mengikut fesyen, anda akan ketinggalan fesyen.” Itu hanyalah salah satu daripada beberapa contoh di mana Ralph mendahului trend. Bagi beliau, ia bukanlah sekadar trend atau ikutan popular. Ia adalah satu etos yang teras.

Ini merupakan kali pertama sebuah rumah fesyen Amerika disenaraikan dalam siri Catwalk Thames & Hudson bersama-sama gergasi Eropah seperti Chanel dan Dior. Pada pendapat anda, apakah makna kemasukan ini tentang warisan global kemewahan Amerika dan visi khusus Ralph Lauren?

Penyenaraian Ralph Lauren dalam siri Catwalk Thames & Hudson yang penting ini amat bermakna secara simbolik bagi fesyen Amerika; ia memartabatkan imej keseluruhan industri ini. Sungguhpun begitu, saya secara peribadi percaya bahawa Ralph Lauren layak disertakan dalam siri ini, dan Thames & Hudson telah menyenaraikannya bukan kerana beliau seorang pereka Amerika, tetapi kerana beliau serta jenama yang telah dibina dan dipupuk dengan penuh kepakaran selama hampir 60 tahun itu memiliki kepentingan dan resonansi global setanding dengan rumah fesyen lain dalam siri ini—Dior, Chanel, Prada, dan sebagainya.

Sebagai penulis, bagaimanakah anda menyeimbangkan tugas mendokumentasikan sejarah selama hampir 60 tahun sambil merakam cara hidup konsisten yang sukar ditangkap, yang dirintis oleh Ralph Lauren?

Perkara ini berlaku secara cukup organik. Saya melihat semua pertunjukan fesyen tersebut dan membaca sesuatu mengenainya sebelum mula menulis. Namun, saya melakukan penyelidikan yang mendalam dan menulis tentang koleksi secara linear, dari yang terawal hingga yang terbaharu, pastinya bersandarkan pada pengetahuan langsung saya tentang separuh kedua kerjaya Ralph yang sedang berlangsung, khususnya pertunjukan yang pernah saya buat liputan. Dengan itu, saya mempunyai pelbagai titik rujukan yang mencukupi serta dapat mengenal pasti rukun penting, berserta tema dan rujukan yang sering berulang.

Struktur buku ini adalah berdasarkan penilaian setiap pertunjukan, mirip seperti sebuah ulasan tetapi dengan kelebihan perspektif konteks yang luas. Oleh itu, saya dapat menghubungkan detik sejarah dari satu musim ke musim yang lain, dari tahun ke tahun, dan dekad ke dekad. Kemudian, setelah selesai melakukan penelitian musim demi musim, saya menulis sebuah pengenalan yang agak panjang dengan matlamat untuk menyaring kisah peribadi Ralph serta memberikan konteks kepada karya beliau. Dan apabila anda merujuk kepada “60 tahun sejarah,” anda sememangnya tepat. Fesyen tidak boleh dibaca atau difahami secara berasingan daripada zamannya. Walaupun buku ini memaparkan tentang Ralph Lauren—kisahnya, karyanya, sejarahnya—dan segala konsistensinya yang luar biasa dari semasa ke semasa, kita turut dapat melihat beliau sentiasa menyesuaikan diri dengan perubahan budaya.

Apakah yang boleh diharapkan oleh pembaca untuk dipelajari mengenai lelaki di sebalik jenama ini, yang belum pernah dicatatkan dalam biografi atau buku retrospektif sebelum ini?

Ralph Lauren bukanlah seorang yang gemar bercakap tentang dirinya sendiri. Walaupun sudah banyak temu bual yang dilakukan selama ini berserta liputan yang diperolehinya, beliau sebenarnya merupakan seorang yang sangat menjaga privasi. Beliau meletakkan nilai keluarga mengatasi segala-galanya, dan lebih suka menghabiskan masa lapangnya bersama keluarga tersayang. Bahkan pada era 70-an, ketika Studio 54 merupakan syurga hiburan bagi ramai pereka fesyen New York, Ralph Lauren mengelak daripada terlibat. Beliau adalah seorang yang gemar berehat di rumah dan amat mementingkan privasi.

Beliau berkomunikasi melalui karyanya. Beliau sering menyatakan bahawa beliau mengambil pendekatan naratif berunsur sinematik, iaitu satu pendekatan pencerita, untuk pentas peragaan dan juga kempen pengiklanan beliau. Beliau melihat model-modelnya bukan sekadar sebagai patung peragaan yang menggayakan pakaian, tetapi sebagai watak dalam jalan cerita yang direka dengan teliti dan indah.

Oleh yang demikian, saya fikir cara terbaik untuk memahami kemewahan Ralph Lauren adalah melalui karyanya di pentas peragaan. Melaluinya kita dapat melihat apa yang memberi inspirasi kepada beliau—lokasi yang membangkitkan emosi; persona heroik; pakaian utiliti yang direka khusus; sukan, dan semestinya sumber ilham abadinya yang tidak ternilai, iaitu isterinya, Ricky. Melalui karyanya, Ralph berkongsi pandangan dunianya. Dalam konteks itu, pembaca boleh belajar banyak perkara tentang pereka ikonik ini dengan mengkaji rekaan pakaiannya dan cara beliau menampilkannya di atas pentas peragaan. Ia benar-benar merupakan karya seorang pencerita yang pakar—menunjukkan, bukan sekadar memberitahu. Beliau telah memperlihatkan begitu banyak keindahan kepada kita.

Buku Ralph Lauren Catwalk: The Complete Collections akan mula dipasarkan di kedai buku terkemuka di seluruh dunia dan melalui peruncit dalam talian bermula 7 Mei 2026

BACA SEKARANG

Di Sebalik Jenama: The Mineraw dilancarkan semula dengan visi baharu untuk penjagaan kulit yang bersih dan cerdas emosi

Lahirnya bintang baharu: Rose Star Dior bersinar di bawah visi Francis Kurkdjian

Meneruskan warisan ketepatan dan kemewahan La Prairie, Ketua Pegawai Eksekutif Estelle Létang berkongsi visinya