Entre máscaras y palabras: entrevista exclusiva con Yang Shuang-zi, autora de “Taiwan Travelogue”, y la traductora Lin King

“Tras la impasible máscara, solo un par de ojos destellan con un brillo inusitado.”

Una promesa a Mazu

Al conocer a Yang Shuang-zi, su presencia evoca las máscaras del teatro Nō que tanto menciona en sus escritos: aunque su rostro se mantiene sereno, sus palabras golpean con precisión el corazón. Tras el éxito de “Taiwan Travelogue”, Yang enfrentó problemas de salud debido al agotamiento extremo, lo que la llevó a hacer una promesa inusual a la deidad Mazu: si lograba el Booker Prize, se tomaría un descanso definitivo de nuevas responsabilidades hasta 2029.

Al hablar de su juventud, Yang menciona que su formación no se basó en una guía académica tradicional, sino en la lectura de las “Analectas” de Confucio mientras cursaba estudios nocturnos. Para ella, no eran textos filosóficos abstractos, sino una brújula moral y una guía de supervivencia en la sociedad asiática. Conceptos como “el noble es cauto cuando está solo” le sirvieron para aprender a respetar los límites y la etiqueta en un entorno donde los referentes adultos estaban ausentes.

Aunque Yang Shuang-zi ha enfrentado la pérdida temprana de su familia, encuentra consuelo en la idea de que los seres queridos nunca se van del todo. Al hablar de su hermana gemela, con quien compartía momentos inolvidables sobre el sukiyaki, reflexiona sobre cómo el tiempo se detiene en esas conversaciones. Esa profundidad emocional es lo que dota a “Taiwan Travelogue” de su alma única.

La delicadeza narrativa de Yang proviene incluso de su análisis de los “vídeos musicales de historias de amor” de principios de los 2000. Al no tener mucha experiencia romántica al escribir sus primeras novelas, estudió cómo en apenas tres minutos, un videoclip logra transmitir una emoción profunda a través de la luz y la mirada, una técnica que trasladó a la escritura de “Taiwan Travelogue”.

La estructura de “Taiwan Travelogue” refleja que la historia no es un evento cerrado, sino un proceso de reinterpretación constante. A través de las notas al pie y la cronología que abarca décadas, el libro invita al lector a ver el pasado no como algo inmutable, sino como algo que cobra nuevos significados en cada época gracias a nuestra mirada actual.

En “Taiwan Travelogue”, tanto las máscaras Nō como las flores actúan como metáforas del tiempo. Las flores en la obra, al igual que los alimentos, narran la historia de una isla marcada por constantes migraciones. Cada planta tiene su propia historia de llegada a Taiwán, reflejando que la esencia de la isla es, en sí misma, un crisol de intercambios culturales.

La autora ya trabaja en “La mesa del rincón de la calle”, previsto para el próximo año, y tiene en mente una nueva novela histórica ambientada en la legendaria calle “Suzuran-dori” en Taichung, continuando con su compromiso de revivir la memoria histórica de Taiwán a través de la literatura.

“El pestañeo es como el salto de un subtítulo en una película.”

Un estado de sobrecalentamiento

Para Lin King, el éxito de “Taiwan Travelogue” ha provocado un “sobrecalentamiento” tanto físico por el clima taiwanés como mental por la atención recibida. La traductora, que ha vivido durante una década entre Nueva York y Taipéi, describe su vida como un constante “deriva”. Tras dejar su empleo administrativo en Nueva York para dedicarse por completo a la escritura y traducción tras la nominación de “Taiwan Travelogue” al National Book Award, ha regresado a Taiwán agradecida por este giro del destino.

Lin King compara la traducción con la coreografía: si el autor es quien diseña el movimiento, el traductor es quien lo ejecuta sobre el escenario. Aunque el autor guía el camino, la interpretación final en “Taiwan Travelogue” recae en la sensibilidad de quien traduce, convirtiendo la obra en una danza compartida donde cada detalle cuenta.

Traducir “Taiwan Travelogue” tomó ocho meses de trabajo intenso. La riqueza histórica y los detalles cotidianos —desde el tintineo del hielo en un vaso hasta los gestos sutiles— requirieron una comunicación estrecha con la autora. Lin King destaca que traducir no es sustituir palabras, sino comprender la intención detrás de cada imagen que hace de “Taiwan Travelogue” una obra única.

Siguiendo los consejos de su mentor, el traductor Jeremy Tiang, Lin King afirma que un buen traductor debe confiar en su propio juicio y no ser un esclavo del diccionario. Su trabajo ha permitido que “Taiwan Travelogue” trascienda barreras culturales. Además, Lin King prepara su propia novela, “Weeb”, que verá la luz en 2027, continuando su labor de difundir historias desde y hacia Taiwán.

La autora y la traductora de “Taiwan Travelogue” nos invitan a reflexionar sobre nuestro tiempo. En un mundo saturado de algoritmos, la literatura nos ofrece una pausa para la introspección. “Taiwan Travelogue” no solo es un viaje por la historia de Taiwán, sino también un recordatorio de que, incluso en la era de la información, el espacio para la pausa y el asombro es indispensable.

El éxito de “Taiwan Travelogue” no solo celebra la maestría de su autora y la habilidad de su traductora, sino que sienta un precedente para que más obras taiwanesas alcancen audiencias globales. Yang Shuang-zi y Lin King seguirán colaborando para asegurar que la voz literaria de la isla continúe resonando con fuerza en los escenarios más importantes del mundo.

Con proyectos en curso y traducciones que conectan culturas, Yang y Lin King se han convertido en embajadoras de una nueva era. “Taiwan Travelogue” es solo el inicio de un camino que pone a Taiwán en el centro del debate literario internacional, demostrando que las historias locales, cuando se cuentan con honestidad y destreza, poseen un alcance universal.

Créditos del equipo:

Talento｜Yang Shuang-zi, Lin King

Editor del proyecto｜Hou Chou

Dirección creativa｜Hou Chou, Keira Lu

Fotógrafo｜Chuan Zhou

Estilista｜Keira Lu, Xiang Huang

Asistente de estilismo｜GT Liu

Entrevista y texto｜Hou Chou

Maquillaje｜Doris

Peluquería｜Angel

Diseño floral｜Longhua

Ejecución floral｜Hsienwen Chang

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