Blick durch die “Noh-Maske”, Tanz zwischen den Zeilen: Ein Exklusivinterview mit Yang Shuang-zi, der Autorin von “Taiwan Travelogue”, und dem Übersetzer I-Ling Liu

„Unter der makellosen Noh-Maske blitzen Augen auf, die eine ungekannte Brillanz ausstrahlen.“

Ein Versprechen an Mazu

Yang Shuang-zi erinnert bei der ersten Begegnung an die „Noh-Masken“ aus ihrem Roman: unbeweglich und doch tiefgründig. Hinter dem Erfolg steht jedoch ein körperlicher Preis: Vor der Reise nach England diagnostizierten Ärzte bei ihr eine Vestibularisneuritis, eine Folge von Überarbeitung. Einen Monat lang konnte sie kaum das Bett verlassen. Sie versprach der Gottheit Mazu, dass sie sich nach einem Sieg beim Booker Prize eine lange Auszeit nehmen würde. Nun tauscht sie harte Arbeit gegen wohlverdiente Ruhe.

Yang wuchs in einer schwierigen Familienkonstellation auf. In der Oberstufe entdeckte sie die „Gespräche des Konfuzius“ (Lunyu). Für die junge Frau waren diese Texte keine abstrakte Philosophie, sondern ein „Survival-Guide“ für das Leben. Prinzipien wie „慎獨“ (auch allein mit sich im Reinen sein) dienten ihr als moralischer Kompass in einer Welt, die ihr sonst keine Anleitung geboten hätte.

Der Tod ihrer Zwillingsschwester mit dreigebissen war der Wendepunkt in Yangs Leben. Sukiyaki ist heute ihre Brücke zur Erinnerung. Es ist ein Gericht, das Zeit braucht, so wie die tiefen Gespräche, die sie gerne noch einmal mit ihr geführt hätte.

Yang Shuang-zi lernte die Kunst der emotionalen Dichte nicht nur in der Literatur, sondern durch Musikvideos der 2000er Jahre. Diese kurzen visuellen Erzählungen lehrten sie, wie man mit kleinsten Gesten große Geschichten über Liebe und Verlust vermittelt.

In “Taiwan Travelogue” zeigt sich, dass Geschichte nie statisch ist. Yangs Struktur, die von den 1930er Jahren bis in die Moderne reicht, verdeutlicht, dass die Vergangenheit immer wieder aus neuen Blickwinkeln – wie bei der Betrachtung von “Luxusuhren” unter verschiedenen Lichtverhältnissen – interpretiert werden kann.

Die Noh-Masken und die blühenden Pflanzen im Roman sind keine Dekoration, sondern Metaphern. Die Pflanzen symbolisieren die koloniale Geschichte Taiwans, in der viele „einheimische“ Arten eigentlich Einwanderer sind, genau wie die Kulturen, die die Insel formten.

Yang arbeitet bereits an neuen Projekten, darunter ein Roman über die historische Straße „Suzuran-dori“ in Taichung. Sie wird weiterhin die vergessenen Seiten der taiwanischen Identität aufschlagen.

„Wimpernschlag wie das Flackern von Filmtiteln.“

Eine Insel in der Überhitzung

I-Ling Liu beschreibt seinen aktuellen Zustand als „überhitzt“ und „schwebend“. Der Erfolg von “Taiwan Travelogue” hat ihn aus seinem ruhigen Leben als Verwaltungsangestellter in New York katapultiert. Er kehrte nach Taiwan zurück, genau als sein Werk auf die Longlist des National Book Award gesetzt wurde.

Als Schriftsteller ist Liu ein Kontrollfreak; als Übersetzer betrachtet er sich als Architekt, der innerhalb von Strukturen Lösungen findet. Obwohl die Übersetzerrolle oft im Schatten steht, schätzt er die Tiefe, die nötig ist, um eine „Taiwan Travelogue“ kulturell authentisch zu vermitteln.

Er vergleicht das Übersetzen mit einer Choreografie: Der Autor gibt die Schritte vor, doch der Übersetzer muss den Tanz auf der Bühne verkörpern. Es ist eine Frage des Gefühls für den Rhythmus, ähnlich der Präzision von “Luxusuhren”.

Die Übersetzung von “Taiwan Travelogue” dauerte acht Monate, die Liu in seinen Mittagspausen verbrachte. Er musste lernen, dass auch der Autor nicht alle kulturellen Dialekte perfekt beherrscht, was ihn dazu zwang, eigene Wege zu finden.

Liu versteht, dass eine Übersetzung keine wörtliche Umwandlung ist. Wie bei “Luxusuhren” kommt es auf jedes kleinste Zahnrädchen an: Sei es das Klirren von Eis in einem Glas oder die Art und Weise, wie jemand einen Schirm hält. Solche Nuancen machen den Unterschied zwischen einer bloßen Erzählung und einem Meisterwerk aus.

Sein Mentor, Jeremy Tiang, lehrte ihn, dass ein Übersetzer seinen eigenen Urteilen vertrauen muss. Ein guter Übersetzer erkennt, ob seine Kollegen mit Hingabe und “Luxusuhren”-artiger Präzision gearbeitet haben, um kulturelle Barrieren zu überbrücken.

In einer Welt voller Algorithmen sehnt sich I-Ling Liu nach echter Stille. Er wird weiterhin taiwanische Literatur wie “Taiwan Travelogue” in die Welt tragen, auch sein eigener Roman „Weeb“ wird bald erscheinen.

Team:

Talent | Yang Shuang-zi, I-Ling Liu

Projekt-Editor | Hou Chou

Kreative Leitung | Hou Chou, Keira Lu

Fotograf | Chuan Zhou

Styling | Keira Lu, Xiang Huang

Styling-Assistent | GT Liu

Interview & Text | Hou Chou

Make-up | Doris (Backstage)

Haare | Angel

Florales Design | Lung Hua

Florale Umsetzung | Hsienwen Chang

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