Thất bại của Sabalenka tại Battle of the Sexes: Tấm gương phản chiếu những định kiến sai lệch về thể thao nữ

Các quy tắc sửa đổi là yếu tố gây tranh cãi nhất trong trận đấu hôm đó. Với những người tôn trọng truyền thống, việc thu hẹp mặt sân là một sự thừa nhận yếu thế. Còn với Sabalenka, các quy tắc này nhằm mục đích “tạo sân chơi cân bằng” và mang lại “màn trình diễn có tính cạnh tranh”. Trên thực tế, mặt sân mới rất khó xoay xở và luật giao bóng một lần dường như có lợi cho Kyrgios. Dù vậy, Sabalenka coi những khó khăn này là “một bài tập luyện tuyệt vời”.

“Tôi muốn thử thách bản thân”, cô nói thêm: “Lần tới, tôi đã biết rõ chiến thuật rồi... và chắc chắn đó sẽ là một trận đấu hay hơn”. Đây là tuyên bố của một vận động viên ưu tú, coi việc thi đấu với một đối thủ mạnh là cơ hội để phát triển. Tuy nhiên, khác với Sabalenka, mạng xã hội lại nhìn nó bằng lăng kính tiêu cực nhất có thể. Làn sóng coi thường cho thấy, sau 50 năm, thất bại của một người phụ nữ vẫn bị coi là sự phủ nhận quyền được hiện diện trên sân của toàn bộ nữ giới.

Đọc thêm: Sân vận động Trống Đồng: Hạ tầng cho một nền kinh tế mới

Những chỉ trích quanh trận đấu bộc lộ một tiêu chuẩn kép vẫn tồn tại: Khi các vận động viên nam tham gia vào các trận “siêu đấu” trái ngành hoặc biểu diễn, họ được ca ngợi là đang mở rộng thương hiệu. Nhưng khi một phụ nữ làm điều tương tự, họ lại thường bị đem ra để cân nhắc về uy tín của tất cả các đồng nghiệp nữ khác.

Người ta ca ngợi sự xuất sắc của phụ nữ khi họ đứng một mình, nhưng ngay khi họ bước vào một đấu trường do nam giới thống trị, câu chuyện chuyển từ thành tựu cá nhân sang phán xét tập thể về vị thế chuyên nghiệp của họ. Sau trận đấu tại Dubai, sự thay đổi này đã trở nên độc hại. Phần bình luận trên mạng xã hội cho thấy sự phân biệt giới tính vẫn còn diễn ra, tương tự như King từng đối mặt năm thập kỷ trước. Những người chỉ trích dùng tỉ số để chế nhạo việc trả lương bình đẳng và dùng việc sửa đổi quy tắc để hạ thấp tầm quan trọng của thể thao nữ, để rồi, hoàn toàn bỏ lỡ mục đích thực sự của trận đấu.

Làn sóng phản đối dữ dội đến mức Sabalenka đã phải lên tiếng bảo vệ “trận đấu giải trí” này, nhấn mạnh rằng nó “giúp quần vợt được chú ý nhiều hơn”. Bằng cách bước ra sân, cô chứng minh rằng vận động viên nữ hiện đại không còn cần sự cho phép của công chúng để thử nghiệm hay mạo hiểm. Cô có thể không tránh khỏi những lời thù ghét, nhưng cô từ chối im lặng. Vị thế của cô không phải là thứ mong manh cần được bảo vệ, mà là để từ đó, cô có quyền chọn những trận chiến của riêng mình.

Cuối cùng, việc những trận đấu biểu diễn như vậy có thúc đẩy thể thao nữ phát triển hay không còn tùy thuộc vào góc nhìn. Những phản ứng gay gắt và đầy định kiến giới sau trận đấu cho thấy dù thể thao đã phát triển, tâm lý công chúng dường như vẫn kẹt lại ở năm 1973. Trận đấu Kyrgios–Sabalenka cho thấy, đối với một bộ phận khán giả, thất bại của phụ nữ vẫn bị coi là “bằng chứng” cho sự thấp kém hơn, thay vì chỉ là một kết quả trên bảng điểm.

Phát biểu tại Brisbane, Úc vào ngày 1/1/2026, Sabalenka đã kêu gọi một trận tái đấu: “Tôi thích phục thù, và tôi không muốn mọi chuyện kết thúc như vậy”, cô nói với các phóng viên, đề xuất trở lại sân đấu tiêu chuẩn.

Sự tiến bộ trong thể thao không chỉ được đo bằng tiền thưởng hay chính sách; mà bằng quyền kiểm soát câu chuyện. Bước vào sân theo cách của riêng mình, và sau đó yêu cầu tái đấu lần nữa, Sabalenka đã chứng minh rằng cô có quyền định nghĩa các thông số cho sự nghiệp của mình. 50 năm sau trận Battle of the Sexes của Billie Jean King, câu hỏi không còn là liệu phụ nữ có thể thi đấu hay không, mà là họ có bao nhiêu cách khác nhau để lựa chọn làm chủ cuộc chơi đó.

ĐỌC NGAY

Rolex SailGP 2025 xác lập kỷ lục tốc độ mới và viết lại luật chơi đua thuyền

Từ đại chúng đến đặc quyền: Cầu lông đang 'lên đời' để trở thành bộ môn chỉ dành cho giới tinh hoa?

Kỷ nguyên mới của tài năng châu Á tại NBA: Từ cầu thủ gốc Việt đầu tiên trong lịch sử đến những trụ cột Trung Quốc toàn năng