Cover Mylo Speech Buddy associe l'expérience parentale à l'expertise médicale en orthophonie pour aider les enfants souffrant de retards de langage à communiquer et à tisser des liens significatifs (Photo : Getty)
Mylo Speech Buddy associe l'expérience parentale à l'expertise médicale en orthophonie pour aider les enfants souffrant de retards de langage à communiquer et à tisser des liens significatifs (Photo : Getty)
1 / 1
Ce qui a commencé par la quête d'un père pour la voix de son fils est devenu un mouvement mondial de technologies de santé inclusives, offrant aux enfants autistes le don de la parole grâce à l'orthophonie
Tout a commencé par une frustration que la plupart des parents de jeunes enfants ne connaissent que trop bien : la douleur de vouloir aider sans savoir exactement comment s'y prendre.
Dans sa modeste maison de Manille, Vincent John Rocha s'est penché sur son ordinateur portable, cherchant tard dans la nuit des outils susceptibles d'aider son jeune fils, Noah, à trouver ses mots. L'air était immobile, à l'exception du bourdonnement d'un ventilateur électrique dans la pièce où jouait Noah. Les enjeux semblaient incroyablement élevés. Chaque étape comptait. Chaque petit mot était une victoire.
Mais plus Rocha cherchait, plus il réalisait à quel point les outils d'orthophonie étaient fragmentés et inaccessibles, en particulier pour les familles comme la sienne aux Philippines. Il existait des applications, certes, mais la plupart étaient conçues pour des contextes occidentaux, coûteuses ou nécessitaient un niveau d'expertise qui semblait excluant. Les séances de thérapie, quant à elles, étaient souvent onéreuses et difficiles à réserver. Pour de nombreux parents, le fossé entre les besoins de leurs enfants et ce que le système pouvait fournir semblait infranchissable.
“Ce n'était pas un moment de révélation soudaine”, se souvient Rocha. “C'était inévitable. Les parents comme nous avaient besoin de quelque chose, et personne d'autre ne le créait. Alors je devais le faire.”
À lire aussi : Ces histoires de paternité moderne redéfinissent ce que signifie être père
Above Lorsque son fils avait du mal à parler, Vincent John Rocha a créé Mylo Speech Buddy, un système mondial d'orthophonie aidant les enfants autistes à trouver leur voix (Photo : Wesley Villarica)
Lorsque son fils avait du mal à parler, Vincent John Rocha a créé Mylo Speech Buddy, un système mondial d'orthophonie aidant les enfants autistes à trouver leur voix (Photo : Wesley Villarica)
1 / 1
Cette prise de conscience nocturne a été la graine d'où allait germer Mylo Speech Buddy : un système de développement de la parole et d'orthophonie conçu localement pour soutenir les enfants présentant des retards de langage, en particulier ceux atteints de troubles du spectre autistique (TSA). Ce qui a commencé comme la détermination d'un père cherchant des solutions à son bureau allait évoluer en une mission visant à rendre l'orthophonie inclusive, accessible et profondément centrée sur l'humain.
“Je n'étais pas le gars de la tech”, dit-il en riant. “Je n'avais même pas fait d'école de commerce. J'étais un professionnel de l'hôtellerie avec quelques activités annexes, essayant de subvenir aux besoins de ma famille. Mais quand j'ai vu le fossé — des enfants comme le mien ayant besoin d'aide, des parents comme moi ayant besoin d'outils — je ne pouvais pas l'ignorer.”
Au début, il a navigué en terrain inconnu. “Quand nous avons plongé dans le sujet, les défis étaient infinis”, dit-il. “Pas de feuille de route, pas de manuel. Mais chaque obstacle clarifiait le problème : les familles avaient besoin d'une technologie inclusive qui fonctionne vraiment.”
À lire aussi : Cette start-up aide les médecins à détecter l'autisme plus tôt
La crédibilité était un autre obstacle. “Les gens demandaient : ‘Qui êtes-vous pour faire ça ?’ Je n'avais aucune formation technique ou médicale.” Mais au lieu de reculer, Rocha s'est entouré de personnes compétentes — médecins, thérapeutes, ingénieurs et mentors — qui ont aidé à transformer sa vision en quelque chose de tangible. “J'ai écouté, j'ai appris, j'ai construit à leurs côtés”, dit-il. “Il ne s'agissait pas de prétendre être un expert. Il s'agissait de construire quelque chose de réel.”
Sa quête pour aider son enfant a lentement évolué vers une mission pour aider les familles partout dans le monde. “Au début, je voulais juste quelque chose que mon fils pourrait utiliser”, dit-il. “Maintenant, il s'agit de millions d'enfants dans le monde. D'une solution personnelle à une mission mondiale. Aidez-nous à atteindre un million d'enfants d'ici 2026.”
Parents like us needed something, and no one else was making it. So I had to - Vincent John Rocha
Comment fonctionne l'application d'orthophonie
Conçu par des parents ayant une expérience directe de l'éducation d'enfants atteints de TSA, en collaboration avec des spécialistes en orthophonie, en ergothérapie et en éducation spécialisée, Mylo offre bien plus qu'un contenu générique.
Elle utilise la méthode de modélisation vidéo, une approche fondée sur la recherche et approuvée par des institutions telles que Harvard et l'American Psychological Association.
Les enfants sont exposés à de courtes démonstrations vidéo de comportements verbaux et linguistiques (comme la prononciation correcte ou le suivi d'instructions simples), qu'ils imitent ensuite. L'application est structurée pour soutenir les enfants à travers le spectre de l'autisme : élargissement du vocabulaire, aide à la compréhension des instructions et amélioration des capacités expressives.
À lire aussi : Du jeu en plein air au temps d'écran contrôlé : comment le voyage de la maternité a-t-il évolué au fil des ans ?
Les parents, thérapeutes et éducateurs peuvent utiliser Mylo depuis chez eux à l'aide d'une tablette ou d'un smartphone. Le contenu est interactif, engageant (via des histoires, des cartes mémoires, la modélisation vidéo), personnalisé et adapté au rythme et aux capacités de l'enfant. Le suivi des progrès permet aux aidants de célébrer les petites victoires. Le système ne remplace pas la thérapie professionnelle mais la complète et l'amplifie, surtout là où l'accès est limité.
En bref : Mylo est conçu pour donner aux familles les moyens d'agir, leur permettant de travailler aux côtés des thérapeutes ou des éducateurs, pour soutenir le développement de la parole à domicile avec des outils réfléchis, bien documentés et adaptatifs au parcours de chaque enfant.
Above Vincent John Rocha, fondateur de Mylo Speech Buddy, au travail dans son bureau de Manille, où il a conçu l'application d'orthophonie qui aide des milliers de familles (Photo : Avec l'aimable autorisation de Vincent John Rocha)
Vincent John Rocha, fondateur de Mylo Speech Buddy, au travail dans son bureau de Manille, où il a conçu l'application d'orthophonie qui aide des milliers de familles (Photo : Avec l'aimable autorisation de Vincent John Rocha)
1 / 1
Contrairement à de nombreux fondateurs technologiques guidés par les tendances ou les prévisions de marché, le processus créatif de Rocha commence par quelque chose de bien plus élémentaire : l'écoute. “Je construis en écoutant — les parents, les thérapeutes, les enfants”, explique-t-il. “Ensuite, je traduis ces besoins en quelque chose d'utilisable, simple et évolutif. Ce sont généralement les problèmes réels qui font les meilleures solutions.”
Son inspiration n'est jamais abstraite. Elle est incarnée par Noah. “Mon fils est ma boussole”, dit doucement Rocha. “Chaque frustration, chaque petite victoire, chaque mot qu'il prononce — c'est la véritable inspiration.”
Cet ancrage dans l'expérience vécue est devenu la force de Mylo. Là où d'autres plateformes pourraient submerger, Mylo se concentre sur l'accessibilité, la praticité et l'humanité. “La technologie ne devrait jamais intimider ; elle devrait autonomiser”, explique Rocha. “Nous demandons toujours : ‘Cela aidera-t-il réellement les familles, les médecins, les thérapeutes aujourd'hui ?’ Si ce n'est pas le cas, aussi sophistiqué soit-il, nous ne le construirons pas.”
“La technologie de la santé évolue rapidement, mais laisse souvent les gens derrière”, ajoute-t-il. “Je veux être le pont : construire une technologie inclusive depuis les Philippines pour le monde. Notre communauté est laissée pour compte. Nous avons besoin de plus d'innovateurs. J'espère que nous pourrons obtenir des soutiens.”
Rocha collabore étroitement avec des médecins, des thérapeutes, des éducateurs et d'autres parents pour créer une plateforme façonnée par de nombreuses voix, pas seulement la sienne. “Ils me gardent ancré”, dit-il. “Ils s'assurent que ce n'est pas juste de la ‘tech pour la tech’, mais de vraies solutions.”
Équilibrer son entreprise en pleine croissance avec sa vie de famille est, comme l'admet Rocha, “difficile”. Mais sa motivation reste inchangée. “Je me rappelle pourquoi j'ai commencé : ma famille. Si je les perds de vue, je perds la mission.”
À lire aussi : “Vous n'avez pas l'air autiste” : Pourquoi les femmes neurodivergentes ont été mises de côté
Aujourd'hui, Mylo Speech Buddy a atteint plus de 100 000 téléchargements dans 100 pays — la preuve que la détermination d'un père peut résonner mondialement.
Par l'amour, la nécessité et la résilience, il est devenu un bâtisseur de ponts entre les familles et la technologie, entre les Philippines et le monde, entre le besoin personnel et l'impact mondial.
Il élargit désormais sa vision à travers SpeakClinic.ai et All Ways Therapy Centres, visant à rendre la thérapie accessible à l'échelle nationale et à construire un écosystème intégré pour les familles. “Nous ne nous arrêtons pas aux applications ; nous construisons un écosystème”, explique-t-il.
Il espère que sa détermination laissera une marque et changera la façon dont des millions de familles accèdent aux soins. “Si Noah — et les enfants comme lui — grandissent dans un monde qui les comprend et les soutient mieux grâce à ce que nous avons construit, c'est là l'héritage”, dit Rocha.
Son histoire a commencé à la maison et c'est là que son impact se fait sentir le plus puissamment : dans la vie quotidienne des familles qui, grâce à son travail, disposent maintenant d'un pont là où il n'y avait autrefois qu'un fossé.
Rencontrez d'autres Leaders de Demain Gen.T dans l'Éducation et la Technologie.
À LIRE MAINTENANT
Au cœur du traitement unique qui pourrait guérir une maladie oculaire “incurable”
