Ray Chen นักไวโอลินผู้กล้าท้าทายขนบเดิม เพราะต้องการเห็นทุกคนเข้าถึงดนตรีคลาสสิกมากขึ้น

จากชื่อเสียงของ Ray ที่เขาอธิบายไว้ว่าเป็นการ “พลิกแพลงและลัดเลาะขอบเขตของดนตรีคลาสสิกโดยไม่ก้าวข้ามออกนอกเส้นทาง และยังคงเยี่ยมเยียนแนวเพลงอื่นๆ อยู่เสมอ”

การทำอัลบั้มเพลงจากวัฒนธรรมป๊อปจึงเป็นก้าวย่างการทำงานที่เป็นธรรมชาติสำหรับเขา ผู้ที่สำเร็จการศึกษาจาก Curtis Institute of Music ในวัย 35 ปีที่ก้าวออกจากช่วงต้นของชีวิตที่เคยประสบความสำเร็จ “อย่างสมบูรณ์แบบ” ในวงการดนตรีคลาสสิกด้วยการรับรางวัลทรงเกียรติมากมาย ได้แก่ Queen Elisabeth Competition ในปี 2009 และ International Yehudi Menuhin Violin Competition ในปี 2008

นอกจากนี้เขายังเคยแสดงร่วมกับวงออร์เคสตราที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกมากมาย รวมถึงวงฟีลฮาร์โมนิกออร์เคสตราในลอนดอนและลอสแอนเจลิส

ตั้งแต่ปี 2014 Ray ทุ่มเทที่จะเปลี่ยนภาพลักษณ์ที่ ‘จริงจัง’ ของนักดนตรีคลาสสิกด้วยการแชร์วิดีโอตลกเกี่ยวกับดนตรีลงบนยูทูบ ในปี 2022 เขาทำให้ภาพลักษณ์ของนักไวโอลินคลาสสิกดูเท่มากขึ้น เมื่อร่วมงานกับราชาเพลงป๊อปไต้หวัน Jay Chou ในเพลงชื่อเดียวกับอัลบั้ม Greatest Works of Art และ Lang Lang นักเปียโนชาวจีน โดยบทเพลงดังกล่าวอุทิศให้กับศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายในประวัติศาสตร์

Ray ได้ขึ้นแสดงบนเวทีร่วมกับ Jay Chou ในคอนเสิร์ตที่ขายบัตรหมดในฮ่องกงเมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 การบรรเลงไวโอลินแบบสปิคคาโตอันทรงพลังของเขาสอดคล้องกับลีลาการเล่นเปียโนที่เต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ของ Jay Chou ทำให้ได้รับเสียงปรบมือกึกก้องจากผู้ชมหลังบรรเลงเพลง Csárdás ของ Vittorio Monti ซึ่งเป็นผลงานการประพันธ์ในปี 1904 

Ray กล่าวว่าอัลบั้ม Player 1 เป็นการทำงานที่ ‘ครบวงจร’ ในการเดินทางบนเส้นทางดนตรีของเขา บทเพลงต่างๆ ถูกเรียบเรียงใหม่ให้เป็นบทเพลงสไตล์ซิมโฟนีที่ฟังแล้วย้อนกลับไปสู่วัยเด็ก

“ผมก็เหมือนคนรุ่นมิลเลนเนียลอื่นๆ ที่เติบโตมากับ Pallet Town (เพลงจากวิดีโอเกม Pokémon Red ปี 1996) และเพลง Sadness and Sorrow จาก Naruto คุณจะได้ยินความรู้สึกถวิลหาอดีตและความไร้เดียงสาขึ้นมาในทันที การแบ่งปันความเพลิดเพลินจากเสียงเพลงนั้นเป็นเรื่องสำคัญมาก” เขากล่าว

"นั่นเป็นสิ่งที่ผมพยายามจะหวนกลับไปหามาสักพักแล้ว"

เมื่อ Ray อายุได้สี่ขวบ พ่อแม่แนะนำให้เขารู้จักกับไวโอลิน แม้ว่าทั้งคู่จะไม่ได้เป็นนักดนตรีเลยก็ตาม Ray จำได้ว่าในช่วงแรก เขารักการแบ่งปันเสียงดนตรีและชอบแสดงดนตรีเพื่อทำให้ผู้คนมีความสุข

“แต่พอคุณเริ่มจริงจังและเลือกเดินบนเส้นทางนักดนตรีอาชีพแล้ว คุณก็จะมุ่งฝึกฝนทักษะการเป็นนักดนตรี ทีละเล็กทีละน้อย ปีแล้วปีเล่า หลังจากการฝึกซ้อมนับร้อยนับพันชั่วโมง ก็จะมีคนบอกคุณว่า ‘ไม่ นี่ไม่ใช่วิธีที่ควรเล่นเพลงของ Bach หรือ Mozart’ คุณยังคงไม่ลดละและเข้าร่วมการแข่งขันต่อไป และโอกาสในการแสดงดนตรีเพียงอย่างเดียวที่คุณได้รับก็จะถูกตัดสิน นักดนตรีคนอื่นๆ ก็ถูกตัดสินเช่นกัน และคณะกรรมการจะเลือกผู้ชนะเพียงคนเดียว มันเป็นเกมที่ไม่แพ้ก็ชนะเท่านั้นเลย” เขากล่าว

“ผมขอบคุณทุกโอกาสที่ได้รับมา แต่นั่นมันไม่ได้ใกล้เคียงกับความจริงที่ว่ามีคนคอยสนับสนุนคุณ พวกเขาพร้อมที่จะเชื่อมโยงและเพลิดเพลินไปกับเสียงดนตรีของคุณ”

Ray รู้สึกว่าแม้การฝึกซ้อมที่เข้มงวดและจับผิดเกินไปนี้อาจไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่จะมีกลุ่มอนุรักษ์นิยมที่รู้สึกว่ากระบวนการฝึกฝนของนักดนตรีคลาสสิก “กำลังถูกโจมตีและเราต้องปกป้องสิ่งนี้ไว้ ผมแค่คิดว่า พวกคุณใจเย็นๆ หน่อย เราแค่มาที่นี่เพื่อเล่นดนตรี และมาโฟกัสที่ว่าเราจะเป็นนักดนตรีที่ดีที่สุดได้อย่างไร เพื่อที่เราจะนำเสนอดนตรีนี้ให้กับผู้ชมได้”

ด้วยจุดประสงค์นี้เอง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Ray จึงผลักดันให้นักดนตรีรุ่นใหม่มีทัศนคติที่ส่งเสริมซึ่งกันและกัน และสนุกสนานกับการเรียนดนตรีมากขึ้น

ในปี 2020 เขาสร้างแอปพลิเคชั่น Tonic music แพลตฟอร์มออนไลน์สาธารณะเข้าใช้ฟรีที่นักไวโอลินทุกระดับ โดยเฉพาะผู้ที่ไม่สามารถเข้าเรียนในโรงเรียนดนตรีหรือมีโอกาสแสดงต่อหน้าผู้ชม สามารถฝึกซ้อมร่วมกัน ให้คำแนะนำ หรือแสดงให้กันและกันชมในสภาพแวดล้อมที่เสริมกำลังใจกัน ปัจจุบันมีผู้ใช้แอปฯ นี้แล้ว 160,000 คนทั่วโลก

“ทำไมจะต้องเป็นแค่มืออาชีพหรือคนที่อยู่ในระดับสูงเท่านั้นที่ได้แบ่งปันดนตรี” Ray ตั้งคำถาม “ผมดูสนามเทนนิสเป็นตัวอย่างครับ ที่นั่นผู้คนได้เรียนรู้วิธีการเล่น แม้ว่าจะไม่มีโค้ชก็ตาม แต่ก็ยังสนุกกับการเล่นได้ ดนตรีก็ควรจะเป็นแบบนั้นด้วยเหมือนกัน”

อัลบั้มใหม่ของ Ray ที่อุทิศให้กับวัฒนธรรมป๊อปถูกสร้างขึ้นด้วยวิสัยทัศน์เดียวกัน

“ผมต้องการให้ผู้คนโดยเฉพาะคนรุ่นใหม่ที่เคยเป็นเหมือนผมในอดีตที่เคยผ่านความลังเลไม่แน่ใจมาก่อนได้รู้ว่า พวกเขาสามารถทำอะไรก็ได้ตามต้องการ ตราบใดที่ดนตรีของพวกเขายังเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น” เขากล่าว

“พวกเราฝึกฝนอย่างหนักเพื่อสร้างคุณภาพทางดนตรี เราจริงจังกับมัน ในขณะเดียวกัน เราสามารถเลือกที่จะทำอะไรก็ได้กับคุณภาพนั้น เช่น เล่นดนตรีหลากหลายประเภท ทุกคนเก่งที่สุดเมื่อได้เป็นตัวของตัวเอง เพราะฉะนั้นคุณจะแสดงได้ดีที่สุดเมื่อคุณได้แสดงสิ่งที่คุณรักให้ผู้อื่นได้เห็น”

อัลบั้ม Player 1 นำเพลงที่แต่เดิมเป็นดนตรีแบบ 8 บิต สไตล์มิดี้ (midi) จากเกม ภาพยนตร์ และซีรีส์โทรทัศน์ มาเปลี่ยนให้เป็นเพลงสไตล์ซิมโฟนีที่บันทึกเสียงร่วมกับวง London’s Royal Philharmonic Orchestra โดย Ray ทำงานร่วมกับนักเรียบเรียงและนักดนตรีหลายท่าน รวมถึง Jung Jae-il นักแต่งเพลงต้นฉบับของซีรีส์ Squid Game เพื่อเรียบเรียงเพลงเหล่านี้ใหม่

“ตอนนี้ดนตรีฟังดูมีขอบเขตที่กว้างขวางกว่าเดิมมาก” เขากล่าว “เพลงเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการเติบโตและตัวตนที่ทับซ้อนกันนับล้านชั้นที่ผมมีในปัจจุบัน เมื่อเทียบกับ Ray วัยแปดขวบที่เล่นเกมบอยระหว่างรอเรียนดนตรี มันเป็นอะไรที่น่าทึ่งมาก”

นอกจากนี้เขาตั้งใจที่จะสร้างแรงบันดาลใจและเชื่อมโยงกับนักดนตรีรุ่นต่อไปอย่างต่อเนื่อง ในเดือนตุลาคม เขาจัดงาน TonicCon ครั้งแรกซึ่งเป็นค่ายดนตรีสองวันสำหรับชุมชนแอปพลิเคชั่น Tonic music ของเขา งานนี้จัดขึ้นที่ที่โรงเรียนศิลปะการแสดง Colburn School ในลอสแอนเจลิส

และแทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่านี่จะเป็นเพียงหนึ่งในหลายวิธีที่ Ray Chen ใช้พรสวรรค์ของเขาเพื่อทำให้ดนตรีเป็นเรื่องเข้าใจง่ายและเข้าถึงได้ทุกคน

“เมื่อไม่นานมานี้ผมเพิ่งเข้าใจว่าผมทำสิ่งต่างๆ ที่นอกเหนือไปจากการแสดงดนตรี อย่างเช่นการสร้างคอนเทนต์ไปทำไม ผมตระหนักได้ว่า ผมแค่รักการทำให้ผู้คนมีความสุข” เขากล่าว

“มันไม่ใช่เรื่องของการเป็นนักไวโอลินที่ดีที่สุด ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่วัดได้ด้วยซ้ำ ดนตรีนั้นมีความหมายแค่กับตัวคุณเองเท่านั้น แต่เมื่อใดก็ตามที่คุณได้แบ่งปันมันกับผู้คน เมื่อนั้นเองดนตรีก็จะมีความหมายมากขึ้น”

This story was originally written in English by Zabrina Lo.

อ่านเพิ่มเติม:

ตั้งแต่ APT จนถึง Soju Pong นี่คือ Drinking Games จากเกาหลีที่คุณไม่ควรพลาด

9 ซีรีส์เกาหลีเรื่องใหม่ที่ควรตั้งตารอชมในปี 2025

The Golden Road ผลงานล่าสุดของ William Dalrymple ที่จะพาคุณท่องเวลาสู่ยุคเรืองอำนาจแห่งภูมิปัญญาของอินเดีย