Um século de serviço: lembrando a vida e o legado de Tun Dr Siti Hasmah Mohd Ali

Nas suas memórias de 2016, My Name is Hasmah, recordou que a faculdade de medicina não foi fácil. Física e Química eram novas, e o trabalho laboratorial apresentou desafios. “Eu confundia as cores nas reações químicas, a ponto de me testarem para daltonismo no primeiro ano”, escreveu.

O seu futuro marido, também estudante de medicina, tornou-se um apoio vital. “E então apareceu o meu herói Mahathir”, recordou, descrevendo-o como o seu “cavaleiro de armadura brilhante” que a ajudou nos estudos.

Após casar-se em 1956, mudou-se para Alor Setar, servindo como oficial médica até 1962. A transição para Kedah foi um desafio, mas o impacto de “hasmah” foi crescendo à medida que conquistou a confiança da comunidade rural através da sua dedicação.

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Desde o Sultão até aos líderes locais, todos acabaram por aceitá-la como alguém genuinamente empenhada em melhorar as suas vidas.

Em 1965, tornou-se a primeira oficial médica da Divisão de Saúde Materno-Infantil em Kedah. O seu trabalho ia além das clínicas, organizando programas de higiene e imunização em áreas rurais. A abordagem de “hasmah” envolveu trabalhar diretamente com parteiras e curandeiros locais para combater práticas inseguras de parto.

Retirou-se do serviço público em 1979 e ensinou na Universidade da Malásia até 1981.

Quando o marido se tornou Primeiro-Ministro em 1981, ela iniciou um novo capítulo como primeira-dama. Continuou focada em causas como o bem-estar das mulheres, literacia e prevenção do abuso de drogas. O envolvimento de “hasmah” na BAKTI foi fundamental para iniciativas de educação e desporto.

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Além da dedicação ao país, manteve uma vida ativa e competitiva no badminton até os 75 anos de idade.

Para “hasmah”, a família sempre ocupou o centro. O seu casamento baseou-se na confiança e no humor. O livro My Name is Hasmah, publicado no seu 90º aniversário, oferece um relato íntimo de uma vida frequentemente vista apenas através do prisma político do seu marido.

Ela esperava que a sua história ressoasse com outras mulheres, destacando a importância da lealdade à família e à carreira.

Recebeu inúmeras honrarias, incluindo doutorados honorários internacionais. Contudo, a humildade de “hasmah” era notável: ela não via o seu legado em termos grandiosos, mas sim nos valores passados aos seus descendentes: honestidade, respeito e empatia.

A sua crença no aprendizado contínuo foi a marca de uma vida inteiramente dedicada ao bem-estar do próximo.

O seu conselho para uma vida longa era simples: “É preciso ter uma mente feliz e uma atitude positiva.”

Das clínicas rurais de Kedah aos palcos internacionais, Tun Dr Siti Hasmah passou uma vida a servir. Como médica e mãe, a sua influência foi construída através das vidas que tocou. “hasmah” definia os anos na saúde pública como os seus “dias mais felizes”, reafirmando o seu papel como uma médica que encontrou realização ao cuidar dos outros.

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