La nuova rivoluzione di Eily Ho al Kuo Hua Golf and Country Club! “Nata nel privilegio, non intendo sprecarlo.” Come la vicepresidente ridefinisce l'anima del New Golf

Successivamente, ha deciso di iscriversi all'Executive MBA presso la National Taiwan University, portando la sua esperienza di istruttrice di golf in un'aula gremita di manager esperti. Ha studiato ogni dettaglio gestionale, colmando passo dopo passo le proprie lacune nel framework aziendale. Un aneddoto divertente: forse a causa del suo carattere naturalmente vivace, il professore relatore pensava fosse il tipo di studentessa incline a saltare le lezioni. “Semplicemente non amavo gli esami, ma in realtà il mio tasso di frequenza era altissimo!” chiarisce con un sorriso. Durante il percorso EMBA, ha trovato la risposta che cercava: il modello ad abbonamento annuale. Apparentemente sembrava un abbassamento delle barriere d'ingresso, ma nella sostanza si trattava di una strategia commerciale completamente innovativa. Il suo obiettivo non era vendere un bene di lusso una tantum, bensì trasformare il golf in un investimento sociale ricorrente e sostenibile nella vita quotidiana.

Subito dopo aver assunto la direzione del Kuo Hua, Eily Ho ha convocato da Singapore un direttore professionista di manti erbosi con licenza statunitense per migliorare le condizioni del campo. L'anno scorso ha poi introdotto il sistema di abbonamento per i soci, una rarità tra i campi da golf a Taiwan, inserendo parallelamente golf cart ecologici e rasaerba intelligenti gestiti dall'intelligenza artificiale. Inoltre, ha investito ben cinquanta milioni di dollari taiwanesi per la realizzazione del “City Hub” nel quartiere di Dazhi, un esclusivo spazio per i soci. Quando le si chiede se questi cambiamenti siano da considerarsi innovativi, Eily Ho risponde con grande umiltà: “In realtà sto solo provando ad applicare al Kuo Hua ciò che ho visto funzionare all'estero e che a Taiwan non era ancora stato implementato.”

Questa consapevolezza conferisce una notevole lucidità al suo pensiero, poiché comprende chiaramente la differenza tra “aggiornamento” e “trasformazione”. “Rinnovare il design della clubhouse, acquistare nuove golf cart, cambiare le uniformi o migliorare il prato del campo: tutto questo si chiama aggiornamento, ed è qualcosa che si può risolvere investendo denaro. La vera trasformazione richiede di intraprendere percorsi del tutto inediti, andando alla ricerca di un nuovo futuro.” Trasformare significa non poterne prevedere l'esito, ma di fronte alla stagnazione del panorama del golf taiwanese, Eily Ho è conscia che si tratta di una scommessa necessaria.

Di fronte allo scetticismo del mondo esterno, Eily Ho si mostra impassibile. “Quello che sto facendo è utilizzare le risorse di un'azienda familiare per cambiare le prospettive future di un intero settore.” Questo forte senso di missione deriva dalla consapevolezza di quanto sia immensamente fortunata a possedere queste risorse fin dalla nascita. “Non nascondo di essere nata in un contesto di enorme privilegio, ma il punto cruciale è che non posso assolutamente sprecare questo vantaggio; devo fare in modo che ne valga la pena!”

Più che limitarsi a promuovere uno sport, Eily Ho ritiene di star costruendo un vero e proprio ecosistema del golf. In questo ecosistema convergono imprenditori, istruttori, fondazioni, campi da gioco, atleti, personale e, naturalmente, l'elemento più vitale: i golfisti. Porta come esempio il City Hub del Kuo Hua: “L'anima di questo luogo non risiede tanto nell'eccellenza delle infrastrutture, quanto negli eventi che vi organizziamo. Che si voglia praticare, cantare, degustare vini o lanciare un nuovo libro, rappresenta una piattaforma sociale in grado di soddisfare ogni esigenza.”

Guardando a nazioni come Corea del Sud, Giappone e Stati Uniti, i rispettivi ecosistemi del golf sono già consolidati e maturi. Nel contesto di Taiwan, Eily Ho sa perfettamente cosa sta offrendo. “Ciò che propongo non sono sconti per i soci, bensì prestigio. In passato, tali privilegi erano appannaggio esclusivo di chi possedeva le vecchie quote societarie o dei grandi imprenditori, ma ora desidero renderli accessibili a ogni singolo membro annuale.”

L'inquinamento da pesticidi e fertilizzanti, l'elevato consumo di risorse idriche e l'omogeneizzazione ecologica sono da sempre etichette negative attribuite ai campi da golf in tutto il mondo. Nata in una rinomata famiglia di golfisti, Eily Ho racconta di essere cresciuta e di essersi allenata portando sempre con sé un velato senso di colpa per queste problematiche. Proprio per questo motivo, si è dedicata attivamente alla transizione ecologica e alla gestione sostenibile, guidando il suo team a ottenere per due anni consecutivi prestigiosi riconoscimenti dalla Golf Course Superintendents Association of America (GCSAA), posizionandosi al secondo posto per la protezione ambientale e l'innovazione ecologica.

Nel 2025, il Kuo Hua ha unito le forze con il team della professoressa Liu Wan-yu del Dipartimento di Scienze Forestali della National Chung Hsing University, per effettuare un inventario delle emissioni di carbonio e una ricerca sulla biodiversità. I risultati ufficiali pubblicati quest'anno rivelano che non solo il campo ha raggiunto standard di emissioni negative di carbonio, ma ospita anche 126 specie documentate, tra cui la gazza blu di Taiwan, l'aquila serpentaria, il falco pescatore, la civetta delle palme mascherata e lo scoiattolo volante gigante rosso, vantando una ricchezza ecologica pari a quella degli habitat naturali. Alla pubblicazione del rapporto, Eily Ho era così entusiasta da non riuscire a dormire serenamente per tre giorni. “In quel momento ho sentito di avere finalmente la sicurezza necessaria per chiedere che questo settore venga trattato con giustizia.” Aggiunge scherzosamente: “Finalmente è stato riabilitato sia il mio nome che quello del golf!”

Pertanto, il 2026 diverrà ufficialmente il “Green Golf Year One” per il Kuo Hua. Oltre a continuare a ottimizzare le infrastrutture del campo e la gestione delle operazioni, il piano di sostenibilità prevede l'organizzazione di giornate di fotografia naturalistica per incentivare l'apprendimento ecologico condiviso e l'educazione ambientale. Inoltre, Eily Ho ha collaborato per la prima volta con l'esperta internazionale Delphine Tseng, per la pubblicazione del libro dedicato all'ecologia del Kuo Hua, che, attraverso raffinate illustrazioni, traduce in modo artistico e comprensibile la complessa relazione tra flora, fauna e l'habitat naturale del campo.

Eily Ho sottolinea fermamente che il suo impegno nell'ambito ESG non è volto ad accrescere superficialmente la reputazione del Kuo Hua. “Se riesco a dimostrare che un campo da golf può essere benefico per l'ecosistema naturale, ciò significa che anche altri circoli possono fare altrettanto, permettendoci di rimuovere finalmente le etichette negative associate a questa disciplina sportiva.”

Pur essendo cresciuta immersa nell'atmosfera del golf sin dalla più tenera età, Eily Ho è inaspettatamente l'unica tra i figli ad aver intrapreso questa carriera. Parlando di suo padre, il suo tono si addolcisce visibilmente. “È stato senza dubbio il mio primo fan.”

All'epoca, il golf godeva di enorme popolarità a Hong Kong e lei, in veste di prima istruttrice di origine cinese, attirava costantemente l'attenzione della stampa. Quando suo padre venne a conoscenza di tutto questo, si mise a registrare con entusiasmo tutti i frammenti dei telegiornali che la riguardavano; a ogni visita di parenti o amici, non mancava mai di proiettare orgogliosamente le registrazioni. Nonostante l'imbarazzo, Eily Ho considerava suo padre come il suo pilastro più solido e rassicurante.

La scomparsa improvvisa del padre, avvenuta nel 1997, ha fatto vacillare il suo mondo. “In passato, tornavo dal lavoro ogni giorno e condividevo con lui ogni singolo avvenimento; quando il tuo più grande sostenitore viene improvvisamente a mancare, con chi puoi condividere tutto questo?” Avanzando rapidamente al periodo post-pandemia, quando ha assunto formalmente le redini del Kuo Hua, Eily Ho ha iniziato ad applicare la logica aziendale per decostruire retrospettivamente ogni decisione presa dal padre a suo tempo. “Ho capito che molti dei miei ‘perché’ alla fine mi riportavano sempre a lui.”

Afferma che il suo più grande rammarico è non aver ascoltato più spesso le sue lezioni di vita e di affari. “Prima mi sembrava noioso, oggi vorrei disperatamente poter ascoltare anche solo una parola in più,” confessa con emozione. “Ogni volta che mi appare in sogno, gli dico sempre: ‘Potresti dirmi qualcosa di più?’” Forse è proprio questo rimpianto ad alimentare la sua determinazione nel portare avanti la missione del Kuo Hua, custodendo con cura l'opera di una vita intera di suo padre.

Riguardo alla definizione di eredità, Eily Ho crede fermamente che essa non risieda nel mero capitale, bensì nel settore stesso e nei valori etici. “Non ho figli miei, ma considero la nuova generazione di questo settore come la mia discendenza.” Per tale motivo, gestisce con fervore la Kuo Hua Sports and Culture Foundation, concentrandosi sull'allenamento giovanile nel golf e fornendo sussidi per il gioco, sperando non solo di abbassare le barriere d'ingresso, ma di coltivare parallelamente nuovi talenti locali. “L'educazione è un progetto a lungo termine, come piantare alberi secolari; se non inizi oggi, non potrai mai muovere il primo passo.” Ogni mese si ritaglia del tempo per scrivere personalmente a ogni singolo partecipante del Junior Program. “Le abilità tecniche sono secondarie; ciò che vogliamo insegnare è la sicurezza nel gioco, l'etichetta in campo e, soprattutto, l'atteggiamento corretto.” Guardando ai prossimi dieci anni, desidera assistere a un florido sviluppo di questo “bacino” golfistico. “La nostra fondazione si occupa di crescere queste nuove leve, sperando che diventino professionisti eccezionali, innalzando così il livello dell'intera industria.”

Al termine dell'intervista, ha calcolato con attenzione che l'anno in cui suo padre ha fondato il campo da golf Kuo Hua aveva esattamente l'età che ha lei oggi. “Non ho mai percepito alcuna rivalità tra noi; al contrario, ora sento che è più che mai il mio socio d'affari,” ha affermato. “L'attuale trasformazione del Kuo Hua si basa fermamente sui suoi principi originari; la nostra visione è la medesima, l'unica differenza è che l'approccio è stato adattato a una nuova era.”

L'odierna Eily Ho non solo ha raccolto con determinazione la grande missione lasciatale in eredità dal padre, ma le ha anche infuso una nuova anima, proiettandosi a tutta velocità verso la nuova era del Green Golf.

Team di Produzione

Project Leader: Erica Yu 

Fotografo: Chuan Zhou

Art Designer: Chia Chia Chiang

Stylist: Yvonne Tsai 

Make-up Artist: Curry Tsai

Hairstylist: Pari H

Videografo: Toofree Studio

Intervista e Testo: Eugenia Yang

Moda a cura di: Fendi, Loewe

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