Cover Khalida Popal, Gründerin der Girl Power Organisation und ehemalige Kapitänin, nutzt ihre Geschichte als Kraftquelle für Veränderungen. (Foto: Kelly Defina/Getty Images)
Khalida Popal, Gründerin der Girl Power Organisation und ehemalige Kapitänin, nutzt ihre Geschichte als Kraftquelle für Veränderungen. (Foto: Kelly Defina/Getty Images)
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Von einem kleinen Fußballplatz in Afghanistan zur globalen Stimme für Frauenrechte: Entdecken Sie, wie Khalida Popal als ehemalige Kapitänin der afghanischen Frauen-Fußballnationalmannschaft Flucht in Hoffnung verwandelt. Khalida Popal spricht beim Tatler Gen.T Summit 2026 in Bangkok über Führung und Resilienz.
Das Lachen einer Gruppe von Mädchen hallt über den staubigen Hof, der von hohen Betonmauern umgeben ist. Ein alter Fußball wandert von Fuß zu Fuß, während zwei Steine als improvisierte Torpfosten dienen. Was für Außenstehende wie ein einfaches Spiel wirkt, ist für die afghanischen Mädchen, die unter strengen sozialen Einschränkungen aufwachsen, ein Moment tiefer Freiheit. In diesen kostbaren Stunden dürfen sie selbst entscheiden und einfach sie selbst sein.
Zu dieser Gruppe gehörte auch Khalida Popal. Sie sollte später als Mitbegründerin die afghanische Frauen-Fußballnationalmannschaft anführen und als Kapitänin den Sport als kraftvolles Werkzeug nutzen, um für die Rechte zahlloser Frauen weltweit einzutreten.
Dieser Weg war von Bedrohungen, Gewalt und dem Verlust der Heimat geprägt. Doch die Erfahrungen als Flüchtling zeigten Khalida Popal, dass die wahre Stärke des Fußballs weit über Siege auf dem Spielfeld hinausgeht – sie liegt in der Fähigkeit, Leben zu verändern.
Heute ist Khalida Popal die Gründerin der Girl Power Organisation, die Sport als Brücke für Frauen und Geflüchtete nutzt. Sie zählt zu den prominenten Sprecherinnen des Tatler Gen.T Summit 2026, der vom 27. bis 28. Oktober im Siam Paragon in Bangkok stattfindet.
Wenn Fußballspielen zum Akt des Widerstands wird: Khalida Popal
Die Kindheit von Khalida Popal war durch die politische Instabilität in Afghanistan geprägt. Während der Taliban-Herrschaft in den 1990er Jahren waren die Grundrechte von Frauen massiv beschnitten. Als sie nach dem Sturz des Regimes im Jahr 2001 nach Kabul zurückkehrte, entdeckte sie die Freude am Fußball auf dem Schulhof ihrer Mutter. Was als Training mit einer Freundin begann, entwickelte sich bald zu einer wachsenden Gruppe von Mädchen, die ihre Leidenschaft trotz widriger Umstände teilten.
Viele der Mädchen spielten in ungeeigneten Schuhen oder sogar barfuß auf dem harten Boden. Doch die Freude am gemeinsamen Sport wog schwerer als jede materielle Unvollkommenheit.
Das Glück war jedoch gefährdet. Als Männer in das Schulgelände eindrangen und ihre Bälle zerstörten, wurde deutlich, dass Khalida Popal und ihre Mitspielerinnen in den Augen konservativer Kreise keinen Anspruch auf diesen öffentlichen Raum hatten. Wie Popal in ihrer Biografie “My Beautiful Sisters” beschreibt, war dieses Ereignis eine wichtige Lektion: Wenn sie den Fußball aus Angst aufgäbe, würde sie akzeptieren, dass Frauen über ihr Leben nicht selbst entscheiden dürften.
Von einer kleinen Mannschaft zur Stimme der Frauen: Khalida Popal
Die Leidenschaft von Khalida Popal mündete 2007 in der Gründung der ersten afghanischen Frauen-Fußballnationalmannschaft. Für sie war dies kein bloßer sportlicher Erfolg, sondern ein Meilenstein für die nächste Generation: Ein Signal, dass Frauen in Afghanistan eigene Träume verfolgen dürfen.
Doch ihr Aktivismus rief erbitterten Widerstand hervor. Um ihre Sicherheit zu gewährleisten, musste Khalida Popal Anfang der 2010er Jahre Afghanistan verlassen und baute sich in Dänemark ein neues Leben auf. Mehr dazu: Judit Polgár: Wie die Schachlegende alle Grenzen sprengte.
Girl Power: Khalida Popal und die Kraft der Gemeinschaft
In Dänemark gründete Khalida Popal die Girl Power Organisation. Das Ziel: Sport, Bildung und soziale Vernetzung zu nutzen, um geflüchteten Frauen und Mädchen neue Perspektiven zu eröffnen. Khalida Popal betont, dass Flüchtlinge weit mehr als hilfsbedürftige Menschen sind – sie sind aktive Akteure, die in ihren neuen Gemeinschaften einen wesentlichen Beitrag leisten können.
Fußball als Rettungsmission: Khalida Popal im Einsatz
Nach der Machtübernahme der Taliban im August 2021 nutzte Khalida Popal ihr internationales Netzwerk, um afghanische Fußballerinnen in Sicherheit zu bringen. Die riskante Evakuierung von Nationalspielerinnen und ihren Familien nach Australien war ein heroischer Einsatz, der ihre Hingabe als Führungspersönlichkeit unterstrich.
Ein größerer Sieg: Khalida Popal und der internationale Fußball
Khalida Popal kämpfte unermüdlich dafür, dass die afghanischen Spielerinnen trotz ihrer Flucht international antreten konnten. Im Mai 2025 unterstützte die FIFA die Gründung des Teams Afghan Women United. Ein historischer Moment ereignete sich schließlich am 29. April 2026, als die FIFA ihre Statuten anpasste, um es dem Team zu ermöglichen, offiziell an internationalen Wettbewerben teilzunehmen.
Above Khalida Popal bei der FIFA-Konferenz für Gleichstellung und Inklusion im Jahr 2017 am FIFA-Hauptsitz in Zürich. (Foto: Valeriano Di Domenico - FIFA via Getty Images)
Khalida Popal bei der FIFA-Konferenz für Gleichstellung und Inklusion im Jahr 2017 am FIFA-Hauptsitz in Zürich. (Foto: Valeriano Di Domenico - FIFA via Getty Images)
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Für Khalida Popal war dieser Moment der Wiedererlangung ihrer Identität ein emotionaler Höhepunkt. Sie unterstreicht, dass dieser Erfolg nicht nur den Sportlerinnen zugutekommt, sondern ein Hoffnungsschimmer für alle Mädchen ist, die von einer selbstbestimmten Zukunft träumen.
Khalida Popal: Eine Stimme, die weit über das Spielfeld hinausreicht
Khalida Popal nutzt heute ihre Plattform, um auf die prekäre Lage von Sportlerinnen in Konfliktregionen weltweit aufmerksam zu machen. Sie fordert Sportverbände dazu auf, klare Schutzmaßnahmen für Athleten in politischen Krisensituationen zu implementieren, da der Sport niemals vollständig vom gesellschaftlichen und politischen Kontext getrennt werden kann.
Während der Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko arbeitete Khalida Popal erneut daran, Fußballaktivitäten für benachteiligte Gemeinschaften zu fördern. Ihr Engagement hinterfragt kritisch, welches soziale Erbe globale Sportevents hinterlassen sollten, wenn der letzte Applaus verstummt ist.
Above Khalida Popal mit Friedensnobelpreisträgerin Malala Yousafzai und Mitgliedern der afghanischen Frauen-Fußballmannschaft in Melbourne im Jahr 2023. (Foto: Kelly Defina/Getty Images)
Khalida Popal mit Friedensnobelpreisträgerin Malala Yousafzai und Mitgliedern der afghanischen Frauen-Fußballmannschaft in Melbourne im Jahr 2023. (Foto: Kelly Defina/Getty Images)
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Führung durch Vertrauen: Khalida Popal
Khalida Popal verkörpert eine Form der Führung, die auf Resilienz und Zusammenarbeit basiert. Ob als Kapitänin auf dem Platz oder als Aktivistin in internationalen Verhandlungen: Khalida Popal versteht es, Menschen zu verbinden und Vertrauen in gemeinsame Ziele zu schaffen.
Auf dem Tatler Gen.T Summit 2026 wird Khalida Popal ihre wertvollen Erfahrungen teilen, wie man als Führungspersönlichkeit Glaubwürdigkeit aufbaut und die Kräfte für den gesellschaftlichen Wandel bündelt. Ihr Weg ist ein leidenschaftliches Plädoyer für den Mut, niemals zu schweigen.
Wenn die Welt beginnt, Afghanistan zu vergessen, werden wir unsere Stimme erheben. Wir sind das Sprachrohr für all die Frauen, die keine Möglichkeit mehr haben, selbst zu sprechen.
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Ussanisa Wongmongkolrit, Content-Managerin mit Schwerpunkt Finanzen, Investitionen und Vermögensverwaltung, erweitert den Begriff des Reichtums auf Bereiche des Glücks wie Filme schauen, Musik hören oder Bücher lesen. Sie ist überzeugt, dass Genuss in jedem Augenblick des Lebens präsent ist und Menschen unerschöpfliche neue Energie schenken kann.
