Einblicke in OceanX: Ray und Mark Dalios Mission zur Erforschung unbekannter Meere

Die Welt wäre besser, wenn wir nicht gierig wären und uns nicht gegenseitig und die Umwelt zerstören würden. - Ray Dalio

Daraus entstand OceanX — teils philanthropische Stiftung, teils Wissenschaftsbeschleuniger und teils globales Medienunternehmen, das in der Lage ist, alles von National Geographic-Specials bis hin zu Disney+-Blockbustern zu produzieren. Die Mission klingt denkbar einfach: Die letzte große Grenze der Erde — den Ozean, der immerhin über 70 Prozent der Erdoberfläche bedeckt und unterhalb von 200 Metern größtenteils unkartiert bleibt — zu erforschen und das Verständnis der Menschheit darüber von Grund auf zu verändern. “Wir haben erkannt, dass Wissenschaft weitaus wirkungsvoller ist, wenn man sie mit packenden Geschichten verbindet”, erklärt Mark. “Das eine ohne das andere bewegt niemanden.”

Mit anderen Worten: Daten informieren, Geschichten transformieren.

Ein besonderer Moment bewies genau das: Die allerersten Aufnahmen eines Riesenkalmars, die in Zusammenarbeit mit dem japanischen Fernsehsender NHK und dem Discovery Channel entstanden, elektrisierten das weltweite Publikum, nachdem die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft jahrzehntelang daran gescheitert war. Mark beobachtete die Reaktionen der Welt — das Staunen, die Viralität und das plötzlich neu entfachte Interesse an der Artenvielfalt der Tiefsee. Es bestätigte, was er bereits vermutet hatte: Wissenschaft allein kann zwar informieren, doch erst die Verbindung mit den Medien entfacht ein wahrhaftiges öffentliches Engagement.

Die Dalios weisen sofort darauf hin, dass sie nicht bloß Abenteurer sind — sie sind Strategen. Jede OceanX-Mission ist darauf ausgelegt, Erkenntnisse zu gewinnen, die weit über das Schiff hinaus in die Welt getragen werden, um das Bewusstsein für den Ozean und die Entscheidungsfindung diesbezüglich maßgeblich zu prägen. Ihr aktueller Fokus? Asien. “Asien verfügt über die artenreichsten Gewässer unseres Planeten”, erklärt Ray, “aufregend und weitgehend unerforscht. Das ist die perfekte Kombination.”

Für OceanX ist Asien weit mehr als nur eine Kulisse. Über mehrere Expeditionen hinweg hat sich die Region in den vergangenen zwei Jahren als Bewährungsprobe für die Vision der Organisation erwiesen, Meereswissenschaft und -verständnis entscheidend voranzutreiben. Von der Kartierung unerforschter Tiefseeberge und Lebensräume in Indonesien über die Entdeckung mesophotischer Riffe in Malaysia bis hin zur Erstellung einer der umfassendsten Meeresstudien Timor-Lestes und der Durchführung von Singapurs erster großer wissenschaftlicher Tiefseeexpedition im Rahmen des UN-Abkommens zum Schutz der biologischen Vielfalt — OceanX und seine Missionspartner haben bereits beachtliche wissenschaftliche Durchbrüche in der Region erzielt.

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Parallel zu diesen Missionen hat OceanX Hunderte von Studenten und Pädagogen an Bord der OceanXplorer empfangen. Darüber hinaus wurden Residenzprogramme für lokale Forscher sowie mehrtägige Führungskräfte-Workshops angeboten, die darauf abzielen, lokale Kompetenzen zu stärken und talentierte Fachkräfte für eine Zukunft in Meeresberufen zu begeistern. “Wenn es darum geht, die nächste Generation einzubinden, stellen wir uns die Frage: ‘Wie gewinnen und fördern wir die klügsten Köpfe, um ihre Fähigkeiten für die Ozeane einzusetzen?’ Denn diese werden dringend benötigt”, so Mark.

Durch die enge Zusammenarbeit mit Universitäten, Regierungsbehörden und regionalen Partnern stärkt OceanX lokale Forschungsökosysteme und generiert gleichzeitig entscheidendes Wissen, das politische Richtlinien und Bildungsinitiativen in Asien und darüber hinaus maßgeblich beeinflussen kann.

In einer Region, deren Nahrungsversorgung, Lebensunterhalt, Handel und kulturelle Identität stark vom Ozean abhängen, vertiefen diese Kooperationen das Verständnis und geben den Menschen das nötige Werkzeug an die Hand, um fundierte Entscheidungen über die von ihnen genutzten Gewässer zu treffen. Hier ist das Meer kein abstraktes Niemandsland; es ist von zentraler Bedeutung für das Leben und den künftigen Wohlstand, was diese Arbeit nicht nur dringend, sondern auch überaus sinnstiftend macht.

Trotz seines Rufs als einer der einflussreichsten Investoren der Welt spricht Ray über den Ozean nicht in Form von Renditen, sondern mit tiefer Ehrfurcht. “Für mich ist das Leben eine abenteuerliche Reise. Wenn man seine eigene Natur kennt und auch die Rückschläge als Teil der Höhen und Tiefen schätzen kann, dann ist es genau das, worauf es ankommt.”

Dieser Geist spiegelt sich auch in seinem Wunsch wider, eine dauerhafte Wirkung zu erzielen. Trotz all seiner Schönheit und der immensen Fülle seiner Ressourcen wird der Ozean zunehmend bedroht. “Wir behandeln ihn wie einen Mülleimer, aus dem wir uns gleichzeitig ernähren”, mahnt Ray. “Es ist furchtbar … Manchmal empfinde ich regelrechten Abscheu vor der Zerstörung, vor dem, was wir im Meer mitansehen müssen.”

Dennoch weigert er sich, in Fatalismus zu verfallen. “Können wir alles rückgängig machen?”, fragt er. “Ich weiß es nicht. Das wäre vielleicht zu viel verlangt. Aber die Wirkung, die wir bereits erzielt haben — die Zusammenarbeit mit den Vereinten Nationen, die Unterstützung von Ländern bei Expeditionen, die sie zuvor noch nie durchgeführt haben. Es ist schlichtweg erstaunlich, wie rasant dieses Netzwerk wächst.”

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Mark ist der festen Überzeugung, dass keine einzelne Organisation den Ozean “retten” kann, kollektives Handeln hingegen sehr wohl. “Was mir Zuversicht gibt, ist die länderübergreifende Zusammenarbeit”, betont er. “Die Meeresbewohner kennen keine Grenzen, und die Wissenschaft sollte es auch nicht.

Wir sehen erste Lichtblicke — Länder, die die Dringlichkeit erkennen und verstehen, dass Bildung und Wissenschaft Hand in Hand gehen müssen. Genau das ist es, was mich stets weiter antreibt.”

Und natürlich spiegelt auch das, was OceanX derzeit aufbaut, diesen kollaborativen Geist wider. “Wir erschaffen eine völlig neue Infrastruktur für immersive Medien”, erklärt Mark. “Virtual Reality, Projection Mapping, interaktive Museumserlebnisse, Datenvisualisierung durch Game-Engines — genau dort liegt die Zukunft.”

Diese immersiven Programme sollen die Menschen genau dort abholen, wo sie stehen. Mithilfe realer Expeditionsdaten verwandelt OceanX hochkomplexe wissenschaftliche Informationen in Erlebnisse, die intuitiv erfahrbar sind, sei es durch großflächige Installationen, interaktive Plattformen oder modernste digitale Werkzeuge. Ziel ist es, ein nachhaltiges Verständnis und eine tiefe Verbundenheit zu schaffen, insbesondere für all jene, die den Ozean vielleicht niemals mit eigenen Augen sehen werden.

Was mir Hoffnung gibt, ist die länderübergreifende Zusammenarbeit. Meereslebewesen kennen keine Grenzen; die Wissenschaft sollte es ihnen gleichtun. - Mark Dalio

An Bord des Schiffes veranstalten sie Hackathons, bei denen Wissenschaftler, Technologen, Designer und Nachwuchsforscher direkt mit Expeditionsdaten arbeiten und dabei völlig neue Wege entwickeln, um Ökosysteme, Biodiversität und den menschlichen Einfluss zu visualisieren. Diese innovativen Kooperationen fließen unmittelbar in die Programme von OceanX Education ein und stellen sicher, dass alle Lernerfahrungen stets auf angewandter Wissenschaft basieren. “Die Gaming-Industrie ist mittlerweile größer als die Musik-, Fernseh- und Filmbranche zusammen”, bemerkt Mark. “Und nun nutzt auch die Wissenschaft Game-Engines.

Wenn wir nicht die entsprechende Infrastruktur aufbauen, um dieses Potenzial zu nutzen, werden wir unweigerlich den Anschluss verlieren.”

Zu den weiteren technologischen Erkundungen gehört auch die Erforschung des Potenzials künstlicher Intelligenz. In Zusammenarbeit mit Imar, dem Meeresinstitut der Kapverden, entwickelte OceanX SeaSwipe, ein KI-gestütztes “Tinder für Meeresbewohner”, wie Mark es treffend beschreibt. Diese Bilderkennungsplattform lädt Menschen weltweit dazu ein, sich direkt am wissenschaftlichen Prozess zu beteiligen, indem sie bei der Identifizierung von Meeresarten helfen. Jede Interaktion speist dabei maschinelle Lernmodelle, die von Forschern genutzt werden, und gibt den Teilnehmern gleichzeitig eine aktive Rolle in der Meeresforschung. “Das ist nur ein winziger Bruchteil dessen, was KI künftig leisten kann”, fügt er hinzu.

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Durch OceanX Education wird immersive Technologie zu einer lebendigen Brücke zwischen Entdeckergeist und verantwortungsvollem Handeln. Sie ermöglicht es den Menschen, den Ozean als hochkomplexes, lebendes System zu begreifen, die immensen Bedrohungen zu verstehen und gleichzeitig ihren eigenen Platz darin zu erkennen.

Mark erinnert sich an ein besonders dramatisches Erlebnis: Während der Dreharbeiten zu ‘Realm of the Humpbacks’ wurde das OceanX-Team Zeuge eines äußerst seltenen Ereignisses, bei dem eine Gruppe von Orcas ein Buckelwal-Kalb jagte, während dessen Mutter erbittert um das Leben ihres Jungen kämpfte. Solche Begegnungen werden nur äußerst selten beobachtet und noch seltener in einer Form dokumentiert, die es Wissenschaftlern ermöglicht, sie bis ins kleinste Detail zu studieren. “Wir hatten Kameras auf dem anführenden Orca, setzten Luftdrohnen ein und hatten gleichzeitig Unterwasserteams vor Ort. Es war, als würde man ein Fußballspiel verfolgen”, erzählt er. “Ihre Koordination war schlichtweg unbegreiflich.”

Diese Aufnahmen sind nun fester Bestandteil wissenschaftlicher Archive und bieten tiefgreifende Einblicke in Räuber-Beute-Beziehungen, soziale Koordination und Walverhalten, die von Forschern bis heute intensiv untersucht werden. Über die reinen Daten hinaus offenbarten sie die unglaubliche Komplexität der Beziehungen, die das Leben im Ozean definieren — eine faszinierende Mischung aus Intelligenz, Kooperation und purem Überlebenswillen, die sich in Echtzeit entfaltet. “Es unterstreicht eine überaus wichtige Tatsache”, resümiert Mark. “Wir sind beileibe nicht die einzigen bewussten Wesen auf diesem Planeten.”

Natürlich gibt es auch Rückschläge. Auf die Frage, was ihn nachts nicht schlafen lässt, zögert Ray keinen Moment. “Die Geschwindigkeit der Zerstörung im Verhältnis zur Geschwindigkeit unserer Schutzmaßnahmen. Das ist alles.” Marks Antwort fällt noch etwas differenzierter aus. “Die größte Herausforderung ist zugleich unsere größte Hoffnung — die länderübergreifende Zusammenarbeit. Sie ist langsam, zeitaufwendig und oftmals stark politisch geprägt, aber wir spüren eine wachsende Begeisterung und den Willen zur Veränderung … Was wäre das schließlich für ein erfülltes Leben, wenn man keine Herausforderungen zu meistern hätte?”

Beide Männer meditieren regelmäßig und beschreiben die faszinierende Unterwasserwelt als ein spirituelles Gegengewicht zur rasanten Geschwindigkeit des modernen Lebens. “Beim Tauchen wird bereits das Atmen selbst zu einer Meditation”, erklärt Mark. “Man kommt zur Ruhe. Alles andere löst sich auf.” Ray fügt hinzu: “Es ist dieses unbeschreibliche Gefühl, Teil eines großen Ganzen zu sein. Genau das ist Spiritualität — die tiefe Verbundenheit, das vollkommene Akzeptieren. Der Ozean schenkt einem genau das.”

Ray wird dieses Jahr 77 — er ist noch immer überaus aktiv und jugendlich, betrachtet jedoch auch ganz realistisch die Tatsache, dass er sich in den späten Kapiteln seiner Karriere befindet. “Ich bin mir sehr wohl bewusst, wo ich auf meiner Lebensreise stehe”, sagt er. “Wem hinterlasse ich das alles? Was genau hinterlasse ich? Meine philanthropische Arbeit, meine nächste Familie — all das ist ein essenzieller Teil davon.” Es ist offensichtlich, dass OceanX ihm etwas gibt, was die Finanzmärkte niemals konnten: einen echten Sinn, der weit über bloße Kennzahlen hinausgeht. “Für mich war das Spiel an den Märkten immer genau das — ein Spiel”, resümiert er. “Ich hatte das große Glück, dass die Sache, die ich liebte, mich auch reich entlohnt hat. Aber das hier — das ist etwas völlig anderes.”

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Es herrscht das spürbare Gefühl vor, nur ein winziger Teil von etwas viel Größerem zu sein, gepaart mit dem innigen Wunsch, die eigenen umfangreichen Ressourcen sinnvoll einzusetzen, um einen echten Unterschied zu machen; die bestehende Harmonie anzuerkennen und zu verinnerlichen, dass wir alle ein untrennbarer Teil des Ganzen sind. “Die Welt wäre ein weitaus besserer Ort, wenn wir nicht von Gier getrieben wären und uns sowie unsere Umwelt nicht gegenseitig zerstören würden”, erklärt Ray. Mark nickt zustimmend, bevor er scherzhaft anfügt: “Mein Vater hat eine ganze Reihe eiserner Prinzipien. In dieser Hinsicht werde ich mich voll und ganz an seinen Vorgaben orientieren.” Die Übergabe der Fackel vollzieht sich subtil, aber dennoch unverkennbar.

Wo also sehen sie OceanX in zehn Jahren? “Ich bin fest davon überzeugt, dass wir maßgeblich etwas bewegen werden”, zeigt sich Ray optimistisch. “Wir werden eine globale Gemeinschaft von vielen Gleichgesinnten aufbauen, die diesen Weg gemeinsam mit uns gehen. Die finanziellen Mittel werden steigen, das öffentliche Interesse wird weiter wachsen. Es wird eine starke Kraft entstehen, die den Ozean als einen Ort anerkennt, den es zu schützen gilt, von dem man sich faszinieren lassen und den man in vollkommener Harmonie erschließen muss. Wir können das schaffen.”

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