Cover 蔡佩樺醫師表示，月經血檢測可助診斷多種女性健康問題，包括荷爾蒙失調及感染等
蔡佩樺醫師表示，月經血檢測可助診斷多種女性健康問題，包括荷爾蒙失調及感染等
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月經週期——這個長期被醫學研究邊緣化的女性生理現象，正透過革命性的經血檢測技術，為疾病早期篩檢開闢全新路徑。
每月困擾女性的生理期，竟可能成為救命的關鍵？在剛結束的婦女健康焦點高峰會上，香港科學家蔡佩華博士公佈了一個令人憂心的數據：即便提供免費的柏氏抹片檢查，亞洲地區仍有70%女性不願接受。究其原因，不外乎是檢查過程帶來的尷尬、不適與侵入性感受。然而，這些本可透過早期發現預防的子宮頸癌，仍持續奪走寶貴生命。
正是這一現狀促使蔡博士取得突破性發現：女性經期血液中其實含有與子宮頸抹片相同的關鍵健康信息，可用於檢測致癌的人類乳突病毒（HPV）感染，且完全無需任何侵入性程序。令女性能夠以一種全新的、沒有生理壓力的方式檢測潛在疾病。
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醫學新突破：月經血成關鍵研究工具
Above 月經血可以從常規的生物過程轉變為強大的診斷工具
月經血可以從常規的生物過程轉變為強大的診斷工具
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當蔡佩樺博士在2018年啟動經期血液研究時，全球僅有4篇相關學術論文，此數據充分反映出該領域長期遭受的忽視。她的研究證實：經期血液可作為一種強而有力的診斷媒介，能夠精準達到HPV病毒篩檢。
這項突破性發現直接催生了PadX-HPV——一款革命性的健康篩檢專用衛生棉。其操作流程極為簡便：使用者只需在月經量最大的一天，佩戴該衛生棉至少4小時，隨後將樣本密封於專用包裝寄回實驗室。短短數日內，便可取得涵蓋27種HPV病毒的完整檢測報告，其中包含14種與子宮頸癌、陰道癌等惡性腫瘤相關的高風險病毒亞型。
這項創新技術完美規避了傳統檢測的三大痛點：無需預約門診、徹底擺脫侵入性操作，同時保持與傳統抹片檢查同等的診斷準確率。
月經禁忌阻礙醫療進展
Above 蔡佩樺醫生（左）希望透過教育消除月經污名
蔡佩樺醫生（左）希望透過教育消除月經污名
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儘管取得科學突破，但蔡博士仍面臨實際障礙。「許多女性表示，郵寄用過的衛生棉會讓她們感到不自在，認為這樣做不恰當」，她表示。
同樣的文化禁忌不僅阻礙女性接受傳統子宮頸抹片檢查，現在也成為這項創新替代方案的阻力。蔡博士希望通過教育和文化敏感度來改變這種情況。她的公司WomenX Biotech正與社區合作，重塑大眾對月經血及其醫療價值的認知。他們提供多種替代收集方式，包括設立專門收集點，讓女性無需直接處理樣本。
「我們推廣月經健康教育，幫助女性理解月經血是一份禮物，而非禁忌，」蔡博士說。
提早發現、提早治療
Above Pui-wah Choi 博士在她的實驗室裡
Pui-wah Choi 博士在她的實驗室裡
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這項創新的意義不僅在於提高便利。長期以來，醫學研究主要以男性為研究對象，造成醫療差異，導致某些疾病因延遲發現而危及女性生命。
蔡博士表示：「我的核心研究重點是為生殖系統癌症，特別是卵巢癌和子宮頸癌的早期檢測和診斷難題尋找創新解決方案。通過開發非侵入性且可靠的生物標記物，我希望提高這些疾病的早期檢出率，從而實現更有效的管理和治療。」
蔡博士的技術同時解決了多個醫療難題：為避免傳統檢查方式的女性提供篩檢管道、消除地理位置造成的檢測障礙，並將日常生理過程轉化為強大的診斷工具。
不止HPV檢測
WomenX Biotech的願景不僅限於HPV檢測，他們也在開發更多疾病的檢測應用，並探索月經血成分的治療用途。他們正在爭取各國監管部門的批准，希望讓這項技術在全球普及，特別是在傳統篩檢資源有限的發展中國家。
這項突破不僅是技術創新，更證明了重視女性生理過程能帶來強大的醫療解決方案。
