Il CEO della Formula One Stefano Domenicali svela la strategia dietro la crescita del fenomeno formula one

“Per valorizzare quella che riteniamo una delle migliori piattaforme al mondo, abbiamo spostato il focus: mantenere le gare al centro, esplorando altre dimensioni”, spiega Domenicali. “Volevamo raggiungere un pubblico con cui non avevamo contatto”.

“Sentivamo la necessità di sopravvivere con un prodotto dal grande potenziale che rischiava di sparire”. In breve, conquistare nuovi mercati tramite media digitali e storytelling, come dimostrato dalla serie Netflix Drive to Survive.

“Il cambiamento decisivo è avvenuto durante il periodo della pandemia, che poteva essere disastroso per la natura internazionale della formula one”, ammette. “Drive to Survive è stato il primo passo verso questo nuovo modo di coinvolgere i fan: abbiamo rivelato i piloti dietro le quinte, cambiando completamente la narrazione”.

Domenicali ha assunto l’incarico all’apice della pandemia, un momento che ha segnato l’evoluzione del fenomeno formula one attuale. “Il Covid poteva essere la fine. Invece, è diventato la molla che ci ha spinto in una nuova dimensione. Era un momento difficile per proporre strategie di crescita, ma ho intuito che il problema poteva trasformarsi in opportunità”.

Quello che sembrava un interesse di nicchia si è trasformato in un fenomeno culturale globale. La formula one è oggi un’operazione multimiliardaria, con ricavi nel primo trimestre del 2026 aumentati del 53 per cento su base annua, arrivando a quasi 620 milioni di dollari.

“Per essere efficaci bisogna essere rilevanti, e la rilevanza richiede presenza costante”, osserva Domenicali. “Dobbiamo assicurarci che l’attenzione sulla formula one sia sempre viva”.

A tal fine, si è puntato sulla personalità dei piloti. Lewis Hamilton ha aperto la strada, unendo motorsport e moda. Le nuove generazioni, come Verstappen, Leclerc e Norris, hanno portato la formula one verso un pubblico più giovane, includendo una fetta crescente di spettatrici.

“Siamo stati i primi a credere nella dimensione femminile, investendo direttamente”, sottolinea Domenicali. “Con la FIA, gestiamo una piramide di crescita e nella dimensione femminile mancava tutto. Così abbiamo creato la F1 Academy sotto la guida di Susie Wolff”.

“Vogliamo attrarre donne come ingegneri, meccaniche e manager. Attualmente, le donne rappresentano circa il 42 per cento della base di fan della formula one, stimata in circa 830 milioni di persone”.

Domenicali intende espandere ulteriormente il calendario della formula one. Dopo l’intervista con Tatler, è stato annunciato un accordo decennale per il Gran Premio d’Africa in Ruanda. Espandersi in Asia, tuttavia, richiede prudenza.

“In Asia stiamo gettando le basi commerciali per un nuovo evento, ma con un approccio più deliberato”, spiega. “Prima di entrare in qualsiasi mercato della formula one, dobbiamo garantire un modello economico sostenibile a lungo termine, generando passione sportiva e integrazione comunitaria. La crescita futura è immensa”.

La partnership decennale con LVMH, leader del lusso, dal valore di 150 milioni di dollari annui, conferma che la formula one ha trasceso lo sport diventando un fenomeno culturale premier. “I grandi gruppi del lusso hanno abbracciato il nostro percorso: è la prova che stiamo attirando un nuovo pubblico verso una formula one che sta diventando qualcosa di molto più profondo”.

“Il livello di complessità della formula one non ha eguali”, afferma Domenicali. “Dobbiamo essere flessibili. Monitoriamo costantemente il contesto globale per prendere le decisioni migliori. La complessità è affascinante e unica”.

“Ci concentriamo su carburanti sostenibili e logistica a basse emissioni per i nostri obiettivi ESG”, prosegue Domenicali. “Lavoriamo in un mondo emozionale; il suono è una parte essenziale dell’esperienza della formula one”.

Concludendo, Domenicali sottolinea: “Se oggi non si è culturalmente rilevanti, non si ha spazio per crescere. Lo sport è al centro della formula one, ma da solo non basta: bisogna continuare a evolversi per evitare di scomparire”.

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