Cover Die Anwendung von “Lean Startup”-Prinzipien für ein erfolgreiches vietnamesisches Startup.

Eine brillante Idee bildet oft den Ursprung eines Startups. Doch erst wenn der Markt “Nein” sagt, zeigt sich, ob das Unternehmen wirklich weiß, wie es als Startup überlebt.

Als Gründer eines der ersten organisierten Netzwerke für Business Angels in den USA und als bekannter “Serienunternehmer” ist Marc Kramer der VinUniversity als Senior Lecturer für Unternehmertum beigetreten, in der Hoffnung, das Potenzial der vietnamesischen Startup-Szene zu wecken. Er ist seit über vier Jahren in Vietnam tätig, wo er nicht nur an der VinUniversity lehrt, sondern durch zahlreiche Wettbewerbe und Hackathons für Schüler und Studenten aktiv den Unternehmergeist fördert.

Im Gespräch mit Tatler Vietnam äußert sich Kramer sehr optimistisch über die Aussichten für ein Startup in Vietnam. Inspiriert durch das wegweisende Buch “Lean Startup” von Eric Ries ermutigt er vietnamesische Unternehmer dazu, kluge Risiken einzugehen, aus Fehlern zu lernen, die Marktbedürfnisse genau zu verstehen und kontinuierlich zu innovieren, um ihr Unternehmen und das Land voranzubringen.

Tatler Asia
Above Marc Kramer bei der Verleihung des Teacher in Excellence Award 2023 an der VinUniversity

Eric Ries definiert ein Startup als eine “Institution, die geschaffen wurde, um neue Produkte oder Dienstleistungen unter Bedingungen extremer Unsicherheit zu entwickeln”. Welchen Unterschied sehen Sie im Umgang mit Unsicherheit und dem Risiko des Scheiterns bei einem Startup in Vietnam im Vergleich zu den USA?

Ein wesentlicher Unterschied liegt darin, dass kalkulierte Risiken im amerikanischen Startup-Ökosystem als fester Bestandteil des Gründungsprozesses akzeptiert werden. Scheitern wird dort nicht unbedingt als das Ende betrachtet, sondern als Chance zum Lernen. In Vietnam beobachte ich, dass einige Studenten und Gründer immer noch mehr Angst vor dem Stigma des Scheiterns haben. An der VinUniversity arbeiten wir daran, ein Umfeld zu schaffen, das durchdachtes Experimentieren fördert und vermittelt, dass zu jedem Startup sowohl Erfolge als auch Niederlagen gehören. Ohne den Mut zu kalkulierten Risiken ist es kaum möglich, etwas wahrhaft Neues zu erschaffen.

Ich glaube, das Bewusstsein wächst, dass Vietnam Experimentierfreude, Innovation und die Bereitschaft zu kalkulierten Risiken braucht, um das Wirtschaftswachstum fortzusetzen. Es ist erfreulich zu sehen, dass sich immer mehr junge Menschen für die Startup-Welt begeistern. Viele Eltern, die im Ausland gelebt haben, ermutigen ihre Kinder heute dazu, Dinge auszuprobieren, zu lernen und sich nicht durch einen Rückschlag definieren zu lassen. Diese Veränderungen stimmen mich optimistisch bezüglich des langfristigen Potenzials für ein erfolgreiches Startup in Vietnam.

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Above Marc Kramer, Senior Lecturer für Unternehmertum an der VinUniversity

Ries betont die Bedeutung des “validierten Lernens” gegenüber bloßen Kennzahlen, wenn man das Potenzial eines Startup beurteilen will. Verfolgen vietnamesische Firmen die richtigen handlungsorientierten Indikatoren?

Ich denke, vietnamesische Startups sind auf dem richtigen Weg, aber Gründer müssen zwischen beeindruckenden Zahlen und echten Indikatoren unterscheiden, die zeigen, ob Kunden das Produkt wirklich wertschätzen. Die nützlichsten Metriken sind handlungsorientiert: Wie viele Nutzer probieren das Produkt aus? Wie viele kehren zurück? Wie viele sind bereit zu zahlen? Wie hoch sind die Kosten für die Kundengewinnung? Verändern sich die Kundenbindung und die Empfehlungsrate nach Produktanpassungen? Downloads oder Website-Besucher können zwar ermutigend sein, bleiben aber “eitle Metriken”, wenn sie nicht in tatsächliche Nutzung, Bindungsraten oder Einnahmen umgewandelt werden.

KPIs bleiben wichtig, aber die entscheidende Frage ist: Was lehren diese Zahlen? Widerlegt oder bestätigt ein Experiment die ursprüngliche Annahme? Hat sich das Kundenverhalten nach einer Anpassung geändert? Haben Sie ein intelligentes, kalkuliertes Risiko genommen und daraus gelernt, um die nächste Entscheidung zu verbessern? Das ist die Art von Messung, die ein Startup wirklich voranbringt.

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Above Das Buch “The Lean Startup” in der vietnamesischen Ausgabe

Das Buch spricht vom Aufbau eines “Minimum Viable Product” (MVP). Wie können vietnamesische Startup-Gründer angesichts der östlichen Kultur, die oft Wert auf Perfektion und Ansehen legt, ihre Angst überwinden, ein unvollkommenes MVP zu veröffentlichen?

Investoren müssen Startups ständig daran erinnern: “Wir stehen an eurer Seite. Wir möchten, dass ihr dieses Risiko eingeht, ohne Angst vor dem Scheitern. Ihr verliert dadurch nicht euer Gesicht oder das eurer Familie. Ohne diesen Mut wird unser Land nicht vorankommen.” Ein MVP zu starten bedeutet lediglich, eine Hypothese zu testen. Wenn es nicht funktioniert, muss man die Richtung ändern, aber man hat wertvolle Erkenntnisse gewonnen.

Dank moderner Technologien können KI-Tools heute helfen, Prototypen oder präsentationsfertige Modelle zu geringen Kosten zu erstellen, bevor man viel Zeit und Geld investiert. Das ersetzt zwar nicht den Test mit echten Kunden, beschleunigt den Validierungsprozess jedoch erheblich. Eine der wichtigsten Lektionen für jeden Unternehmer ist: Verlieben Sie sich nicht in die Lösung, sondern konzentrieren Sie sich darauf, das Problem des Kunden zu lösen. Wenn ein Startup erkennt, dass das Problem für den Kunden wichtig ist und er bereit ist zu zahlen, ist der Weg zum Erfolg geebnet.

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Above Das Buch “The Lean Startup” (englische Ausgabe)

Welche Warnsignale deuten darauf hin, dass ein Startup das gesamte Geschäftsmodell grundlegend ändern muss, anstatt nur kleine Anpassungen vorzunehmen?

Es ist oft eine schwere Entscheidung, aber wenn Kunden das Produkt nicht kaufen wollen, muss die erste Frage lauten: Warum? Liegt es am Produkt selbst, am Preis, an der Positionierung oder am gewählten Markt? Wenn man nach allen Anpassungsversuchen immer noch keine Kunden findet, ist ein Wechsel (Pivot) notwendig. Investoren schätzen Gründer, die hart arbeiten, um das Kapital effizient einzusetzen und die aus ihren Misserfolgen lernen. Ich habe selbst Projekte eingestellt, nach denen meine Investoren mich weiterhin unterstützt haben, weil sie schätzten, dass ich offen für ihre Ratschläge war und sie als Teil des Teams einbezog. Wer zuhört, baut sich loyale Partner für zukünftige Startup-Projekte auf.

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Above Marc Kramer spricht mit Lehrern über den Unternehmergeist bei Schülern

Wie können etablierte Unternehmen in Vietnam eine “Sandbox” für Experimente schaffen, ohne das Kerngeschäft zu gefährden?

Familienunternehmen spielen in Asien eine zentrale Rolle. Ein Ansatz, der oft funktioniert, ist die Schaffung einer Innovations-Sandbox außerhalb des Kerngeschäfts. Oft werden eigene Rechtspersönlichkeiten gegründet, um in neue Startup-Ideen zu investieren. Ist eine Idee erfolgreich, wird sie in das Ökosystem integriert; scheitert sie, wird das Experiment beendet, ohne den Hauptbetrieb zu stören. Diese Struktur nutzt Ressourcen der Muttergesellschaft wie Marketing oder Rechtsabteilungen, bietet aber die nötige Agilität.

Etablierte Unternehmen benötigen diesen geschützten Raum, um Produkte und Dienstleistungen kontinuierlich zu testen. Organisationen, die aufhören zu lernen und zu innovieren, riskieren, von der Technologie, neuen Wettbewerbern oder veränderten Kundenbedürfnissen überholt zu werden.

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Nguyen Tra My
Mitwirkender, Tatler Vietnam
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