Ben Styles: “Đã đến lúc Việt Nam khẳng định vị thế trên bản đồ golf thế giới”

Với Ben Styles – người đứng sau vận hành nhiều sân golf hàng đầu Việt Nam – golf cũng giống như một cuộc đối thoại với chính mình. Và quan trọng hơn, đó là nơi để mỗi người hiểu chính mình hơn, từ đó mang golf vào cuộc sống hàng ngày

Ngày nay, golf thường được nhắc đến như một môn thể thao “thời thượng”, và chơi golf là một trong những xu hướng mới nổi. Nhưng ít ai biết rằng bộ môn golf đã có mặt tại Việt Nam từ những dòng ghi chép về thú vui của vua Bảo Đại ngót nghét cũng đã một trăm năm trước, với huyền thoại về sân golf Đồi Cù được quy hoạch từ những năm 1923 của thế kỷ 20. Tuy nhiên cho tới tận năm 1994, kỷ nguyên phát triển của bộ môn đầy phức tạp này mới thực sự được khai màn với sự hình thành của những sân golf đẹp và hiện đại bậc nhất, biến Việt Nam trở thành một trong những điểm đến chơi golf hàng đầu 152 thế giới khi nhiều năm liên tiếp được WTA bình chọn là “Điểm đến chơi golf tốt nhất Châu Á”, và đạt đến đỉnh cao “Điểm đến chơi golf tốt nhất thế giới” năm 2019 và 2021. Một trong những cái tên được giới chơi golf Việt Nam và thế giới nhắc đến chính là The Bluffs Hồ Tràm và Hoiana Shores Golf Club. Cả hai sân golf này đều có vị trí và địa thế thiên nhiên vô cùng ấn tượng, đồng thời được thiết kế bởi những huyền thoại Greg Norman (cho Hồ Tràm), và Robert Trent Jones, Jr. (cho Hoiana). Đặc biệt là đều có sự tham gia vận hành của Ben Styles – chuyên gia phát triển golf, người đã phát triển và vận hành thành công các sân golf tại Việt Nam có thứ hạng trong top 100 thế giới của Golf Digest.

Đọc thêm: Tay golf trẻ Nguyễn Anh Minh: “Golf không đơn thuần là việc giải trí, mà là mục tiêu để chinh phục”

Above Bà Nikita Chu - Tổng biên tập Tatler Vietnam trò chuyện cùng Ben Styles

Bà Nikita Chu - Tổng biên tập Tatler Vietnam trò chuyện cùng Ben Styles

1 / 1

Có bao giờ ông nghĩ rằng mình sẽ làm việc trong ngành golf ở cấp độ như hiện tại không?

Ngay từ rất sớm, tôi đã nhận ra rằng mình yêu thích bộ môn này. Và giống như mọi tay golf trẻ tuổi khác, tôi mong muốn trở thành một Greg Norman hay Tiger Woods tiếp theo. Qua thời gian, tôi nhận ra rằng có thể có nhiều hơn một cách để xây dựng sự nghiệp trong ngành golf. Vì vậy, tôi đã tham gia vào PGA tại Úc, hoàn thành chứng chỉ cho phép tôi tham gia vào các lĩnh vực như huấn luyện, thi đấu, và làm việc tại các câu lạc bộ golf với tư cách nhà điều hành. Sau một thời gian làm việc trong tất cả các vai trò, tôi đã chuyển sang tập trung vào phát triển và xây dựng.

Làm thế nào để ông đưa giải thi đấu Hồ Tràm Open lên bản đồ thế giới, đồng thời đưa sân golf này vào “top 100”?

Hồ Tràm không phải dự án đầu tiên của tôi tại Việt Nam, nhưng là một bước chuyển quan trọng trong sự nghiệp. Với dự án này, tôi có cơ hội được tự do định hướng và sáng tạo, nhằm giúp Hồ Tràm gặt hái được nhiều thành công trong khu vực và đạt được sự công nhận trong top 100 sân golf trên thế giới. Điều này thôi thúc tôi tập hợp một đội ngũ tuyệt vời và chúng tôi chỉ có một mục tiêu duy nhất: phát triển sân golf này trở thành sân golf tốt nhất. Tất nhiên, “The Bluffs Hồ Tràm” không thể làm được điều đó nếu không có những điều kiện địa hình và thổ nhưỡng mà thiên nhiên đã sắp đặt cho vùng đất này. Cùng với thiết kế của Greg Norman, nó đã ở một đẳng cấp rất cao.

Về sự kiện Hồ Tràm Open năm 2015, chúng tôi rất may mắn vì chủ sở hữu khi đó cũng có chung niềm đam mê đưa golf Việt Nam ra thế giới. Cách tốt nhất để làm điều đó là xuất hiện trên truyền hình và mời những tay golf hàng đầu thu hút sự chú ý của khán giả. Và chúng tôi đã mời được Sergio Garcia (xếp hạng 8 thế giới), Darren Clarke, Thomas Bjorn, Robert Rock, Geoff Ogilvy, cùng với tất cả các tài năng địa phương từ khu vực và Việt Nam. Chúng tôi phát sóng đến hơn 140 quốc gia. Tôi nghĩ rằng nhiều người có thể nói rằng đây chính là thời điểm Việt Nam bắt đầu cho thế giới thấy rằng đây là một điểm đến golf.

Ông nghĩ sao về việc biến golf trở nên gần gũi và hấp dẫn hơn với những người chưa từng tiếp xúc với bộ môn này?

Tôi không phủ nhận rằng trong quá khứ, ở một số nơi trên thế giới, golf đã từng được gắn mác là một môn thể thao “quý tộc”. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng câu chuyện đó không còn đúng vào thời điểm hiện tại, đặc biệt là ở Việt Nam, nơi golf đang được
định hướng trở thành môn thể thao dành cho mọi người. Có một số yếu tố giúp cho điều này trở thành hiện thực, trong đó phải kể tới các sân golf mini trong nhà, hoặc hệ thống mô phỏng giúp cho những người mới chơi cảm thấy dễ tiếp cận hơn. Bạn có thể chơi golf theo cách bạn chơi bowling trong nhà: nếu bạn đánh không tốt, bạn chỉ cần đánh lại. Rồi bạn có thể thực sự thấy hứng thú với golf, có một chút kỹ năng và bắt đầu thử chơi trên thực địa. Rất nhiều người bỏ chơi golf ngay từ đầu vì vấn đề kỹ năng chứ không phải chi phí.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất ở Việt Nam hiện nay nằm ở đối tượng mà các sân golf hướng tới: đa phần họ chỉ tập trung vào một đối tượng cụ thể, như khách du lịch hoặc thành viên thân thiết. Hiện tại, chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với các cơ quan chức năng để cố gắng phát triển cơ chế giúp golf trở nên dễ tiếp cận hơn cho các em nhỏ, giúp các em có thể tiếp cận golf mà không đặt gánh nặng tài chính cho phụ huynh hay trường học.

Golf là một môn thể thao tuyệt vời đến mức bạn có thể có tất cả dữ liệu, công nghệ, thiết bị hiện đại, nhưng không có nghĩa là bạn sẽ thành công.

- Ben Styles -

Các sân golf mà ông phát triển luôn được khen ngợi vì thiết kế và trải nghiệm, nhưng cũng đồng thời nổi tiếng với tiêu chuẩn cao và chi phí đắt đỏ. Làm thế nào để ông cân bằng giữa yếu tố nghệ thuật, sự sang trọng và tính khả thi về kinh doanh trong dự án?

Tìm kiếm sự cân bằng luôn là thách thức – vì yếu tố kết nối tất cả những điều đó chính là chi phí. Vì vậy, nếu chúng ta quá tập trung vào sự xa hoa, sang trọng hay thiết kế dẫn đến vượt mức ngân sách đề ra, thậm chí đôi khi có thể bạn còn không được nhìn thấy dự án thành hình. Vì vậy, cần phải chắc chắn rằng có sự cân bằng dựa trên ngân sách. Khi hai yếu tố địa hình và thiên nhiên của khu vực kết hợp với một nhà thiết kế giỏi, chắc chắn bạn sẽ có được một sân golf hoàn chỉnh.

Nhưng sau đó, bạn làm gì với cơ sở vật chất? Làm thế nào để đảm bảo rằng nhà câu lạc bộ đạt được mức độ thoải mái phù hợp mà không quá xa hoa? Bởi vì nếu quá sang trọng, bạn sẽ vô tình loại bỏ các nhóm khách hàng khác. Vì vậy, cần có một sự thấu hiểu khách hàng và thị trường mục tiêu trước khi bắt tay thực hiện. Một điều quan trọng không kém là tầm nhìn, và sự cam kết chia sẻ tầm nhìn của những người trong cùng một dự án. Với golf, bạn mất khoảng 18 tháng đến 2 năm để xây dựng một sân, và bạn đang làm việc với thiên nhiên. Vì vậy, bạn không bao giờ biết trước điều gì có thể xảy ra. Với hai sân golf cuối cùng mà tôi tham gia phát triển, tôi đã có một đội ngũ tuyệt vời, và có được sự tin tưởng của ban lãnh đạo cấp cao, quản lý, và chủ đầu tư, để theo đuổi một tầm nhìn rộng lớn mà không phải thay đổi điều gì cả.

Hãy quay lại chủ đề ông đã nhắc đến ở đoạn trước: công nghệ. Từ phân tích cú đánh đến quản lý sân golf, ông có thấy công nghệ đang thay đổi cách chúng ta chơi và trải nghiệm golf ?

Đây thực sự không phải là chuyện tôi có thấy hay không – thực tế thì mọi thứ đều đang diễn ra. Chúng ta đều biết rằng giới trẻ
chính là những người mang công nghệ vào golf. Đặc biệt ở Châu Á – nơi độ tuổi trung bình của người chơi golf còn rất trẻ: họ muốn có thông tin ngay lập tức – đánh một cú golf, bóng đi bao xa, xoáy thế nào... Nhưng hãy nhìn nhận thế này: cuối cùng thì, golf là một môn thể thao tuyệt vời đến mức bạn có thể có tất cả dữ liệu, công nghệ, thiết bị hiện đại nhất. Nhưng điều đó không có nghĩa là bạn sẽ thành công. Điều quan trọng vẫn nằm ở đam mê, cam kết, thực hành, và tài năng. Khi kết hợp những yếu tố đó cùng với khát khao chiến thắng, bạn sẽ thành công.

Có thể bạn quan tâm: Thom Browne: “Kể chuyện là phương tiện và sự kỳ quặc là trải nghiệm”

1 / 2

Việc phát triển sân golf thường gây ra lo ngại về môi trường và đi kèm với chi phí bảo trì cao. Ông có nghĩ rằng golf có thể phát triển theo hướng bền vững và thân thiện với môi trường hơn không?

Đó lại là một câu hỏi tuyệt vời khác, nhưng thành thật mà nói, đây không phải là việc dễ dàng. Các sân golf trên thế giới đều đang hướng đến mục tiêu phát triển bền vững ở mọi giai đoạn, bắt đầu từ khâu xây dựng sân. Khi phát triển dự án Hoiana
Shores Golf Course, chúng tôi đã hợp tác với tổ chức GEO (Golf Environmental Organization), một đơn vị có mối quan hệ đối tác với Tổ chức Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên (WWF). Họ đã tham gia cùng chúng tôi từ ngày đầu tiên khi khởi công dự án, giúp giám sát toàn bộ quá trình cho đến khi hoàn thành để đảm bảo tính bền vững và tuân thủ các tiêu chuẩn môi trường quốc tế.

Để phát triển sân golf theo hướng bền vững, bạn cần một bên thứ ba độc lập tham gia. Hiện nay, có nhiều tổ chức như vậy và 54 Vietnam – đơn vị thành viên thuộc Tập đoàn 54 – hiện đang hợp tác với một số đối tác sẵn sàng hỗ trợ và cung cấp đào tạo trong lĩnh vực xây dựng sân golf. Đồng thời, cần đảm bảo trong quá trình quản lý và vận hành sân golf rằng họ không sử dụng phân bón hay hóa chất có thể gây vấn đề cho hồ và hệ thống nước. Tôi ở đây đủ lâu để biết rằng cách đây khoảng 15 năm, vấn đề này đã rất nóng ở Việt Nam. Hiện nay, tôi nghĩ rằng mọi thứ đang ở mức khá tốt, nhưng tất nhiên, luôn có thể làm nhiều hơn nữa.

Bài viết đăng tải từ bài gốc trên ấn phẩm in Tatler Vietnam số tháng 12/2024

ĐỌC NGAY

Chơi golf giúp doanh nhân nâng cao kỹ năng lãnh đạo như thế nào?

Tương lai của dịch vụ lưu trú và nghỉ dưỡng xa xỉ tại châu Á

Cơ hội sở hữu penthouse triệu đô của Rihanna tại New York

Chuyên gia phát triển Golf, Ben Styles: “Đã đến lúc Việt Nam khẳng định vị thế trên bản đồ golf thế giới”