La nouvelle décennie de GDH : les ambitions mondiales de Jina Osothsilp pour le cinéma thaïlandais

Ces œuvres exceptionnelles trouvent toutes leur origine au sein de la même maison. À l'occasion du dixième anniversaire de GDH, nous nous sommes entretenus avec la figure de proue de l'industrie cinématographique thaïlandaise : Jina Osothsilp. Présidente-directrice générale de GDH 559 et lauréate du prix Tatler’s Most Influential (TMI), elle incarne non seulement la force dirigeante du studio, mais également une véritable figure maternelle pour plusieurs générations de cinéastes.

Cet échange dépasse le simple récit d'une réussite. Il retrace des moments de joie absolue, de résilience et de travail acharné, illustrant comment de jeunes talents ont été cultivés pour devenir les piliers de l'industrie. Il s'agit également d'envisager la prochaine décennie, où l'ambition ne se limite plus à séduire le public thaïlandais, mais à inspirer une confiance inébranlable dans le cinéma thaïlandais à l'échelle mondiale.

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Nichée dans la ruelle Sawasdee Thaweesuk, la grande demeure blanche, entourée de sa pelouse verdoyante, dégage une chaleur familière à chaque visite. Bien plus qu'un simple espace de travail au cœur de Sukhumvit, ce lieu représente une véritable seconde maison pour plus d'une centaine de réalisateurs, producteurs, scénaristes, acteurs et professionnels du cinéma.

Le hall d'entrée est orné de centaines d'affiches encadrées, témoignant du passage de l'ère GTH à l'actuel GDH. Les innombrables trophées nationaux et internationaux, soigneusement exposés dans la salle de conférence, illustrent avec éloquence le succès retentissant qu'a connu le studio au cours de la dernière décennie.

“Mon parcours dans le cinéma a commencé grâce à une opportunité inestimable. J'ai eu la chance de collaborer avec Keng (Jira Maligool) pour réaliser un rêve : faire du cinéma thaïlandais une véritable profession”, confie Jina Osothsilp, le regard empli d'une détermination sans faille.

“Nous tous, qu'il s'agisse de Keng (Jira Maligool), Fin (Chenchonnee Soonthonsaratoon), Sin (Yongyoot Thongkongtoon), Ae (Preeyawan Phuwakul), Diao (Vitcha Gojew), Wan (Vanridee Pongsittisak), ainsi que l'ensemble de notre équipe originelle, avons reçu la chance inouïe d'être soutenus par trois visionnaires : Paiboon Damrongchaitham, Boosaba Daorueng et Visute Poolvoralaks. Ensemble, nous avons bâti cette entreprise de toutes pièces. Bien que notre parcours ait été jalonné d'essais et d'erreurs, nous avons grandi et appris, portés par une ambition commune : créer des films d'une qualité exceptionnelle et faire du cinéma une carrière pérenne”, explique-t-elle.

“Keng m'a toujours rappelé qu'un film doit avant tout résonner avec son public. Les spectateurs doivent comprendre l'histoire et s'identifier pleinement aux personnages. Et lorsque le générique de fin défile, au-delà de la joie ou de l'émotion ressentie, l'œuvre doit leur insuffler des réflexions et une inspiration nouvelles qu'ils pourront appliquer dans leur propre vie. C'est à cet instant précis que notre mission cinématographique est véritablement accomplie”, ajoute-t-elle avec un sourire.

Dans les coulisses, chaque production de GDH doit franchir d'innombrables étapes de validation, impliquant l'équipe de contenu, la production, la distribution et la direction, afin de garantir une vision véritablement collective.

Jina Osothsilp souligne que le comité principal, chargé d'évaluer les propositions de chaque nouveau projet, est dirigé par Thodsapon Thiptinnakorn (scénariste de How to Make Millions Before Grandma Dies). Cette équipe créative d'exception veille à la pertinence du concept global. Elle rassemble des talents remarquables tels que Benjamaporn Srabua (scénariste de Love Destiny: The Movie), Vitcha Gojew (co-réalisateur de My Girl), Banjong Pisanthanakun (réalisateur de Pee Mak), Mes Tharatorn (réalisateur de I Fine..Thank You..Love You) et Pat Boonnitipat (réalisateur de How to Make Millions Before Grandma Dies).

“Keng nous répète inlassablement qu'un film doit reposer sur une idée fondatrice puissante. L'œuvre doit offrir une singularité, une fraîcheur inédite, et surpasser nos réalisations précédentes. Nous devons cultiver cette volonté de transcender nos propres standards, un défi qui exige un dévouement absolu de chacun pour élever constamment notre niveau d'exigence”, détaille-t-elle.

Une fois le concept approuvé par l'équipe créative, le projet est soumis aux autres départements. Les équipes de production, de distribution nationale et internationale, ainsi que le pôle de développement stratégique évaluent la viabilité commerciale de l'idée, son potentiel d'audience et son budget. Chaque entité s'attelle alors à une analyse approfondie.

Si tous les départements accordent leur feu vert, le projet passe à l'étape du traitement détaillé, résumant l'intrigue dans son ensemble sans pour autant inclure les dialogues. La direction éditoriale affine ce document avec les producteurs et les réalisateurs, le retravaillant souvent à travers de multiples versions avant d'aboutir au scénario final prêt pour le tournage.

“Pour chaque film, nous menons une étude de faisabilité rigoureuse. Le projet est-il viable ? Les fondations sont-elles assez solides ? Comment garantir sa rentabilité ? Autrefois, nous nous fions davantage à notre instinct : si un producteur et un réalisateur croyaient en une idée, nous nous lancions. Aujourd'hui, le succès d'un film implique de multiples facteurs et se mesure tant par son prestige que par sa portée auprès d'un large public, idéalement au-delà des frontières thaïlandaises. Notre expérience nous a appris qu'il n'existe aucune formule magique. À chaque nouvelle création, nous repartons de zéro. Notre seule constante demeure cette exigence absolue : réunir l'équipe autour d'un objectif commun et l'accomplir avec la plus grande excellence possible”, affirme la directrice de GDH avec un sourire radieux.

L'histoire et l'ascension spectaculaire d'un studio aussi prestigieux que GDH méritent une attention particulière. Il convient de remonter à l'époque de GTH (2004 - 2015), une période fondatrice qui a permis de forger les immenses talents faisant aujourd'hui la renommée de GDH.

“Si je me replonge plus de vingt ans en arrière, nous agissions comme une mère posant les premières pierres de sa maison. Depuis nos débuts, où nous ignorions tout de la réalisation, nous avons navigué d'essais en erreurs. Les sept premières années ont été particulièrement tumultueuses. Nous produisions à un rythme effréné, jusqu'à huit films par an, avant de comprendre qu'il fallait ralentir pour trouver la juste cadence et mieux saisir les attentes du public. Peu à peu, nous avons formé nos équipes, révélé des réalisateurs et collaboré avec des experts en promotion, n'hésitant jamais à débattre avec ferveur pour sublimer chaque œuvre. Mais alors que nous enchaînions les succès au box-office, des circonstances inattendues nous ont contraints à fermer le studio...”

Jina Osothsilp confie que, bien qu'il ait fallu tout reconstruire, l'expérience acquise leur a offert une lucidité nouvelle. Cette sagesse a permis à l'équipe de travailler avec une minutie accrue, pavant la voie vers un succès retentissant.

“À cette époque, nous avions conscience qu'il fallait former une toute nouvelle génération de talents. Nous avons accueilli sept nouveaux réalisateurs pour sept projets distincts, sous l'œil bienveillant de nos vétérans. Jira, Vanridee, Banjong et Baz ont endossé le rôle de producteurs pour les guider. Nous sommes profondément convaincus que cette nouvelle génération regorge de talent et d'efficacité, insufflant une créativité audacieuse qui dynamise notre façon de travailler”, poursuit-elle.

“L'enjeu majeur de l'industrie contemporaine est d'allier un savoir-faire méticuleux à une remarquable agilité. Jadis, nous estimions que la perfection justifiait des délais illimités. Or aujourd'hui, une œuvre jugée parfaite peut rapidement paraître obsolète face à l'évolution fulgurante des tendances. C'est pourquoi nous devons continuellement ajuster notre état d'esprit, embrasser l'innovation et accorder notre pleine confiance aux générations montantes.”

Néanmoins, cette perspective de réussite a rapidement été confrontée à une nouvelle réalité bouleversante. La fermeture brutale des salles de cinéma due à la pandémie, conjuguée à l'arrivée fulgurante des plateformes de streaming en Thaïlande, a représenté un défi colossal, exigeant une réadaptation immédiate de toutes les équipes.

“Avec le recul, ces bouleversements se sont révélés être de formidables opportunités. Ils nous ont poussés à apprendre, à évoluer et à aller de l'avant. Sans cette remise en question, nous ne serions jamais parvenus à notre position actuelle”, assure-t-elle.

Jina Osothsilp souligne que l'avènement des plateformes a offert une reconnaissance inespérée au statut professionnel des cinéastes. “Elles ont propulsé nos œuvres vers une audience infiniment plus vaste, nous ouvrant les portes de territoires internationaux autrefois inaccessibles. Ce soutien s'illustre parfaitement lorsque nous aspirons à créer des contenus d'une envergure mondiale, à l'image de la série événement Mad Unicorn (2025), réalisée par Nattawut Poonpiriya. Sans l'appui d'un géant comme Netflix, il nous aurait été impossible de financer une production d'une telle envergure.”

Par ailleurs, ces plateformes ont permis aux créations de GDH de séduire les esprits les plus brillants de l'industrie mondiale, tissant ainsi les liens de futures collaborations prestigieuses.

“De nombreux acteurs internationaux, fascinés par nos films, nous ont conviés à co-développer de nouveaux projets. Il s'agit là d'une occasion inouïe de maîtriser les codes de l'industrie internationale, depuis l'art de la négociation jusqu'aux échanges stratégiques entre nos producteurs et les leurs. J'y vois une opportunité merveilleuse ; et si nous l'honorons avec excellence, je suis convaincue qu'elle en appellera bien d'autres”, conclut-elle avec un sourire.

L'un des phénomènes les plus porteurs d'espoir pour l'industrie cinématographique thaïlandaise au cours des dernières années réside dans l'incroyable triomphe de plusieurs œuvres sur la scène internationale. Cet essor a débuté avec Bad Genius (2017), qui a provoqué un véritable raz-de-marée au box-office chinois et récolté près de deux milliards de bahts à travers le monde. Plus récemment, How to Make Millions Before Grandma Dies (2024) a marqué l'histoire en devenant le tout premier film thaïlandais à intégrer la prestigieuse liste des 15 finalistes (shortlist) pour l'Oscar du meilleur film international, générant plus de 2,5 milliards de bahts de recettes mondiales.

“Il est vrai que le cinéma thaïlandais s'exportait déjà, mais son rayonnement se limitait principalement à l'Asie du Sud-Est. Le succès monumental de Bad Genius en Chine a provoqué une onde de choc, prouvant à nos créateurs qu'une thématique universelle permet de transcender allègrement les frontières culturelles. J'ai alors nourri l'intime conviction qu'un jour, nous hisserions le cinéma thaïlandais sur la scène mondiale. C'est une immense opportunité, non seulement pour GDH, mais pour l'ensemble de notre industrie cinématographique nationale.”

Pour propulser le cinéma thaïlandais vers de nouveaux sommets, le studio a stratégiquement mis en place un département de développement commercial, allant bien au-delà de la simple vente ou diffusion de films. Ce pari s'est révélé payant lorsqu'un drame familial intimiste comme How to Make Millions Before Grandma Dies est devenu un phénomène viral mondial, touchant profondément les spectateurs et pulvérisant les barrières linguistiques et culturelles à travers de nombreux pays.

“J'ai ressenti un frisson d'évidence : notre voyage ne fait que commencer. D'innombrables horizons restent à explorer. Nous désirons ardemment collaborer avec des talents exceptionnels, rencontrer investisseurs visionnaires, et nous associer à des sociétés de production ou des studios d'envergure internationale. Leur confiance nous permet de nous joindre à eux, d'apprendre de leur expertise et de naviguer ensemble vers des eaux que nous n'avons pas encore sillonnées.

“Nous collaborons actuellement avec Sony Pictures sur le film 50 First Dates (2026), et développons des projets ambitieux avec des partenaires mondiaux de prestige tels que Miramax et iQIYI. De nombreuses autres créations sont en cours d'élaboration, et nous y mettons tout notre cœur. Notre ambition est de nous perfectionner, de susciter l'admiration pour notre savoir-faire, et de présenter fièrement le cinéma thaïlandais au monde entier”, partage-t-elle avec enthousiasme.

Après une décennie brillante, l'entreprise se réinvente avec l'énergie d'une jeunesse renouvelée. Jina Osothsilp souligne que le propre de la jeunesse réside dans sa pureté, son audace créative et son esprit d'entreprise. Néanmoins, pour éclore, ces qualités exigent des opportunités et une confiance inébranlable.

“Je suis intimement persuadée du potentiel de chacun. Lorsqu'une confiance sincère nous est accordée, nous sommes capables d'exprimer pleinement notre talent. Bientôt, cette maison sera guidée par de nouveaux leaders issus de la jeune génération, qui façonneront leurs propres équipes. Quant à nous, nous délaisserons notre rôle maternel pour endosser celui de ‘Amah’ (grand-mère) (rires), veillant sur eux avec bienveillance et leur offrant un précieux soutien moral.”

Jina Osothsilp se remémore avec émotion l'évaluation du projet How to Make Millions Before Grandma Dies. Le film a été confié à Pat Boonnitipat, un jeune réalisateur prometteur qui signait ici son tout premier long-métrage, dont il a co-écrit le scénario avec Thodsapon Thiptinnakorn.

“Dès les premières lectures, bien que ce genre de récit intimiste ne soit traditionnellement pas perçu comme un succès commercial garanti, l'unanimité fut totale : ignorer un projet d'une telle beauté narrative aurait été pure folie. À la lecture du scénario final, nous étions en larmes. Le premier visionnage du montage définitif n'a fait que confirmer notre sentiment. Nous ressentions le devoir moral de porter cette œuvre vers le succès, tant son essence était pure. C'était une sensation d'euphorie et de fierté absolue, un désir ardent de présenter notre création au monde, semblable à l'émotion que nous avions ressentie pour My Girl (2003) et Seasons Change (2006).

“Ce qui nous comble de joie, c'est l'immense gratitude du public envers GDH pour avoir donné vie à ce film. Nombreux sont ceux qui ont renoué avec leur propre grand-mère après l'avoir visionné. Savoir qu'une de nos réalisations cinématographiques peut réconforter les âmes et générer un tel impact sociétal est la plus belle récompense pour nous, artisans du cinéma”, déclare-t-elle le sourire aux lèvres.

Tatler a souhaité savoir de quelle manière la dirigeante visionnaire souhaite que son studio soit perçu pour cette nouvelle décennie.

“Nous aspirons à être reconnus comme un studio en qui l'on peut avoir une confiance aveugle. Cette confiance engendre la loyauté. Nous voulons que le public sache que nous œuvrons avec une passion et un dévouement absolus à chaque étape, garantissant que leur temps et leur argent seront toujours honorés par des créations d'exception. Notre volonté est d'élargir notre audience et d'enrichir la diversité de nos récits, offrant ainsi un cinéma thaïlandais exceptionnel qui résonne avec chacun, tout en portant nos œuvres bien au-delà de nos frontières nationales.”

Pour Jina Osothsilp, l'ascension du studio s'apparente à son logo : une modeste pousse qui, au bout d'une décennie, s'est métamorphosée en un arbre majestueux. Il continuera de grandir, prodiguant son ombre bienfaisante à l'industrie cinématographique nationale et, très bientôt, s'étendant gracieusement sur la scène mondiale...

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