Cover Radha Arora, l'attuale presidente del prestigioso marchio alberghiero Rosewood Hotels & Resorts.
Radha Arora, l'attuale presidente del prestigioso marchio alberghiero Rosewood Hotels & Resorts.
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Il presidente di Rosewood Hotels & Resorts Radha Arora condivide il segreto per espandersi restando autentici, svelando quale nuova proprietà considera “una bella e una bestia tutto in uno”
Incontro Radha Arora a Tokyo durante il suo primo viaggio in città degli ultimi due anni. C'è una luce nei suoi occhi mentre mi racconta dei luoghi che ha visitato nei giorni precedenti: panetterie, boutique di fragranze artigianali,
e quartieri locali perfetti per piacevoli passeggiate. “In Giappone, tutto è arte”, afferma con tono quasi confidenziale. “Semplicemente camminando per strada, si osservano così tante persone affascinanti, concetti innovativi... Il Giappone è uno di quei Paesi che ti concede l'autentica libertà di perfezionare la tua maestria.”
Arora si trova a Tokyo per presentare un evento che celebra l'ingresso di Rosewood in Giappone, in vista dell'apertura di Rosewood Miyakojima, uno splendido resort situato su un'isola tropicale a un'ora di volo dall'isola principale di Okinawa.
Da scoprire anche: L'amministratore delegato di Rosewood Miyakojima è anche un esperto di tartarughe marine con un master in scienze ambientali
Above Una splendida veduta aerea del lussuoso resort Rosewood Miyakojima.
Una splendida veduta aerea del lussuoso resort Rosewood Miyakojima.
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L'intimo ritrovo si è svolto sotto il bagliore arancione dell'iconica Tokyo Tower, alla presenza di celebrità come la fashion designer e fondatrice di Ambush, Yoon Ahn.
L'evento ha messo in piena luce la propensione di Rosewood per il gusto squisito e le esperienze indimenticabili: la cena è stata curata da Natsuko Shoji, chef e proprietaria di uno dei ristoranti più celebri di Tokyo, Été, ed è stato allestito un pop-up bar da Twelv, il primo sake bar della città dedicato alle espressioni biodinamiche e biologiche. “È geniale”, commenta Arora a proposito del locale su invito che, come suggerisce il nome stesso, accoglie solo una dozzina di ospiti alla volta.
“Creare un profondo senso del luogo è il nostro mantra, dall'Hôtel de Crillon a Parigi a Hong Kong, fino a St. Barts... Parliamo costantemente di come forgiare un senso di appartenenza e di come supportare gli artisti locali”, spiega Arora.
Pur essendo un marchio alberghiero relativamente giovane, Rosewood è spesso accostato a nomi storici come Mandarin Oriental, The Peninsula e Four Seasons, dove tra l'altro ha avuto inizio la carriera di Arora nel settore dell'ospitalità. Negli anni Ottanta, lavorava come receptionist notturno all'Inn on the Park di Londra, poi divenuto il primo hotel Four Seasons al di fuori del Canada. Successivamente, ha prestato servizio in diverse strutture, fino a ricoprire il ruolo di hotel manager presso il prestigioso Ritz London.
Nel 1994 ha fatto ritorno in Four Seasons, ricoprendo incarichi a Toronto, alle Hawaii e a Goa, prima di approdare al ruolo di vicepresidente regionale e direttore generale del celebre Beverly Wilshire a Los Angeles.
Above Il maestoso ingresso della nuova ed elegante proprietà Rosewood Amsterdam.
Il maestoso ingresso della nuova ed elegante proprietà Rosewood Amsterdam.
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Sebbene gestito da Four Seasons, il Beverly Wilshire è di proprietà dei Cheng, l'affermata famiglia di Hong Kong a capo dell'azienda di gioielli e immobili Chow Tai Fook e della società di sviluppo immobiliare New World Development.
Quest'ultima ha acquisito un portafoglio di proprietà gestite da Rosewood nel 2011 con ambiziosi piani di espansione globale, nominando Sonia Cheng CEO di Rosewood Hotels & Resorts. Fin dal principio, Cheng desiderava Arora al timone e lo ha prontamente nominato presidente. Da allora, il veterano del settore Arora e la relativamente giovane Cheng lavorano fianco a fianco. “Si potrebbe pensare che sia una collaborazione insolita, ma in realtà si è rivelata una vera illuminazione”, confida Arora. “Mi mantiene giovane.”
Questo rappresenta fedelmente anche l'essenza del marchio Rosewood. Annovera proprietà storiche come The Carlyle a New York e l'Hôtel de Crillon a Parigi, ma allo stesso tempo inaugura nuovi hotel che hanno saputo tradurre quell'eleganza d'altri tempi in un linguaggio capace di dialogare con una nuova generazione di viaggiatori.
In qualche modo, queste due anime convivono in perfetta armonia. Arora sottolinea che gli hotel Rosewood sono “il genere di luogo in cui le persone amano riunirsi, sentendosi a proprio agio nella consapevolezza di trovare un'eleganza sofisticata e una certa storicità. Si tiene una mano sulla tradizione e l'altra protesa verso il futuro. In questo percorso, l'esperienza si è trasformata in qualcosa di assolutamente unico.”
Lo scorso anno ha visto l'apertura di ben sette nuove proprietà. Tra queste, Rosewood Miyakojima, Rosewood Mandarina nella Riviera Nayarit sulla costa pacifica del Messico, Rosewood Amsterdam, Rosewood Doha e The Chancery Rosewood a Londra.
“Amiamo l'originale Rosewood London [a Covent Garden] e la rinnovata energia che ha infuso al marchio Rosewood, ma sentivamo l'esigenza di offrire ai nostri clienti una proprietà a Mayfair”, racconta Arora, riferendosi al prestigioso quartiere londinese, tra i più esclusivi al mondo. “Tuttavia, abbiamo stabilito che saremmo arrivati a Mayfair solo in presenza della proprietà perfetta.”
The Chancery Rosewood è incastonato nella facciata brutalista in pietra di Portland dell'ex Ambasciata degli Stati Uniti, costruita originariamente nel 1960 e coronata da un'aquila dorata appollaiata sulla sommità dell'edificio. “È una bella e una bestia tutto in uno”, osserva Arora.
Above La maestosa architettura che caratterizza l'esclusivo The Chancery Rosewood a Londra.
La maestosa architettura che caratterizza l'esclusivo The Chancery Rosewood a Londra.
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Si tratta dell'ultima proprietà Rosewood a reinventare un edificio di grande rilevanza storica e architettonica. A Monaco, ad esempio, il Rosewood è ospitato in quella che un tempo era la Reale Banca Bavarese; nel frattempo, il recente Rosewood Amsterdam sorge nell'ex Palazzo di Giustizia della capitale olandese.
“Ciò che amiamo fare è scovare edifici che trasudino l'essenza della loro destinazione”, spiega Arora. “Come a Vienna... ci siamo detti: ‘Non vogliamo semplicemente realizzare un hotel, desideriamo intraprendere questo progetto per ricreare un po' di pura magia viennese’.”
Lì, la scelta è ricaduta su un palazzo neoclassico del diciannovesimo secolo che in diverse epoche ha ospitato una banca e persino un appartamento in cui visse il cittadino più illustre della città, Mozart.
Oggi, Rosewood vanta 35 proprietà in tutto il mondo; alcune di queste sono state incluse nelle prestigiose liste inaugurali dei Best 100 Hotels di Tatler Asia nel 2024 e 2025: Rosewood Luang Prabang, Rosewood Beijing, Rosewood Phuket e Rosewood Hong Kong, che si è aggiudicato il premio come Hotel of the Year nel 2024.
Ma come fa un marchio a mantenere inalterato il proprio prestigio espandendosi a ritmi così serrati? Arora sostiene che tutto si riduca all'attenzione ai dettagli. “Vogliamo assicurarci che ogni aspetto sia impeccabile: l'architettura, i complementi di design, le amenities, le uniformi del personale... [Lui e Cheng] si fanno coinvolgere in prima persona in ogni singolo particolare”, sottolinea. “Amiamo concepire destinazioni votate alla scoperta, luoghi in cui ci si possa immergere completamente. Non si tratta di un franchising. Siamo costantemente alla ricerca dei luoghi perfetti, quelli che incarnano autenticamente i valori di Rosewood.”
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