Cover Radha Arora, el distinguido presidente de Rosewood Hotels & Resorts
Radha Arora, el distinguido presidente de Rosewood Hotels & Resorts
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El presidente de Rosewood Hotels & Resorts, Radha Arora, comparte la clave para expandirse manteniendo la autenticidad y revela qué nueva propiedad considera “una bella y una bestia al mismo tiempo”.
Radha Arora y yo nos reunimos en Tokio durante su primer viaje a la ciudad en dos años. Hay un brillo especial en sus ojos cuando me relata los lugares que ha visitado en los últimos días: panaderías, refinadas boutiques de fragancias artesanales
y barrios locales para pasear sin prisas. “En Japón, todo es arte”, afirma en un tono casi confidencial. “Con solo caminar por la calle, se observan tantas personas fascinantes, conceptos vanguardistas... Japón es uno de esos países que verdaderamente le otorga la libertad para dominar su oficio”.
Arora se encuentra en Tokio para presentar un evento que celebra la llegada de Rosewood a Japón, como antesala a la inauguración de Rosewood Miyakojima, un exclusivo resort ubicado en una isla tropical a una hora de vuelo de la isla principal de Okinawa.
Above El magnífico entorno natural del resort Rosewood Miyakojima
El magnífico entorno natural del resort Rosewood Miyakojima
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Esta velada íntima se llevó a cabo bajo el resplandor anaranjado de la icónica Torre de Tokio, y contó con la presencia de celebridades como Yoon Ahn, diseñadora de moda y fundadora de Ambush.
El evento evidenció el talento de Rosewood para ofrecer un gusto exquisito y experiencias inigualables: la cena fue elaborada por Natsuko Shoji, chef y propietaria de Été, uno de los restaurantes más aclamados de Tokio, acompañada por un bar efímero a cargo de Twelv, el primer bar de sake de la ciudad dedicado a expresiones biodinámicas y orgánicas. “Es brillante”, comenta Arora sobre este exclusivo establecimiento al que solo se accede por invitación y que, como su nombre indica, acoge únicamente a una docena de invitados a la vez.
“Crear un sentido de pertenencia al lugar es nuestro mantra: desde el Hotel de Crillon en París hasta Hong Kong, pasando por St. Barths... siempre procuramos reflejar la esencia del destino y descubrir cómo podemos apoyar a los artistas locales”, explica Arora.
A pesar de ser una marca hotelera relativamente joven, a menudo se sitúa a Rosewood en la misma categoría que firmas históricas como Mandarin Oriental, The Peninsula y Four Seasons, siendo esta última donde comenzó la trayectoria de Arora en el sector hotelero. En la década de 1980, trabajó como recepcionista nocturno en el Inn on the Park de Londres, que más tarde se convertiría en el primer hotel Four Seasons fuera de Canadá. Posteriormente, desarrolló su carrera en diversos hoteles hasta alcanzar el cargo de director del prestigioso Ritz de Londres.
En 1994, regresó a Four Seasons para ocupar puestos directivos en Toronto, Hawái y Goa, antes de ser nombrado vicepresidente regional y director general del Beverly Wilshire en Los Ángeles.
Above La majestuosa fachada del nuevo hotel Rosewood Amsterdam
La majestuosa fachada del nuevo hotel Rosewood Amsterdam
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Aunque gestionado por Four Seasons, el Beverly Wilshire es propiedad de los Cheng, la consolidada familia de Hong Kong que posee la firma de joyería Chow Tai Fook, así como la promotora inmobiliaria New World Development.
Esta familia adquirió un portafolio de propiedades administradas por Rosewood en 2011 con ambiciosos planes de expansión global, nombrando a Sonia Cheng como directora ejecutiva de Rosewood Hotels & Resorts. Ella tenía claro que deseaba a Arora al mando y lo designó presidente de inmediato. Desde entonces, el veterano de la industria Arora y Cheng, relativamente nueva en el sector, han trabajado codo con codo. “Se podría pensar que es una asociación inusual, pero en realidad ha sido toda una revelación”, afirma Arora. “Me mantiene joven”.
Esto es también un fiel reflejo de la esencia de la marca Rosewood. Cuenta con propiedades emblemáticas como The Carlyle en Nueva York y el Hotel de Crillon en París, pero a su vez posee nuevos hoteles que han sabido traducir esa elegancia del viejo mundo a un lenguaje que cautiva a la nueva generación de viajeros.
De alguna manera, ambos mundos conviven en perfecta armonía. Arora sostiene que los hoteles Rosewood son “el tipo de lugar donde a la gente le gusta reunirse; se sienten seguros al saber que existe una elegancia, una pátina de distinción. Se tiene una mano aferrada a la tradición y la otra orientada hacia el futuro. En este viaje, se ha transformado en algo verdaderamente único”.
El año pasado fue testigo de la apertura de siete nuevas propiedades: Rosewood Miyakojima, Rosewood Mandarina en la Riviera Nayarit en la costa del Pacífico mexicano, Rosewood Amsterdam, Rosewood Doha y The Chancery Rosewood en Londres.
“Nos encanta el Rosewood London original [en Covent Garden] y la renovada energía que aportó a la marca Rosewood, pero sentíamos que necesitábamos [una propiedad] en Mayfair para nuestros clientes”, confiesa Arora, refiriéndose al prestigioso barrio londinense que figura entre los más exclusivos del mundo. “Sin embargo, acordamos que solo nos estableceríamos en Mayfair si encontrábamos la propiedad adecuada”.
The Chancery Rosewood se erige tras la fachada brutalista de piedra de Portland de la antigua embajada de los Estados Unidos, construida originalmente en 1960 y coronada por una imponente águila dorada. “Es una bella y una bestia al mismo tiempo”, declara Arora.
Above La imponente arquitectura clásica de The Chancery Rosewood
La imponente arquitectura clásica de The Chancery Rosewood
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Se trata de la propiedad más reciente de Rosewood en reimaginar un edificio de gran relevancia histórica y arquitectónica. En Múnich, por ejemplo, el hotel Rosewood se aloja en lo que solía ser el Banco Real de Baviera; mientras tanto, el recién inaugurado Rosewood Amsterdam ocupa el antiguo Palacio de Justicia de la capital neerlandesa.
“Lo que nos apasiona es encontrar edificios que respiren la esencia de sus destinos”, señala Arora. “Como en Viena... allí dijimos: ‘No queremos simplemente construir un hotel, queremos llevar a cabo este proyecto porque deseamos recrear un poco de la magia vienesa’”.
Para ello, seleccionaron un soberbio edificio neoclásico del siglo XIX que, en diversas épocas, albergó un banco y un apartamento habitado por el residente más ilustre de la ciudad: Mozart.
En la actualidad, Rosewood cuenta con 35 propiedades alrededor del mundo; entre ellas, algunas han sido destacadas en las listas inaugurales de los 100 Mejores Hoteles de Tatler Asia en 2024 y 2025: Rosewood Luang Prabang, Rosewood Beijing, Rosewood Phuket y Rosewood Hong Kong, el cual se alzó con el galardón al Hotel del Año en 2024.
Pero, ¿cómo mantiene una marca su prestigio al expandirse a este ritmo? Arora afirma que todo se reduce a los detalles. “Nos gusta cuidar cada aspecto a la perfección: arquitectura, accesorios de diseño, amenidades, los uniformes del personal... [Cheng y él] nos involucramos personalmente en cada mínimo detalle”, asegura. “Nos complace concebir destinos para el descubrimiento, espacios donde los huéspedes puedan sumergirse por completo. No somos una franquicia. Estamos en una búsqueda constante de aquellos lugares excepcionales que se mantengan fieles a los valores de Rosewood”.
