Muka depan: Mengenali sukan ‘smash hit’ pickleball

Jadi apa itu pickleball? Pada pandangan pertama, ia kelihatan seperti gabungan tenis, pingpong dan badminton dari segi permainan dan peralatan. Gelanggangnya lebih kurang sama saiz dengan gelanggang badminton beregu, jaringnya lebih rendah daripada jaring tenis; bola plastik yang ringan dan berlubang menyerupai bola Wiffle; dan padel yang digunakan seperti raket pingpong yang lebih besar dan lebih berat.

Seperti sukan raket lain, pickleball boleh dimainkan sama ada sebagai perlawanan perseorangan (seorang pemain setiap sisi) atau beregu (dua pemain setiap sisi). Perlawanan dimulakan dengan servis bawah tangan yang mesti dibuat secara menyerong melintasi gelanggang dan mendarat dalam lingkungan gelanggang pepenjuru bertentangan. Sama seperti badminton, mata dijaringkan hanya oleh bahagian servis, yang berlaku apabila pihak lawan melakukan kesalahan, seperti memukul bola di luar batas atau ke dalam jaring. Pasukan pertama yang mencapai 11 mata dan mendahului dengan sekurang-kurangnya dua mata memenangi permainan—namun di kejohanan biasanya dimainkan hingga 15 atau 21 mata. Aspek unik permainan ini ialah ia menggalakkan permainan yang lebih strategik melalui kewujudan zon tidakboleh pukul yang disebut sebagai "kitchen." Ini adalah kawasan kira-kira 2 meter di kedua-dua belah jaring di mana voli (memukul bola di udara sebelum ia melantun) tidak dibenarkan, justeru menghalang pukulan smash yang kuat berhampiran jaring.

Salah satu sebab pickleball telah meroket dalam populariti adalah kebolehsampaian sukan ini. Perbezaan dalam saiz dan peralatan gelanggang menjadikannya permainan yang lebih perlahan yang mengutamakan ketepatan dan strategi berbanding kuasa dan kelajuan. Saiz gelanggang yang kecil bermakna pemain kurang berlari berbanding tenis. Ia juga mudah dipelajari oleh kumpulan individu yang lebih luas.

"Permainan ini mudah dipelajari, menjadikannya sesuai untuk pemula, namun menawarkan kerumitan yang cukup untuk mencabar pemain berpengalaman," kata Christian Lee, jurulatih tenis dan pengajar pickleball di PSC. Satu lagi nilai tambahan ialah saiz gelanggang yang lebih kecil dan kelajuan bola yang lebih perlahan bermakna pemain memerlukan kurang stamina daripada yang diperlukan untuk sukan seperti tenis, menjadikannya lebih menarik kepada orang dewasa yang lebih tua dan mereka yang baru bersukan.

“Sesiapa sahaja boleh bermain pickleball. Kami mempunyai kanak-kanak seawal usia lima atau enam tahun sehingga pemain berusia tujuh puluhan menyertai kami,” sambung Lee, yang pertama kali menjumpai sukan ini beberapa tahun lalu melalui seorang rakan yang kemudiannya menjadi pemain pickleball profesional. “Mereka yang mempunyai pengalaman dengan sukan raket boleh menyesuaikan diri dengan mudah dengan pickleball, namun walaupun anda tidak berpengelaman, ia sangat mudah untuk dipelajari—sejujurnya ia hanya mengambil masa kira-kira dua sesi lebih kurang untuk membiasakan diri dengannya.”

PSC memudahkan mereka yang berada di Kuala Lumpur untuk mencuba sukan ini. Choo berkata, “Kami menawarkan penyewaan gelanggang dan peralatan, manakala pemain boleh membeli padel dan bola mereka sendiri. Kami juga menyediakan bimbingan, tersedia dalam kedua-dua sesi kumpulan dan persendirian, dan juga memenuhi pelbagai kerjasama dan acara korporat.”

Aspek sosial pickleball juga merupakan tarikan yang ketara, dan sifat inklusifnya memupuk rasa komuniti dan setiakawan. Ahli komuniti Tatler Datin Wira Sabrena Dani dan Kim Raymond merupakan pemain baru bagi sukan ini. “Saya datang untuk menonton sukan ini kira-kira seminggu selepas PSC dibuka. Saya sentiasa ingin tahu dan seronok mencuba perkara baharu, ditambah pula saya ingin melihat bagaimana ianya berbanding dengan bola padel dan tenis,” kata Datin Wira Sabrena. Raymond pula berkata, “Saya baru sahaja menceburi bidang pickleball; namun saya pernah bermain bola padel.

Saya akan katakan ia tidak sesukar bola padel kerana padel ini lebih ringan dan saya rasa ia lebih mudah bergerak.” Populariti pickleball amat dialu-alukan dalam pertempuran yang lebih besar menentang gaya hidup moden yang semakin tidak aktif, dan boleh membantu orang ramai memenuhi kuota aktiviti fizikal. Tambahan pula, penyelidikan mencadangkan bahawa sukan raket meningkatkan keseimbangan dan koordinasi, menjadikan pickleball sebagai aktiviti yang sangat berguna untuk orang dewasa yang lebih tua. Selain itu, Choo berkata, “Bermain pickleball juga membantu kesihatan mental. Orang ramai mungkin tidak menyedarinya, tetapi dapat berkomunikasi dengan orang lain semasa bermain dan hanya mengalihkan fikiran anda daripada tekanan harian biasa banyak membantu.”

Sabrena berkata, "Apa yang paling saya suka tentang pickleball ialah betapa sengitnya permainan ini. Saya agak berdaya saing, tetapi akhirnya, ia sentiasa berakhir dengan hilai ketawa dan gurauan.” Tambah Raymond, “Sudah tentu, selepas kami selesai dengan permainan kami, kami tidak hanya bergegas pulang ke rumah, kerana kami biasanya berbual sambil menikmati makanan atau minuman di Noa [kafe di The Courts di KLGCC Resort], dan berkongsi tentang apa yang berlaku dalam hidup kita masing-masing.” Keupayaan PSC dan pickleball untuk menyatukan orang ramai, tanpa mengira umur atau tahap kecergasan, mungkin merupakan kekuatan terhebatnya.

This article was originally written in English by Aaron Pereira.

Artikel asal bahasa Inggeris ditulis oleh Aaron Pereira.

SEKARANG BACA

Daripada Muay Thai kepada seni mempertahankan diri campuran: 6 ruang senaman untuk wanita sahaja di Lembah Klang