हर कदम पर भविष्य का अनुमान! सूचनाओं के इस युग में हमें शतरंज खेलने की आवश्यकता क्यों है?

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ख्याति प्राप्त डिज़ाइनर डैनियल वोंग (Daniel Wong), जिन्होंने अलेक्जेंडर मैकक्वीन (Alexander McQueen) और वर्साचे (Versace) जैसे ब्रांड्स के साथ काम किया है, और लेडी गागा (Lady Gaga) व निकी मिनाज (Nicki Minaj) जैसी हस्तियों के लिए स्टेज कॉस्ट्यूम डिज़ाइन कर चुके हैं. डैनियल का करियर हमेशा अत्यधिक तनावपूर्ण रचनात्मक कार्यों से भरा रहा है. इसके बावजूद, वे अपने जीवन में शतरंज खेलने के लिए समय अवश्य निकालते हैं. वे शतरंज को “योजना बनाने के आनंद” के रूप में वर्णित करते हैं, जहां हर कदम पर प्रतिद्वंद्वी की अगली चाल और समग्र स्थिति के विकास के बारे में सोचना पड़ता है. सोचने का यह तरीका उनके डिज़ाइन प्रक्रिया में अनुमान लगाने और सुधार करने के समान है. शतरंज खेलने से मिलने वाली अनुभूति के बारे में बात करते हुए वे कहते हैं: “विश्राम कई प्रकार का होता है, किसी एक कार्य पर ध्यान केंद्रित करना भी आराम पाने का एक तरीका है.” यह वाक्य आधुनिक लोगों के लिए शतरंज के महत्व को सटीक रूप से दर्शाता है. “विश्राम” असल में “एकाग्रता” से भी आ सकता है. जब ध्यान शतरंज की बिसात पर केंद्रित होता है, तो बाहरी शोर और चिंताएं दूर हो जाती हैं. यह सोचने, निर्णय लेने और स्वयं से संवाद करने का समय देता है.

डैनियल के विवरण से यह समझना आसान है कि शतरंज केवल हार या जीत के बारे में नहीं है, बल्कि यह सोचने की प्रक्रिया को प्रशिक्षित करने जैसा है. उन्होंने विशेष रूप से उल्लेख किया कि शतरंज का मुख्य तत्व भविष्यवाणी करना और योजना बनाना है. हर कदम पर प्रतिद्वंद्वी की संभावित प्रतिक्रिया के बारे में सोचना अनिवार्य है. तर्क और अनुमान लगाने की यह प्रक्रिया वास्तव में रचनात्मकता या जीवन के निर्णयों के समान है. उन्होंने यह भी कहा कि अगर आपका ध्यान भटकता है, तो शतरंज खेलना बहुत मुश्किल हो जाता है. “अगर आप विचलित हैं, तो आप निश्चित रूप से खेल नहीं पाएंगे!” घबराहट में लोग गलतियां करते हैं, और जल्दबाजी में अक्सर अदूरदर्शी निर्णय लिए जाते हैं. केवल स्थिर और एकाग्र अवस्था में ही दूरगामी संभावनाओं को देखा जा सकता है. जब सबसे संतोषजनक खेल के बारे में पूछा गया, तो डैनियल का जवाब कोई रोमांचक उलटफेर या अप्रत्याशित जीत नहीं था. वे कहते हैं, “सबसे अच्छी बात तब होती है जब आपकी रणनीति सफल होती है, यानी आप जानते हैं कि आप क्या कर रहे हैं!” वास्तविक खुशी परिणाम से नहीं, बल्कि प्रक्रिया से मिलती है. जब पूरी योजना आपके अनुसार आगे बढ़ती है, तो यह “विलंबित प्रतिफल” का आनंद ही इस एनालॉग गतिविधि का सबसे महत्वपूर्ण मूल्य है.

बेशक, केवल शतरंज ही मस्तिष्क को प्रशिक्षित नहीं करता है. गो (Go), चीनी शतरंज (Xiangqi) से लेकर जापानी शतरंज (Shogi) तक, इन ऐतिहासिक रणनीति खेलों को तंत्रिका विज्ञान और जराचिकित्सा अनुसंधान द्वारा प्रमाणित किया गया है. ये खेल संज्ञानात्मक वृद्धि और मनोवैज्ञानिक स्वास्थ्य के लिए अत्यंत लाभदायक हैं. यद्यपि इनके नियम अलग-अलग हैं, लेकिन सभी खेलों में खिलाड़ियों को सीमित समय के भीतर भविष्यवाणी, मूल्यांकन और निर्णय लेना होता है. इसे मस्तिष्क की कार्यक्षमता को बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण उत्तेजना माना जाता है. अक्सर उद्धृत किए जाने वाले एक अध्ययन को फ्रांस के बोर्डो क्षेत्र में आयोजित किया गया था. शोध दल ने 20 वर्षों तक 65 वर्ष से अधिक आयु के 3,600 से अधिक बुजुर्गों पर नज़र रखी और उनकी दैनिक गतिविधियों और मनोभ्रंश (Dementia) की घटनाओं के बीच के संबंधों का अवलोकन किया. परिणामों से पता चला कि जो लोग अक्सर शतरंज और बोर्ड गेम खेलते थे, उनमें मनोभ्रंश विकसित होने का जोखिम लगभग 15% कम था. शोधकर्ताओं ने बताया कि इस प्रकार की गतिविधियां “संज्ञानात्मक रिज़र्व” बनाने में मदद कर सकती हैं, जिससे बुढ़ापे या बीमारी की स्थिति में भी मस्तिष्क अपनी कार्यक्षमता बनाए रख सकता है.

उदाहरण के लिए, गो (Go) पर किए गए शोध से पता चलता है कि नियमित रूप से खेलने से बुजुर्ग मनोभ्रंश रोगियों की मनोदशा और लक्षणों में सुधार हो सकता है. साथ ही यह अमूर्त तर्क और आत्म-नियंत्रण को बढ़ावा देता है. वहीं, चीनी शतरंज और शतरंज विशेष रूप से स्थानीय रणनीति और सटीक गणना पर जोर देते हैं, जिन्हें कार्यशील स्मृति (Working memory) और कार्यकारी कार्यों को मजबूत करने के लिए जाना जाता है. जापानी शतरंज (Shogi), अपने “ड्रॉप” नियम के कारण समय के साथ खेल को और अधिक जटिल बना देता है, जो शोधकर्ताओं के अनुसार अंतर्ज्ञान और संसाधन प्रबंधन कौशल विकसित करने में मदद करता है.

कुल मिलाकर, कई मनोवैज्ञानिक और न्यूरोलॉजिकल अध्ययनों की आम सहमति यह है कि: चाहे वह शतरंज हो, गो हो, चीनी शतरंज हो या माहजोंग (Mahjong), ये रणनीति-आधारित गेम मस्तिष्क के कार्यकारी कार्यों, अल्पकालिक स्मृति और प्रसंस्करण गति में सुधार कर सकते हैं. इसके साथ ही, ये अकेलेपन और अवसाद की प्रवृत्ति को कम करते हैं. इन सभी में जो बात आम है वह है लंबे समय तक एकाग्रता, विलंबित प्रतिफल, और निर्णय लेने के परिणामों को वहन करने की क्षमता.

एक ऐसे युग में जहां एआई (AI) और डिजिटल तकनीक हमारे जीवन के हर पहलू में प्रवेश कर चुकी है, हम पारंपरिक मनोरंजन में आराम पा सकते हैं. शतरंज, अपने आप में मस्तिष्क को प्रशिक्षित करने का एक बेहतरीन उपकरण है. यह तंत्रिका विज्ञान द्वारा समर्थित एक संज्ञानात्मक प्रशिक्षण विधि भी है और मनोविज्ञान द्वारा मान्यता प्राप्त भावनाओं को प्रबंधित करने वाली गतिविधि भी. साथ ही, यह एक सार्वभौमिक भाषा है. आम खिलाड़ियों के लिए, शतरंज का सबसे बड़ा मूल्य इस बात में है कि यह धीमी गति से सोचने का अवसर प्रदान करता है. शतरंज की बिसात पर हर कदम के लिए धैर्य और दूरदर्शिता की आवश्यकता होती है.

जब दुनिया तेजी से भाग रही है, तो शायद सच्ची विलासिता गति और दक्षता में नहीं है, बल्कि शांत बैठकर शतरंज की चालों पर विचार करने के लिए समय निकालने में है.

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