閱讀比你想的更有力量！在注意力只剩 8 秒的時代，人類為什麼更需要「經典文學」？

區分經典與一般小說的關鍵，往往不是年代，而是「能不能被讀完？」許多暢銷小說在第一次閱讀時，就能掌握大部分內容。但經典文學不同，它們通常具有多層象徵與複雜人物，讀者每一次重讀，都會看到不同的意義。義大利作家卡爾維諾在散文集《為什麼要讀經典》（Why Read the Classics?）中曾說，經典是「你以為已經讀過，但每次重讀都像第一次」的作品。這種特質，讓經典成為能長期陪伴的文本，而不是一次性的娛樂。心理學研究也指出，重讀行為能強化大腦的深層記憶與抽象理解能力。當讀者在不同人生階段重讀同一部作品時，大腦會將新的生活經驗與文本重新連結，產生新的理解層次。

閱讀對心理健康的影響，也開始被臨床研究證實。英國薩塞克斯大學與 Mindlab 的研究曾指出，只需閱讀 6 分鐘，受試者的壓力指標可下降約 68%，效果甚至優於聽音樂或散步等常見的放鬆方式。而且這種效果在沉浸式的文學閱讀中尤其明顯，閱讀經典文學，就像是進入一個安撫情緒的空間。讀者可以透過角色的痛苦與掙扎，間接處理自己的情緒。

這種過程，與亞里斯多德所說的「淨化」（catharsis）概念相呼應。耶魯大學的一項長期研究甚至發現，經常閱讀書籍的人，平均壽命比不閱讀的人多出 23 個月，死亡風險降低約 20%。這些數據顯示，閱讀不只是精神活動，更與身體健康相關。

對長年深耕出版產業、眾多知名且重量級暢銷作家如蔣勳、林懷民、平路、劉克襄等著作推手的資深編輯人也曾是遠流出版公司、時報文化的部門總編輯的曾文娟認為，閱讀不是一種形式，而是與世界對話的方式。談起「為什麼現在要讀經典文學？」曾文娟認為在她眼中的經典，是穿越時間的生命經驗。她這樣形容：「所謂經典，是我們年少時讀過，到現在還會重讀、還會想念的作品。」在她看來，經典之所以成為經典，不是因為它曾經暢銷或被推崇，而是因為它在時光中沒有被淘汰。不同世代的讀者，都能在同一部作品裡讀出屬於自己的感受或答案，這正是經典最珍貴的地方。她也提到，像《百年孤寂》或《安娜・卡列尼娜》這樣的作品，承載著一整個時代的精神與歷史。「如果沒有讀經典，你對過往的歷史，或那個時代人怎麼生活，是很難理解的。」在她的經驗裡，經典是將一個世代的情感、價值觀與社會狀態濃縮進文字裡。

曾文娟也舉辦過多場推廣經典著作的活動與講座，像在洪建全基金會擔任研發長期間（2021-2024），便請詹偉雄先生擔任總策劃，舉辦一場在台灣前所未有的閱讀實驗，以「《百年孤寂》十講．共讀 20 世紀最偉大的拉丁美洲小說之一」為題，找來 10 位喜愛這本小說的領讀人對馬奎斯《百年孤寂》展開解析，從時間、愛情、歷史、音樂、記憶、地理、政治、共情，甚至居家時尚等主題切入這本書。每一場像是跟著 10 位愛讀人，進入了 10 個《百年孤寂》小說中不同的世界。這讓她深受啟發，「如果我們沒有經歷過，我們是想像不到的。可是透過領讀人的分享，能帶給我們更大的想像空間。所有文字瞬間立體了起來，有畫面、有色彩還能無限延伸，那是年輕時關起門來讀小說不曾有的感受。」

這場「閱讀」，透過網路擴散至全球，規模遠超她的預期。原本最多只能容納 250 人的場地，因為直播，累計觀看人次在當年度竟破了百萬。她回憶當時跨越國界的連結，仍帶著些驚訝，「當時有 30 幾個國家包括美國、英國、法國、波蘭、中國、香港、柬埔寨等地的讀友陸續上線聽講，甚至有國外的讀者在線等待。還有在誠品書店工作的朋友在臉書上發文，正帶著耳機開著電腦觀看直播。」這也證明了「用不同的方式推動經典」，只要角度對了，經典在數位時代依然能讓全世界著迷。

談到現代人的數位焦慮，曾文娟並沒有把科技視為敵人。她提到自己同樣會看臉書、IG 和 Threads，也會透過各種平台掌握社會趨勢。但她會提醒自己要分清「資訊」與「養分」的差別。那些社群內容，是快速流動的資料，若沒有深度閱讀作為基礎，人很難建立真正的判斷力。她直白地說：「透過深度閱讀，才能積累人生的閱歷。讀小說就是能經驗各種不同的人生。」對她而言，閱讀之所以能對抗數位成癮，並不是因為這件事比較高尚，而是它代表著一種愉悅的經驗和自我進化的可能。

她笑著說，自己滑手機時也會不知不覺花很多時間，但內心總會出現一個聲音提醒她：「手機滑得差不多了，該回去看書了。」這樣的提醒，來自長年與書本共處後形成的「閱讀開關」。這種節奏也與她的工作緊密相連。她說，當自己要編輯重要作家的作品或是策劃講座、邀請作家時，「我一定會讀作家的作品，才能抓住書的內涵和作者的觀點，才能找到作家與講者的特點，如果我連書都沒有看，我怎麼能編書和為講座定題？」因此她會讀書之後，帶著問題與感受去與作者對話。對她來說，閱讀不只是興趣，而是專業的一部分，更是理解世界、也理解自己的途徑。

多年來，她養成包裡隨時帶著一本書的習慣。只要行程之間出現空檔，就會拿出來讀幾頁。她說：「生活當中可以有閱讀這件事情，我覺得太美好。」

新經典文化總編輯葉美瑤則觀察到，當代讀者的閱讀重心出現轉變。如今的人們更傾向選擇「與自己貼身」的作品，也就是與自身處境、語境與情緒更接近的文本，「如今有人不（想）讀經典，我已經不覺得奇怪。我會把還肯花時間閱讀經典者，看作是一種 Privilege，因為透過這樣的閱讀，你最終會得到與人不同的東西。」這種不同，來自時間深度與思想厚度的塑造，是當代內容難以提供的體驗。

她提到經典能跨越時間，更是因為它們始終關注人類共同的問題，「你會有一種感覺，哇，以前的人其實也關注相同的議題。」這樣的閱讀經驗，會讓人意識到自己並不孤單，「你所關懷的東西，不只是你一個人的感覺。」就像《1984》為何在今天重新被閱讀，「這本書這麼多年來始終在那，可能這幾年的各種極端政治發展，很多人就開始重新讀。」讀者在其中看見許多現實的影子，好比人們對權力、監控與群體控制產生焦慮時，《1984》與《動物農莊》就不只是歷史課本裡的經典，而是成為解釋現實的參考文本。

談到閱讀的意義時，葉美瑤引用作家詹宏志的觀點，認為閱讀的本質在於讓人擁有多重人生，「我們的人生很有限，就算活到 90 歲，很多事情其實沒有機會去經歷，但閱讀可以讓你經歷那些世界。」透過小說與文學，人們可以進入不同文化、不同時代、不同命運的角色中，感受他們的選擇與掙扎。這種經驗，遠比單一人生的經歷更豐富。

對她而言，閱讀除了是工作的一部分外，也是理解世界與理解他人的方式。因此，在數位成癮的時代，閱讀恰恰提供另一種節奏，「當世界有很多會快速消逝的東西，你覺得心不定的時候，一個好的作品會讓你知道，世界不是只有這樣子。」長篇文本與深度閱讀，人們能重新整理自己的情感與思想。她最後總結道：「我覺得閱讀是終極的道路。」在這個時代，更突顯經典與閱讀的必要性。

在追求效率的社會裡，願意花時間閱讀一本厚重的經典小說，本身就成為一種反潮流的行為。經典閱讀沒有快速回饋，也沒有演算法推薦，更沒有社群按讚的成就感。它需要時間、耐心與孤獨，才讓這件事逐漸被視為一種新的生活態度。就像手沖咖啡、底片攝影或手工陶藝一樣，這些活動的價值不在效率，而在過程本身。當世界越來越快，願意慢下來的人，反而顯得更有餘裕。閱讀經典，某種程度上似乎是一種時間上的奢侈，也是一種精神上的自由。

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