La “Negros Trade Fair” marque son 40e anniversaire du 22 au 27 septembre au SMX Convention Center de SM Aura, réunissant 178 vendeurs sous le thème “Bútlak”.
Tirant son nom du mot hiligaynon désignant le lever du soleil ou la floraison, Bútlak reflète la détermination et l'ingéniosité qui animent les entrepreneurs de Negros depuis quatre décennies. Organisé par l'Association of Negros Producers (ANP), cet événement de six jours rassemble des artisans, des producteurs gastronomiques et des créateurs de Negros Occidental, Negros Oriental et Siquijor.
Les origines de la “Negros Trade Fair” remontent à 40 ans, lors d'un rassemblement de 30 vendeurs au Makati Carpark. Après l'effondrement de l'industrie sucrière, les travailleurs agricoles et les producteurs locaux se sont tournés vers l'agroalimentaire, le tissage, l'ameublement et l'artisanat pour compléter leurs revenus. Ce marché initial a jeté les bases de la reprise économique et a conduit à la création de l'ANP.
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Above Au Cathedral : Philoppe porte un haut Rubyline et un bas Vida ; Ria porte un haut Rubyline, un bas Donata by Kate Singson et des boucles d'oreilles ChiEvs ; chaussures Lakat (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
Mary Ann Colmenares, présidente de la “Negros Trade Fair”, se souvient des débuts : “Lors de l'une des premières foires, le thème était ‘L'espoir brille à Negros’. C'est cet état d'esprit qui nous a guidés durant ces 40 années. Les Negrenses se sont accrochés à la promesse d'un jour nouveau.”
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Above Au SM Bacolod : Philippe porte un haut Ellege et un bas Tia Lacson ; Ria porte une robe Tilia et des boucles d'oreilles ChiEvs ; chaussures Lakat (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
Au cours des quarante dernières années, l'ANP a servi d'incubateur pour les micro, petites et moyennes entreprises (MPME). Christina Gaston, présidente de l'ANP, explique : “Notre mission est de trouver des moyens de faire croître les marques et de stimuler l'économie. L'idée de ‘Bútlak’ est ancrée dans la manière dont nos entrepreneurs ont prospéré au fil des années.”
Pour sa 40e édition, la “Negros Trade Fair” étend son champ d'action au-delà des plantations sucrières historiques pour englober les secteurs créatifs de l'ensemble de la région de Negros.

Above Au Bar 21 : Philippe porte un haut Ellege ; Ria porte un haut Camille Villanueva et des boucles d'oreilles Koti (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
Gaston ajoute que la sélection des vendeurs reste axée sur le soutien à la croissance économique locale : “Nous cherchons à mettre en avant les marques originaires de Negros ou celles qui aident les artisans de notre île.”
Cette édition présente 178 marques, incluant des tisseurs de soie d'Aklan, des artisans de Kanlaon, ainsi que des opérateurs touristiques et immobiliers.

Above Au New Government Center, Bacolod City : Philippe porte un haut Ellege et un bas Vida ; Ria porte un ensemble haut et bas Ellege (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
La section mode de la “Negros Trade Fair” met en lumière des pièces artisanales fabriquées à partir de matières locales telles que l'abaca, le bambou, le rotin, le hablon, le piña et des teintures naturelles.
La décoration durable, le mobilier et le design demeurent au cœur de l'événement, avec des labels reconnus tels que Hacienda Crafts, Artisana et Noah.

Above Au Manami Spa : Ria porte une étole Rubyline et une jupe Ellege (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
La gastronomie est un pilier de la “Negros Trade Fair”, célébrant le statut de la région en tant que destination “Slow Food”.
Les responsables soulignent l'importance de soutenir la prochaine génération de créateurs.
“Nous nous tournons vers l'avenir, en espérant que la nouvelle génération poursuivra ce qui a été entamé il y a quarante ans”, déclare Colmenares.

Above Au Bob’s : Philippe porte un ensemble haut et bas Tia Lacson ; Ria porte un ensemble Ellege et une écharpe en soie de Negros (Photo : courtoisie de la Negros Trade Fair)
Gaston ajoute : “Chaque année apporte son évolution. Nous sommes impatients de créer davantage de liens communautaires.”
Bútlak : La 40e édition de la “Negros Trade Fair” se déroule du 22 au 27 septembre au SMX Convention Center, SM Aura, Bonifacio Global City, Taguig. Mises à jour disponibles sur Instagram : @thenegrostradefair.
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