उत्तरी इटली में आयोजित यूरोप के प्रमुख एशियाई सिनेमा शोकेस में फैन बिंगबिंग ने अपनी चमक बिखेरी. यहाँ मलेशियाई फिल्म “मदर भूमि” ने सबका ध्यान अपनी ओर खींचा और चीनी सुपरस्टार ने साबित कर दिया कि उनकी वैश्विक ख्याति के पीछे एक सच्ची कलात्मकता छिपी है.
इटली के डोलोमाइट (Dolomite) पहाड़ों की तलहटी में और वेनिस से महज 100 किलोमीटर उत्तर में बसा शानदार शहर उडीन (Udine), हर साल नौ दिनों के लिए ‘लिटिल एशिया’ में तब्दील हो जाता है. सामान्य पर्यटन मानचित्रों से दूर, यह शहर यूरोप के प्रमुख फार ईस्ट फिल्म फेस्टिवल (Far East Film Festival) की मेज़बानी करता है. इसका 28वां संस्करण हाल ही में संपन्न हुआ है, जिसमें पूरे एशिया की 70 से अधिक फिल्में प्रदर्शित की गईं. इस दौरान उडीन एक महानगरीय गंतव्य बन गया, जहाँ चीन, हॉन्ग कॉन्ग, जापान, ताइवान, दक्षिण कोरिया, थाईलैंड, वियतनाम, फिलीपींस, इंडोनेशिया और सिंगापुर के ग्लैमरस अभिनेता, निर्देशक और फिल्म दिग्गज नज़र आए.
लेकिन पहली बार, फेस्टिवल का मुख्य आकर्षण निर्विवाद रूप से मलेशिया रहा. विशेष रूप से निर्देशक चोंग कीट औन की फिल्म “मदर भूमि” (Mother Bhumi) ने सबका ध्यान खींचा, जिसमें चीन की वैश्विक आइकन फैन बिंगबिंग मुख्य भूमिका में हैं.

Above सुंदर शहर उडीन का एक मनमोहक दृश्य (फोटो: जॉन ब्रंटन)
यह फेस्टिवल हर साल लगभग 70,000 फिल्म प्रेमियों को आकर्षित करता है. इसके मुख्य आयोजन स्थल टिएट्रो नुओवो जियोवानी (Teatro Nuovo Giovanni) में 2,000 लोगों के बैठने की व्यवस्था है, जो हर शो में खचाखच भरा रहता है. उडीन की संकरी पथरीली सड़कों और मध्यकालीन चौकों पर घूमते हुए यह स्पष्ट हो जाता है कि फार ईस्ट फिल्म फेस्टिवल (FEFF) के दौरान पूरा शहर एक नए रंग में रंग गया है. यहाँ कुंग-फू के प्रदर्शन, मंगा प्रदर्शनियाँ, कैलीग्राफी और ओरिगामी कार्यशालाएं, ध्यान और योग सत्र, एशियाई कुकिंग क्लासेस के साथ-साथ सुशी और नूडल स्टॉल सजे होते हैं. हालाँकि मीडिया में चर्चा बटोरने, फिल्मों के प्रचार और वितरण अधिकारों की बिक्री के मामले में यह फेस्टिवल वेनिस के ऐतिहासिक मोस्ट्रा डेल सिनेमा और कान्स (Cannes) के रेड कार्पेट के समकक्ष खड़ा है, लेकिन यहाँ का माहौल उनसे बिल्कुल अलग है — कहीं अधिक जीवंत, अनूठा और सुकून भरा.

Above कासा डेला कॉन्टाडिनेंज़ा का एक बाहरी दृश्य (फोटो: जॉन ब्रंटन)
उडीन के विशाल महल की छाया में स्थित लकड़ी की बीम वाले देहाती रेस्तरां कासा डेला कॉन्टाडिनेंज़ा (Casa della Contadinanza) में दोपहर के भोजन के लिए आएं. यहाँ आप फेस्टिवल के सितारों को साझा मेजों पर आराम से बैठे और स्थानीय सैन डेनियल प्रोसियुट्टो, क्रीमी टैग्लियाटेले पास्ता और वाइल्ड मशरूम रिसोट्टो का आनंद लेते हुए देख सकते हैं. यहाँ कोई भारी सुरक्षा या परेशान करने वाले पपराज़ी नहीं हैं. दक्षिण कोरिया के किम ताए-योंग जैसे सम्मानित निर्देशक भी खुशी-खुशी सेल्फी के लिए पोज़ देते नज़र आते हैं.
मलेशिया की दूसरी प्रविष्टि वू मिंग जिन की फिल्म “द फॉक्स किंग” (The Fox King) थी, जिसे आलोचकों और स्थानीय इतालवी दर्शकों ने खूब सराहा. वहीं, 57 वर्षीय सिंगापुर के निर्देशक पैट्रिक लैम ने अपनी पहली फीचर फिल्म “द ओल्ड मैन एंड हिज़ कार” पेश की. क्लिंट ईस्टवुड की “ग्रैन टोरिनो” की याद दिलाने वाली यह फिल्म द्वीपीय गणराज्य में बुढ़ापे की चुनौतियों पर आधारित एक मार्मिक कहानी है.
इस साल के FEFF में एक पुरस्कार प्रदान करने के लिए दिग्गज विम वेंडर्स ने भी अतिथि भूमिका निभाई. हालांकि, थिएटर में सबसे बड़ी तालियां हॉन्ग कॉन्ग के प्रतिष्ठित मार्शल आर्ट कोरियोग्राफर वू मिंग जिन के लिए बजीं. “द मैट्रिक्स”, “किल बिल” और “क्राउचिंग टाइगर, हिडन ड्रैगन” जैसी फिल्मों में एक्शन दृश्य रचने वाले इस 80 वर्षीय उस्ताद ने अपनी नवीनतम ब्लॉकबस्टर “ब्लेड्स ऑफ द गार्जियंस” प्रस्तुत की. उन्होंने साझा किया कि रुकने का उनका कोई इरादा नहीं है और वे पहले से ही एक नए प्रोजेक्ट पर काम कर रहे हैं.

Above निर्देशक चोंग कीट औन और अभिनेत्री फैन बिंगबिंग (फोटो: फार ईस्ट फिल्म फेस्टिवल)
लेकिन फेस्टिवल के अंतिम दिनों में सभी की निगाहें फैन बिंगबिंग पर टिकी थीं. 44 वर्षीय चीनी अभिनेत्री ने चोंग कीट औन द्वारा लिखित और निर्देशित एक महत्वाकांक्षी, काव्यात्मक और राजनीतिक फिल्म “मदर भूमि” की मुख्य भूमिका स्वीकार करके फिल्म जगत को चौंका दिया है. फैन बिंगबिंग चीनी मास्टरपीस “आई एम नॉट मैडम बोवरी” से लेकर हॉलीवुड की सुपरहिट फिल्म “एक्स-मेन: डेज़ ऑफ़ फ्यूचर पास्ट” सहित 100 से अधिक फिल्मों में काम कर चुकी हैं. वह कान्स, बर्लिन और टोक्यो के फिल्म समारोहों में जूरी सदस्य रह चुकी हैं. इसी साल उन्हें “मदर भूमि” के लिए ताइवान के प्रतिष्ठित गोल्डन हॉर्स अवार्ड में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के पुरस्कार से सम्मानित किया गया है.

Above फैन बिंगबिंग को प्रतिष्ठित गोल्डन मलबरी लाइफटाइम अवार्ड से सम्मानित किया गया (फोटो: फार ईस्ट फिल्म फेस्टिवल)
यहाँ उडीन में, FEFF ने उन्हें अपने प्रतिष्ठित गोल्डन मलबरी लाइफटाइम अवार्ड से नवाज़ा. वियतनामी डिज़ाइनर फान हुय के नवीनतम कॉउचर संग्रह से एक चमकदार गाउन पहने फैन बिंगबिंग अपना स्वीकृति भाषण देते समय बेहद विनम्र और भावुक नज़र आईं. उन्होंने अपने अभिनय करियर के अपरिहार्य उतार-चढ़ाव के दौरान अपनी दृढ़ता को अपनी सफलता का सबसे महत्वपूर्ण तत्व बताया. आज इंस्टाग्राम और वीबो (Weibo) पर उनके करीब सात करोड़ प्रशंसक हैं. लुइस वुईटॉन (Louis Vuitton) के ब्रांड एंबेसडर के रूप में वे फैशन की दुनिया में अपनी अलग पहचान रखती हैं. उडीन में फिल्माए गए उनके एक रील को भी 8.5 लाख से ज़्यादा बार देखा जा चुका है.
लेकिन सबसे बड़ा आश्चर्य तब होता है जब फिल्म शुरू होती है. दर्शकों के बीच बैठी ग्लैमरस फैन बिंगबिंग “मदर भूमि” के शुरुआती दृश्य में केदाह (Kedah) के एक साधारण किसान के रूप में बदल जाती हैं, जो मलेशिया और थाईलैंड की सीमा के पास स्थित ग्रामीण समुदाय और निर्देशक चोंग के गृह नगर बुजांग वैली के धान के खेतों में काम कर रही हैं. बिना मेकअप और साधारण सूती कपड़े पहने, वह एक विधवा किसान और गांव की जादूगरनी की भूमिका निभाती हैं. फिल्म के लगभग हर दृश्य में वे नज़र आती हैं — धूल-मिट्टी से सने हुए, एक पुराने स्कूटर पर घूमते हुए, मंत्रों का जाप करते हुए, बुरी आत्माओं को भगाते हुए, भ्रूण की बोतलों को नष्ट करने वाली बुरी ताकतों से लड़ते हुए, एक विशाल बौद्ध प्रतीक को जलाते हुए और परिवार के विशाल लेकिन शांत जलभैंसे को दुलारते हुए. फैन बिंगबिंग ने शूटिंग के दौरान उनका विशेष ख्याल रखने के लिए निर्देशक को धन्यवाद भी दिया.
मुझे लगता है कि मलेशियाई सिनेमा बेहद रोमांचक तरीके से आगे बढ़ रहा है — प्रामाणिक, साहसी और अपनी अनूठी आवाज़ के साथ
इस आकर्षक फिल्म में चीनी अभिनेत्री का उत्कृष्ट प्रदर्शन उनके बेहतरीन अभिनय कौशल का प्रमाण है. फिल्म में न केवल एक विशिष्ट आर्ट हाउस की गुणवत्ता है, बल्कि यह राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दों को भी उठाती है. इसमें थाई सीमा पर भूमि स्वामित्व पर ब्रिटिश उपनिवेशवाद की विरासत के साथ-साथ इंडोनेशिया में राष्ट्रपति सुहार्तो के पतन और मलेशिया में सुधारवादी आंदोलन (Reformasi movement) के संदर्भ शामिल हैं.
स्क्रीनिंग के बाद एक फुर्सत के पल में बातचीत करते हुए फैन बिंगबिंग “मदर भूमि” की शूटिंग के अपने अनुभव से बेहद प्रसन्न नज़र आईं. उन्होंने कहा, “मलेशिया वास्तव में एक छिपा हुआ खजाना है. वहाँ की ऊर्जा बहुत ही जीवंत और रंगीन है, फिर भी उसमें एक गहरी शांति है. मुझे वहाँ की संस्कृतियों का मिश्रण, भोजन और निश्चित रूप से क्रू का समर्पण बहुत पसंद आया. मलेशियाई सिनेमा की ईमानदारी ने वास्तव में मेरे दिल को छू लिया.” स्थानीय फिल्म उद्योग पर अपने स्पष्ट विचार व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मलेशियाई सिनेमा बेहद रोमांचक तरीके से आगे बढ़ रहा है — प्रामाणिक, साहसी और अपनी अनूठी आवाज़ के साथ. मैंने पहले ही कीट औन के कुछ काम देखे थे; उनकी दृश्य भाषा और भावनात्मक संयम बहुत प्रभावशाली है. यदि सही कहानी मिले, तो मैं निश्चित रूप से एक और मलेशियाई फिल्म में काम करना पसंद करूंगी. बिना किसी झिझक के.”
अगले वर्ष के FEFF की तिथियों की घोषणा भी हो चुकी है — 23 अप्रैल से 1 मई 2027 तक. वेनिस की यात्रा करने और उत्तरी इटली के इस अनजान व खूबसूरत ग्रामीण इलाके का पता लगाने का यह एक आदर्श अवसर है. साथ ही, सुदूर पूर्व में बन रही नवीनतम फिल्मों का आनंद लेने के लिए आप अग्रिम बुकिंग कर सकते हैं.
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