Cover La talentueuse Fan Bingbing brille lors du Far East Film Festival 2026 (Photo : Far East Film Festival)
La talentueuse Fan Bingbing brille lors du Far East Film Festival 2026 (Photo : Far East Film Festival)
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Fan Bingbing éblouit le prestigieux festival du cinéma asiatique dans le nord de l'Italie. Le film malaisien “Mother Bhumi” y a captivé l'attention, et la superstar chinoise prouve qu'un véritable talent artistique se cache derrière son aura glamour.
Nichée sur les contreforts des Dolomites italiennes, à seulement cent kilomètres au nord de Venise, la splendide ville d'Udine, loin des circuits touristiques habituels, se transforme chaque année pendant neuf jours en une véritable Petite Asie pour accueillir le Far East Film Festival, événement phare en Europe. La 28e édition vient de s'achever, dévoilant plus de 70 films venus d'Orient et métamorphosant Udine en une destination cosmopolite où se côtoient acteurs glamour, réalisateurs et magnats du cinéma originaires de Chine, de Hong Kong, du Japon, de Taïwan, de Corée du Sud, de Thaïlande, du Vietnam, des Philippines, d'Indonésie et de Singapour.
Cependant, pour la toute première fois, la star incontestée du festival fut la Malaisie, tous les regards étant tournés vers la présentation de Mother Bhumi, du réalisateur Chong Keat Aun, avec pour tête d'affiche l'icône mondiale chinoise, Fan Bingbing.
Above Une vue pittoresque de la magnifique ville d'Udine (Photo : John Brunton)
Une vue pittoresque de la magnifique ville d'Udine (Photo : John Brunton)
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Le festival attire chaque année près de 70 000 passionnés de cinéma. Le lieu principal, le Teatro Nuovo Giovanni, accueille 2 000 spectateurs par séance, toutes affichant complet. En flânant dans les étroites rues pavées et sur les majestueuses places médiévales d'Udine, on constate que la ville entière vibre au rythme du festival, animée par des démonstrations de kung-fu, des expositions de mangas, des ateliers de calligraphie et d'origami, des séances de méditation et de yoga, ainsi que des cours de cuisine asiatique et des stands éphémères de sushis et de nouilles. Bien que l'événement rivalise avec la Mostra de Venise et le tapis rouge de Cannes en matière d'engouement médiatique, de promotion de films et d'accords de distribution, l'atmosphère y est singulièrement différente — beaucoup plus décalée, insolite et résolument détendue.
Above Le charmant restaurant Casa della Contadinanza à Udine (Photo : John Brunton)
Le charmant restaurant Casa della Contadinanza à Udine (Photo : John Brunton)
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Faites une halte à l'heure du déjeuner à la Casa della Contadinanza, un restaurant rustique aux poutres apparentes niché à l'ombre de l'imposant château d'Udine, et vous y croiserez les stars du festival, attablées en toute simplicité. Elles y dégustent le célèbre prosciutto de San Daniele, de savoureuses tagliatelles crémeuses et un délicieux risotto aux champignons sauvages. Ici, ni sécurité oppressante ni paparazzis intrusifs : des réalisateurs de renom, tel le Sud-Coréen Kim Tae-yong, se prêtent volontiers au jeu des selfies avec une élégante courtoisie.
La Malaisie présentait une seconde œuvre, The Fox King de Woo Ming Jin, saluée par la critique et le public italien. De son côté, le réalisateur singapourien de 57 ans, Patrick Lam, a dévoilé son premier long-métrage, The Old Man and His Car, un conte doux-amer évoquant le Gran Torino de Clint Eastwood, sur la complexité de vieillir au sein de la cité-État.
Cette année, le festival a également été marqué par la présence exceptionnelle du légendaire Wim Wenders, venu remettre un prix. Mais les acclamations les plus vibrantes du Teatro furent réservées à l'iconique chorégraphe d'arts martiaux de Hong Kong, Woo Ming Jin. En présentant son dernier grand succès, Blades of the Guardians, le maestro de 80 ans à l'origine des scènes d'action de Matrix, Kill Bill et Tigre et Dragon a confié qu'il n'avait aucune intention de ralentir le rythme et qu'il travaillait déjà sur une nouvelle production.
Above Le réalisateur Chong Keat Aun et Fan Bingbing (Photo : Far East Film Festival)
Le réalisateur Chong Keat Aun et Fan Bingbing (Photo : Far East Film Festival)
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Cependant, lors des derniers jours du festival, tous les regards se sont tournés vers Fan Bingbing. L'actrice chinoise de 44 ans a surpris le monde du cinéma en acceptant le rôle-titre de Mother Bhumi, un film ambitieux, poétique et politique écrit et réalisé par Chong Keat Aun. Véritable figure emblématique, l'actrice a déjà tourné dans plus d'une centaine de films, du chef-d'œuvre chinois I Am Not Madame Bovary au succès hollywoodien X-Men: Days of Future Past. Ayant déjà siégé dans les jurys des festivals de Cannes, Berlin et Tokyo, elle a également remporté cette année le Golden Horse Award de la meilleure actrice à Taïwan pour sa prestation dans Mother Bhumi.
Above Fan Bingbing reçoit le prestigieux prix Golden Mulberry Lifetime Award (Photo : Far East Film Festival)
Fan Bingbing reçoit le prestigieux prix Golden Mulberry Lifetime Award (Photo : Far East Film Festival)
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À Udine, l'organisation du festival lui a décerné son prestigieux Golden Mulberry Lifetime Award. Vêtue d'une robe étincelante issue de la dernière collection haute couture du créateur vietnamien Phan Huy, Fan Bingbing s'est montrée à la fois humble et émue lors de son discours. Elle a notamment souligné que la persévérance, essentielle pour surmonter les inévitables hauts et bas d'une carrière d'actrice, demeurait la clé fondamentale de son succès. Aujourd'hui suivie par près de 70 millions de personnes sur Instagram et Weibo, elle transcende l'univers de la mode en tant qu'ambassadrice pour Louis Vuitton. Par ailleurs, une simple vidéo de la star capturée ici à Udine a dépassé les 850 000 vues.
Mais le plus grand choc survient dès les premières images de Mother Bhumi, lorsque l'élégante Fan Bingbing assise dans le public se métamorphose à l'écran en une paysanne de Kedah repiquant du riz dans les rizières de la vallée de Bujang — une communauté rurale à la frontière thaïlandaise et région natale du réalisateur. Elle l'a d'ailleurs remercié d'avoir veillé sur elle avec bienveillance tout au long du tournage. Vêtue d'une simple blouse de travail et sans aucun maquillage, elle incarne une fermière veuve devenue chamane. Omniprésente à l'écran, on la voit traînée dans la poussière, filant à toute allure sur un vieux scooter, psalmodiant des mantras et exorcisant des esprits de magie noire. Elle affronte le mal en détruisant des fœtus de bébés en bocaux, brûle un phallus bouddhiste géant et multiplie les scènes où elle caresse le buffle d'eau de la famille, une bête aussi imposante que docile.
Je trouve que le cinéma malaisien évolue de manière fascinante — il est authentique, audacieux et porte des voix uniques
L'actrice chinoise livre assurément une performance magistrale dans ce film captivant qui possède la signature visuelle du cinéma d'auteur tout en abordant des sujets politiquement sensibles. Il explore notamment l'héritage du colonialisme britannique sur la propriété foncière à la frontière thaïlandaise, avec des références à la chute du président Suharto en Indonésie et au mouvement Reformasi en Malaisie.
Lors d'un échange privilégié après la projection, Fan Bingbing s'est montrée particulièrement enchantée par son expérience sur le tournage de Mother Bhumi : “La Malaisie est véritablement une perle rare. L'énergie y est si vibrante, si colorée, tout en conservant une âme très sereine. J'ai adoré le mélange des cultures, la gastronomie, bien sûr, et le dévouement exceptionnel de l'équipe. Il y a une sincérité dans le cinéma malaisien qui m'a profondément touchée.” Elle a également partagé sa vision de l'industrie cinématographique locale, affirmant : “Je trouve que le cinéma malaisien évolue de manière fascinante — il est authentique, audacieux et porte des voix uniques. J'avais déjà vu quelques œuvres de Keat Aun, et son langage visuel ainsi que sa retenue émotionnelle sont d'une puissance inouïe. J'adorerais participer à un autre film malaisien si la bonne histoire se présente. Sans la moindre hésitation.”
Les dates de la prochaine édition du festival ont d'ores et déjà été annoncées — du 23 avril au 1er mai 2027. C'est l'occasion idéale de s'envoler pour Venise, d'explorer la campagne méconnue du nord de l'Italie, tout en réservant à l'avance vos places pour découvrir les toutes dernières pépites cinématographiques venues d'Extrême-Orient.
