Far East Film Festival 2026: Fan Bingbing und ihre Glanzrolle im malaysischen Film “Mother Bhumi”

Wer zur Mittagszeit in der Casa della Contadinanza, dem rustikalen Restaurant mit Holzbalken im Schatten der massiven Burg von Udine, vorbeischaut, kann erleben, wie Festivalstars ganz ungezwungen an Gemeinschaftstischen sitzen und sich lokalen San-Daniele-Schinken, cremige Tagliatelle und Wildpilzrisotto schmecken lassen. Es gibt keine aufdringliche Sicherheit oder störende Paparazzi; angesehene Regisseure wie der Südkoreaner Kim Tae-yong posieren hier gerne für Selfies.

Malaysia war mit einem zweiten Beitrag vertreten: Woo Ming Jins The Fox King wurde von Kritikern und dem lokalen italienischen Publikum sehr positiv aufgenommen. Der 57-jährige singapurische Regisseur Patrick Lam präsentierte zudem seinen ersten Spielfilm, The Old Man and His Car, eine bittersüße Geschichte, die an Clint Eastwoods Gran Torino erinnert und die Schwierigkeiten des Älterwerdens in der Inselrepublik thematisiert.

Das diesjährige FEFF bot auch einen Gastauftritt des legendären Wim Wenders, der einen Preis überreichte, während der größte Jubel im Teatro dem ikonischen Hongkonger Kampfkunst-Choreografen Woo Ming Jin galt. Bei der Präsentation seines neuesten Blockbusters Blades of the Guardians vertraute der 80-jährige Maestro, der die Actionszenen in The Matrix, Kill Bill und Crouching Tiger, Hidden Dragon kreierte, an, dass er keineswegs vorhabe, kürzerzutreten, und bereits an einer neuen Produktion arbeite.

Doch in den letzten Tagen des Festivals ruhten alle Augen auf Fan Bingbing, der 44-jährigen chinesischen Schauspielerin, die die Filmwelt überraschte, als sie die Titelrolle in Mother Bhumi annahm — einem ambitionierten, poetischen und politischen Film aus der Feder und unter der Regie von Chong Keat Aun. Fan Bingbing ist bereits eine Veteranin aus über 100 Filmen, von dem chinesischen Meisterwerk I Am Not Madame Bovary bis hin zum Hollywood-Kassenschlager X-Men: Zukunft ist Vergangenheit. Sie war bereits in den Jurys der Filmfestivals in Cannes, Berlin und Tokio tätig und wurde dieses Jahr mit dem taiwanesischen Golden Horse Award als beste Hauptdarstellerin für Mother Bhumi ausgezeichnet.

Hier in Udine verlieh ihr das FEFF den prestigeträchtigen Golden Mulberry Lifetime Award. In einer glitzernden Robe aus der neuesten Couture-Kollektion des vietnamesischen Designers Phan Huy hielt Fan eine ebenso bescheidene wie emotionale Dankesrede. Sie nannte Durchhaltevermögen beim Navigieren durch die unvermeidlichen Höhen und Tiefen einer Schauspielkarriere als das wichtigste Element ihres Erfolges. Heute folgen ihr rund 70 Millionen Fans auf Instagram und Weibo; als Markenbotschafterin für Louis Vuitton transzendiert sie die Modewelt, während ein einziges Reel, das hier in Udine von dem Star gefilmt wurde, mehr als 850.000 Aufrufe verzeichnete.

Die größte Überraschung folgt jedoch, wenn der Film anläuft und sich die glamouröse, im Publikum sitzende Fan Bingbing in der Eröffnungsszene von Mother Bhumi in eine Bäuerin aus Kedah verwandelt. Diese pflanzt Reis in den Reisfeldern rund um das Bujang-Tal, einer ländlichen Gemeinde nahe der malaysischen Grenze zu Thailand und zugleich der Heimatstadt von Regisseur Chong. Fan dankte ihm dafür, dass er sich während der Dreharbeiten so aufmerksam um sie gekümmert hatte. In einem einfachen Arbeitskittel und ohne Make-up sehen wir sie in der Rolle einer verwitweten Bäuerin und Dorfschamanin. Sie ist fast den gesamten Film über auf der Leinwand präsent, wird durch Schmutz und Staub gezerrt, rast auf einem alten Motorroller umher, singt Mantras und treibt schwarzmagische Geister aus. Sie kämpft gegen das Böse, das in Flaschen abgefüllte Babyföten zerstört, verbrennt einen gigantischen buddhistischen Phallus und streichelt in zahlreichen Szenen den riesigen, aber sanften Wasserbüffel der Familie.

Die chinesische Schauspielerin liefert in diesem fesselnden Werk, das eine unverwechselbare Arthouse-Qualität besitzt, wahrlich eine schauspielerische Meisterleistung ab. Gleichzeitig spricht der Film politisch sensible Themen an, wie etwa das Erbe des britischen Kolonialismus bei den Landbesitzrechten an der thailändischen Grenze, gespickt mit Verweisen auf den Sturz von Präsident Suharto in Indonesien und die Reformasi-Bewegung in Malaysia.

In einem ruhigen Moment nach der Vorführung zeigte sich Fan Bingbing sichtlich erfreut über ihre Erfahrungen bei den Dreharbeiten zu Mother Bhumi und erklärte: “Malaysia ist ein wahrhaft verborgenes Juwel. Die Energie dort war so lebendig, so farbenfroh und besaß doch eine sehr ruhige Seele. Ich liebte diese Mischung der Kulturen, das Essen natürlich und die Hingabe der Filmcrew. Es gibt eine Aufrichtigkeit im malaysischen Kino, die mich wirklich berührt hat.” Sie äußerte auch feste Ansichten zur lokalen Filmindustrie und merkte an: “Ich glaube, das malaysische Kino entwickelt sich auf eine sehr spannende Weise — authentisch, mutig und mit einzigartigen Stimmen. Ich hatte bereits einige Werke von Keat Aun gesehen, und seine visuelle Sprache sowie emotionale Zurückhaltung sind enorm kraftvoll. Ich würde absolut gerne an einem weiteren malaysischen Film mitwirken, wenn die richtige Geschichte kommt. Ohne jedes Zögern.”

Die Termine für das FEFF im nächsten Jahr stehen bereits fest — vom 23. April bis zum 1. Mai 2027. Es bietet die ideale Gelegenheit, nach Venedig zu fliegen, die wenig bekannte Landschaft Norditaliens zu erkunden und sich vorab Plätze zu sichern, um die neuesten Filmproduktionen aus Fernost zu erleben.

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