Cover L'affiche du film “Thư tình gửi ngoại” qui a captivé les spectateurs avec son histoire touchante.

Générant pour ses producteurs un rendement 42 fois supérieur à l'investissement initial, le film “Thư tình gửi ngoại” (2026) ouvre une nouvelle voie pour le marché du cinéma de divertissement, marquant ainsi une étape importante pour les “Thư tình gửi ngoại” au cinéma.

Après avoir fait sensation dans les salles chinoises pendant trois mois, Thư tình gửi ngoại (2026) fait son entrée auprès du public vietnamien. Jusqu’à présent, la presse observe les courbes de revenus de ce film comme un véritable prodige. Avec seulement 3,77 millions de yuans lors de sa sortie, il n’a fallu que 10 jours pour franchir la barre des 100 millions et 24 jours pour atteindre le milliard, affichant une croissance exponentielle. Après avoir déduit la part des cinémas et des distributeurs, les producteurs ont récolté 590 millions de yuans, soit 42 fois leur investissement initial de 14 millions. Ce succès de Thư tình gửi ngoại dépasse toutes les attentes. Sans casting de stars, sans effets spéciaux complexes ni campagne marketing monumentale, et utilisant le dialecte teochew plutôt que le mandarin — ne répondant ainsi à aucun standard traditionnel du blockbuster chinois — Thư tình gửi ngoại a progressivement conquis tout le pays bien qu’il ait été initialement produit pour des cinémas locaux. Que nous enseigne ce succès de “Thư tình gửi ngoại” ?

Des sentiments en phase avec le public

La première raison, soulignée par de nombreux spectateurs, réside dans la capacité du scénario à susciter une vive émotion. Le film transporte le public dans un petit village de la région de Chaoshan, où un jeune homme dérobe une lettre d’amour envoyée par son grand-père à sa grand-mère des années auparavant. La lettre contient des indices sur la localisation du grand-père — un homme qui semble avoir fait fortune en construisant des écoles caritatives en Thaïlande. Le petit-fils part alors à sa recherche, non pas par quête identitaire, mais pour demander de l’argent afin de rembourser ses dettes de jeu. Contre toute attente, ce voyage dévoile le parcours fascinant du grand-père au siècle dernier — un agriculteur ayant fui en Thaïlande pour échapper à la conscription, y vivant une existence riche en aventures. À son arrivée, le jeune homme découvre que son grand-père est décédé il y a 60 ans. Durant cette décennie d’absence, une femme a pris la relève pour écrire ces lettres d’amour à la grand-mère, y joignant de l’argent pour élever leurs enfants. Le reste du film dénoue peu à peu les mystères derrière ces lettres échangées entre deux femmes.

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Above Une scène marquante du film “Thư tình gửi ngoại” illustrant l’émotion profonde de l’histoire.

Mais ce n’est pas seulement la narration centrale qui fait pleurer le public. Le scénario a été construit comme une collection de courts clips sur les réseaux sociaux, chacun imprégné d’une valeur de vie que tant les spectateurs que les autorités cinématographiques jugent louable. En voyant un mari se priver pour envoyer de l’argent à sa femme, ou une épouse attendre son époux durant la moitié de sa vie, des millions de travailleurs immigrés en Chine se reconnaissent et sont émus aux larmes. Lorsque les compatriotes de Chaoshan se protègent courageusement contre les pirates ou les tracasseries administratives, le public chinois, fier de ses valeurs, se lève pour applaudir. La romance entre le grand-père paysan et la grand-mère issue d’une famille aisée apaise les tensions de classe, tandis que le portrait de deux femmes indépendantes ravit les féministes. Grâce à des scènes de soins aux aînés et de respect des ancêtres, le film plaît tant aux institutions traditionnelles qu’aux courants modernes de l’éthique du soin. Thư tình gửi ngoại réussit parce qu’il s’adapte au monde numérique à un niveau sans précédent, chaque segment touchant une corde sensible universelle parfaitement calibrée pour les réseaux sociaux.

Une nouvelle méthode cinématographique ?

En réalité, Thư tình gửi ngoại est redevable aux réseaux sociaux. Le film a attiré l’attention après avoir reçu des notes de 9 étoiles sur Douban. Grâce à une couverture nationale en ligne, il s’est propagé des salles locales vers tout le pays, malgré l’usage du dialecte, le manque de budget marketing et l’absence de stars de premier plan. Cependant, dire que Thư tình gửi ngoại utilise simplement les réseaux sociaux pour sa promotion est réducteur : le film est, en grande partie, né de ces mêmes plateformes.

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Above Le succès viral de “Thư tình gửi ngoại” a redéfini les attentes du public pour le cinéma local.

Au lieu d’engager des stars, cette équipe à petit budget a recruté des vloggers renommés de la région de Chaoshan. Parmi eux, Ngô Thiếu Khanh, Phương Bồi Tùng, Lý Đức Như et Trịnh Nhuận Kỳ, tous des créateurs de contenu culinaire ou touristique célèbres. Lý Tư Đồng, l’actrice principale, a été découverte par le réalisateur Lam Hồng Xuân via des clips sur Douyin. Si Thư tình gửi ngoại offre cette “sensation d’authenticité” tant prisée, elle provient de l’ambiance familière des vlogs. Il n’est donc guère surprenant qu’une grande partie des premières images ait été filmée avec des caméras de téléphones portables.

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La base de fans dévoués de ces streamers a servi de volontaires pour la promotion du film, notamment en lui donnant une excellente note sur les réseaux sociaux. Thư tình gửi ngoại ouvre-t-il la voie à une nouvelle méthode cinématographique utilisant le réseau des streamers ? Cette tendance est inévitable, bien qu’il reste à voir si elle durera. Dans Thư tình gửi ngoại, le succès commercial s’est fait au détriment de la qualité artistique pure. C’est un film de marché qui brille par son taux de rentabilité intérieur en Chine, sans pour autant viser une reconnaissance internationale. En découpant le scénario en clips courts, le réalisateur a échoué à explorer des conflits existentiels profonds, nécessaires pour donner une réelle épaisseur cinématographique au récit. Contrairement aux classiques du cinéma chinois de la fin du siècle dernier, Thư tình gửi ngoại ne cherche pas à sonder les tensions complexes de la Chine contemporaine en mutation.

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Above Une scène émouvante tirée de “Thư tình gửi ngoại” captivant le cœur des spectateurs.

Pour créer des moments forts, le film tombe malheureusement dans un ressort classique : l’opposition entre Chinois et étrangers. Dans le film, tous les Chinois sont vertueux, tandis que les étrangers (comme les marchands indiens, les pirates ou la police thaïlandaise) sont dépeints comme malveillants. Bien que la diaspora chinoise soit présentée comme laborieuse et défavorisée, la réalité économique montre depuis les années 1970 que les sino-thaïlandais ont longtemps détenu 80 % du capital des entreprises locales, malgré une faible représentation démographique. Le cinéma possède ses propres standards artistiques, bien supérieurs à ceux des streamers à visée purement commerciale. Si cet abaissement des normes par intérêt financier se généralise, le cinéma chinois risque de payer le prix d’une baisse des distinctions internationales.

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Above Le film “Thư tình gửi ngoại” illustre parfaitement les nouvelles dynamiques du cinéma commercial chinois.

Le gouvernement chinois finance largement le cinéma d’art, tout en restant prudent face à l’influence grandissante des personnalités du divertissement. Par conséquent, si le modèle issu des réseaux sociaux crée une nouvelle tendance, il ne restera qu’un segment du jeu commercial, sans pour autant remplacer totalement le modèle cinématographique classique.

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