Cover Nazir Harith Fadzilah e Ainil Norazman ritratti all'esterno della celebre libreria Tintabudi situata a Taman Tun Dr Ismail (Foto: Amru Shakir)
Nazir Harith Fadzilah e Ainil Norazman ritratti all'esterno della celebre libreria Tintabudi situata a Taman Tun Dr Ismail (Foto: Amru Shakir)
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Quest'anno, la libreria indipendente Tintabudi celebra il suo decimo anniversario nello spazio più ampio di sempre. Abbiamo incontrato Nazir Harith Fadzilah e Ainil Norazman per scoprire la loro visione per il prossimo decennio.
Nel corso dell'ultimo decennio, Tintabudi si è progressivamente affermata come una presenza di rilievo nella scena letteraria locale. Iniziata come semplice stand itinerante tra mercati ed eventi d'arte, ha poi trovato dimora a Ipoh, all'interno di una vera e propria abitazione trasformata in un rifugio per amanti della lettura (nonché bed and breakfast). Qualche anno dopo, il richiamo della metropoli si è fatto sentire e Tintabudi ha inaugurato uno spazio all'interno del Zhongshan Building. “Occupavamo una stanza minuscola. Quando organizzavamo i gruppi di lettura, bastavano dieci persone per riempire il locale”, racconta divertito Nazir Harith Fadzilah.
Con il passare degli anni, è giunto il momento di una nuova evoluzione per Tintabudi, incarnata dalla sede che oggi ammiriamo a Taman Tun Dr Ismail. Quest'ultima incarnazione è straordinariamente più ampia rispetto agli spazi precedenti: inondata di luce naturale, vanta un raffinato caffè e offre il lusso più grande in assoluto, ovvero lo spazio per sedersi e dedicarsi serenamente alla lettura.
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Above Il fondatore di Tintabudi, Nazir Harith Fadzilah
Above Gli eleganti scaffali colmi di volumi selezionati presso Tintabudi
Il fondatore di Tintabudi, Nazir Harith Fadzilah
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Si è trattato di un'evoluzione organica, ma al contempo profondamente ponderata. Dopo aver trascorso un anno a Londra, una delle capitali mondiali dell'editoria, Nazir è tornato con una visione chiara. “Ho lavorato per un anno in una libreria a Charing Cross, maturando la mia prima esperienza sul funzionamento dell'industria libraria in quel contesto”, spiega. “Rientrato a Kuala Lumpur, ho capito che era giunto il momento di dare vita alla libreria che avevo immaginato fin dall'inizio. Doveva trovarsi al piano terra ed essere facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Desideravo creare uno spazio al servizio della comunità, non un luogo isolato o fuori mano. La comunità è l'anima vitale di una libreria. Sognavo da tempo di aprire a TTDI, ma all'epoca non ne avevamo le possibilità: abbiamo dovuto costruire il nostro percorso passo dopo passo”.
In questi dieci anni, non si è evoluto unicamente lo spazio fisico di Tintabudi. Nazir ha sempre guidato la selezione dei volumi con un istinto profondamente personale, basato sui propri interessi — critica letteraria, storia, filosofia — ma affiancato da un'attenta osservazione delle tendenze, delle letture e delle discussioni del pubblico. “Sono costantemente connesso online”, afferma senza alcuna ironia. “Esploro il web per capire: di cosa si parla? Quali libri si leggono? Quali titoli suscitano maggiore interesse?”. Tintabudi era nata dal semplice desiderio di colmare una lacuna che Nazir aveva percepito nel mercato, in cui le sue stesse esigenze di lettore non trovavano risposta. Tuttavia, come accade per i progetti migliori, si è presto trasformata in un'autentica iniziativa comunitaria. “I clienti sono diventati in qualche modo i nostri co-curatori, suggerendoci a loro volta delle letture. Chiediamo a chi partecipa ai nostri eventi, alle nostre presentazioni e ai nostri dibattiti quali generi di libri desidererebbero esplorare”.
Above La raffinata selezione letteraria che caratterizza l'offerta di Tintabudi
Above Ainil Norazman, amministratore delegato della libreria Tintabudi
La raffinata selezione letteraria che caratterizza l'offerta di Tintabudi
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Se Nazir ha elevato la selezione dei libri a vera e propria forma d'arte, il passo successivo è stato trasformarla in una scienza. Nel 2025, Ainil Norazman ha affiancato Nazir assumendo il ruolo di direttore esecutivo di Tintabudi. “Ho vissuto negli Stati Uniti per gli ultimi dieci anni, immersa in un mondo completamente diverso, lavorando nel settore tecnologico e senza alcun legame con le librerie”, ci confida. “Tuttavia, sono tornata con l'intento di riallacciare i fili con ciò che avevo lasciato un decennio prima. Durante questo percorso di riscoperta, mi sono resa conto che in Malesia non esistono molti spazi in cui poterlo fare in modo significativo. Ho iniziato a esplorare, finché una mia conoscenza personale mi ha messo in contatto con Tintabudi e ho partecipato a un loro evento. Ho iniziato a confrontarmi con Nazir, comprendendo più a fondo le intenzioni e le motivazioni alla base del marchio. È scattato qualcosa dentro di me”.
Above La ricercata selezione dei titoli presso Tintabudi è guidata dall'istinto curatoriale di Nazir e da una profonda attenzione verso i desideri della comunità
La ricercata selezione dei titoli presso Tintabudi è guidata dall'istinto curatoriale di Nazir e da una profonda attenzione verso i desideri della comunità
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L'incontro ha dato vita a un dialogo, e quel dialogo si è trasformato in una nuova partnership. Nazir aveva coltivato organicamente uno spazio comunitario che desiderava ampliare. Ainil, dal canto suo, cercava di ritrovare le proprie radici dopo un decennio trascorso nel settore tech. “Il mio background è legato ai sistemi di intelligence. Al mio arrivo, ho subito riconosciuto in Nazir uno straordinario istinto curatoriale, affinato in dieci anni di esperienza; sa esattamente dove cercare dati e contesti. Mi sono chiesta: come posso valorizzare questo istinto unendolo al rigore più sistemico che mi caratterizza?”, racconta. “Stiamo attualmente sviluppando una capacità interna in grado di raccogliere informazioni da un'ampia varietà di fonti: media, nuove conversazioni, dibattiti e segnali culturali. Questo ci permetterà di comprendere appieno ciò che accade nel mondo, a livello locale e globale, offrendoci una visione d'insieme chiara e sintetica di ciò che appassiona il pubblico. Tale strumento guiderà la nostra direzione curatoriale e il modo in cui ci muoveremo in futuro”.
Si tratta di una risorsa straordinaria per una libreria di quartiere, un chiaro segnale delle ambizioni di Tintabudi, non solo per la propria crescita, ma per l'intera cultura della lettura in Malesia. “Sono profondamente affascinata dal modo in cui circola la conoscenza, e una libreria rappresenta indubbiamente il fulcro di tale dinamica”, prosegue Ainil. “Assume semplicemente una veste più umana e sociale. Considero Tintabudi molto più di una semplice libreria. Desideriamo che diventi un epicentro in cui le persone sentano di potersi formare in totale sicurezza, di poter sperimentare il sapere e di scoprire nuove prospettive. È anche un ambiente sicuro in cui poter esprimere le proprie opinioni”.
In un'epoca in cui la soglia di attenzione si riduce e i contenuti generati dall'intelligenza artificiale proliferano, si respira qui un silenzioso senso di speranza — non una speranza ingenua, bensì fondata su riscontri concreti. “Negli ultimi dieci anni, ho assistito in prima persona a un notevole incremento di giovani che si avvicinano alla lettura”, osserva Nazir. “Il che è ironico, poiché tutti i segnali sembrano indicare che i giovani non leggano, che siano troppo pigri e dipendenti dalla tecnologia. In realtà, credo che i libri rappresentino per loro un rifugio. Sono oggetti fisici che trasmettono stabilità; il testo non muta, è stampato, impresso su carta. Resterà sempre immutato nel tempo”.
“Non credo mancheranno mai persone curiose. I malesi sono curiosi quanto chiunque altro al mondo”, aggiunge Ainil. “Si tratta semplicemente di una questione di accessibilità che dobbiamo affrontare partendo da un presupposto: dobbiamo comprendere cosa desiderano i lettori e intercettarli lì dove si trovano, anziché dove noi pensiamo che dovrebbero essere. Ci stiamo interrogando molto su questo aspetto, e sarà un elemento determinante per delineare le nostre prospettive future”.
Credits
Photography: Amru Shakir
