इस महीने हॉन्ग कॉन्ग विश्वविद्यालय में शुरू हुई “द लिटिल प्रिंस” प्रदर्शनी दुर्लभ दस्तावेज़ों, मूल पांडुलिपियों और एक अद्भुत युद्धकालीन अवशेष के माध्यम से प्रशंसकों के लिए इस कहानी को जीवंत करती है
“द लिटिल प्रिंस” के मनमौजी रोमांच, जो अपने छोटे से क्षुद्रग्रह से पृथ्वी तक की यात्रा करता है और बुद्धिमान लोमड़ी व पायलट से दोस्ती करता है, ने दुनिया भर की पीढ़ियों को मंत्रमुग्ध कर दिया है. सहारा रेगिस्तान में पायलट के विमान दुर्घटनाग्रस्त होने की क्लासिक कहानी—जो निर्माता एंटोनी डी सेंट-एक्सुपरी की 1935 की वास्तविक विमान दुर्घटना से प्रेरित थी, जिससे वे चमत्कारिक रूप से बच गए थे—तथा बोआ कॉन्स्ट्रिक्टर द्वारा पूरे हाथी को निगलने की कल्पना और बचपन की मासूमियत, दोस्ती व प्रेम पर आधारित चित्रण ने लोगों को लंबे समय तक प्रेरित किया है. “द लिटिल प्रिंस” की यह वैश्विक ख्याति आज भी कायम है.
फिर भी, कोई भी लिखित अध्याय प्रसिद्ध फ्रांसीसी एविएटर और लेखक के वास्तविक जीवन के रहस्यमयी लापता होने जितना विचित्र नहीं था. 31 जुलाई, 1944 को, सेंट-एक्सुपरी द्वितीय विश्व युद्ध के फोटो-टोही मिशन पर निकले थे. उनका निहत्था विमान कोर्सिका द्वीप के बास्तिया-बोर्गो एयरफील्ड से उड़ान भरने के बाद भूमध्य सागर के ऊपर गायब हो गया, जिससे दशकों तक दुश्मन द्वारा मार गिराए जाने से लेकर तकनीकी खराबी या आत्महत्या तक की अटकलें लगाई जाती रहीं. आज “द लिटिल प्रिंस” के लेखक के जीवन से जुड़ी कई बातें रहस्य बनी हुई हैं.
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Above “द लिटिल प्रिंस” के लेखक एंटोनी डी सेंट-एक्सुपरी, लिखते हुए (फोटो: एलायंस फ्रेंकाइस डी हॉन्ग कॉन्ग और यूनिवर्सिटी म्यूज़ियम एंड आर्ट गैलरी के सौजन्य से)
1998 तक ऐसा कुछ सामने नहीं आया था, जब मार्सिले के तट पर काम करने वाले एक स्थानीय फ्रांसीसी मछुआरे ने समुद्र से सेंट-एक्सुपरी का चांदी का पहचान ब्रेसलेट निकाला, जिसने अंततः उनकी नियति के सच को प्रकाश में लाया. इस आकस्मिक खोज ने समुद्र विज्ञानियों को सटीक दुर्घटना निर्देशांक खोजने में मदद की; दो साल बाद, उनके विमान का मलबा आधिकारिक तौर पर भूमध्य सागर के तल पर मिल गया. यह घटनाक्रम अगस्त 1944 की उन सैन्य रिपोर्टों के पुन: खोज में परिणत हुआ, जिनमें फ्रांसीसी वर्दी में एक अज्ञात शव का उल्लेख था, जो सेंट-एक्सुपरी के उड़ान पथ से काफी दूर मिला था. “द लिटिल प्रिंस” के रचनाकार का अंत इसी तरह रहस्यमयी रहा.
दशकों पुराने समुद्री रहस्य पर रोशनी डालने वाला यह ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण ब्रेसलेट अब हॉन्ग कॉन्ग विश्वविद्यालय में “द लिटिल प्रिंस एंड द पायलट” प्रदर्शनी में 18 अक्टूबर तक प्रदर्शित है, जो फ्रांस में पुस्तक के प्रकाशन की 80वीं वर्षगांठ मना रही है. इस टुकड़े के साथ दुर्लभ व्यक्तिगत तस्वीरें, पत्र, उड़ान के नक्शे, व्यक्तिगत सामान और “द लिटिल प्रिंस” के विंटेज संस्करण भी रखे गए हैं.

Above “द लिटिल प्रिंस” के लेखक एंटोनी डी सेंट-एक्सुपरी का चांदी का ब्रेसलेट (फोटो: टैटलर हॉन्ग कॉन्ग)
“शुरुआत में, मेरे दादाजी को लगा कि यह एक घोटाला है, एक नकली ब्रेसलेट,” सेंट-एक्सुपरी के परपोते एड्रियन गुइराड कहते हैं. “उन्होंने एंटोनी को कभी कोई ब्रेसलेट पहने नहीं देखा था. लेकिन अंत में, हमें उनकी एक तस्वीर मिली जिसमें उन्होंने इसे पहना हुआ था.” यह वस्तु उन्हें कोर्सिका के सैन्य मिशन पर जाने से ठीक पहले न्यूयॉर्क में भेंट की गई थी. “मछुआरे के लिए समुद्र के बीच से गहने का यह टुकड़ा निकालना एक चमत्कार था, जिस पर स्पष्ट रूप से नाम खुदा हुआ था. यह ‘द लिटिल प्रिंस’ का असली अंत है.”
हालाँकि यह कृति आधी सदी से भी पहले प्रकाशित हुई थी, गुइराड का मानना है कि इसके दार्शनिक संदेश आज भी आधुनिक और अत्यंत महत्वपूर्ण हैं. वे देखते हैं कि हम एक ऐसी दुनिया में रह रहे हैं जहाँ सब कुछ तेज़ी से बदल रहा है, जिसके कारण समाज अक्सर “मशीन या एआई के पीछे छिपे इंसान” को भूल जाता है. गुइराड के लिए, यह किताब बुनियादी मानवीय मूल्यों की ओर लौटने का एक महत्वपूर्ण अनुस्मारक है, जो “द लिटिल प्रिंस” के सार को दर्शाता है.
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Above एंटोनी डी सेंट-एक्सुपरी द्वारा “द लिटिल प्रिंस” का हाथ से बना ड्राफ्ट (फोटो: एलायंस फ्रेंकाइस डी हॉन्ग कॉन्ग और यूनिवर्सिटी म्यूज़ियम एंड आर्ट गैलरी के सौजन्य से)
“‘द लिटिल प्रिंस’ हमें उस जवानी और मासूमियत की याद दिलाता है जो हमारे पास बचपन में थी,” वे कहते हैं. “एक पिता के रूप में, मैं अपने बच्चों के लिए कैसी दुनिया छोड़ना चाहता हूँ? यह किताब उस समय के बारे में बताती है जब दुनिया बहुत अच्छी स्थिति में नहीं थी. दुर्भाग्य से, इसका मतलब है कि दुनिया को बेहतर बनाने की उनकी सलाह आज भी प्रासंगिक है.”
हालाँकि इसे सार्वभौमिक रूप से बच्चों की कहानी माना जाता है, सेंट-एक्सुपरी ने इसे वयस्कों के लिए एक दर्पण के रूप में तैयार किया था, जो प्रेम और रचनात्मक कल्पना के महत्व की याद दिलाता है. गुइराड का कहना है कि उनका व्यक्तिगत पसंदीदा हिस्सा समर्पण पृष्ठ है, जहाँ वे इसे फ्रांसीसी लेखक लियोन वर्थ को “दुनिया में अपना सबसे अच्छा दोस्त” कहते हैं. गुइराड मुस्कुराते हुए कहते हैं कि उनके पूर्वज ने बच्चों से वयस्कों को समर्पित करने के लिए माफी भी मांगी थी.
“युद्ध लड़ने और तमाम बाधाओं का सामना करने के बाद, एंटोनी ने ये कहानियाँ लिखीं जो बच्चों के लिए साहसिक लग सकती हैं, लेकिन ये केवल बच्चों के लिए नहीं हैं,” गुइराड कहते हैं. “उनकी विरासत एक ऐसे व्यक्ति की है जिसने पूरी तरह से जीवन जिया: वह पहले एक बच्चा, एक खोजकर्ता, एक योद्धा और एक लेखक थे—जिन्होंने अपने जीवन के रोमांच को ऐसी कहानियों में बदल दिया जो ‘द लिटिल प्रिंस’ के माध्यम से दुनिया को प्रेरित करती हैं.”




