Cover Ein handgezeichneter Entwurf von “Der kleine Prinz” von Antoine de Saint-Exupéry (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
Ein handgezeichneter Entwurf von “Der kleine Prinz” von Antoine de Saint-Exupéry (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
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Die diesen Monat eröffnete Ausstellung “Der kleine Prinz” an der Universität von Hongkong erweckt seltene Archivdokumente, Originalmanuskripte und eine wundersame Kriegsreliquie für Generationen von Fans zum Leben.
Die wunderbaren Abenteuer von “Der kleine Prinz”, der von seinem winzigen Asteroiden zur Erde reist und sich mit dem weisen Fuchs und dem Piloten anfreundet, haben Generationen von Lesern weltweit fasziniert. Die klassische Geschichte des Flugzeugabsturzes des Piloten in der Sahara — inspiriert durch den echten Absturz des Autors Antoine de Saint-Exupéry im Jahr 1935, den er wie durch ein Wunder überlebte — sowie die skurrilen Illustrationen, wie etwa eine Riesenschlange, die einen Elefanten verschluckt hat, haben lange Zeit zu Reflexionen über kindliche Unschuld, Freundschaft, Liebe und Verlust angeregt. Das Werk “Der kleine Prinz” bleibt zeitlos.
Doch keines der schriftlichen Kapitel war so rätselhaft wie das mysteriöse Verschwinden des legendären französischen Fliegers und Autors selbst. Am 31. Juli 1944 startete Saint-Exupéry zu einer Aufklärungsmission im Zweiten Weltkrieg. Sein unbewaffnetes Flugzeug startete vom Flugplatz Bastia-Borgo auf Korsika und verschwand spurlos über dem Mittelmeer, was jahrzehntelange Spekulationen von feindlichem Beschuss bis hin zu technischem Versagen oder Selbstmord auslöste.
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Above Antoine de Saint-Exupéry, der Autor von “Der kleine Prinz”, beim Schreiben (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
Antoine de Saint-Exupéry, der Autor von “Der kleine Prinz”, beim Schreiben (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
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Erst 1998 zog ein französischer Fischer vor der Küste von Marseille Saint-Exupérys silbernes Identitätsarmband aus dem Wasser und brachte die Wahrheit über sein Schicksal ans Licht. Dieser Fund ermöglichte es Ozeanographen, die Absturzkoordinaten genau zu bestimmen; zwei Jahre später wurde das Wrack des Flugzeugs von Tauchern entdeckt. Dies führte zur Wiederentdeckung von Militärberichten aus dem August 1944 über eine unbekannte Leiche in französischer Uniform, die weit entfernt von der geplanten Flugroute angespült worden war.
Das historisch bedeutsame Armband, das Licht in dieses maritime Mysterium brachte, ist nun Teil der Ausstellung “The Little Prince and the Pilot”, die bis zum 18. Oktober an der Universität von Hongkong zu Ehren des 80-jährigen Jubiläums der Buchveröffentlichung zu sehen ist. Neben dem Armband werden seltene Fotos, Briefe, Flugkarten, persönliche Gegenstände, Manuskripte und Vintage-Ausgaben von “Der kleine Prinz” präsentiert, um die Geschichte von “Der kleine Prinz” weiter zu würdigen.
Above Das silberne Armband von Antoine de Saint-Exupéry, dem Autor von “Der kleine Prinz” (Foto: Tatler Hong Kong)
Das silberne Armband von Antoine de Saint-Exupéry, dem Autor von “Der kleine Prinz” (Foto: Tatler Hong Kong)
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“Anfangs dachte mein Großvater, es sei ein Fake, ein gefälschtes Armband”, sagt Adrien Guiraud, der Ur-Ur-Großneffe von Saint-Exupéry. “Er hatte Antoine nie mit einem Armband gesehen. Aber schließlich fanden wir ein Foto, auf dem er es trägt.” Das Schmuckstück war Saint-Exupéry kurz vor seinem Militäreinsatz auf Korsika in New York geschenkt worden, ein intimes Detail, das die Familie in Europa nie miterlebt hatte. “Es war ein Wunder, dass der Fischer das angelaufene Schmuckstück aus dem Ozean zog, den Namen darauf las und es behielt. Dies ist das wahre Ende von “Der kleine Prinz”.”
Obwohl das Meisterwerk vor über einem halben Jahrhundert erschien, glaubt Guiraud, dass seine philosophischen Botschaften heute relevanter denn je sind. Er bemerkt, dass wir in einer Welt leben, in der alles immer schneller wird, und die Gesellschaft oft “den Menschen hinter der Maschine oder der KI” vergisst. Für Guiraud dient das Buch als wichtige Erinnerung, zu grundlegenden menschlichen Werten zurückzukehren.
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Above Ein handgezeichneter Entwurf von “Der kleine Prinz” von Antoine de Saint-Exupéry (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
Ein handgezeichneter Entwurf von “Der kleine Prinz” von Antoine de Saint-Exupéry (Foto: mit freundlicher Genehmigung der Alliance Française de Hong Kong und des Universitätsmuseums für Kunst)
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““Der kleine Prinz” erinnert uns an die Jugend und Unschuld, die wir als Kinder hatten”, reflektiert er. “Als Vater frage ich mich, welche Art von Welt ich meinen Kindern hinterlassen möchte? “Der kleine Prinz” spricht von einer Zeit, in der es der Welt nicht gut ging. Leider bedeutet das, dass sein Rat für eine bessere Welt [weiterhin relevant bleibt].”
Obwohl es universell als Kindergeschichte gilt, gestaltete Saint-Exupéry das Werk gezielt als Spiegel für Erwachsene, um sie an die Bedeutung von Liebe, kreativer Vorstellungskraft und Einfachheit zu erinnern. Guiraud liebt besonders die Widmungsseite, auf der sein Ur-Ur-Großonkel das Buch dem französischen Schriftsteller Léon Werth als seinem “besten Freund auf der Welt” widmet. Er sagt lachend, dass sein Vorfahre sich sogar bei seinen jungen Lesern dafür entschuldigte, die Geschichte einem Erwachsenen zu widmen.
“Nach all den Jahren des Fliegens und des Kampfes schrieb Antoine diese Geschichten, die wie Abenteuer für Kinder aussehen, aber eigentlich nicht nur für Kinder sind”, sagt Guiraud. “Sein Vermächtnis ist das eines Mannes, der viele Kapitel voll auslebte: Er war Kind, Entdecker, Kämpfer und Schriftsteller — einer, der die Abenteuer seines Lebens in Geschichten verwandelte, die “Der kleine Prinz”-Liebhaber weltweit inspirieren.”
