Interview mit Yuan Hao-Cheng, Gründer und CEO von Ridge Studio: Wie ein Träumer eine Nachhaltigkeitsrevolution auslöst

In den Augen von Yuan Hao-Cheng glich der Beginn von Ridge Studio eher einem großen Abenteuer. Er trommelte ehemalige Kommilitonen zusammen, um ein “kleines Boot” zu formen, das ins Ungewisse steuerte. Jeder hatte seine feste Rolle, und gemeinsam segelten sie, angetrieben von ihrer Leidenschaft für Bühnenbild, auf das offene Meer hinaus. Doch die Auswirkungen der Pandemie zwei Jahre nach der Gründung erteilten dem jungen Kapitän eine äußerst reale und harte Lektion.

“Als die Gehälter nicht mehr ausgezahlt werden konnten und mich alle fragten, woher das Geld für den nächsten Monat kommen solle, wurde mir zum ersten Mal die wahre Mission und der immense Druck eines Unternehmens bewusst”, erinnert sich Yuan Hao-Cheng. Als einige Mitstreiter der ersten Stunde aufgrund persönlicher Lebenspläne beschlossen, das Schiff zu verlassen, erkannte er tiefgreifend: Die Existenz eines Unternehmens kann nicht allein auf Wunschdenken und Enthusiasmus beruhen. Vielmehr bedarf es eines stabilen Betriebssystems, das in der Lage ist, den Lebensunterhalt aller Beteiligten zu sichern. Diese schmerzhafte Erfahrung ließ ihn die Naivität eines reinen Künstlers ablegen. Er übernahm das Gewicht der unternehmerischen Verantwortung und formte Ridge Studio von einem kleinen Holzboot voller Gleichgesinnter zu einem Kreuzfahrtschiff mit gesellschaftlicher Verantwortung und einer langfristigen Vision.

Das Theater ist eine Branche, die meisterhaft Illusionen erschafft, doch die Abfälle, die nach dem Abbau einer Produktion zurückbleiben, sind von unerbittlicher Realität. Für Yuan Hao-Cheng entsprang das Erwachen für die “Nachhaltigkeit” keinem bloßen Slogan, sondern einem visuellen Schock während seiner Studienzeit. Immer wenn nach der letzten Vorstellung die Lichter erloschen, wurde das Bühnenbild, in das zuvor so viel Herzblut geflossen war, innerhalb weniger Stunden demontiert und von mehreren großen Müllwagen abtransportiert.

“Dinge, die eigentlich äußerst wertvoll waren, verwandelten sich in dem Moment, in dem die Vorstellung endete, plötzlich in Müll”, erzählt Yuan Hao-Cheng. Dieses Schuldgefühl angesichts der verschwendeten Ressourcen wurde zu seinem stärksten Antrieb, eine zirkuläre Produktion zu etablieren. Er investierte 13 Jahre in den Aufbau dieses Konzepts — von akademischen Forschungen bis hin zur tatsächlichen Implementierung eines Lagersystems —, um diesen Kreislauf der Verschwendung zu durchbrechen. Er lernte, die Bauherren zu überzeugen: durch Mieten statt Kaufen, durch das Neuanordnen und Kombinieren alter Materialien und Designs. So verwandelte er die “Wegwerf-Ästhetik” des Theaters in einen fließenden, zirkulären Wert. Nachhaltigkeit bedeutet für ihn nicht den Verzicht auf Ästhetik. Es ist vielmehr eine intelligentere Methode, die es der Seele eines Raumes ermöglicht, in verschiedenen Projekten immer wieder neu geboren zu werden.

Die Ambitionen von Yuan Hao-Cheng beschränken sich keineswegs auf die Bühne. Derzeit strebt er danach, Beitou in eine “heilende Stadt” mit enormem Potenzial für kulturellen und künstlerischen Tourismus zu verwandeln. Er hat beobachtet, dass die Bezirke Shilin und Beitou in Taiwan die höchste Dichte an Talenten aus den Bereichen Kunst und Kultur aufweisen — mit einem jährlichen Durchlauf von über 8.000 Fachkräften. Damit diese Künstler in der Stadt leben und arbeiten können, betreibt er nicht nur Buchhandlungen und Bars, sondern plant auch die Eröffnung von “Kulturapartments”, in denen heiße Quellen, heilende Ressourcen und darstellende Künste tiefgreifend miteinander verschmelzen. “Eine ideale Kulturstadt ist ein Ort, an dem Künstler sicher und beständig leben können.”

Wenn man in zehn Jahren zurückblickt, möchte Yuan Hao-Cheng nicht nur als jemand in Erinnerung bleiben, der Bühnen baute. Er hofft vielmehr, als jemand definiert zu werden, der “die Kunst und Kultur der breiten Öffentlichkeit nähergebracht hat”. Die Revolution, die er in Beitou ins Leben ruft, handelt nicht nur vom Recycling von Räumen. Sie zeigt vielmehr auf, wie eine gesamte Branche mit der Stadt und der Umwelt in Einklang gebracht werden kann. Wenn Kunst nicht länger durch Konsum ihren Wert beweisen muss, wird dieses niemals endende Design zu der wärmsten Koordinate, die er der Zukunft hinterlässt!

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