Cover “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance”, une présentation commune du Louvre, du Grand Palais Immersif, du French May et des services culturels de Hong Kong, met en lumière la Mona Lisa (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
“Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance”, une présentation commune du Louvre, du Grand Palais Immersif, du French May et des services culturels de Hong Kong, met en lumière la Mona Lisa (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
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Le Louvre et de grandes institutions artistiques françaises s'associent au Musée du patrimoine de Hong Kong pour organiser une exposition immersive sur la “Mona Lisa”, où le chef-d'œuvre de Da Vinci prendra vie grâce à la technologie.
Karena Lam se souvient avec précision de son tout premier voyage de presse pour le festival French May à Paris en 2017, trois ans après être devenue l'ambassadrice de cet événement artistique. “Nous avons été reçus par le directeur du Louvre de l'époque, Jean-Luc Martinez. Un journaliste lui a demandé devant la célèbre “Mona Lisa” : ‘Est-ce la vraie ?’ J'ai été choquée par son audace, mais elle a expliqué qu'elle avait entendu dire que des copies étaient exposées de temps à autre par mesure de sécurité”, confie l'actrice basée à Hong Kong. “Lorsque nous avons eu la chance de l'examiner de près, j'étais dans un état d'exaltation presque hystérique.”
La fascination de l'actrice pour l'authenticité, les mystères et les rumeurs entourant cette peinture emblématique de Da Vinci est loin d'être un cas isolé. Depuis son vol par un employé du Louvre lors du célèbre cambriolage de 1911, cette toile de la Renaissance a alimenté sans relâche la culture populaire, du classique de Nat King Cole qui partage son nom au roman de Dan Brown de 2003, “Da Vinci Code” — et son adaptation cinématographique populaire de 2006 — jusqu'aux interprétations du visage célèbre par Banksy.
Pour admirer la “Mona Lisa”, il faut généralement s'envoler pour Paris, puis faire la queue pendant des heures, pour ne passer que quelques minutes dans la salle des États de l'aile Denon où elle est exposée. Mais cette année, l'équipe du French May organise à Hong Kong une exposition immersive sur la “Mona Lisa”, proposant des expériences technologiquement enrichies.
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Above Une station interactive lors de l'exposition “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance”, où les visiteurs peuvent découvrir de près les secrets et les détails de la “Mona Lisa” (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
Une station interactive lors de l'exposition “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance”, où les visiteurs peuvent découvrir de près les secrets et les détails de la “Mona Lisa” (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
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Organisée du 1er mai au 27 juillet au Musée du patrimoine de Hong Kong à Sha Tin, “The Hong Kong Jockey Club Series: Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” est une présentation commune du Louvre, du lieu culturel Grand Palais Immersif, du French May et du département des loisirs et des services culturels de Hong Kong. L'exposition se veut un dialogue entre la maîtrise du XVIe siècle et l'innovation du XXIe siècle, alliant des pièces de la Renaissance issues du Musée national de la Renaissance, du Louvre et d'autres grandes institutions européennes à des expériences immersives. Parmi les autres artistes notables figurent Michel-Ange, Noël Bellemare et Luca Penni.
Au cœur de l'attraction se trouve “Meet Mona Lisa”, un projet numérique immersif qui redonne vie au portrait le plus célèbre au monde. Selon Isabelle Jouve, productrice créative principale au Grand Palais Immersif, l'exposition se divise en six chapitres, débutant par un prélude où les visiteurs sont accueillis par une version holographique du sujet de l'œuvre elle-même, animée par l'intelligence artificielle. La réplique raconte ses origines et ses mystères, avec un script validé par les conservateurs du Louvre.
Above Un manuscrit et un croquis originaux de Leonardo Da Vinci, exposés lors de “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Photo : Tatler Hong Kong)
Un manuscrit et un croquis originaux de Leonardo Da Vinci, exposés lors de “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Photo : Tatler Hong Kong)
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“La peinture était célèbre dès le moment où Da Vinci a commencé à la réaliser en 1503”, explique Céline Dauvergne, attachée de presse au Louvre. Pendant des siècles, les experts ont débattu de l'identité de la femme sur le tableau ; de nombreux noms de nobles ont été suggérés, et certains ont même avancé qu'il s'agissait d'un homme. Mais, précise Dauvergne, “Une note, retrouvée dans les années 1990 dans un vieux livre d'une bibliothèque allemande, indique qu'il s'agissait du portrait de Lisa Gherardini”, membre de la noble famille Gherardini. Elle a épousé le marchand de soie florentin Francesco del Giocondo, dont le nom signifie “heureux” en italien. Les Italiens appellent la peinture “La Gioconda”, un jeu de mots sur son nom d'épouse et une description de son expression.
“C'est probablement la raison pour laquelle Da Vinci a choisi d'afficher ce sourire sur son visage”, ajoute Dauvergne. “Le sourire est l'expression humaine la plus ambiguë qui soit. Car il y a mille raisons de sourire. Lorsque vous la regardez, certains disent qu'elle a l'air heureuse ; cela est logique puisque ‘giocondo’ signifie ‘heureux’ en italien. Mais d'autres pensent qu'elle sourit pour se moquer d'eux.”
Les talents de peintre magistraux de Da Vinci, des siècles avant l'invention de la photographie, sont illustrés par son portrait hyperréaliste des expressions faciales de la “Mona Lisa”. Sa technique du sfumato — un effet “enfumé” créant des transitions douces et vaporeuses entre l'ombre et la lumière — confère à la peinture une qualité vivante qui a fasciné, et parfois effrayé, les autres artistes du XVIe siècle. La technologie nous permet aujourd'hui d'explorer ses techniques avec une profondeur inédite.
Above “La Vierge à l'Enfant avec le petit saint Jean-Baptiste” (1500/4-1557) par Luca Penni, présentée dans “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Image : Instagram/@frenchmayartsfest)
“La Vierge à l'Enfant avec le petit saint Jean-Baptiste” (1500/4-1557) par Luca Penni, présentée dans “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Image : Instagram/@frenchmayartsfest)
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Les équipes du Grand Palais Immersif et du Louvre ont utilisé des méthodes telles que l'imagerie infrarouge et lidar pour scanner les couches situées sous l'huile et le vernis. Lors de l'exposition, ces résultats peuvent être examinés via des postes de travail interactifs. Ksenia Zemtsova, directrice des expositions itinérantes au Grand Palais Immersif, déclare : “Ce grossissement scientifique n'avait jamais été réalisé auparavant sous un format aussi accessible pour la “Mona Lisa”. C'est très interactif, amusant et instructif”, permettant au public de mieux comprendre le processus technique de Da Vinci.
Dauvergne ajoute : “C'est la peinture la plus célèbre au monde, mais par ironie, c'est aussi pourquoi les gens affluent au Louvre pour la voir, prendre un selfie et repartir. Peu de gens comprennent réellement la “Mona Lisa”. Mais l'expérience numérique est un prolongement de la visite muséale, où vous pouvez observer les moindres détails, comme les petites craquelures, et prendre le temps d'apprendre l'histoire du chef-d'œuvre.”
En complément de ce voyage numérique, “Portraying the Renaissance” propose une exposition de 28 pièces physiques sélectionnées pour offrir le contexte culturel et intellectuel de l'époque. Il convient de noter la présence de quatre dessins et textes originaux du “Codex Atlanticus” de Da Vinci, sa plus vaste collection existante de dessins et de notes écrites, prêtés par la Pinacothèque Ambrosienne de Milan et exposés à Hong Kong pour la première fois.
Above Une image extraite d'une vidéo montrant le vol de la “Mona Lisa”, présentée lors de “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
Une image extraite d'une vidéo montrant le vol de la “Mona Lisa”, présentée lors de “Meet Mona Lisa & Portraying the Renaissance” (Image : avec l'aimable autorisation du Louvre et du Grand Palais Immersif)
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L'exposition souligne également une collaboration avec l'Atelier d'Art Grand Palais RMN, anciennement connu sous le nom d'Atelier des Moulages. Fondé sous la Révolution française, il est le seul atelier autorisé à produire des répliques des collections nationales françaises en utilisant un savoir-faire transmis de génération en génération. Pour cet événement, l'atelier a fourni neuf chalcographies (gravures) et moulages, incluant une série de bustes et de statues permettant aux visiteurs de faire l'expérience du travail manuel de la Renaissance.
Bien que l'exposition transporte l'univers de Da Vinci et des autres maîtres de la Renaissance à Hong Kong, la “Mona Lisa” originale demeure au Louvre. Dauvergne explique qu'une fissure visible traverse le panneau de bois de peuplier, fragile et mince, jusqu'aux cheveux du sujet ; une instabilité existant depuis au moins le XVIIe siècle. “Le bois étant sensible à la température, à l'humidité et aux vibrations, tout déplacement comporte le risque que le panneau ne se fende en deux”, souligne-t-elle. “La perte d'une matière originale est irréversible.” Les conservateurs du Louvre ont longtemps résisté aux demandes de prêt de la peinture. Dauvergne note qu'elle n'a quitté le musée que deux fois depuis les années 1960 : une fois pour les États-Unis et une fois pour le Japon.
“Tatler” était au Louvre en février avec Lam et le French May avant l'exposition de Hong Kong. De nouveau devant la “Mona Lisa” après neuf ans, Lam était ravie que tant de personnes à Hong Kong puissent assister à ce spectacle. Elle affectionne toujours l'expérience muséale physique. “Cette peinture existe depuis plus de 500 ans et a traversé de nombreux moments majeurs de l'histoire, tels que la Révolution française et la naissance du Louvre”, déclare Lam. “En la voyant ici, vous ne pouvez vous empêcher de sentir que vous n'êtes qu'une petite partie de cette ligne temporelle historique. Ce n'est pas seulement un tableau ; vous regardez l'histoire elle-même.”
