¡El orgullo del Pabellón de Taiwán en la Bienal de Venecia 2026! Entrevista exclusiva: el artista Li Yi-Fan y el comisario brasileño Raphael Fonseca, una resonancia artística al otro lado del mundo

A pesar de la sólida trayectoria profesional de Raphael, el primer encuentro virtual entre ambos careció por completo de la habitual aura de autoridad curatorial. Durante la conversación, el comisario recuerda con franqueza que Li Yi-Fan parecía estar “muerto de nervios” en ese momento. Incluso se produjo un fallo técnico al intentar compartir pantalla, lo que provocó un incómodo silencio de cinco largos minutos frente a la cámara, mientras el artista luchaba desesperadamente por organizar las ventanas en su monitor.

El currículum que recibió posteriormente dejó una impresión aún más profunda en Raphael. No era el refinado archivo PDF al que acostumbra el mundo del arte, sino un documento de Word con un diseño rústico, enlaces dispersos e incluso un vacío absoluto de obras entre los años 2014 y 2022. Esta “década perdida” y su carácter impredecible lograron que, desde el primer instante, esta colaboración se alejara de las convenciones del circuito artístico tradicional, desatando una chispa peculiar y exclusiva entre ambos.

Aunque sintonizaron a la perfección en el ámbito creativo, sus encuentros en la vida real no resultaron tan fluidos, alcanzando un punto crítico de caos en medio del confuso transporte de Venecia. La ciudad cuenta con dos aeropuertos; originalmente planeaban dirigirse a uno de ellos, pero terminaron completamente desorientados en la compleja red de autobuses y tomaron por error el que iba hacia el aeropuerto equivocado. En ese vehículo, que se alejaba cada vez más de su destino correcto, Raphael sucumbió al cansancio de varios días de trajín y cayó profundamente dormido.

Al percatarse del error y bajar del autobús, ambos detuvieron de inmediato un Uber y emprendieron una carrera frenética contra el reloj. El conductor aceleró salvajemente por la autopista y, de manera milagrosa, lograron tomar su vuelo en el último segundo. Si bien a Raphael le resultó insólito e incomprensible que Li Yi-Fan no se diera cuenta en ningún momento de que iban en la dirección equivocada, fue precisamente esta absurda odisea —de perderse en la realidad y salvarse gracias a una conducción temeraria— la que forjó un vínculo mucho más auténtico y estrecho en una relación que antes se limitaba a la comunicación digital.

Esta excelente química se trasladó al consenso de los dos colaboradores respecto a la esencia de la obra. Raphael señala sin rodeos que las creaciones de algunos artistas parecen “didácticas”, intentando dictarle al espectador lo que debe observar; en contraste, las piezas de Li Yi-Fan actúan como una verdadera “seducción”, arrastrando al público hacia un páramo digital repleto de texturas corrompidas y modelados en ruinas.

Esta inestabilidad es precisamente el núcleo de la propuesta del Pabellón de Taiwán. El artista transforma esos fragmentos digitales excluidos por la estética convencional, e incluso calificados de “feos” —como las sombras parpadeantes y los detalles ásperos de un motor de videojuegos—, en una expresión artística con un poderoso peso narrativo. Esta “imperfección digital” conservada deliberadamente encaja a la perfección con la intuición curatorial de Raphael, quien siempre persigue esa fuerza vital cruda e irreverente en el arte contemporáneo.

Aunque provienen de mundos completamente distintos —uno es un comisario que transita por los epicentros del arte global, mientras que el otro es un creador que pasa largas horas en su estudio inmerso en el diseño de videojuegos—, aquel currículum en formato Word de diseño rudimentario evidenció una pureza admirable que no tiene prisa por amoldarse a la industria. Durante sus diálogos demostraron una sintonía excepcional, decidiendo abandonar la contemplación estática del videoarte tradicional. En su lugar, reflexionaron sobre cómo emplear el “colapso” y la “melancolía” de la imagen digital dentro del histórico Palazzo delle Prigioni, permitiendo al espectador experimentar la profunda soledad y locura del individuo moderno atrapado detrás de una pantalla, todo ello envuelto por la solemne atmósfera de esta joya arquitectónica.

El resultado final de esta magistral alianza se instalará en el Palazzo delle Prigioni de Venecia. Esta emblemática estructura, adyacente a la Plaza de San Marcos, sirvió en su época como la prisión de la República de Venecia; sus robustos muros de piedra y largos pasillos en penumbra exudan una abrumadora carga histórica. El plan de Li Yi-Fan consiste en convertir este recinto en un gigantesco espacio inmersivo. Al cruzar el umbral, los visitantes sentirán que han penetrado en las entrañas de un entorno virtual a punto de colapsar, rodeados por monitores intermitentes, figuras humanoides alienadas y errores de software insertados de forma deliberada.

Raphael sostiene que exhibir arte digital de vanguardia dentro de un monumento histórico genera por sí mismo un contraste fascinante. No pretenden disimular la frialdad del edificio, sino aprovechar la opresión inherente de sus celdas para reflejar el aislamiento contemporáneo; esa reclusión del ser humano cautivo de las pantallas y de la superficialidad de las redes sociales. En este entorno único, las cadenas históricas y las ataduras digitales convergen, transformando al espectador de un simple observador a un participante activo inmerso en la ilusión concebida por Li Yi-Fan, experimentando en primera persona la aflicción colectiva de la vida actual.

La propuesta en Venecia hará estallar a nivel internacional estos fragmentos digitales excéntricos, perturbadores, pero rebosantes de energía. Desde un discreto estudio en Taipéi hasta una antigua prisión veneciana, estos dos nativos digitales se rebelan contra la mediocridad y desafían las convenciones. Cuando los asistentes abandonen el Palazzo delle Prigioni, no se llevarán consigo un simple asombro por la destreza técnica, sino que experimentarán la emoción más auténtica e irreemplazable que surge en esa difusa frontera donde colisionan el mundo virtual y la realidad tangible.

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