Das Highlight des Taiwan-Pavillons auf der Biennale Venedig 2026: Künstler Li Yi-Fan und Kurator Raphael Fonseca im exklusiven Interview

Obwohl Fonseca über einen immensen fachlichen Hintergrund verfügt, war ihr erstes Online-Treffen völlig frei von der typischen kuratorischen Autorität. Im Gespräch erinnerte er sich offen daran, dass Li Yi-Fan damals “zu Tode nervös” wirkte. Als er versuchte, seinen Bildschirm zu teilen, trat ein Fehler auf, der zu unangenehmen fünf Minuten der Stille führte, während Li Yi-Fan hektisch versuchte, die Fenster auf seinem Desktop zu verschieben.

Der Lebenslauf, den Fonseca daraufhin erhielt, hinterließ einen noch bleibenderen Eindruck. Es handelte sich nicht um ein elegantes PDF, wie es in der Kunstwelt üblich ist, sondern um ein schlicht formatiertes Word-Dokument mit spärlichen Links und einer eklatanten Lücke zwischen den Jahren 2014 und 2022. Genau dieses “verlorene Jahrzehnt” und seine unkonventionelle Art ließen diese Zusammenarbeit von Beginn an aus den starren Rahmen der traditionellen Kunstszene ausbrechen und entfachten eine einzigartige kreative Chemie zwischen den beiden.

Obwohl sie auf professioneller Ebene perfekt harmonierten, verliefen ihre realen Begegnungen nicht immer reibungslos — ein Umstand, der im Verkehrschaos von Venedig seinen Höhepunkt fand. Venedig verfügt über zwei Flughäfen. Ursprünglich planten sie, zu einem bestimmten Flughafen zu fahren, scheiterten jedoch am komplexen Busnetz und stiegen versehentlich in den Bus zum falschen Flughafen ein. Auf dieser Fahrt, die sie immer weiter von ihrem eigentlichen Ziel entfernte, übermannte Fonseca die Erschöpfung der vergangenen Tage, und er fiel in einen tiefen Schlaf.

Als sie ihren Fehler bemerkten, stiegen sie hastig aus und riefen ein Uber, womit ein dramatischer Wettlauf gegen die Zeit begann. Der Fahrer raste unermüdlich über die Autobahn, und wie durch ein Wunder erreichten sie ihren Flug im allerletzten Moment. Auch wenn Fonseca es kaum fassen konnte, dass Li Yi-Fan den Fehler während der gesamten Fahrt nicht bemerkt hatte, schweißte gerade dieses absurde Erlebnis von Orientierungslosigkeit und waghalsiger Rettung die beiden eng zusammen. Aus einer Partnerschaft, die sich zuvor hauptsächlich auf Bildschirme beschränkte, entstand eine tiefe, authentische Bindung.

Diese außergewöhnliche Dynamik übertrug sich auch auf ihr gemeinsames Verständnis vom Wesen der Kunst. Fonseca brachte es auf den Punkt: Manche Kunstwerke wirken “belehrend” und versuchen dem Publikum vorzuschreiben, was es sehen soll. Die Werke von Li Yi-Fan hingegen gleichen eher einer “Verführung” — sie ziehen den Betrachter in ein digitales Ödland voller fehlerhafter Texturen und zerfallender Modelle.

Genau dieses Gefühl der Instabilität bildet den Kern der Ausstellung im Taiwan-Pavillon. Li Yi-Fan transformiert digitale Fragmente, die vom Mainstream als fehlerhaft oder gar “hässlich” abgetan werden — wie flackernde Schatten und raue Texturen in Spiel-Engines — in Kunstwerke mit enormer narrativer Kraft. Diese bewusst beibehaltene “digitale Unvollkommenheit” passt perfekt zu Fonsecas kuratorischem Instinkt, der stets nach dem Unangepassten und einer rohen, ursprünglichen Vitalität sucht.

Trotz ihrer grundverschiedenen Hintergründe — der eine ein global vernetzter Kurator, der andere ein Künstler, der sich in seinem Atelier tief in die Welt der Spiel-Engines zurückzieht — offenbarte gerade jenes schlichte Word-Dokument eine Reinheit, die sich dem System nicht beugen will. Beide zeigten im Gespräch ein enormes Maß an Verständnis füreinander. Sie beschlossen, sich von der statischen Betrachtungsweise traditioneller Videokunst zu lösen. Stattdessen überlegten sie, wie sie in den historischen Räumen des Palazzo delle Prigioni den Zusammenbruch und die Melancholie digitaler Bilder nutzen könnten. Das Ziel: Den Besuchern inmitten der architektonischen Schwere des Gebäudes die Einsamkeit und den Wahnsinn des modernen, hinter Bildschirmen gefangenen Menschen erfahrbar zu machen.

Das Ergebnis dieser bemerkenswerten Zusammenarbeit wird schließlich im Palazzo delle Prigioni in Venedig präsentiert. Der Palast in der Nähe des Markusplatzes diente einst als Gefängnis der Republik Venedig. Seine massiven Steinmauern und dunklen Korridore verströmen eine beklemmende historische Atmosphäre. Li Yi-Fan plant, die Ausstellungsräume in ein gewaltiges, immersives Erlebnis zu verwandeln. Wer diesen Raum betritt, fühlt sich, als würde er in eine kollabierende Spiel-Engine eintauchen — umgeben von flackernden Bildschirmen, entfremdeten humanoiden Figuren und bewusst belassenen Softwarefehlern.

Für Fonseca stellt allein die Präsentation von hochgradig digitalen Bildern in einem solch historischen Gebäude einen starken Kontrast dar. Das Duo hat nicht die Absicht, die Kälte der Architektur zu verbergen. Im Gegenteil: Sie nutzen die Enge der Gefängniszellen, um die Isolation des modernen Menschen zu spiegeln, der in Bildschirmen gefangen ist und sich in virtuellen sozialen Netzwerken verliert. Hier verschmelzen historische Gefängnismauern mit digitalen Fesseln. Die Besucher sind nicht länger nur Betrachter eines Videos, sondern befinden sich mitten in den von Li Yi-Fan erschaffenen Illusionen und spüren die kollektive Melancholie unseres zeitgenössischen Lebens.

Mit ihrer Präsentation in Venedig werden diese bizarren, unvollkommenen, aber dennoch kraftvollen digitalen Fragmente die internationale Bühne im Sturm erobern. Vom Atelier in Taipeh bis zum historischen Gefängnis in Venedig — diese beiden Digital Natives trotzen der Mittelmäßigkeit auf ihre ganz eigene, unverwechselbare Weise. Wenn die Besucher den Palazzo delle Prigioni verlassen, nehmen sie nicht bloß Bewunderung für technologische Raffinesse mit. Vielmehr erleben sie an der Schnittstelle zwischen Bildschirm und Realität eine tiefe, aufrichtige Emotion, die durch keinen Algorithmus dieser Welt ersetzt werden kann!

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