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Para conmemorar lo que habría sido el 70º cumpleaños de “Leslie Cheung”, repasamos siete interpretaciones cruciales que consolidaron su legado como leyenda de Hong Kong
Pocas figuras en la historia del entretenimiento asiático poseen el carisma natural y la reverencia perdurable de “Leslie Cheung” Kwok-wing. Recordado cariñosamente como Gor Gor, término cantonés para “hermano mayor”, este icono polifacético unió el mundo de la realeza del Canto-pop y la maestría cinematográfica durante las décadas de 1980 y 1990, continuando hoy como una luz que ilumina el patrimonio cultural de Hong Kong.
Más allá de su magnética presencia en pantalla y escenario, “Leslie Cheung” fue un pionero de la visibilidad queer, viviendo su verdad sin temor —o más bien, con total naturalidad— durante una era mucho más conservadora. Mientras los cinéfilos y devotos de todo el mundo se preparan para honrar lo que habría sido su 70º cumpleaños el 12 de septiembre, el poder creciente de su legado artístico se siente más vital que nunca.
Aquí presentamos siete obras maestras cinematográficas que establecieron a “Leslie Cheung” como un titán inmortal del cine asiático.
Adiós a mi concubina (1993)
Above Ataviado con el atuendo de la ópera de Pekín, “Leslie Cheung” captura la trágica gracia de un devoto actor en la obra maestra de Chen Kaige
Dirigida por el icono del cine Chen Kaige, cuya juventud militar influyó profundamente en su visión de la historia china, este drama histórico adaptado de la novela de Lilian Lee narra la historia de Cheng Dieyi, un intérprete de ópera de Pekín criado mediante un entrenamiento agotador para especializarse en roles femeninos. Difuminando los límites entre la actuación y la realidad, Cheng alberga una devoción obsesiva de por vida hacia su pareja en el escenario, Duan Xiaolou, interpretado por Zhang Fengyi. Su dinámica se quiebra cuando Duan se casa con Juxian, una cortesana obstinada interpretada por Gong Li, desatando un amargo triángulo de celos y angustia que se desarrolla a través de décadas de ocupación japonesa, agitación política y las traumáticas traiciones de la Revolución Cultural.
Una obra maestra del cine mundial, es el único largometraje en lengua china en ganar la Palma de Oro en Cannes, además de un premio BAFTA, un Globo de Oro y dos nominaciones al Oscar. Poco después de que “Leslie Cheung” hiciera pública su bisexualidad en 1992, su encarnación delicada pero feroz de la fluidez de género redefinió la representación queer en Asia, estableciendo un estándar insuperable para el arte LGBTQ+ en el escenario global.
Días salvajes (1990)
Above “Leslie Cheung” irradia una vulnerabilidad elegante como el inquieto playboy Yuddy en este clásico de los años 60 de Wong Kar-wai
En su primera colaboración con el autor Wong Kar-wai, “Leslie Cheung” creó un personaje inolvidable: Yuddy, un playboy enigmático de los años 60 que vaga por aventuras casuales mientras mantiene una obsesión dolorosa por su madre biológica.
La actuación valió a “Leslie Cheung” el premio a Mejor Actor en los Hong Kong Film Awards, donde la película también arrasó con los galardones a Mejor Película y Mejor Director. Canalizando una frialdad herida al estilo James Dean, “Leslie Cheung” inmortalizó el monólogo de Yuddy sobre un mítico “pájaro sin patas” destinado a volar hasta la muerte. Aunque Wong Kar-wai se resistió a reducir su obra a un comentario político, tanto el público como la crítica adoptaron la frase como un símbolo conmovedor de la crisis de identidad de Hong Kong antes de 1997.
Happy Together (1997)
Above “Leslie Cheung” interpreta a un mercurial y seductor Ho Po-wing en este emblemático romance queer
También concebido por Wong, este romance ambientado en Buenos Aires une a “Leslie Cheung” con Tony Leung Chiu-wai como Ho Po-wing y Lai Yiu-fai, una pareja volátil que viaja a Argentina para salvar su relación, solo para desmoronarse tras perderse camino a las cataratas del Iguazú. Varado en una ciudad extranjera, Ho reaparece en la puerta de Fai magullado y herido, pronunciando su irresistible y manipulador estribillo: “Empecemos de nuevo”. Un breve periodo de ternura doméstica rápidamente se convierte en un ciclo destructivo de celos y guerra emocional, culminando en un desamor tan vasto como las propias cataratas.
Negándose a suavizar o sensacionalizar el romance gay, “Leslie Cheung” infundió a su papel una vulnerabilidad cruda y peligrosa, ayudando a que Wong ganara como Mejor Director en Cannes y estableciendo este filme como piedra angular del Nuevo Cine Queer de los años 90.
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Rouge (1988)
Above Cubierto de decadencia vintage como un playboy rico ligado por un trágico pacto de amor, “Leslie Cheung” protagoniza junto a Anita Mui este inquietante drama
Este inquietante romance sobrenatural de Stanley Kwan une a “Leslie Cheung” con su mejor amiga y leyenda de la música Anita Mui en una de las parejas más célebres del cine de Hong Kong. Mui interpreta a Fleur, el fantasma de una cortesana de los años 30 que regresa al Hong Kong moderno para buscar a su amante aristocrático, el Maestro Chan (interpretado por “Leslie Cheung”), quien no cumplió su pacto de suicidio.
Tras ganar seis premios importantes en los Hong Kong Film Awards, la película ofrece un agudo comentario sobre la fugacidad de la vida urbana y el declive de la gran devoción romántica, anclada por la química irresistible de estos dos iconos culturales perdidos.
Una historia china de fantasmas (1987)
Above Como el estudioso Ning Choi-san, “Leslie Cheung” aporta un encanto perfecto a este fenómeno de culto de fantasía
Adaptada de la colección folclórica de la dinastía Qing, Cuentos extraños de un estudio chino, este hito de fantasía y horror cuenta con “Leslie Cheung” como Ning Choi-san, un recaudador de impuestos serio que se enamora perdidamente de un espíritu hipnotizante (Joey Wong) vinculado a un demonio malvado.
La película se convirtió en un fenómeno cultural masivo en toda Asia Oriental. El encanto innato de “Leslie Cheung” y su impecable sentido de la comedia aportaron el corazón emocional necesario para fundamentar la frenética mezcla de escenas de acción, terror gótico y romance folclórico del filme.
A Better Tomorrow (1986)
Above Al interpretar a Sung Tse-kit, un oficial idealista dividido entre el deber y la familia, “Leslie Cheung” ancla este clásico de acción de John Woo
Este drama criminal seminal de John Woo está protagonizado por “Leslie Cheung” junto a Chow Yun-fat y Ti Lung, siendo la película que dio origen al género del “derramamiento de sangre heroico”. “Leslie Cheung” ofrece una actuación impactante como Sung Tse-kit, un graduado de la academia de policía idealista cuyo mundo se desmorona al descubrir que su hermano mayor es un alto mando en un poderoso sindicato de la tríada.
La evolución dramática de “Leslie Cheung”, desde un novato ingenuo hasta un oficial amargado por la traición familiar, proporcionó el centro moral y el peso emocional que equilibraron la explosiva coreografía de acción del filme.
La novia del cabello blanco (1993)
Above Luciendo como un audaz espadachín, “Leslie Cheung” lidera este cuento gótico de artes marciales dirigido por Ronnie Yu
Dirigida por Ronnie Yu (Fearless, La novia de Chucky, Freddy contra Jason) y basada vagamente en la novela de wuxia (caballería marcial) de Liang Yusheng, este lujoso romance gótico de época presenta a “Leslie Cheung” como el espadachín Zhuo Yihang de la dinastía Ming, cuyo apasionado romance con una guerrera criada por lobos, interpretada por Brigitte Lin, colapsa bajo trágicos malentendidos y represalias violentas.
Más allá de su actuación principal, el filme mostró la versatilidad de “Leslie Cheung” como artista creativo integral: compuso e interpretó la inquietante canción principal, Red Cheek, White Hair, que obtuvo el premio a Mejor Canción Original en la 30ª edición de los Golden Horse Awards.
Cyril Ip es editor de reportajes en Tatler Hong Kong, donde define la estrategia digital, selecciona artículos extensos e impulsa la cobertura de tendencias culturales en diversas plataformas digitales. Escribe sobre cultura, sociedad y desarrollo personal. Tras haber vivido y trabajado en Hong Kong, China continental y el Reino Unido, cuenta con una trayectoria multifacética que abarca los medios de comunicación, la música y la publicidad, incluyendo cuatro años como periodista especializado en cultura y diplomacia en el South China Morning Post .
