भविष्य की ओर: हांगकांग के कलाकार जोड़ी Foreseen Agency कैसे ट्राम और तमागोटची को “जीवित प्राणियों” में बदल रहे हैं

वोंग कहती हैं, “ट्राम के बारे में बहुत सारे जटिल विवरण हैं जिन्हें हमने अनदेखा किया है।” “एक बार, एक कर्मचारी ने हमसे कहा, ‘ट्राम को पहले एक अलग हरे रंग में रंगा जाता था।’ तो पुराने दिनों में वह हरा कैसा था? और हमने इसे क्यों बदला? उस एक वाक्य ने ऐतिहासिक खोज की पूरी यात्रा को खोल दिया।” जैसा कि पता चला, रंग जैसी सरल चीज़ भी शहर के इतिहास के एक बड़े अध्याय को बताती है: 1940 के दशक में, ट्रामों को कारखानों से बचे हुए पेंट का उपयोग करके रंगा जाता था, जिसने इसे द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सैन्य उद्देश्यों के लिए भारी मात्रा में उत्पादित किया था, जब तक कि यह पूरी तरह समाप्त नहीं हो गया।

एक और विवरण एक ड्राइवर से आया, जिसने कहा कि ट्राम शहर में “सबसे तेज़” परिवहन है। वोंग बताती हैं, “ऐसा इसलिए है क्योंकि ट्राम को ब्रेक लगाने में तीन सेकंड लगते हैं, इसलिए ड्राइवर को तेज़ होने की ज़रूरत है और उसे सही समय पर रोकने के लिए लीवर खींचने की ज़रूरत होती है।” ऐतिहासिक फोटो अभिलेखागार की जांच से एक और विवरण सामने आया, जिसने खुलासा किया कि केनेडी टाउन की ट्राम पटरियां ठीक तट के किनारे स्थित थीं; लहरें कभी-कभी पटरियों पर आ जाती थीं, जिससे छोटी लहरें पैदा होती थीं जब ट्राम बगल से गुजरती थी।

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चान कहते हैं, “हम दोनों का पालन-पोषण काउलून की तरफ हुआ था।” “द्वीप की ओर देखते हुए, मुझे यह अजीब धारणा थी कि ट्राम हर दिन केनेडी टाउन से शाउ की वान तक जाती है और वापस आती है, जैसे कोई जीव तट के किनारे घूम रहा हो।” इस दृश्य ने जोड़ी को डिंग लैब बनाने के लिए प्रेरित किया, जो 2066 में सेट एक “जीवित” ट्राम है; एक ऐसा प्राणी जो मशीन और मानवतावादी दोनों है, जो वास्तविक यादों द्वारा संचालित होता है। 16 स्क्रीन पर दिखाए गए पुराने हांगकांग और पुरानी ट्राम मॉडलों की छवियों को एआई द्वारा बढ़ाया गया था, मानो वे पुरानी यादें हों जिन्हें ट्राम ने देखा हो।

ऊपरी डेक पर दिखाया जाने वाला वीडियो ब्लैक एंड व्हाइट और लाल रंगों के शेड्स में है। ट्राम की यादों में से एक “दादी-नानी” का हरे रंग पर विचार करना है, और वाहन खुद अपने भविष्य की कल्पना कर रहा है जब वह सेवानिवृत्त हो जाएगा। वीडियो का रंग बताता है कि हरा रंग—जो हांगकांग के इतिहास का एक हिस्सा है—2066 में एआई प्रशिक्षण प्रणाली और डेटाबेस में मौजूद नहीं है, और इसलिए प्रदर्शनी की ट्राम के लिए खो गया है।

अनुमान और प्रलेखन का यह मिश्रण Foreseen Agency के दर्शन के मूल में है। वोंग बताती हैं, “Foreseen नाम ही आगे देखने का संकेत देता है।” “हम संभावित भविष्य की कल्पना करते हैं, लेकिन वे मनमाने विज्ञान-कथा वाले संसार नहीं हैं। वे रोज़मर्रा के लोगों, यादों और सामग्रियों में निहित हैं। विरासत को इस तरह जीवित रखा जा सकता है: तकनीक, कल्पना और सहानुभूति के माध्यम से।”

ट्राम से पहले, Foreseen Agency ने 2023 में Foreseen Property Agents के साथ महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया था, एक नकली एस्टेट एजेंट जिसने संस्कृति के व्यावसायीकरण पर सवाल उठाया था। उन्होंने फ्रिंज क्लब की अनीता चान लाई-लिंग गैलरी को एक प्रॉपर्टी एजेंट के स्वागत क्षेत्र में बदल दिया और आगंतुकों को शहर की उन “पुरानी दुकानों” की 3D-स्कैन की गई छवियां दिखाईं जिन्हें ध्वस्त किया जाने वाला था, जैसे कि 1960 के दशक में याऊ मा तेई में स्थापित मिडो कैफे, या शेंग वान में 1950 के दशक की घरेलू सामान की दुकान चू विंग की। टीम ने 3D पॉइंट-क्लाउड स्कैनिंग तकनीक का उपयोग किया—जो वस्तुओं और स्थानों के सटीक निर्देशांक को पकड़ने के लिए लेजर का उपयोग करती है—इन ऐतिहासिक इमारतों के विभिन्न हिस्सों और कोनों को “संरक्षित” करने के लिए, चाहे वह नियॉन साइन हो या खिड़की।

यह कदम शरारती और मार्मिक था। प्रत्येक टुकड़े में लाखों रंगीन डेटा बिंदु थे—एक गायब होते हांगकांग स्टोरफ्रंट का डिजिटल भूत। खरीदारों ने अपने चुने हुए टुकड़े को आरक्षित करने के लिए HK$100 का जमा भुगतान किया। वे केवल तभी प्रतीकात्मक “खरीद” पूरी करेंगे जब असली दुकान भौतिक रूप से गायब हो जाएगी।

2023 की इस परियोजना के बारे में वोंग की एक विचारोत्तेजक मुठभेड़ के बाद सोचा गया था। एक बार उन्होंने व्यक्तिगत परियोजना के लिए चू विंग की को चित्रित किया; एक भूमि डेवलपर ने उनके काम को देखा और उसे खरीदने में रुचि दिखाई और जिस दुकान को उन्होंने चित्रित किया था, उसके बगल में स्थित एक संपत्ति के लिए बिक्री ब्रोशर में प्रिंट किया। वोंग याद करती हैं, “मैं शुरू में बहुत खुश थी कि मेरी कला को समर्थन मिला, लेकिन जितना अधिक मैंने इसके बारे में सोचा, मुझे उतना ही संघर्ष महसूस हुआ, क्योंकि मेरा काम और ब्रोशर उस चीज़ का हिस्सा थे जिसने क्षेत्र के जेंट्रीफिकेशन और किराया वृद्धि का नेतृत्व किया।” “चावल व्यापारियों और नूडल हाउसों जैसे स्थानीय व्यवसाय [वाणिज्यिक संपत्तियों की तुलना में] एक अधिक भावपूर्ण हांगकांग का प्रतिनिधित्व करते थे। हमने उनके स्थानों को डेटा में बदल दिया और पूछा कि याद को ‘खुद का’ होने का क्या मतलब है।”

परियोजना ने कला, वाणिज्य और नैतिकता के बीच की रेखाओं को धुंधला कर दिया। न्यू वर्ल्ड डेवलपमेंट के प्रतिनिधि, जो उत्सुक थे लेकिन बेचैन थे, ने कथित तौर पर शो का दौरा किया। वोंग हंसी के साथ कहती हैं, “उन्होंने मूल रूप से सोचा था कि क्या हम उनका मजाक उड़ा रहे हैं।” “लेकिन जैसे-जैसे हमने बात की, उन्होंने खुलासा किया कि वे स्टेट थिएटर प्रोजेक्ट पर काम कर रहे थे और यह देखने में रुचि रखते थे कि विरासत संरक्षण कैसे किया जा सकता है और समाज के विभिन्न हितधारकों के लिए इसे कैसे बढ़ावा दिया जा सकता है।” वोंग ने यह भी उल्लेख किया कि कैसे शो ने विभिन्न लोगों—सामाजिक कार्यकर्ताओं, क्यूरेटरों, स्थानीय निवासियों—को अपने विविध दृष्टिकोण साझा करने के लिए प्रोत्साहित किया। “हम नैतिकतावादी नहीं बनना चाहते थे। हम मूल्य, गायब होने और भागीदारी के बारे में बातचीत खोलना चाहते थे।”

वह संवाद उनके अभ्यास में एक आवर्ती विषय है। Foreseen Agency के लिए, तकनीक कभी तटस्थ नहीं होती है; यह प्रगति के विरोधाभासों को प्रकट करते हुए सामाजिक जुड़ाव के नए रूपों की कल्पना करने का एक साधन है।

वोंग और चान के बीच साझेदारी सिटी यूनिवर्सिटी ऑफ हांगकांग में रचनात्मक मीडिया के रूप में उनके स्नातक वर्षों में वापस जाती है, जहां दोनों ने एनीमेशन में प्रमुखता हासिल की थी। चान कहते हैं, “कहानी सुनाना हमारी नींव थी।” स्नातक होने के बाद, उन्होंने अलग-अलग रास्ते अपनाए लेकिन तकनीक के माध्यम से आख्यान और स्थान कैसे बातचीत कर सकते हैं, इस पर उनका साझा आकर्षण बढ़ता गया, और दोनों बाद में यूके चले गए।

चान ने यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में इंटरएक्टिव आर्किटेक्चर का अध्ययन किया, एक ऐसा अनुशासन जिसने रोबोटिक्स, वर्चुअल रियलिटी और प्रदर्शन को जोड़ा, और एनीमेशन में भी बड़े पैमाने पर काम किया। इस बीच, वोंग ने रॉयल कॉलेज ऑफ आर्ट में मास्टर डिग्री पूरी की और किंगस्टन यूनिवर्सिटी में पढ़ाया, जहां उन्होंने अपनी ड्राइंग में सामाजिक विषयों की खोज शुरू की।

उनका पहला सहयोग एक गैलरी में नहीं, बल्कि लंदन के कैनरी घाट जिले में एक मछली बाजार में था। बाजार को पुनर्विकास का सामना करना पड़ा, इसलिए उन्होंने फिशमॉन्गर के स्टालों को 3D-स्कैन किया और स्थानीय लोगों को एक असामान्य प्रदर्शन में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया—विक्रेताओं द्वारा हस्ताक्षरित 3D-मुद्रित मछली पकड़ने के गियर की लाइव नीलामी। चान कहते हैं, “यह व्यापार और हास्य के माध्यम से एक समुदाय का दस्तावेजीकरण करने जैसा था।” “मछली बाजार बाहर जा रहा था, इसलिए हमने छोड़ने की प्रक्रिया को एक अनुभव में बदल दिया। यह सवाल करने के बारे में था कि कला, जेंट्रीफिकेशन और सामाजिक सहयोग कैसे ओवरलैप होते हैं।”

इस शुरुआती प्रयोग ने विस्तारित अभ्यास में काम करने वाले कलाकारों के रूप में उनकी पहचान को मजबूत किया—शोध, प्रदर्शन और सट्टा डिजाइन को जोड़ना। जब वे 2022 में हांगकांग लौटे, तो Foreseen Agency आधिकारिक तौर पर जिज्ञासा और आलोचना दोनों से प्रेरित एक साझेदारी के रूप में उभरी।

घर लौटने से नई चुनौतियां आईं। लंदन में खुली स्टूडियो संस्कृति की तुलना में, जहां साथी लगातार विचारों का आदान-प्रदान करते थे, हांगकांग का कलात्मक दृश्य अधिक खंडित महसूस हुआ। चान कहते हैं, “यह एक तंग नेटवर्क है।” “लेकिन इसका मतलब यह भी है कि आपको खुद नए समुदाय बनाने होंगे।” उस जागरूकता ने अंततः जोड़ी को SATA (सोसाइटी एंड टेक्नोलॉजी एजेंसी) स्थापित करने के लिए प्रेरित किया, जिसे पूरे एशिया में कलाकारों और प्रौद्योगिकीविदों के बीच सहयोग का पता लगाने के लिए एक दीर्घकालिक पहल के रूप में माना गया। कार्यक्रम ने पहले ही मुख्य भूमि, सिंगापुर, इंडोनेशिया, मंगोलिया और कोरिया के रचनाकारों के साथ कार्यशालाओं की मेजबानी की है, जो समकालीन कला और सामाजिक नवाचार के बीच पुल बना रहे हैं।

इस वर्ष, Foreseen Agency अपनी वैश्विक पहुंच का विस्तार कर रही है। पिछले महीने सिंगापुर में, जोड़ी ने एक प्रदर्शनी में मानव-मशीन सह-अस्तित्व की कल्पना की, जो ताइवानी मकई के कुरकुरे ब्रांड से प्रेरित थी जिसे ग्वाईग्वाई कहा जाता है, जिसे ताइवानी इंजीनियरों द्वारा मशीनों को खराब होने से बचाने के लिए एक भाग्यशाली आकर्षण के रूप में देखा जाता है। वोंग ने एक हंसी के साथ कहा, “हमने यह आकर्षक पाया कि तकनीक जैसे अति-तर्कसंगत क्षेत्र में अभी भी अंधविश्वास है।” “हमने इसका पालन किया और डिंग लैब ट्राम पर चालक के क्षेत्र में ग्वाईग्वाई का एक बैग रखा। अजीब बात है, जब हम स्नैक की समाप्ति तिथि पर पहुंचे, तो स्क्रीन ने काम नहीं किया—ऐसा दो बार हुआ।”

अपनी विनोदी धारणा के बावजूद, डिंग लैब मूल रूप से डिजिटल युग में अंधविश्वास और संस्कृति पर शोध है। वोंग कहती हैं, “हम यह सवाल करने के लिए इंटरैक्टिव इंस्टॉलेशन और गेम डिज़ाइन का उपयोग करना चाहते हैं कि लोग तकनीक का मानवीकरण क्यों करते हैं।” “सर्किट के अंदर विश्वास प्रणालियां कैसे उभर सकती हैं?”

अक्टूबर में, दोनों को सऊदी अरब में एक कलाकार निवास में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया है। रियाद के विस्तार केंद्र दिरियाह में होस्ट की गई, यह परियोजना एक सर्वर फार्म के भीतर पैदा हुए एक सचेत इकाई के रूप में डिजिटल स्वयं की कल्पना करती है—एक ऐसा प्राणी जो अपने कोडित ब्रह्मांड के भीतर जाग रहा है। वीडियो गेम इंजन और इमर्सिव स्पेस के माध्यम से, इसका इरादा यह प्रतिबिंबित करना है कि रेगिस्तान की धूप के नीचे निगरानी, अर्थव्यवस्था और पहचान कैसे आपस में जुड़ी हुई है।

Foreseen Agency के लिए, अंतरराष्ट्रीय रेजिडेंसी केवल प्रदर्शन के अवसर नहीं हैं; वे हांगकांग के विकसित होते कलात्मक संवाद का प्रतिनिधित्व करने के लिए मंच हैं। वोंग कहती हैं, “जब भी हम यात्रा करते हैं, हम जानते हैं कि हम अपने साथ हांगकांग का एक टुकड़ा ले जाते हैं।” “लेकिन शहर का शाब्दिक चित्रण होने की आवश्यकता नहीं है—यह अतीत और भविष्य, अराजकता और सटीकता के बीच मानसिकता और बातचीत हो सकती है।”

हांगकांग में वापस, डिंग लैब ट्राम धीरे-धीरे बेल्चर बे प्रोमेनेड पर अपने यात्रियों को छोड़ने के लिए रुकती है, इससे पहले कि वह फिसलती हुई जाए और शाम के अंधेरे में गायब हो जाए। वोंग कहती हैं, “कला मेरे लिए दुनिया के बारे में सीधे तौर पर बात किए बिना बात करने का एक बहुत ही आकर्षक और रोमांटिक तरीका है।” “इसीलिए मुझे कला बनाना पसंद है। मैं इंजीनियर नहीं हूं; मैं वैज्ञानिक नहीं हूं। एक कलाकार के रूप में, मैं अपने विचारों और भावनाओं को एक वैकल्पिक तरीके से प्रस्तुत करती हूं—यह दुनिया के लिए एक कविता या गीत लिखने जैसा है।”

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