Cover Il centro artistico Chun Yang Tai, situato in un villaggio storico di Guangzhou (Foto: Tatler Hong Kong)
Il centro artistico Chun Yang Tai, situato in un villaggio storico di Guangzhou (Foto: Tatler Hong Kong)
1 / 1
Nel nord-ovest di Guangzhou, un villaggio dimenticato chiamato Langtou, che un tempo formava politici e studiosi per l'imperatore, è stato trasformato negli ultimi anni in Chun Yang Tai, un centro artistico e meta per il fine settimana che ripercorre la storia dei letterati nell'antica Cina, facendo del Chun Yang Tai un punto di riferimento culturale essenziale.
Guangzhou è uno dei motori economici in più rapida crescita della Greater Bay Area, rinomata per i suoi solidi settori automobilistico, elettronico e petrolchimico, oltre che per essere un sofisticato hub logistico. Tuttavia, basta un’ora di auto verso nord-ovest dalla stazione ferroviaria di Guangzhou Est per scoprire un drastico cambio di ritmo. I grattacieli svettanti, i pendolari frenetici e il traffico congestionato lasciano il posto a case basse, ristorantini a conduzione familiare e distese di risaie. Questa atmosfera si ritrova anche nel Chun Yang Tai, un centro che invita alla scoperta.
Seguendo un cartello che indica “Langtou Village” lungo un sentiero che attraversa vaste reti di risaie e colline ondulate, il mio Didi (la versione cinese di Uber) svolta e dopo un breve tragitto conduce al Chun Yang Tai, uno spazio artistico no-profit che si distingue per il contrasto affascinante con lo scenario pastorale fatto di stagni di gigli e terreni agricoli. Il Chun Yang Tai rappresenta una vera svolta per la regione.
Above Le sale ancestrali e lo stagno dei gigli nel villaggio di Langtou, dove si trova il centro artistico Chun Yang Tai (Foto: Tatler Hong Kong)
Le sale ancestrali e lo stagno dei gigli nel villaggio di Langtou, dove si trova il centro artistico Chun Yang Tai (Foto: Tatler Hong Kong)
1 / 1
Progettato dal rinomato architetto giapponese Tadao Ando, il complesso — i cui toni e caratteristiche architettoniche traggono ispirazione dalle storiche case di mattoni locali e dalla tradizionale arte dell’inchiostro — comprende una sala espositiva permanente che ripercorre la storia della cultura dei letterati dell’antica Cina. Tra i pezzi della collezione del Chun Yang Tai figurano rari cimeli, lettere e calligrafie di figure chiave del panorama politico e filosofico come Lin Zexu. Il complesso ospita anche mostre a rotazione, un teatro, sale di lettura e una biblioteca con oltre 30.000 volumi sulla letteratura mondiale e le discipline umanistiche, inclusi volumi tratti dalla Biblioteca completa dei Quattro Tesori, la monumentale enciclopedia imperiale commissionata dall’Imperatore Qianlong durante la dinastia Qing.
Durante la mia visita all’inizio di agosto, la sede celebrava l’apertura di Liu Heung Shing: Lens, Era, People, una nuova mostra del fotografo nato a Hong Kong e vincitore del premio Pulitzer. Liu è celebre per aver documentato il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, per aver fotografato il fratello minore dell’ultimo imperatore cinese, Puyi, alla Città Proibita nel 1980, e per aver catturato ritratti iconici di celebrità, artisti e galleristi tra cui Yo-Yo Ma, Chow Yun-fat, Andy Warhol e François Pinault nel corso della sua carriera pluridecennale.
Da sinistra: il conduttore televisivo Jiang Changjian e Liu Heung Shing davanti alla celebre foto di Liu che cattura Mikhail Gorbaciov mentre ripiega il discorso di dimissioni il 25 dicembre 1991 al Chun Yang Tai (Foto: Chun Yang Tai)
1 / 6
Con circa 50 fotografie, la mostra fa parte di un’esposizione itinerante inaugurata a Shanghai nel giugno 2023. Sebbene sia di dimensioni più ridotte per adattarsi agli spazi del Chun Yang Tai, non è affatto meno significativa. Oltre a un’accurata selezione che mette in luce gli stili, le fasi e i luoghi più importanti del lavoro di Liu, il fotografo ha visitato il villaggio di Langtou due settimane prima dell’inaugurazione per scattare nuove immagini della comunità. Uno scatto colpisce particolarmente: ritrae alcuni bambini locali che leggono all’interno della biblioteca del Chun Yang Tai, un deliberato richiamo visivo a una famosa fotografia del 1981 in cui Liu immortalò degli studenti intenti a studiare sotto i lampioni di Piazza Tiananmen prima del gaokao, l’esame nazionale di ammissione all’università.
“Incoraggiamo spesso bambini e adulti a leggere per costruire prospettive solide per il futuro. Liu è stato ispirato proprio dal vedere i bambini leggere nella biblioteca del Chun Yang Tai. Ha notato quanto fosse simile a ciò che aveva catturato decenni fa: tutti immersi nella lettura. Anche se il contesto si è evoluto, lo spirito di apprendimento perdura”, spiega Sisee Woo, responsabile branding e comunicazione presso Chun Yang Tai.
Above I bambini del villaggio di Langtou leggono presso la biblioteca del centro artistico Chun Yang Tai (Foto: Chun Yang Tai)
I bambini del villaggio di Langtou leggono presso la biblioteca del centro artistico Chun Yang Tai (Foto: Chun Yang Tai)
1 / 1
Che un villaggio tranquillo e isolato possa ospitare mostre di rilievo come quella di Liu e servire da sito per un importante progetto di riqualificazione culturale, come il Chun Yang Tai, potrebbe sorprendere i visitatori. Eppure, il villaggio di Langtou vanta una storia illustre. Le sue origini risalgono a 700 anni fa, durante la dinastia Song del Sud, quando il clan Huang si stabilì in questa zona paludosa circondata da corsi d’acqua ideali per l’agricoltura e l’allevamento delle anatre. Il villaggio ha raggiunto il suo apice durante le dinastie Ming e Qing, quando il clan ha prodotto una stirpe di studiosi, funzionari e scrittori al servizio della corte imperiale.
Oggi, il suo insieme di 20 sale ancestrali e aule di studio figura tra i siti storici meglio conservati del Delta del Fiume delle Perle. Langtou è stato designato Villaggio Storico e Culturale Nazionale Cinese nel 2014. Il Chun Yang Tai, il cui nome significa “la terrazza benedetta dal sole di primavera”, espone lettere storiche scritte dai locali che attestano l’eredità accademica del villaggio, conservate con cura nel centro artistico Chun Yang Tai.
Una sala di studio storica nel villaggio di Langtou, dove si trova il centro artistico Chun Yang Tai (Foto: Tatler Hong Kong)
1 / 4
Ironia della sorte, è stato proprio questo alto livello di istruzione a portare al declino del villaggio durante l’espansione industriale moderna. “Col tempo, le nuove generazioni hanno cercato opportunità nei centri urbani”, afferma Woo. Il declino demografico ha frenato la crescita economica locale prima dell’arrivo del Chun Yang Tai.
Nel 2021, il governo distrettuale di Guangzhou ha collaborato con il rivenditore e-commerce Vipshop per lanciare un’iniziativa di rivitalizzazione rurale, selezionando Langtou. Il progetto Chun Yang Tai ha visto un investimento di oltre 200 milioni di RMB (28 milioni di dollari). Oltre alla costruzione del centro artistico Chun Yang Tai, sono state restaurate sale ancestrali e vicoli di mattoni.
Ventuno residenze storiche sono state trasformate in boutique guesthouse chiamate He Chun Zhu, complete di servizi moderni. Altre proprietà sono state convertite in caffè indipendenti, contribuendo al successo turistico del Chun Yang Tai.
La struttura architettonica del Chun Yang Tai (Foto: Tatler Hong Kong)
1 / 3
Dall’apertura nell’aprile 2023, il Chun Yang Tai ha ospitato numerose conferenze e simposi accademici. “Volevamo offrire uno spazio comunitario accogliente dove i bambini potessero partecipare a laboratori letterari o sessioni musicali”, dice Woo del Chun Yang Tai. “Il nostro obiettivo è sostenere l’economia locale rispettando la vita dei residenti.”
Il villaggio di Langtou, dove sorge il Chun Yang Tai, conserva un ritmo pacato. Durante il mio soggiorno, le strade erano piacevolmente silenziose. Mentre il team del Chun Yang Tai prevede che le mostre continueranno ad attirare un pubblico globale, è l’atmosfera serena di questo luogo a rendere Langtou una destinazione culturale imperdibile, grazie anche al fascino intramontabile del Chun Yang Tai.
Topics
Zabrina è la Senior Editor della sezione Arte e Cultura di Tatler Hong Kong. È specializzata in arti performative, arti visive e cinema. La sua passione per i viaggi è nata durante la spedizione antartica Mighty Rovers del 2010. Nel corso degli anni, ha intervistato artisti e registi di fama internazionale, tra cui i premi Oscar Chlóe Zhao e Tim Yip, la vincitrice del Golden Horse Sylvia Chang, il direttore della fotografia di In the Mood for Love Christopher Doyle, l'autrice di Pachinko Min Jin Lee e il primo cantante solista cinese a esibirsi al Coachella, Jackson Wang. Ha vinto la medaglia d'oro ai WAN-IFRA Asian Media Awards del 2021 per il suo reportage sulle ondate di crimini d'odio contro gli americani di origine asiatica.
