Cover Vanilla Valley y su forma de casa integrada perfectamente en el bosque.
Vanilla Valley y su forma de casa integrada perfectamente en el bosque.
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Descubra Vanilla Valley, una arquitectura en forma de cruz que abraza la vegetación existente para crear un oasis privado en el valle.
Desconectarse de una agenda saturada para reconectar con la naturaleza es, posiblemente, la mejor forma de descanso en la actualidad. Este fue el punto de partida de Vanilla Valley, un proyecto residencial de dos plantas ubicado en el resort Huay Pa Pok, en la provincia de Uthai Thani. Los diseñadores optaron por reducir el impacto visual del edificio, dejando espacio para que los árboles existentes prosperen. El resultado es un refugio personal para un doctor y su familia, donde el susurro del viento y la sombra de los árboles centenarios filtran el bullicio del mundo exterior.
Al construir una casa en un entorno natural tan virgen, la prioridad de Looklen Architects, el estudio responsable, no fue el estilo, sino comprender el contexto ambiental.
“En esencia, llamamos a este hogar Vanilla Valley porque está situado en un valle, dentro del sereno recinto del resort Huay Pa Pok. Lo que realmente quería destacar es su esencia natural. Los árboles aquí son preexistentes; han sido conservados con esmero, alcanzando alturas de 20 a 30 metros, algo casi imposible de replicar hoy en día”, comenta Natthapon Techopit, arquitecto fundador de Looklen Architects, sobre el desafío principal: construir una casa sin talar un solo árbol.
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La forma sigue al bosque en esta casa de lujo
Desde una vista aérea, la forma de esta casa rompe con el estándar de los volúmenes cerrados. El plano se diseñó con un concepto abierto que se expande como una cruz (+), con curvas cóncavas en cada lado para rodear los árboles existentes en la propiedad.
Estos arcos no son accidentales. El arquitecto explica esta organización espacial: “El radio de la curvatura equivale al radio de las raíces de los árboles. Tras realizar un estudio detallado, establecimos límites para no tocar ninguna raíz, limitando la estructura a este formato de cruz. Los vacíos resultantes generan un espacio especial: un patio central”.
Estas curvas crean lo que llamamos un espacio negativo, optimizando la funcionalidad interior. Cada ala de la estructura en forma de cruz se conecta orgánicamente con las demás, desde la zona de despensa y comedor hasta el salón y el rincón del piano. Al abrir las puertas acristaladas, el límite entre el interior y el patio desaparece.
“Es una cuestión de conexión. Si usáramos líneas rectas, sentiríamos que la casa invade el terreno. Con las curvas, perdemos de vista el centro de la curvatura... es la sensación de vivir con la naturaleza. Una casa rectangular convencional no lograría esa sensación de abrazar el entorno y ser parte de él”, explica el arquitecto.
Un retiro mental en el valle
En el interior, el espacio refleja el aura de un hotel boutique, una estética inspirada en las preferencias del propietario. “El dueño ama los hoteles. Vive en Uthai Thani, pero los fines de semana viaja a Bangkok para hospedarse en hoteles. Su inspiración para el diseño provino de los numerosos hoteles que ha visitado”.
Esta experiencia de hospitalidad se replica desde la entrada. La curvatura de la fachada actúa como un punto de llegada, guiando las miradas hacia un vestíbulo al estilo de un lobby hotelero, con una gran escalera que conecta con la planta superior. Además, se han integrado fuentes de agua en el exterior para crear un ambiente relajante. La planta superior, que alberga el dormitorio principal, se ha organizado como una suite de un hotel de lujo.
La suavidad visual es otro elemento clave, reflejada en la paleta de colores que dio nombre al proyecto: “El nombre Vanilla Valley nace de los tonos tierra y madera de la casa. Optamos por tonos crema con textura, combinando materiales que crean un volumen uniforme, similar al sabor de la vainilla. Como la casa está en el valle, surgió el nombre Vanilla Valley”.
Ingeniería invisible en esta casa
Detrás de esta simplicidad, los arquitectos superaron múltiples restricciones y la complejidad de construir en medio de un bosque.
“Fue extremadamente desafiante. A diferencia de una obra en terreno llano donde los camiones pueden acceder fácilmente, aquí tuvimos que gestionar todo meticulosamente. Además, durante la cimentación, tuvimos que implementar medidas de protección para preservar todos los árboles”. El equipo también debió controlar el drenaje y la pendiente para evitar que el cemento o los químicos afectaran las raíces de los ejemplares centenarios.
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Para optimizar el presupuesto y mantener la autenticidad, se utilizó un sistema de losa plana (flat slab), eliminando la necesidad de vigas visibles. Esto permitió exponer el hormigón y ocultar las instalaciones. Asimismo, mediante simulaciones térmicas, se diseñó un sistema de doble muro en la fachada oeste para evitar el calor, eligiendo materiales como madera sintética y azulejos con textura de piedra para garantizar durabilidad ante la humedad del bosque.
Otra genialidad del diseño es cómo integra la vista: “Queríamos que la casa fuera coherente con la naturaleza. Por ejemplo, los detalles del cristal están diseñados para eliminar marcos visibles; las esquinas de cristal se unen sin estructuras metálicas, permitiendo una vista panorámica de más de 180 grados”.
Vivir al ritmo de esta casa
La perfección de esta residencia radica en cómo facilita una vida al ritmo de la naturaleza, con una ventilación natural calculada en cada habitación.
“El propietario realmente ama la naturaleza. Los domingos no enciende el aire acondicionado, abre todas las puertas correderas para que el aire circule. Incluso tiene un estilo de vida muy activo: suele ir de camping y hacer picnics bajo los árboles con sus dos hijos y sus dos perros”.
La arquitectura también consideró a los miembros más pequeños de la familia. Para sus perros corgi, se diseñó un “sofá hundido” en la zona de estar. “Diseñamos este sofá a un nivel más bajo para que los perros puedan caminar por detrás y el dueño pueda acariciarlos fácilmente. Es una forma de pensar en todos los habitantes de esta casa”.
Vanilla Valley demuestra que un gran diseño no necesita imponerse sobre el contexto, sino hallar el equilibrio perfecto entre las necesidades humanas y el respeto ambiental. Esta casa es un espacio que permite a todos sus ocupantes, humanos y animales, descansar y absorber la estética de la naturaleza en cada rincón.
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Chutima Ketpongchai, editora adjunta de Tatler Tailandia, supervisa el contenido sobre arquitectura, diseño y estilo de vida. Narra historias sobre hogares y los espacios que nos rodean como fuentes de inspiración ocultas en la vida cotidiana, a través de contextos contemporáneos.
