Visite privée : une maison en béton brut qui embrasse le jardin à Selangor, en Malaisie

Le site en question se compose de deux terrains adjacents au bout d'une impasse. L'approche conventionnelle aurait consisté à construire sur l'ensemble des deux parcelles ; cependant, les clients ne souhaitaient pas occuper toute l'étendue du terrain. Au lieu de cela, il a été décidé que la résidence resterait divisée en deux moitiés, avec les éléments construits d'un côté et un grand jardin de l'autre. Selon les mots de Choo, il s'agirait d'une “double articulation : un bloc qui code et ordonne, avec un sol adjacent qui reste libre de dériver, un interstrate entre la forme bâtie et les continuités plus larges du site de ce concrete home.”

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Compte tenu du rôle principal joué par le jardin, il était essentiel que l'aménagement paysager soit impeccable. L'équipe de conception a consulté les clients et l'entrepreneur (HJ Bina Construction SB) pour créer un environnement extérieur unique pour ce concrete home. Des arbres rares ont été sélectionnés et plantés selon des formations rythmées ; tandis que des fougères et des philodendrons aux textures plus douces ont été placés près du bâtiment principal pour offrir l'illusion d'une croissance sous la canopée d'une jungle. Sous certains angles, la maison elle-même fonctionne comme une toile de fond patinée pour les espaces non programmés du jardin. 

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L'une des caractéristiques les plus importantes de toute la résidence doit être la piscine, car cette zone fonctionne comme le point de rencontre entre la structure bâtie et le jardin de ce concrete home. Le rectangle d'eau calme marque la division entre les deux domaines, mais son long bord permet également une sensation d'expansion. Choo s'enthousiasme sur la façon dont “la vue court proprement le long de la piscine et des arbres” ; et les clients adorent la façon dont l'agencement invite “les enfants à sauter directement dans la piscine ou à jouer au football au quotidien”.

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Une tension dynamique est créée par l'utilisation de matériaux et de textures contrastés. L'élément le plus dominant ici serait ce favori de l'architecture brutaliste : le béton gris sévère. Bien que ce matériau soit omniprésent, la monotonie est évitée grâce aux variations constantes sur le thème dans ce concrete home. Ainsi, nous trouvons non seulement l'éclat lisse du sol du hall de séjour et de la salle à manger, mais aussi le mur caractéristique rainuré de cette même pièce et le coffrage en bambou du pavillon des toilettes. Une caractéristique particulièrement intéressante serait les filtres de ventilation en béton de la bande des chambres : leur effet pixelisé assure l'intimité tout en offrant ombre et ventilation transversale pour refroidir l'ensemble de la maison.

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La rudesse du béton est équilibrée ailleurs par des choix de matériaux plus raffinés ou naturels au sein de ce concrete home. Par exemple, les murs majoritairement en béton sont parfois interrompus par des finitions en plâtre ou en peinture. Dans le séjour, des accents de bois chaud sont introduits par le plafond en contreplaqué. Pendant ce temps, les salles de bains à l'étage se distinguent par leurs combinaisons de couleurs radicalement différentes (qu'il s'agisse d'ocre brûlé ou de vert mousse), ainsi que par la texture contrastante des carreaux et du terrazzo poli. 

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La conception globale du bungalow est sans ambiguïté brutaliste dans la façon dont elle combine une géométrie austère, du béton brut et des volumes imposants. En même temps, un sens sous-jacent du mouvement n'est jamais négligé. En fait, cette préoccupation est apparente dans le deuxième mot du nom du projet lui-même, Tropical Shift House. La simplicité de la barre compacte et rectiligne de la maison est rendue dynamique par le déplacement délibéré de ses masses. Ce déplacement crée non seulement un seuil naturel vers la rue principale, mais sert également d'indice visuel qui attire les yeux vers le jardin latéral de ce concrete home. Choo ajoute : “de ce décalage émerge une couture habitable, un chevauchement qui est plus ressenti que vu”. 

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Un visiteur se déplaçant à travers cette résidence en concrete home l'expérimentera comme un récit spatial. De l'extérieur, les surfaces calmes et plates du bâtiment peuvent apparaître fermées, feutrées et presque statiques. Cependant, cet extérieur cède rapidement la place à un porche profond, qui révèle ensuite une cour d'entrée abritée créée par le déplacement architectural mentionné précédemment. Un foyer étroit comprime momentanément la séquence avant de se libérer dans le hall de séjour à double volume, qui à son tour mène à l'exaltation non confinée de la vue sur le jardin. La cuisine humide, le stockage et les services – que Choo surnomme la “colonne vertébrale de travail” – ont été maintenus proches les uns des autres pour permettre au volume principal de rester ouvert et élastique. 

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L'élan est porté vers l'avant jusqu'au niveau supérieur. Un escalier diagonal attire l'attention sur le décalage en soulignant de façon spectaculaire le chevauchement entre les deux volumes. Selon les mots de Choo, cette “incision oblique en béton s'élève à travers l'espace interstitiel, captant la lumière et tirant vers le haut” dans ce concrete home. Au premier étage, le chemin principal se transforme en un passage qui court à travers le couloir des chambres et se projette ensuite pour devenir une terrasse d'observation qui surplombe le paysage environnant. 

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En fin de compte, la maison s'étend constamment vers l'extérieur et embrasse le jardin à travers ses façades et bords poreux. Il n'est pas surprenant que Choo soit très heureux du fait que “la résidence parvient à être plus grande que son empreinte au sol”. Il ne fait aucun doute que les deux moitiés de l'ensemble du projet en concrete home sont vécues comme un tout. 

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