Le studio Elemento a restauré une propriété centenaire à Antigua Guatemala, révélant au passage une arche coloniale cachée dans cette demeure devenue la quintessence de la vie à Antigua Guatemala.
Fondée en 1543 en tant que capitale de la Capitainerie générale du Guatemala, la ville d’Antigua Guatemala regorgeait, dès le XVIIe siècle, d’églises, de monastères et de couvents érigés par les ordres religieux. Une grande partie de ce patrimoine colonial a été endommagée lors des tremblements de terre de 1773, forçant le déplacement de la capitale et laissant à Antigua Guatemala ses ruines et ses murs de couvent emblématiques. L’Unesco a classé la ville au patrimoine mondial en 1979.
Située à deux rues du Parque Central, une propriété jouxte les ruines d’un tel couvent. Les habitants pensent qu’elle abritait autrefois les écuries du couvent. Aujourd’hui, elle sert de maison de vacances de quatre chambres pour une famille de dix personnes. Antigua Guatemala offre ainsi un cadre historique unique pour cette rénovation.
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Above Un chemin de pas japonais traverse le jardin vers la piscine et la façade coloniale espagnole de cette maison à Antigua Guatemala

Above Le jacuzzi et la terrasse dotée d’un brasero offrent une vue imprenable sur le jardin qui longe le périmètre de la propriété à Antigua Guatemala
À proximité se trouve la Ruina San Agustín, une église et un couvent datant des années 1650, déclarés monument national en 1944. Certains murs du rez-de-chaussée de la propriété remonteraient à la même époque. Un ancien propriétaire a confié à l’équipe de design que son arrière-grand-mère avait acquis la maison en 1917, alors qu’elle n’était guère plus que d’anciennes murailles et une plantation de mandariniers. Au fil des décennies, la famille a agrandi la demeure. Le séisme de 1976 en a détruit une partie, et un second étage a été ajouté en 1994. Les poutres en bois sculpté du salon-salle à manger proviennent d’un hôtel des années 1930 à Antigua Guatemala.
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Above Une fresque colorée, peinte directement sur une porte en bois, se niche sous l’une des arches en pierre originales de la propriété à Antigua Guatemala

Above Un salon composé de chaises au revêtement vert entoure une cheminée en pierre, avec des baies vitrées ouvrant la pièce sur le jardin à Antigua Guatemala

Above La piscine longe le mur en ruine du couvent, avec une porte peinte marquant ce qui était autrefois l’entrée des écuries à Antigua Guatemala
Les propriétaires actuels, un couple de soixantenaires avec huit enfants, souhaitaient une maison de vacances assez vaste pour réunir tout le monde. Ils ont fait appel à Elemento, le studio d’architecture et d’architecture d’intérieur guatémaltèque fondé par Sara Rodriguez et Daniela de la Riva pour travailler sur ce projet à Antigua Guatemala.
“Ils étaient enthousiastes à l’idée de trouver une propriété si proche du centre, avec des vues incroyables sur les vieux temples et les volcans”, explique Rodriguez. “Dès notre première visite, nous avons été séduites par la végétation et l’atmosphère paisible, malgré la proximité immédiate des rues animées d’Antigua Guatemala.”
D’importants travaux étaient nécessaires. Le câblage électrique était à nu et endommagé par l’humidité. Une chambre ne possédait pas de salle de bain ; une autre abritait des toilettes sans porte, juste à l’entrée. Malgré tout, les designers expliquent que l’histoire de la maison et le soin évident apporté par son précédent propriétaire les ont conquises.
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Above La terrasse extérieure dispose d’une table à manger pour douze personnes le long du mur en pierre excavé à Antigua Guatemala
Près de la piscine, un mur recouvert de plantes matures a été élagué après que la croissance a commencé à fragiliser la structure. En dessous, l’équipe a découvert une arche en pierre, faisant apparemment partie du complexe des années 1650. Le précédent propriétaire pensait qu’elle marquait l’entrée originale des écuries du couvent à Antigua Guatemala. Un espace spa, avec sauna et douche, a été aménagé en dessous.
Les murs les plus anciens ne pouvant être altérés, l’équipe a dû installer les réseaux électriques et de plomberie avec soin. “Le plus grand défi a été de préserver le patrimoine culturel de la maison tout en offrant le confort d’une demeure moderne”, a déclaré Rodriguez.
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Above Dans la cuisine, des placards blancs et un îlot en pierre pâle se trouvent sous un plafond à poutres apparentes à Antigua Guatemala

Above Dans la salle à manger formelle, un lustre de perles de verre est suspendu sous des poutres sculptées à Antigua Guatemala
Pour les intérieurs, l’équipe a choisi une palette neutre afin de maintenir l’accent sur les matériaux existants. “Nous avons opté pour des tons neutres afin de mettre en valeur la palette de terre cuite, de bois sombre et de murs en pierre naturelle”, a expliqué de la Riva. Le vert olive traverse les espaces de vie. Chacune des quatre chambres possède sa propre palette : vert, bleu clair et beige, inspirée des tons de la campagne toscane, que la famille trouvait proche de cette villa à Antigua Guatemala.
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Des murs en stuc blanc et beige forment une toile de fond sobre pour les textures originales de la maison. Les sols en terre cuite et les poutres du plafond ont été restaurés, tandis qu’un sol en porcelaine sombre a été ajouté dans les nouvelles sections pour les distinguer de la structure historique. Là où la piscine n’avait autrefois qu’une peinture bleue, l’équipe l’a recouverte de porcelaine grise grand format à Antigua Guatemala.
Les villas toscanes et l’artisanat guatémaltèque ont été les principales références du projet. “L’une des choses que les propriétaires appréciaient, c’est que la maison leur rappelait les anciennes villas toscanes”, a déclaré Rodriguez. Dans la cuisine moderne, l’aménagement s’inspire des fermes italiennes traditionnelles. Des artisans locaux ont été commissionnés pour le mobilier, l’éclairage et les œuvres d’art. “Les propriétaires et nous-mêmes chez Elemento sommes très fiers d’être guatémaltèques”, a ajouté de la Riva à propos de cette réalisation à Antigua Guatemala.
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Above Un escalier carrelé descend devant la pierre apparente vers l’espace spa construit sous l’ancienne arche à Antigua Guatemala

Les équipements modernes ont été intégrés sans perturber la structure ancienne : éclairage automatisé, système audio, climatisation, et fenêtres agrandies au rez-de-chaussée pour plus de lumière naturelle à Antigua Guatemala.
Sur deux étages, la maison couvre un peu plus de 300 mètres carrés, avec une cuisine, une salle à manger, un salon, une salle familiale, un petit bar et une terrasse. À l’extérieur, une terraza española couverte d’environ 50 mètres carrés accueille de grands rassemblements, aux côtés d’une piscine, d’un jacuzzi et du spa. Pour loger la famille étendue, plusieurs chambres ont été équipées de lits superposés sur mesure, et une table ronde pour douze personnes a été réalisée sur commande pour les repas communautaires à Antigua Guatemala.
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Above Des lits superposés ont été construits sur mesure dans plusieurs pièces pour loger toute la famille à Antigua Guatemala

Above L’une des quatre salles de bain a été entièrement modernisée avec du carrelage émaillé vert et un plan de toilette en marbre à Antigua Guatemala
Ce que la rénovation a finalement préservé à Antigua Guatemala, ce n’est pas seulement l’arche ou les poutres, mais le sentiment qu’une famille y vit toujours harmonieusement. “Les propriétaires et nous-mêmes chez Elemento sommes très fiers d’être guatémaltèques”, confie de la Riva. Cette fierté imprègne un projet construit non pas pour la restauration en soi, mais pour faire fonctionner, en toute sérénité, une maison séculaire pour ceux réunis autour de sa table.
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