Professor Khoo Peng Beng von der SUTD darüber, wie der Singapur-Pavillon die urbane Identität durch Superdiversität und den schlichten Esstisch neu interpretiert

“Worauf ich mich am meisten freue, sind die Gespräche, die der Pavillon bei Menschen anstoßen wird, die nicht erwartet hätten, von einer Planungs-Ausstellung in Singapur berührt zu werden. Ich möchte, dass Besucher, woher sie auch kommen, an diesem Tisch stehen und sich fragen: Wie sähe es aus, wenn meine Stadt das Zusammenleben so ernst nehmen würde? Diese Frage, die sich in den Köpfen festsetzt, während sie wieder in das Licht des Arsenale treten oder im Nationalmuseum umherwandern, ist das Beste, was dieser Pavillon erreichen kann”, sagt Khoo.

Warum wurde der Esstisch als Linse gewählt, um Diversität und Identität in Singapur zu verstehen?

Weil Essen das Einzige ist, was jede Kultur teilt, und doch teilt keine Kultur es auf dieselbe Weise. Der Tisch ist der Ort, an dem sich die Superdiversität in Singapur am unmittelbarsten und freudvollsten ausdrückt. Wenn eine chinesische Familie Roti Prata zum Frühstück bestellt, eine malaiische Familie Laksa zum Mittagessen isst oder eine indische Familie Char Kway Teow zum Abendessen genießt, sind das keine kleinen Handlungen. Es ist die Art, wie Singapur sagt: All das gehört uns allen.

Der Tisch ist auch unser demokratischster Raum. In einem Hawker-Zentrum sitzen alle zusammen, ungeachtet ihrer Herkunft oder Identität. Der Architekt und der Bauarbeiter, der Banker und der Student, der Singapurer in dritter Generation und der Neuankömmling — sie teilen sich denselben Plastikhocker, dieselbe Chilisauce und denselben Deckenventilator. Diese Gleichheit ist kein Zufall. Sie ist strukturell. Und sie ist wunderschön. Für uns wurde der Tisch zur perfekten Metapher für eine Stadt, die funktioniert, weil jeder einen Platz an ihr hat.

Was ist Ihre persönliche Interpretation von “Superdiversität”?

Superdiversität entsteht, wenn Vielfalt über die üblichen Kategorien hinausgeht. Es ist nicht nur Chinesisch, Malaiisch, Indisch oder Anderes. Es ist die tamilische Großmutter, die Nonya-Kueh backt. Die peranakanische Familie, die sowohl Hari Raya als auch das chinesische Neujahrsfest feiert. Der Nachbar, den man seit 20 Jahren kennt und der aus einer ganz anderen Welt kommt, aber denselben Hausflur, denselben Hawker-Tisch und dasselbe morgendliche Hallo teilt. Singapur war schon immer so. Schichten aus Identität, Sprache, Glaube und Erinnerung, die alle auf die natürlichste Weise nebeneinander existieren. Die meisten Städte der Welt beginnen erst jetzt zu verstehen, was wir in Singapur schon seit Generationen leben.

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Welche Beispiele für Superdiversität sind Ihnen begegnet, und warum haben sie Sie beeindruckt?

Das, was mir am meisten in Erinnerung bleibt, ist das Einfachste: ein Kopitiam-Tisch. Setzen Sie sich in irgendein Hawker-Zentrum in Singapur, und in Reichweite haben Sie Bak Kut Teh, Roti Prata, Teh Tarik und Chicken Rice. Vier kulinarische Traditionen, vier kulturelle Geschichten, alles auf einem Tisch, bestellt von derselben Familie, ohne auch nur einen Moment darüber nachzudenken. Niemand hat das geplant. Es ist über Jahrhunderte gewachsen, durch Menschen, die hier ankamen, Stände eröffneten und sich gegenseitig verköstigten. Das ist Superdiversität in ihrer ehrlichsten und schönsten Form.

Das andere Beispiel ist architektonisch. Stellen Sie sich an die Kreuzung der South Bridge Road und schauen Sie in irgendeine Richtung. Ein hinduistischer Tempel, eine Moschee, ein buddhistischer Tempel, eine christliche Kirche, alle nur wenige hundert Meter voneinander entfernt. Verschiedene architektonische Sprachen, völlig unterschiedliche spirituelle Welten, und doch fühlt sich ihr Nebeneinander für jeden, der vorbeiläuft, völlig normal an. Diese Leichtigkeit ist etwas, das Singapur niemals für selbstverständlich halten sollte.

Welche Rolle spielt Design dabei, eine blühende und nachhaltige Vielfalt sicherzustellen, die Singapur international hervorhebt?

Design in Singapur ging es schon immer darum, das Zusammenleben auf einer sehr praktischen Ebene zu ermöglichen. Denken Sie an den “Void Deck”, diesen offenen, säulenfreien Raum im Erdgeschoss jedes HDB-Blocks. Jemand traf die Entscheidung, ihn undefiniert zu lassen, damit die Gemeinschaft entscheiden kann, was er wird. So wird er am Samstag zum Hochzeitsort, am Sonntag zur Trauerfeier und am Montagnachmittag zum Spielplatz. Diese Großzügigkeit des Raums ist eine Designentscheidung. Der fünf Fuß breite Arkadenweg des Shophouses, der jedem Fußgänger Schutz bietet, egal wem das Gebäude gehört, ist ebenfalls eine Designentscheidung. Singapurs großer Beitrag ist es, der Welt zu zeigen, dass Vielfalt nicht zufällig geschieht. Sie muss gestaltet werden, nicht um sie zu kontrollieren, sondern um die Bedingungen zu schaffen, unter denen sie aus sich selbst heraus wachsen kann.

Das ist es, woran Behörden wie die Urban Redevelopment Authority (URA) und der DesignSingapore Council (Dsg) jeden Tag arbeiten: Sie gestalten die Planungs- und Designrahmen in Singapur, die ein gedeihliches Zusammenleben ermöglichen. Hinter unserem Miteinander stehen Designkodizes, die einen sicheren Raum für die Einheit in der Vielfalt definieren, die wir erleben. Wir zeigen dies durch die geplanten Dimensionen unserer Installation, die frei mit den zufälligen und aufkommenden Dimensionen in Singapur interagieren.

Warum ist es für Singapur wichtig, sich international von anderen Städten abzuheben?

Wir sind eine Stadt mit sechs Millionen Menschen auf einer Insel ohne natürliche Ressourcen und ohne Hinterland. Was wir haben, ist unsere Position zwischen Ost und West sowie unsere Menschen, die von überall herkommen und hier etwas ganz Eigenes geschaffen haben. In einer Welt zunehmend gleichförmiger globaler Städte ist die superdiverse Identität von Singapur wahrhaft selten und wertvoll. Städte konkurrieren heute nicht nur um Investitionen und Talente, sondern um Bedeutung, um das Gefühl, dass ein Leben dort einen bereichert. Singapurs Kultur des Zusammenlebens — das Gefühl, dass man über ethnische und religiöse Grenzen hinweg essen, beten, arbeiten und Freundschaften schließen kann, auf eine Weise, die völlig natürlich wirkt — ist unsere ausgeprägteste Eigenschaft und unser wertvollstes Kapital. Das ist nicht zufällig passiert; es ist das Ergebnis jahrzehntelanger gezielter Planung in Singapur, die ein Zusammenleben nicht nur möglich, sondern natürlich gemacht hat.

Im Design 2035 Masterplan betrachten 64% der Einwohner in Singapur Design als Beitrag zur Lebensqualität und Lebendigkeit der Stadt. Was sagt uns diese Statistik?

Sie sagt uns etwas, das ich als wirklich ermutigend empfinde. Die meisten Menschen in Singapur verstehen bereits auf einer gewissen Ebene, dass die Qualität ihres täglichen Umfelds — der Park, durch den sie gehen, das Layout ihres Stadtzentrums, die Bank an der Bushaltestelle — das Ergebnis einer bewussten Designentscheidung ist, die jemand in ihrem Namen getroffen hat. Vielleicht verwenden sie nicht immer das Wort “Design”, aber sie spüren seine Präsenz. Die 64% zeigen uns, dass die Bewohner in Singapur hohe Erwartungen an ihre Stadt haben, und das zu Recht. Unser Ziel mit dem Pavillon ist es, dieses Verständnis bewusster zu machen und den Menschen zu helfen, zu erkennen, dass die superdiverse Stadt Singapur, durch die sie jeden Tag gehen, eine der durchdachtesten gestalteten Umgebungen der Welt ist.

Haben Sie einen empfohlenen “Ablaufplan”, wie man die Ausstellung Rasa-Tabula-Singapura erleben sollte? Braucht man Vorkenntnisse, um sie zu genießen?

Es ist absolut keine Vorbereitung nötig, und das ist vollkommen beabsichtigt. Wir haben den Pavillon so gestaltet, dass er wie eine gute Mahlzeit erlebt werden kann. Man muss nicht die Geschichte der Küche kennen, um das Essen zu genießen. Man setzt sich einfach hin, öffnet sich und lässt es auf sich wirken.

Wenn ich etwas vorschlagen müsste, dann dies: Fangen Sie an den Rändern an. Bevor Sie sich dem Tisch nähern, gehen Sie den Umfang ab. Setzen Sie sich auf einen der Neural Monobloc Black Stühle, unsere KI-generierte Neuinterpretation des bescheidenen Kopitiam-Stuhls in Singapur, und betrachten Sie den Tisch aus der Ferne, so wie man eine Festtafel überblickt, bevor man zu essen beginnt. Dann nähern Sie sich und lassen Sie sich von Ihrer Neugier leiten. Nehmen Sie eine Speisekarte. Halten Sie ein Kueh. Betrachten Sie die Modelle. Es gibt keine richtige Reihenfolge, genau wie es keine richtige Reihenfolge beim Essen in einem Hawker-Zentrum gibt. Man folgt dem, was einen anzieht.

Kommen Sie mit offenen Sinnen und wenig Vorurteilen. Die beste Reaktion auf diesen Pavillon ist das Gefühl des Wiedererkennens, das Ja-Sagen: Ich kenne das, ich habe das gelebt. Genau dieses Wiedererkennen ist es, für das wir in Singapur entworfen haben. Und wir freuen uns sehr darauf, dies mit Ihnen zu teilen.

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