Cover Une vue aérienne du musée des sciences et de la technologie de Shenzhen par Zaha Hadid Architects, avec ses formes curvilignes empilées au sein de terrasses paysagères dans le district de Guangming (Photo : Virgile Simon Bertrand).
Une vue aérienne du musée des sciences et de la technologie de Shenzhen par Zaha Hadid Architects, avec ses formes curvilignes empilées au sein de terrasses paysagères dans le district de Guangming (Photo : Virgile Simon Bertrand).
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La liste des finalistes du Prix Versailles consacrée aux plus beaux musées au monde présente sept édifices à travers sept pays, où l'architecture fait bien plus qu'abriter une collection.
Le Prix Versailles récompense une architecture exceptionnelle en collaboration avec l'UNESCO depuis 2015. Pour sa douzième édition, le prix couvre des catégories telles que les hôtels, les restaurants, les aéroports et les musées, en mettant l'accent sur ce qu'il nomme la durabilité intelligente : des édifices où l'ambition culturelle et la réflexion environnementale sont traitées sur un pied d'égalité. La liste des finalistes de la catégorie musée 2026, annoncée le 4 mai, s'étend sur sept pays et va d'un mémorial de l'Holocauste dans la campagne lituanienne à un édifice civique posthume au Texas. Trois de ces sept réalisations recevront un Titre Mondial (Prix Versailles, Intérieur ou Extérieur) plus tard dans l'année.
Plusieurs de ces projets ont été commandés par des gouvernements, et le design extérieur de chacun accomplit un travail d'identité lisible, des ailes de faucon à Abu Dhabi aux 95 000 panneaux d'acier adaptés au climat subtropical de Shenzhen. Ce sont des bâtiments qui, selon les mots de Jérôme Gouadain, Secrétaire Général du Prix Versailles, possèdent une “puissance narrative extraordinaire” — la qualité même qui fait qu'un musée mérite véritablement le déplacement.
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Zayed National Museum, Abu Dhabi, Émirats Arabes Unis par Foster + Partners
Trois des cinq tours en acier du Zayed National Museum, dont les nervures en treillis sont conçues pour évoquer les ailes déployées d'un faucon en plein vol.
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Inauguré le 3 décembre 2025 dans le quartier culturel de Saadiyat à Abu Dhabi, ce musée rend hommage au père fondateur des Émirats Arabes Unis, le cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyane. Ses cinq tours en acier, s'élevant à 123 mètres et dessinées selon la forme d'un faucon en vol, font également office de cheminées de ventilation passive. Six galeries permanentes retracent par ailleurs plus de 300 000 ans d'histoire.
Above L'intérieur d'une galerie incurvée du Zayed National Museum, avec son plafond superposé et ses vastes murs blancs conçus par l'agence Foster + Partners.
Above Un voilier arabe reconstitué, exposé dans l'une des six galeries permanentes du musée, majestueusement abrité sous un oculus vitré.
L'intérieur d'une galerie incurvée du Zayed National Museum, avec son plafond superposé et ses vastes murs blancs conçus par l'agence Foster + Partners.
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L'édifice rejoint le Louvre Abu Dhabi de Jean Nouvel dans un quartier culturel en constante évolution depuis près de deux décennies, par son ambition sinon par le béton.
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Musée des sciences et de la technologie, Shenzhen, Chine par Zaha Hadid Architects
L'extérieur du musée au niveau de la rue au crépuscule, ses volumes en acier superposés s'étendant horizontalement sur le site, avec des tours résidentielles en arrière-plan (Photo : Virgile Simon Bertrand).
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Above Un détail rapproché de la façade du musée, composée de 95 000 panneaux en acier inoxydable de forme irrégulière dont la couleur oscille entre le bleu profond et le gris selon la lumière (Photo : Virgile Simon Bertrand).
Above L'atrium intérieur du musée, où des rampes blanches curvilignes et des balustrades bordées de LED s'élèvent en spirale à travers plusieurs niveaux de galeries (Photo : Virgile Simon Bertrand).
Un détail rapproché de la façade du musée, composée de 95 000 panneaux en acier inoxydable de forme irrégulière dont la couleur oscille entre le bleu profond et le gris selon la lumière (Photo : Virgile Simon Bertrand).
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Inauguré le 1er mai 2025, le musée a été conçu comme l'emblème culturel de la région de la Grande Baie, pôle métropolitain du delta de la rivière des Perles qui compte près de 100 millions d'habitants. Zaha Hadid Architects, désormais dirigé par Patrik Schumacher suite à la disparition de Zaha Hadid en 2016, a revêtu le bâtiment de 95 000 panneaux d'acier inoxydable de forme irrégulière, dont la teinte évolue du bleu profond à diverses nuances de gris selon la luminosité. La façade a été minutieusement calibrée en fonction du rayonnement solaire, de l'humidité et des vents dominants du site.
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Xuelei Fragrance Museum, Guangzhou, Chine par Shenzhen Huahui Design
Une salle de galerie circulaire tapissée du sol au plafond de flacons de parfum illuminés, centrée sur un escalier en colimaçon et une colonne de tubes en verre.
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Le plus grand musée du parfum au monde, tel que confirmé par le Guinness des records, articule son parcours autour de huit cylindres en brique rouge dont la forme rappelle les cuves et les alambics utilisés pour la distillation. Près de 300 stations olfactives interactives y retracent l'histoire du parfum, des rituels antiques à la production contemporaine, s'achevant par un superbe jardin sur le toit. Il compte parmi les rares musées au monde entièrement consacrés à un patrimoine aussi invisible qu'immatériel.
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MoN Takanawa : The Museum of Narratives, Tokyo, Japon par Kengo Kuma
Le MoN Takanawa vu depuis les voies ferrées, sa structure en spirale faite de bois et de verre se détachant de façon subtile face aux blocs résidentiels et commerciaux environnants de l'arrondissement de Minato (Photo : Yasuyuki Takaki).
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Ouvert le 28 mars 2026 sur le site exact de la première ligne ferroviaire du Japon, le MoN Takanawa s'étend sur 29 000 mètres carrés au sein du complexe Takanawa Gateway City. L'architecte de renom Kengo Kuma a également conçu la gare adjacente de Takanawa Gateway (2020) pour le même projet initié par JR East.
Une salle d'événements modulable située aux étages inférieurs du musée, bordée de poutres en bois apparentes au plafond et agrémentée d'une plateforme en tatami surélevée (Photo : Yasuyuki Takaki).
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La façade en spirale ascendante du bâtiment se compose de bois et de verre superposé, judicieusement parsemée de plus de 200 espèces végétales. Cette conception organique garantit que l'édifice évolue visuellement au fil des saisons, offrant ainsi un contraste saisissant avec les tours environnantes.
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Lost Shtetl Museum, Šeduva, Lituanie par Rainer Mahlamäki avec Enea Landscape Architecture
Le Lost Shtetl Museum vu à travers la prairie du parc mémorial, son ensemble de toits à pignons en tuiles grises conçu par Rainer Mahlamäki pour évoquer la silhouette d'un petit village (Photo : Enea Landscape Architecture).
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L'architecte finlandais Rainer Mahlamäki a été sollicité pour bâtir un musée dédié à un monde disparu. Avant l'Holocauste, la Lituanie abritait plus de 200 shtetls juifs ; aujourd'hui, le pays n'en compte plus aucun.
Une salle de galerie à l'éclairage tamisé au sein du musée présentant un rouleau de la Torah holographique, avec des fenêtres cintrées et des bancs en bois rappelant l'intérieur d'une synagogue (Photo : Andrew Lee).
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La toiture en tuiles grises du bâtiment est sculptée de manière à évoquer la silhouette d'un village ; son intérieur se déploie comme une succession de maisons individuelles, chacune dévoilant un pan distinct de l'exposition. Un parc mémorial adjacent, conçu par le studio Enea Landscape Architecture, prolonge élégamment le projet à travers les plaines environnantes.
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National Medal of Honor Museum, Arlington, Texas, États-Unis par Rafael Viñoly Architects
Above Le National Medal of Honor Museum à Arlington, au Texas, dont le hall d'exposition recouvert d'acier est suspendu à 12 mètres au-dessus de la cour à ciel ouvert du Field of Honor sur cinq mégacolonnes, dévoilant un escalier en colimaçon (Photo : Corey Gaffer).
Above La cour du Field of Honor au crépuscule, vue du dessous du hall suspendu, avec l'oculus central visible au-dessus et la rampe en spirale menant délicatement à l'entrée de la galerie (Photo : Corey Gaffer).
Le National Medal of Honor Museum à Arlington, au Texas, dont le hall d'exposition recouvert d'acier est suspendu à 12 mètres au-dessus de la cour à ciel ouvert du Field of Honor sur cinq mégacolonnes, dévoilant un escalier en colimaçon (Photo : Corey Gaffer).
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Le hall d'exposition habillé d'acier est suspendu à 12 mètres au-dessus d'une cour à ciel ouvert, le Field of Honor, soutenu par cinq impressionnantes mégacolonnes représentant chacune une branche des forces armées américaines. Un oculus central inonde l'intérieur de lumière naturelle, tandis que des escaliers en spirale sculpturaux guident les visiteurs de la cour jusqu'aux nobles galeries du musée.
Une vue intérieure levant les yeux à travers le sol en verre du hall d'exposition, avec les noms des récipiendaires ornant le mur incurvé doré et le sceau de la Medal of Honor monté sur l'une des cinq mégacolonnes de soutien (Photo : Corey Gaffer).
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L'édifice constitue l'ultime commande de l'architecte uruguayen-américain Rafael Viñoly, également à l'origine du 20 Fenchurch Street à Londres et de l'extension du Cleveland Museum of Art. Il est décédé en mars 2023 à l'âge de 78 ans, peu avant l'achèvement de cette œuvre magistrale.
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Centre de la civilisation islamique, Tachkent, Ouzbékistan
Le Centre de la civilisation islamique à Tachkent au crépuscule, son portail monumental et son dôme turquoise se reflétant majestueusement dans le bassin du parvis du musée.
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Initié par le Président Shavkat Mirziyoyev, ce centre, pensé comme un vaste musée, puise son langage architectural dans l'ère timouride, l'empire d'Asie centrale du XVe siècle dont les monuments, à l'image du Régistan de Samarcande, figurent parmi les exemples les plus étudiés de l'architecture islamique. Un dôme de 65 mètres ancre le complexe ; la salle du Coran mêle subtilement lumière, son et multimédia à travers cinq espaces distincts.
Above Le dôme aux tuiles turquoises du Centre s'élève au-dessus d'une rue historique reconstituée au sein du complexe environnant, en référence absolue à l'échelle architecturale de Tachkent à l'époque timouride.
Above Un détail rapproché du portail principal du Centre, son arc brisé encastré dans d'impressionnantes couches de mosaïques géométriques bleues et blanches, posées à la main dans la plus pure tradition timouride.
Le dôme aux tuiles turquoises du Centre s'élève au-dessus d'une rue historique reconstituée au sein du complexe environnant, en référence absolue à l'échelle architecturale de Tachkent à l'époque timouride.
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Un programme de recherche impliquant environ 1 500 chercheurs issus de plus de 40 pays sous-tend l'expérience enrichissante offerte aux visiteurs. Ce majestueux édifice voit le jour alors que Tachkent se positionne fermement comme une capitale culturelle régionale, une stratégie présentant des parallèles évidents avec le district de Saadiyat à Abu Dhabi, illustrant ainsi le pari audacieux que font les deux gouvernements sur l'architecture.
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Jennifer Choo est rédactrice en chef régionale de Tatler Homes, où elle couvre l'architecture, la décoration intérieure et l'art en Asie. Basée en Malaisie, elle supervise le contenu régional relatif au design résidentiel de luxe et aux collections d'art contemporain. Juriste de formation, elle a choisi de se consacrer à sa passion pour le design. Auparavant, elle a dirigé des publications spécialisées de renom et travaillé comme styliste d'intérieur et consultante en art pour des promoteurs immobiliers, des agences de design et des particuliers.
