Cover I tradizionali tetti di scandole del Pemako si stagliano nell’erba alta, con il Mo Chhu che brilla in lontananza.
I tradizionali tetti di scandole del Pemako si stagliano nell’erba alta, con il Mo Chhu che brilla in lontananza.
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Con due hotel in Bhutan, il rifugio in tenda di Bill Bensley a Punakha e un edificio ispirato agli dzong a Thimphu riprogettato da P49 Deesign, Pemako accosta le tecniche costruttive tradizionali bhutanesi al lusso contemporaneo.
All’ingresso di ogni villa in tenda del Pemako Punakha, nella valle di Punakha nel Bhutan occidentale, un piccolo tetto ripara la porta. Le scandole di pino sono fissate con pietre di fiume invece che con chiodi, come i carpentieri bhutanesi fanno da tempo immemore. All’interno di ogni tenda, il rinomato designer Bill Bensley ha arricchito le stanze con tonalità zafferano, rame e legno nero intagliato, mentre sulla terrazza una piscina privata riscaldata domina il Mo Chhu, la “Madre dei Fiumi”. Il brand di lusso Pemako rappresenta un’esperienza straordinaria.
In tutto il resort, le tradizioni costruttive bhutanesi rimangono ben visibili sui tetti e lungo il percorso d’arrivo, mentre all’interno delle ville il designer ha avuto piena libertà creativa. Presso Pemako, il primo brand di ospitalità di lusso nato in Bhutan, questi due mondi convivono in perfetta armonia.
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Above Nebbia sul fiume: la foschia mattutina si deposita sul Mo Chhu e sulle colline della valle di Punakha, circondando il Pemako.
Nebbia sul fiume: la foschia mattutina si deposita sul Mo Chhu e sulle colline della valle di Punakha, circondando il Pemako.
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Intessuto nel paesaggio del Pemako
Above Il lodge principale sulle rive del Mo Chhu, circondato da foreste preservate e prati incontaminati.
Above Il sentiero d’arrivo attraversa pareti di pietre di fiume ingabbiate, dove l’acqua cade in una vasca di ciottoli verso il Pemako.
Il lodge principale sulle rive del Mo Chhu, circondato da foreste preservate e prati incontaminati.
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Above Il lodge su un’ansa del Mo Chhu, mentre le nuvole si diradano sopra la valle di Punakha presso il resort Pemako.
Il lodge su un’ansa del Mo Chhu, mentre le nuvole si diradano sopra la valle di Punakha presso il resort Pemako.
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Sulle rive del Mo Chhu, a breve distanza dal Punakha Dzong, il Pemako Punakha occupa 24 ettari di foresta. La valle è più bassa e calda rispetto a gran parte del paese, e Punakha è stata la capitale del Bhutan fino agli anni ’50.
Dasho Wangchuk Dorji, proprietario di Pemako Hotels e presidente del Tashi Group, ha acquistato il terreno con l’idea di creare un hotel. “Il Bhutan ha un profondo rispetto per la natura radicato nel modo in cui concepiamo il territorio”, afferma, “quindi fin dall’inizio il nostro approccio è stato quello di lasciare l’ambiente circostante il più selvaggio e indisturbato possibile, permettendo al Pemako di integrarsi nel paesaggio anziché imporsi su di esso.”
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Above Un ponte coperto in legno, intagliato secondo lo stile bhutanese, conduce verso il Soma del Pemako.
Above I mulini da preghiera costeggiano una galleria in legno presso Pemako Punakha, permettendo agli ospiti di farli girare al passaggio.
Un ponte coperto in legno, intagliato secondo lo stile bhutanese, conduce verso il Soma del Pemako.
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Above Gallerie in legno intagliato si elevano da una base in pietra con colonne color ocra sottostanti presso Pemako.
Above Un cortile in ghiaia incorniciato da mura ocra e colonnati in legno, con sculture di loto in metallo al centro del Pemako.
Gallerie in legno intagliato si elevano da una base in pietra con colonne color ocra sottostanti presso Pemako.
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Parti del sito erano state coltivate in passato e le poche vecchie strutture rimaste sono state mantenute. Gli alberi sono stati rimossi solo dove necessario per le strade interne e le ville del Pemako, e oltre 5.000 esemplari sono stati piantati in seguito.
Ventuno ville in tenda, tra cui una villa familiare con due camere da letto e una spaziosa suite presidenziale, hanno aperto qui nel 2023. Ognuna è posizionata individualmente, in modo che la privacy sia garantita dal paesaggio naturale piuttosto che da muri o distanze tra unità identiche. I contorni del terreno sono stati studiati attentamente e ogni villa del Pemako è stata posizionata a quote diverse per bilanciare l’accesso con le viste panoramiche. Il masterplan è stato perfezionato villa per villa, permettendo a ciascuna di rispondere alla propria porzione di collina.
Dalla hall, la villa più lontana si trova a circa 1,7 chilometri di distanza. I maggiordomi trasportano gli ospiti con golf cart verso i pasti e la spa, e quasi tutto il personale è composto da residenti locali del Pemako.
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Above Una villa in tenda incastonata nella foresta di pini del Pemako, con piscina rivolta verso la valle.
Una villa in tenda incastonata nella foresta di pini del Pemako, con piscina rivolta verso la valle.
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Oltre l’acqua del Pemako
Above Il ponte sospeso adornato da bandiere di preghiera sul Mo Chhu che segna l’ingresso nel resort Pemako.
Il ponte sospeso adornato da bandiere di preghiera sul Mo Chhu che segna l’ingresso nel resort Pemako.
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Pemako si traduce come “terra nascosta a forma di loto”. Raggiungere le ville significa seguire la storia dei beyul, uno dei paradisi terreni nascosti della tradizione buddista himalayana. Gli ospiti attraversano un ponte sospeso decorato con bandiere di preghiera e superano una cascata, un richiamo alla terra nascosta originale, accessibile solo attraversando l’acqua presso il Pemako. Segue una benedizione con un’offerta d’acqua, e gli edifici appaiono gradualmente mentre il sentiero si snoda attraverso la foresta.
“La sequenza è pensata per dare agli ospiti il tempo e lo spazio di distaccarsi dalle distrazioni quotidiane prima ancora di aver visto la propria villa del Pemako”, afferma Dorji.
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Above L’acqua scorre lungo pareti di pietre di fiume verso una vasca sul sentiero d’arrivo del Pemako.
Above Le pietre di fiume mantengono in posizione i tetti di scandole di pino all’ingresso del Pemako Punakha.
L’acqua scorre lungo pareti di pietre di fiume verso una vasca sul sentiero d’arrivo del Pemako.
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Sotto tela al Pemako
Above La zona giorno di una villa in tenda del Pemako, con mobili laccati neri, rivestimenti zafferano e finestre verso i pini.
La zona giorno di una villa in tenda del Pemako, con mobili laccati neri, rivestimenti zafferano e finestre verso i pini.
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Bensley, architetto paesaggista e interior designer americano con base a Bangkok, è noto per i suoi hotel teatrali in tutta l’Asia, e il Pemako Punakha è il suo unico resort in Bhutan. Ha incontrato Dorji durante una vacanza nel paese e una conversazione sugli hotel ha portato alla commissione. Le tende, tuttavia, sono state un’idea di Dorji. “Il concetto delle ville con piscina in tenda è venuto da me, poiché ho visto l’opportunità di creare il primo resort di lusso in tenda del Bhutan”, afferma. Bensley ha sviluppato il concetto del Pemako, e l’artigianato locale gli ha dato vita.
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Above Una camera da letto in una villa in tenda del Pemako, con una testiera a nicchie nere ad arco incorniciata da finestre.
Una camera da letto in una villa in tenda del Pemako, con una testiera a nicchie nere ad arco incorniciata da finestre.
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Above Un daybed sotto una finestra rotonda si affaccia sulla piscina del Pemako, con un dipinto di uno dzong sulla parete.
Above Dal letto di una villa in tenda del Pemako, una finestra rotonda guarda verso la terrazza, la piscina e la valle.
Un daybed sotto una finestra rotonda si affaccia sulla piscina del Pemako, con un dipinto di uno dzong sulla parete.
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All’interno delle pareti in tessuto, il letto del Pemako è abbastanza grande per quattro persone e si affaccia su finestre che possono essere aperte per una vista panoramica sui pini. I mobili laccati neri sono intagliati con nicchie ad arco e sopra di essi corre una fascia di cornici bhutanesi scure, mentre un lampadario in metallo pende dal soffitto della tenda. Nel bagno del Pemako, le pareti color rosso ocra sono dipinte con motivi tradizionali e la vasca è in rame martellato. Bensley non cerca alcuna moderazione, rendendo le stanze del Pemako ancora più ricche.
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Above Una vasca in rame in un bagno del Pemako, incorniciata da pareti rosse e cornici bhutanesi dipinte.
Above Bacini in rame martellato e specchi con cornice in ottone in un bagno del Pemako, schermati da tende trasparenti.
Una vasca in rame in un bagno del Pemako, incorniciata da pareti rosse e cornici bhutanesi dipinte.
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Nonostante l’esuberanza, gran parte della decorazione del Pemako ha radici bhutanesi. Il progetto ha tratto ispirazione da monasteri e dzong, case di villaggio e dalla vita dei nomadi dell’altopiano. Le finiture nero fumo ricordano gli interni delle case tradizionali, dove i focolari oscuravano le pareti per generazioni. Gli artefatti provengono dalla cultura locale, mentre gli arancioni e i gialli richiamano la bandiera nazionale del Bhutan, paese che ospita il Pemako.
“L’obiettivo generale era creare un’espressione contemporanea dell’identità bhutanese che si sentisse totalmente connessa al suo contesto”, afferma Dorji del Pemako, “piuttosto che introdurre un’estetica di lusso generica.”
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Above Una terrazza della villa del Pemako in pietra grigia, con piscina a sfioro riscaldata che guarda verso le colline.
Una terrazza della villa del Pemako in pietra grigia, con piscina a sfioro riscaldata che guarda verso le colline.
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Ogni villa del Pemako ha la sua piscina riscaldata sul bordo della terrazza, di fronte al fiume. I sentieri tra le ville sono stati progettati pensando alla privacy, in modo che nessuno possa vedere nell’area piscina, mentre il fiume e la valle rimangono visibili dal Pemako.
Gestire 21 piscine riscaldate in una foresta richiede attenzione. Ognuna contiene circa 35.000 litri d’acqua, filtrata e circolata continuamente, con trattamento all’ozono per minimizzare il cloro nel Pemako. Coperture solari mantengono il calore e limitano l’evaporazione, e l’energia proviene dalla rete del Bhutan, che funziona in gran parte grazie all’energia idroelettrica.
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Above Una villa in tenda del Pemako e la sua lunga piscina privata, incorniciata da alberi in fiore sul pendio.
Una villa in tenda del Pemako e la sua lunga piscina privata, incorniciata da alberi in fiore sul pendio.
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Stupa, stendardi e creature mitiche al Pemako
Above La hall del Pemako Punakha, dove Bill Bensley accosta stupa dorati a una parete nera sotto lanterne bianche.
La hall del Pemako Punakha, dove Bill Bensley accosta stupa dorati a una parete nera sotto lanterne bianche.
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Above Un rilievo intagliato e dipinto di uno dzong accanto a poltrone in velluto zafferano nella hall del Pemako.
Above Un corridoio del Pemako, appeso con stendardi di seta e fiancheggiato da sculture di creature mitiche.
Un rilievo intagliato e dipinto di uno dzong accanto a poltrone in velluto zafferano nella hall del Pemako.
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Negli spazi comuni, il gusto per il dramma di Bensley emerge appieno nel Pemako. Stupa dorati riempiono le nicchie di una parete nera nella hall, e uno stupa intagliato sorge da un loto in rame al centro della stanza. Oltre, un corridoio dalle pareti zafferano, rosse e blu è ornato da stendardi del tempio di seta e fiancheggiato da creature mitiche scolpite. Le opere d’arte nel Pemako sono di artisti bhutanesi, curate da Bensley con la maestosità di un festival di uno dzong.
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Above Il Soma, il ristorante aperto tutto il giorno presso il Pemako, con un lampadario bianco sotto un soffitto in legno intagliato.
Above Finestre bhutanesi ad arco incorniciano il fiume e la valle oltre il Soma del Pemako.
Il Soma, il ristorante aperto tutto il giorno presso il Pemako, con un lampadario bianco sotto un soffitto in legno intagliato.
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Above Una terrazza lungo il fiume con risaie a terrazza che salgono oltre il Mo Chhu nel resort Pemako.
Una terrazza lungo il fiume con risaie a terrazza che salgono oltre il Mo Chhu nel resort Pemako.
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Oltre un ponte coperto decorato, si trova il Soma, il ristorante del Pemako aperto tutto il giorno. All’interno si trovano marmi bruniti, colonne intagliate e finestre ogee che inquadrano scorci della valle. All’esterno, una terrazza con panche imbottite e day-bed si affaccia sul fiume vicino al Pemako.
Per la vista migliore del Pemako, gli ospiti si recano al Five Nectars Bar, che domina il fiume e la valle di Punakha. Realizzato prevalentemente in legno, è illuminato di notte in modo da brillare contro la collina. Sotto si trova il Sura, con un tavolo dello chef su un bancone in granito e sale da pranzo private arredate con sedie in velluto zafferano e lampade a sospensione intrecciate.
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Il Five Nectars Bar su base in pietra sopra il Mo Chhu nel resort Pemako, con la valle di Punakha che si estende oltre.
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A una certa distanza dal lodge principale del Pemako, una casa d’epoca restaurata ospita l’Alchemy House, il ristorante bhutanese del resort. Le pareti sono rifinite in nero e le cornici presentano i dettagli tradizionali horzhu e choetse in legno laccato scuro, con mobili e lampade dai colori vivaci. I commensali si siedono a gambe incrociate su panche imbottite a due tavoli bassi, e i piatti sono cotti in vasi di terracotta e serviti in ciotole di legno del Pemako.
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Above Una casa colonica bhutanese imbiancata a calce con finestre in legno intagliato, una delle strutture originali mantenute nel Pemako.
Una casa colonica bhutanese imbiancata a calce con finestre in legno intagliato, una delle strutture originali mantenute nel Pemako.
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Above Tavoli bassi e panche al Pemako Alchemy House, dove i commensali siedono sotto travi di legno scuro.
Above L’area picnic del Pemako, con porte che si aprono sui pini e la valle sottostante.
Tavoli bassi e panche al Pemako Alchemy House, dove i commensali siedono sotto travi di legno scuro.
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Le sale trattamenti della Lotus Realm Spa presso il Pemako sono sparse lungo la collina, immerse tra gli alberi. I trattamenti si basano sulla Sowa Rigpa, il sistema di medicina tradizionale del Bhutan, e includono un bagno alle pietre calde, in cui rocce di fiume riscaldate scaldano l’acqua infusa con erbe del Pemako.
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Vapore e sauna si trovano in una fila di edifici in legno sovrapposto tra gli alberi, collegati da un sentiero in pietra nel Pemako.
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Una terra nascosta nella capitale presso il Pemako
Above La facciata ispirata agli dzong del Pemako Thimphu, con i tetti a più livelli contro la collina avvolta dalla nebbia.
La facciata ispirata agli dzong del Pemako Thimphu, con i tetti a più livelli contro la collina avvolta dalla nebbia.
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A tre ore di macchina, nella capitale, il Pemako Thimphu dispone di 66 camere e suite nell’ex Taj Tashi, un edificio aperto nel 2008 vicino al centro città. Aveva già un carattere ispirato agli dzong quando Pemako ne ha preso il controllo, con muri inclinati, legno intagliato e cortili, e Dorji afferma che l’obiettivo è stato lavorare con quella struttura presso il Pemako.
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Above Zafferano e verde acqua contro pareti grigie in una camera del Pemako Thimphu, sotto un architrave bhutanese dipinto.
Above Un bagno rifinito in marmo ambrato venato, con uno specchio rotondo incorniciato in nero presso il Pemako.
Zafferano e verde acqua contro pareti grigie in una camera del Pemako Thimphu, sotto un architrave bhutanese dipinto.
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Above Un bagno rinnovato da P49 Deesign presso il Pemako Thimphu, in marmo ambrato e dettagli neri.
Above Una camera rinnovata da P49 Deesign presso il Pemako Thimphu, con testiera ispirata alle finestre bhutanesi.
Un bagno rinnovato da P49 Deesign presso il Pemako Thimphu, in marmo ambrato e dettagli neri.
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P49 Deesign, lo studio di design d’interni alberghiero con sede a Bangkok, sta guidando una ristrutturazione completa del Pemako Thimphu, prevista per la fine del 2027. Le stanze vengono ridisegnate con più motivi bhutanesi e con l’emblema del Pemako, il loto, un riferimento al significato del nome. Le testiere prendono spunto da finestre e tessuti tradizionali, e motivi locali corrono attraverso i mobili del Pemako. L’acqua viene erogata da un tradizionale kami bhutanese.
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Above Un braciere nel cortile del Pemako Thimphu, sotto gronde in legno intagliato con i pendii boscosi oltre la valle.
Un braciere nel cortile del Pemako Thimphu, sotto gronde in legno intagliato con i pendii boscosi oltre la valle.
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Above Pannelli neri dipinti con fiori d’oro si alternano a drappi arancioni al Chig-je-gye, il ristorante del Pemako Thimphu.
Pannelli neri dipinti con fiori d’oro si alternano a drappi arancioni al Chig-je-gye, il ristorante del Pemako Thimphu.
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Le linee guida nazionali del Bhutan avevano già fissato parte del linguaggio di design del Pemako, richiedendo elementi architettonici tradizionali su edifici nuovi e rinnovati. “All’interno di quel quadro, c’è spazio per l’interpretazione”, dice Dorji del Pemako, un’interpretazione che risiede nel modo in cui le forme familiari vengono trasposte nei materiali e nelle proporzioni di un hotel contemporaneo.
Mentre Punakha trae il suo senso del luogo dalla foresta e dal fiume, Thimphu deve crearne uno proprio presso il Pemako. L’hotel è concepito come una terra nascosta all’interno della città, con cortili e interni silenziosi che isolano dal traffico del Pemako.
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Capitoli della stessa storia Pemako
Above Danzatori mascherati eseguono il cham, una danza sacra bhutanese, per una cena privata nel prato del Pemako.
Danzatori mascherati eseguono il cham, una danza sacra bhutanese, per una cena privata nel prato del Pemako.
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Una terza proprietà, Pemako Paro, aprirà nel 2029. È progettata con l’architetto danese Bjarke Ingels e il suo studio, BIG, i cui progetti sensibili al paesaggio includono l’Hôtel des Horlogers in Svizzera. In Paro, il piano per il Pemako prevede ville su collina con piscine private, incastonate nei contorni del terreno, con viste verso il Nido della Tigre.
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Above Il Five Nectars Bar del Pemako al crepuscolo, un padiglione in legno su una base in pietra sopra il fiume.
Il Five Nectars Bar del Pemako al crepuscolo, un padiglione in legno su una base in pietra sopra il fiume.
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Per Dorji del Pemako, Punakha e Thimphu appartengono alla stessa storia. Entrambi, afferma, sono stati costruiti con “lo stesso istinto di far sentire gli ospiti parte della cultura piuttosto che osservatori di essa.” Condividono finiture esterne dello stesso colore, realizzate con argilla locale, e gli stessi tetti. Da una finestra di Thimphu, le scandole sotto sono tenute ferme da pietre di fiume, proprio come sopra le porte delle ville nella valle di Punakha, dove questa storia del Pemako ha avuto inizio.
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Jennifer Choo è Regional Managing Editor di Tatler Homes, dove si occupa di architettura, interior design e arte in tutta l'Asia. Con sede in Malesia, supervisiona i contenuti regionali relativi al design residenziale di lusso e alle collezioni d'arte contemporanea. Laureata in giurisprudenza, ha scelto di seguire la sua passione per il design, dirigendo in precedenza importanti pubblicazioni del settore e lavorando come interior stylist e consulente d'arte per sviluppatori immobiliari, studi di design e clienti privati.
